– Рад за вас, но мне нужно закрыть портал. Когда вы войдёте внутрь? – спросил я.

– Слушай. Ты ведь сам понимаешь, осада ада – не простое дело, – начал он.

– Когда закроем портал?! – надавил я.

Только сейчас заметил, что он стал сильнее, с нашего последнего разговора. И не удивительно. Он со своими демонами убили намного больше как демонов, так и зомби с мутантами. Наверняка повысил ранг. Тем более, что он не повелитель демонов, а значит на повышение рангов ему требуется вдвое меньше энергии.

Он повернулся ко мне, и его взгляд не сулил ничего хорошего. А мне и ответить нечем. В демоническом облике я начал сражение, чтобы не умереть в самые опасные первые минуты. Неуязвимость тоже в откате. Надеяться только на новые когти? Глупо. Прямо сейчас повысить ранг? А толку, облик демона всё равно в откате. Чувствую себя подписавшим договор с дьяволом…

– Послушай, Зато. Как только мы наберём достаточно сил, мы войдём в ад. Закрывать портал сейчас неразумно, как, впрочем, и потом. Зачем тебе это нужно? Вторжение демонов здесь остановлено, – медленно и зловеще сказал он.

Я сверлил его взглядом, глядя снизу вверх, как гном на огра и думал: рассказать ему о своих истинных целях или нет.

– Я договорился с людьми, что когда закрою портал, они найдут мою женщину и ребёнка, – сказал я.

Демон задумался. Даже в лице поменялся, будто им известно, что такое любовь.

– А что если мы их найдём? Вскоре мы станем сильнее всех людей и демонов. Ты ведь и сам это понимаешь. Наши возможности растут с каждым часом. Лучше тебе не идти против нас, Зато, а идти рядом. Можешь даже принять черноту. Знаешь, что она даёт? – произнёс Азраил, словно змей‑искуситель.

Нет, ну вылитый дьявол.

– Знаю. Потерю рассудка и последних крох человечности. Пока не хочу этого лишаться. А насчёт помощи – вы ведь даже не знаете, где её искать.

– Это несложно узнать. Как, по‑твоему, мы нашли ту лабораторию? Если у тебя есть её предмет или что‑то связанное с ней, наш шаман может определить её примерное расположение. Так и вычислим её темницу, ну а дальше – дело за малым, – сказал Азраил.

Я задумался. Сейчас ведь закрыть портал не выйдет. Что я скажу корпоратам?

– А даже если ты закроешь портал, ты уверен, что её найдут? Ты уверен, что они смогут её вытащить? – спросил демон.

– Насчёт вытащить – я не переживаю, у меня есть специально обученный человек. А вот найти… – сказал я и снова задумался.

А ведь и правда, лучше действовать наверняка с теми, кто сильнее и у кого больше возможностей…

– Так что, Зато, будем и дальше дружить? – спросил он и протянул свою чёрную когтистую руку.

– Будем, но руку я тебе не пожму, извини, не хочу подцепить черноту, – ответил я.

– Как знаешь, – сказал с улыбкой Азраил.

– Так где твой шаман? Давай поскорее найдём мою семью.

– Не всё так просто, – ответил демон.

Началось. Вот почему всегда всё не так просто? Хотя чего я удивляюсь – это же я. Враг удачи номер один. Занимаю первую строку чёрного списка фортуны.

– В чём проблема? – спросил я.

– В том, что шаман потратил на бой все свои силы и теперь нуждается в отдыхе, – ответил Азраил.

– Ну, невелика проблема… Я‑то уж думал… Значит, завтра увидимся?

– Ему нужно минимум неделя отдыха. Он исчерпал всю свою энергию, и теперь духи предков будут её восстанавливать. Очень медленно… – выдохнул демон.

Можно подумать, что он переживает за мою семью…

Игорь, слушавший наш разговор, сейчас резко ушёл в неизвестном направлении. Но я особого внимания на это не обратил. Он тот ещё чудик.

Но через полчаса Игорь меня в очередной раз удивил. Он прибежал ко мне с рацией в руках и передал мне.

Я взял рацию в руки и с недоумением уставился на парня.

– Включи её, – сказал он.

Я включил.

Сначала ничего не происходило, а потом я услышал голос.

– Пост пять, пост пять, как слышно? Приём.

– Пост пять на связи. Приём.

– Объект отправился в портал? Приём.

– Никак нет. Объект в лагере у портала. Попыток закрытия не было. Приём.

– Понял. Начинайте штурм цитадели. Приём.

– Начать штурм цитадели принято. Конец связи.

Я ошарашенно смотрел на Игоря.

Не нужно быть гением, чтоб догадаться о ком речь. Если корпораты никого, кроме меня не отправляли закрыть портал, то речь была обо мне. А цитадель это выходит…

Со стороны завода раздались взрывы. Я забрался на наблюдательную вышку демонов и с неё было прекрасно видно, как десяток орудий обстреливает наш завод. Стенам особого вреда они не наносят, но вот батареи Игоря, да и другие, менее прочные элементы разнесут запросто. Само здание не было жаль, как и людей, которые должны были укрыться в бункере. Но вот сам факт нападения. Вряд ли это был Яффе, так как он и знать не знал обо мне и портале. Да и нафиг ему не сдалось его закрывать.

Значит, Тиль решил пойти войной, заметив, что я забросил попытки закрыть портал. Вот же глазастый ублюдок. Ладно, война так война.

Я пришёл к Азраилу, единственному оставшемуся у меня союзнику.

– Азраил, мне нужна твоя помощь. На моих людей напала армия моих бывших союзников. Их слишком много, около четырёх сотен высокоуровневых людей. Мне нужна твоя помощь, – попросил я.

Ну а что, демон я негордый, а подлых корпоратов наказать нужно. Но, как оказалось, не только они подлые…

– Значит, твои друзья от тебя отвернулись, и ты хочешь, чтобы я с ними разобрался? Рискуя своими демонами и уведя бойцов от портала?

– На них напали потому, что я согласился не закрывать портал, – сказал я.

– Значит, ты меня винишь в этом нападении? Мне теперь всё бросить? – начал заводится он.

Вот же урод эгоистичный. Все демоны одинаковые…

– Дай хоть немного демонов в подмогу. Твои бойцы очень сильные, а те люди намного слабее, – попросил я.

– Ты прав, – сказал он.

Я облегчённо выдохнул. Ну хоть какая‑то помощь. А то обстановка накалилась.

– Ты прав, что люди слабее, как и обычные демоны. Как и ты, со своими зверушками. В общем, ты мне больше не нужен, но я сохраню тебе жизнь. Хочу убить тебя перед лордами ада показательно, – сказал он и задумался. – Хмм, пожалуй, и твоих людишек со зверушками тоже.

Я обнажил когти.

– Остынь, огонёк, – сказал Азраил и указал рукой на окружающих нас чёрных демонов. – Одно движение и вас окончательно заразят чёрным вирусом. Ты вроде бы не хотел этого? Я бы мог тебя насильно заразить и подчинить, но это нужно ещё заслужить. Одно дело, быть чистокровным демоном, порождённым в аду. Но ты жалкий полукровка. Ты недостоин быть чёрным. А сейчас ты со своими зверушками добровольно пойдёте в камеру. Если кто вздумает сопротивляться, я половину из вас убью, а вторую обращу в чёрных и закину в ад. Посмотрю, что с вами сделают.

Пиздец перспективы… Был бы облик и неуяз не в откате, мы бы ещё поговорили, но сейчас, похоже, всё. Ладно я, хрен с ним, Игорь убежать сможет через астрал. Но остальные… Не хотелось бы видеть покалеченного Бура или Дрейка в рядах чёрных.

Нас вежливо сопроводили в клетку, в одном из зданий и приставили несколько чёрных демонов в охрану.

Моей злости не было предела. Внутри всё кипело и если Азраилу сейчас икается, то он получает от этого урон. Но всё оставалось внутри. Праведный гнев пылает, а лицо каменное. А смысл орать и рвать на себе или на Игоре волосы?

Он думает, что я могу лишь раз в день обращаться в слабенького демона на пять минут… Что же, посмотрел бы я на его лицо, когда я, сидя в клетке закрою его портал.

Но сначала некоторые манипуляции с моими характеристиками. Портить отношения с Азраилом теперь не страшно, а значит можно смело идти вперёд.

Ваш демонический ранг повышен до 5‑го.

Аура повелителя – демоны под вашим контролем, в вашей группе или вашем клане получают бонус в +15 % к физической силе, +15 % к выносливости, +50 % к сопротивлению физическому и магическому урону. (пассивный навык).