Встречу я назначал по одному и лично отправлялся с проверенным отрядом. Пятнадцать демонов занимали окрестности заранее. А потом я объяснял, как к нам добраться. Некоторых приходилось ждать и по несколько часов, но это время я проводил с пользой. В основном за перепиской, расплачиваясь за свою неосторожность. Но также во время ожидания я обучал своих замов общению в чате и отбору кандидатов.

За день к нам примкнуло всего десяток демонов, ещё примерно столько же мы отсеяли при первой встрече. Они были либо слишком подозрительными, либо слишком слабыми. И дело даже не в уровнях. Это были действительно слабые характером демоны, как оказалось, и такие бывают. Они не были готовы обучаться, прокачиваться и, тем более, воевать с другими. Решили, что мы дадим им убежище просто так. Но мы не спасатели и добротой душевной я не страдаю. Хотите выжить – становитесь сильней, боритесь, рвите глотки, как это делал я.

А вот на следующий день ко мне обратился лидер крупного, по его словам клана. Они создали союз, который должен был остановить вторжение чёрных, но так и не одержали ни одной победы.

Личное / Морзарат‑Зато:

– Я многое о тебе узнал, Зато. И считаю, что лишь ты можешь положить конец вторжению чёрных.

Личное / Зато‑Морзарат:

– И почему я должен рисковать, сражаясь с ними?

Я и сам собирался оказать чёрным сопротивление, но если меня об этом просят, нужно поиметь из этого всю возможную выгоду.

– Ты не в том положении, чтоб ставить условия. И это не просьба, – ответил он мне.

– Тогда переформулирую свой вопрос. Как вы меня заставите сражаться с чёрными? – спросил я.

– Ну, начнём с того, что мы знаем, где вы находитесь. И можем привести к вашему убежищу трёхтысячную армию.

– Почему же вы не направите эту армию на чёрных? – написал я резонный вопрос.

– Наш альянс нападал на них двумя десятками тысяч демонов, ничего не вышло. Мы не можем ничего сделать против их вируса. Каждый раненый ими боец через несколько минут переходит на их сторону. Но не беспокойся, твой ничтожный клан мы сумеем раздавить. Вы и дня не продержитесь.

– Если мы такие ничтожные, почему ты обратился за нашей помощью? – спросил я.

– Не за вашей, а за твоей. В мире, откуда ты прибыл, и куда ведут наши порталы, есть сила, которая может остановить наступление чёрных. Именно поэтому они начали с демонической обители, и лишь когда их станет в тысячу раз больше – примутся за твой мир. Так вот представители этой силы желают за свою помощь лишь одно. Я думаю, ты уже понял, что они хотят тебя. Не знаю, что ты натворил в своём мире, что тебе пришлось сбежать в наш, но придётся тебе вернуться.

Сказать, что меня удивила эта информация – ничего не сказать. Сомнений, что это корпораты у меня не было. Но вот откуда у них сила остановить чёрных? И почему я им так важен…

На первый вопрос ещё можно придумать логическое объяснение. Допустим, они создали сыворотку, которая чёрный вирус убивает или даёт от него иммунитет.

Но вот на хрен я им сдался, что они требуют меня за свою помощь? Не половину царства ада, ни ещё что‑нибудь, а именно меня?

Личное / Морзарат‑Зато:

– Если тебе этого недостаточно, меня просили передать кое‑что ещё. Если ты не согласишься – твой сын умрёт.

Личное / Зато‑Морзарат:

– Передай им, что я согласен.

Ответа от Морзарата долгое время не было. Видимо, связь с землёй – непростое занятие, особенно, когда ближайший портал захвачен врагами. И я, чтобы не изводить себя ожиданиями, решил заняться делами.

Дрейк занялся рекрутингом, организовывая встречи с кандидатами в рандомных местах, подальше от штаба. Не знаю, блефовал ли представитель альянса, что знает, где мы находимся, но светить наш штаб я по‑прежнему не хотел.

С Бурым мы обсудили варианты укрепления главного входа. Сразу за воротами было решено построить толстую стену с узким проходом. Вот только возник вопрос снабжения стройматериалами. Если кладку ещё можно было взять с нижнего, заброшенного этажа, то чем её связать ни мне, ни Бурому не приходило в голову.

Он отправился общаться с опытными мастерами и выпытывать, что они знают о строительстве в демонической обители. Я же отправился с десяткой бойцов на ещё один заход в данж с неандертальцами.

В этот раз мы и пытаться не стали выстоять под десятой волной, тем более не все ТОП‑ы нашего клана, принимали участие в этом заходе.

Как только появилась горилла, мы отступили к выходу. Результат всех порадовал. Подняли по паре уровней и многие повысили ранг. Это событие назревало и у меня, правда. ждать его ещё немало.

Уровень 62

Всего опыта 12 567 000\13 500 000.

Свободных очков навыков – 27

Свободных очков характеристик – 9

Демоническая энергия – 22150\32000

Теперь нужно подумать, о запасном пути отхода. Пусть я и согласился в очередной раз на сотрудничество с нехорошими людьми или демонами, или чёрт знает кем ещё. Но перестраховаться всё же стоит.

В первую очередь напрашивалось продолжение тоннеля на нижнем этаже, но боюсь, моих навыков шахтёра недостаточно для этой работы. Я бы, конечно, проверил, но и нужного инструмента у меня нет.

Зато у меня теперь есть клан, который выполнит любой мой приказ.

В клановом чате я поинтересовался, прокачан ли у кого‑то навык шахтёра. Но к моему удивлению, таких нашлось только трое, причём у всех этот навык был ниже моего.

Дальше последовала вторая попытка найти помощь. Я спросил, есть ли у кого кирка или что‑то подобное, для добычи породы или руды. Но снова отрицательные ответы. Причём ни у кого не нашлось даже самой захудалой кирки.

Опросы мастеров и кузнецов тоже ни к чему не привели. Кирку сделать может почти любой из них, но без угля и руды ничего не получится.

Руду ещё можно заменить оружием и бронёй, отправив на переплавку. Но вот топливо… Его, конечно, тоже можно заменить досками, если разобрать всю мебель, только спать и обедать тогда придётся лёжа или сидя на полу. Да и что там тех досок… Дерево в аду встречается редко, так что и применяется в очень ограниченном количестве. А для выплавки требуется очень сильный жар.

И тут у меня возникла новая идея.

Я кинул клич о поиске магов огня. Таких в клане оказалось всего четверо. Двоих из них я отбраковал, так как они были сорок шестого и пятидесятого уровней. Для моей задумки им, скорее всего, даже маны не хватит. А вот двое других согласились помочь.

Я собрал нескольких кузнецов, этих самых магов и парочку демонов для переноса и разборки старой брони.

Занимались они этим около часа. Перенося со склада в кузню плохую броню хотя бы с небольшим содержанием металла.

Кузнецы всё это время спорили, о том какой металл брать, какой формы делать кирку, насколько сильно нужно разогреть заготовку и прочих тонкостях сталеварения и кузнечного дела. Один из кузнецов не принимал участия в споре, больше напоминавшем политические дебаты. Он просто нарисовал несколько эскизов будущего инструмента и рассуждал о плюсах и минусах каждого из них.

– А ты почему не участвуешь в обсуждении? – спросил я, подойдя к задумчивому демону с именем Азур.

– Разве это обсуждение? Они обсасывают одно и то же, уже битый час, так и не согласившись ни в чём. Лишь бы показаться умнее, – сказал он, без интереса глядя на непрекращающийся спор.

– То есть ты считаешь, что знаешь всё лучше их?

Кузнец лишь пожал плечами.

– Может – да, а, может, и нет. Но спорить с идиотами точно не имеет смысла. Здесь нужно на практике всё проверить.

Демоны даже не заметили, как рабочие закончили разборку доспехов, а я подозвал огненных магов.

Весь металлолом сложили в глиняную форму и один маг начал его нагревать. Чуть позже подключился второй.

Спорщики не могли этого не заметить и сейчас с интересом наблюдали за происходящим.