– Рия! Поднялся новый континент!

– Но и он уже рушится! Все! Осталась только поверхность океана!

– Вот это да! Рия, ты поняла?! Это же все происходило в течение тысяч лет!

– Да, Лин, поняла и теперь уже вижу знакомую картинку.

– Ты заметила, сестренка, что одно место на Земле никогда не погружалось под воду?

– Заметила. Там еще есть высокая гора. Я даже видела, как в нее врезался огромный метеорит и снес часть ее вершины.

– Рия, ты правда не узнала ее? Посмотри внимательно на форму.

– Да это же гора, около которой стоит Город Знания!

– Конечно, Рия, это она, – произнес издалека голос бабушки. – Возвращайтесь. Урок географии окончен.

– Мы с Кираном показали вам разные интересные истории, – сказала бабушка. – А теперь нам хотелось бы провести с вами одну игру.

– Играть я люблю, ты же знаешь, – засмеялся Лин.

– Ну это уж точно не будут электронные игры! Бабушка не захочет кормить тобой сетевого монстра, – улыбнулась Рия.

– Тема преодоления разных зависимостей очень важна. Но пока наша игра называется «Человеческие качества».

– Бабушка, мы что – будем говорить о дружелюбии, смелости, любви?

– И не только говорить, но и действовать. Вы же знаете, что любое человеческое качество имеет две стороны: положительную и отрицательную. Вы будете играть на положительной стороне.

– Это мне нравится, – сказал Лин. – Играть на отрицательной стороне мне было бы не так интересно.

– Так в чем же суть игры, бабушка? – спросила Рия.

– Суть – в уравновешивании негативной стороны. Мы с Кираном, так же как и раньше, будем помещать вас в разные ситуации. Ваша цель – отследить негативное проявление и уравновесить его позитивным.

– Круто! А как определить выигравшего и проигравшего?

– Об этом сейчас не думайте. Цель вам ясна. Просто действуйте со всей искренностью.

– Ну что ж, я готова, – сказала Рия.

– И я тоже, – поддержал ее Лин.

Город жил своей обычной жизнью, за исключением того, что его покинуло войско. Отец Рии и Лина увел его на помощь соседу. Оставалась небольшая дружина молодых воинов под руководством нескольких закаленных и опытных.

Весть о том, что противник требует в трехдневный срок сдать город, облетела жителей мгновенно. Но им было не привыкать к тому, что обстоятельства их жизни резко меняются.

Город закрыл ворота. Все ремесла были отложены в сторону. Мастеровые вместе с воинами готовились держать оборону.

Оружием в городе владели все, включая женщин и детей. Это было необходимостью времени.

Рия с подругами проводила тренировку, когда к Лину пришел Друг. Закончив тренировочный бой, она вошла в дом.

– Друг, позволь мне отразить тебя в Зеркале Правды, – услышала Рия голос Лина.

Зеркало Правды стояло в комнате, где отец принимал ответственные решения и разрешал спорные вопросы. Сейчас в нем отражалось съежившееся существо, на котором, как пиявки, висели отвратительные создания.

– Ты боишься, Друг! Это видно и без Зеркала. Твой страх заражает других. Ты не сможешь взойти на стену боя. Туда поднимутся только те, кто пройдет испытание Зеркалом.

Рия подошла ближе. В Зеркале ярко вспыхнули излучения мужества, идущие от нее.

– Я помогу тебе, Друг моего Брата. Только один раз позволено мне это сделать. Не принимай на себя заразу страха впредь.

Она направила огонь своего мужества на Друга – и пиявки вспыхнули и отвалились от него. Его оцепенение прошло, и неподвижная до того аура ожила и засветилась рубиновыми лучами.

Друг молча поклонился Рие и быстро вышел из дома.

К концу третьего дня, отведенного врагом городу, все боеспособное население поднялось на стены крепости. Рядом с Лином и Рией стоял Друг.

Вдали показалось войско. Оно приближалось не спеша. Это было войско отца, победившее врага, о чем еще не знали в городе.

Отец Лина и Рии сразу понял все. Над крепостью поднимался столб излучений мужества. Его поданные готовы были пожертвовать жизнью, но не сдаться.

Перед воротами отец и главные военачальники спешились и, встав на одно колено, преклонили головы.

Город открыл ворота. Победители встречали победителей.

Рия и Лин, продравшись вместе с Попутчиком через заросли кустарника, остановились, пораженные открывшейся картиной. Они стояли на краю глубокой пропасти. Ее стены почти отвесно уходили вниз на огромном пространстве в обе стороны от них.

– Этого не может быть! – закричал Попутчик. – Моя карта не врет! Здесь обязательно должен быть проход!

Он возбужденно побежал направо и радостно воскликнул:

– Вот, что-то похожее на тропинку!

Он ступил ногой на щебенку – и тут же с соседней скалы с грохотом полетели вниз камни. Шедший за ним Лин резко отдернул его назад.

Попутчик вернулся к Рие и понуро сел на землю.

– Эту карту сделал мой прадед, – сказал он через некоторое время. – Никто, кроме него, не проходил здесь. Он случайно вышел на это место и в точности отметил свой маршрут.

– Что же теперь делать? – произнес он после паузы. – Придется лезть обратно через кусты и камни.

– Иди туда, – раздался чей-то голос. Невысокий старичок указывал рукой направление. – Километра через два выйдешь на тропу. Там все ходят.

Старичок посмотрел на Рию и Лина, и они вздрогнули от его пронзительного взгляда, а потом прошел дальше и скрылся за кустарником.

– Вы что-нибудь поняли? – изумленно спросил Попутчик.

– Нам надо идти южнее, – ответил Лин. – Там мы вернемся на туристическую тропу.

Через пару километров от страшной пропасти не осталось и следа. Нахоженная тропа, на которую они вышли, бежала в точном соответствии с картой Рии и Лина.

– Дети, спасибо вам за то, что не потеряли присутствие духа, – сказал успокоившийся Попутчик. – Без вас я бы совсем расклеился и наделал глупостей.

– А ведь старичок этот был непростой, – добавил он.

– Мы это поняли, – откликнулась Рия.

– Так, может быть, вы поняли и то, откуда появилась эта пропасть?

– Мы догадались, – сказал Лин. – Это было психологирование,

– А это что за зверь? – удивленно вскинул на него глаза Попутчик.

– Кто-то не хотел, чтобы мы прошли дальше, и поэтому нам показали такой непроходимый пейзаж, – ответила за брата Рия.

– Ты хочешь сказать, что пропасти реально не было?

– Скорее всего. Так защищают себя и своих учеников от нежелательных посетителей живущие в горах мудрецы.

Попутчик задумался, а потом, посмотрев на детей, сказал:

– Вас не пустили туда из-за меня. Придется мне еще поработать над своими качествами. В следующий раз я постараюсь прийти в горы другим человеком.

Машина мчалась, не реагируя на тормоза. Владелец в злости стукнул по сиденью.

– Сегодня она хочет меня убить!

От него вспыхнул зигзаг красной молнии. Машина ответила тем же.

– Вы не очень хорошо с ней обращаетесь, – сказала Рия.

– Так у нее всегда – то что-нибудь забарахлит, то отвалится! – возбужденно ответил Владелец.

– Но она упрямится вашими энергиями, – возразил Лин.

– Она же часть вас, – поддержала брата Рия.

На ночной трассе не было транспорта. Но проблему надо было срочно решать.

– Я раньше всегда к ней хорошо относился, – попытался оправдаться Владелец.

– И в то время машина, наверняка, не ломалась, – предположил Лин.

– Это правда, – подтвердил Владелец. – Тогда она работала как часы.

– Если это так, – сказала Рия, – то на ней должны были остаться энергии вашей симпатии. Попробуйте обратиться к ним.

Несколько секунд прошло в молчании. На лице Владельца появилась нежная улыбка.

– Я говорю ей хорошие слова, – сказал он.