Я хотела домой.

Я хотела вспомнить, кем была.

Я чуть не умерла. Моя лучшая подруга была убита и стала кошкой на моих коленях.

Это было слишком. Я просто хотела домой.

И мир мейсонов вряд ли был для меня.

— Лирика, ты — эта сила. Сила, которая объединит нас.

Я посмотрела на Розамонд и покачала головой.

— Нет. Мне нужно домой, — я не была той силой. Я не смогла спасти ту, что была мне дорога. Я как-то исцелилась, но только с помощью магов Духа. Без них я умерла бы. Королева Обскурита умерла из-за меня. Многие пострадали из-за меня. Я не стоила этого. Я стала сильнее, чем когда только попала в этот мир, но мне нужно было домой. Вернуться и понять, какой мне нужно быть, а потом понять, что произойдет дальше.

— Я не могу так. Вряд ли я — ваша Жрица, — я резко вдохнула, пытаясь привести мысли в порядок. Я не могла быть такой, как им нужно было. Мне не хватало сил. Я не могла уберечь друзей. Я многое сделала неправильно, потому что думала, что поступала верно. Мне нужно быть лучше. Должен быть тот, кто сможет помочь мейсонам.

Если я была той, кем они меня считали, если я была Жрицей Духа, я не была бы такой слабой. Я бы не была близко к смерти.

Я думала о шепоте магов Духа в голове, о том, что я сосредоточилась на том, что они мне сказали, а не том, что другие делали за меня. Не на том, что Родес не смог сделать для меня.

Я поддалась тьме.

Я умерла.

Но теперь я жила.

Я покачала головой, пытаясь выразить мысли словами.

— Все тут изменилось. Королева мертва. Истон потерял мать. Мы чуть не потеряли тебя. Я пришла сюда и сделала все хуже.

— Рыцарь мертв. Кристалл не смог остановиться, магию рыцаря не удалось обратить. Но теперь Обскурит знает об этом, может, им удастся спасти свой народ.

— Но… он мог узнать это сам. Истон мог бы. Я только мешалась.

Розамонд посмотрела на меня, но она не покачала головой, выглядя разочарованно. Она будто ожидала такое.

Она была Пророком. Видимо, она знала и такое о будущем.

Может, она Видела, что мне нужно побыть одной, вдали от мира, который тянул меня. Я не хотела убегать, я это знала, но мне нужно было собраться. И я не знала, где еще это сделать, кроме дома.

Я не могла оставаться тут, не в королевстве, где из-за меня умерла королева, где я потеряла Брэлинн и часть себя.

Я не знала, могла ли отправиться с Родесом в другое королевство. Там я встречу больше людей, узнаю больше о мире, который не знала, могла ли спасти. Я не знала, смогу ли идти рука об руку с Родесом, не зная, хотел ли он меня.

Я не знала, подходила ли ему.

Из-за этих мыслей я знала, что мне нужно было время перевести дыхание.

Я не знала, сколько у меня было времени.

— Ладно, — Розамонд встала, и я игнорировала разочарование, что она не стала уговаривать меня остаться. Я не хотела. Я боялась, хотела домой, даже на минутку.

Народ полагался на меня, и я не знала, смогу ли соответствовать ожиданиям.

— Возьми это, — Розамонд протянула мне большую книгу.

Я взяла том, вес оказался тяжелее, чем должен был у книги такого размера. Пахло старым пергаментом и кожей, и ощущалось от книги нечто большее.

«История мира Мейсон».

Я провела пальцами по выпуклым буквам. Обложку сверху и по бокам украшали завитки и руны. История моего народа. Но кем был мой народ? Я родилась в мире людей. Была там выращена. И хоть я могла управлять воздухом и заставить землю дрожать под ногами, я не знала, была ли настоящим магом. Как, если я не знала, кем была?

— Изучи свою историю. Нельзя смотреть в будущее, не зная прошлого, — Розамонд посмотрела на мое лицо, глаза были темными и далекими. И я поняла, что она видела будущее, которое было важным.

Я просто не знала, была ли его частью.

— Розамонд?

Она покачала головой, повернулась к двери. Она замерла на пороге, оглянулась и улыбнулась.

— Не забудь кошку. 

Я узнала, что была в комнате по соседству с Истоном при дворе Обскурита. Это была самая чистая и пустая комната, которая не пострадала от сражения. Они оставили меня там спать, Розамонд переодела меня в одежду из мира людей, зачарованную, чтобы она не рассыпалась. Другие не расспрашивали ее. Может, потому что она Видела, что я хотела вернуться в мир людей до того, как я это поняла.

Я не знала, что все это значило, но мне нужно было домой, хотя бы ненадолго. Я была напугана, хоть держала на руках лучшую подругу, это не ощущалось правдой. Я держала кошку по имени Брэлинн, Розамонд сказала, что это была моя подруга в облике фамильяра.

Это было правдой?

Или мне просто это казалось?

Я часто представляла всякое.

Сначала тени, которые потом оказались нэгами, которых я заметила, чуть не умерев на горе.

Когда я чуть не умерла, Розамонд использовала свою магию и что-то открыла во мне. Из-за открытой части я смогла видеть правду в тенях. Я увидела нэгов, то, какими они были. Я смогла все это видеть.

А потом я прошла по территориям Обскурита, видела людей, которые нуждались в помощи. Которых мучил рыцарь, потому что мог.

Я не знала, как помочь им, как помочь двум другим территориям, о которых я ничего не знала. И территория Духа, пустая, мертвая. Я не побывала на севере территории Духа, но ощущала, что она была такой же, как южная. Я не встречала магов Духа вне своих снов. Я ничем не помогла, только видела, как королева умерла, и я не понимала бардак в этом мире.

Мне нужно было домой. Мне нужно было убедиться, что мои родители знали, что я была в порядке. Мне нужно было понять, что сказать мамам Брэлинн. Что сказать родителям Эмори. Может, если я разберусь, если пойму то, что нужно было, я вернусь и помогу. Или, может, они найдут кого-то, кто сделает это лучше.

— Так ты уходишь, — это был не вопрос, но я повернулась к Родесу.

На его челюсти был темный след, будто синяк, пару порезов на лице. Но в остальном он не изменился.

Его нежная коричневая кожа, темные волосы, падающие на лоб, и серебряные глаза.

Но он не смотрел на меня.

Он будто не мог посмотреть на меня.

Он был далеким.

И я невольно думала, что он был разочарован. Во мне. В том, что все оказалось не так, как он думал.

— Мне жаль.

— Не нужно. Я понимаю, что тебе нужно уйти. Просто мне это не нравится.

— Знаю, я говорила, что пойду с тобой в королевство Люмьер, но теперь… — мой голос утих. Он покачал головой.

— Это было раньше.

До того, как я чуть не умерла. До того, как я умерла, если подумать об этом. До того, как Родес не смог спасти меня, потому что мы не были родственными душами.

Все это было раньше.

А теперь было после.

— Я не знаю, что дальше, Лирика, — он сделал шаг вперед, но не коснулся меня. Он не протянул ко мне руку.

Почему он не коснулся меня?

В этом мире любить могли только родственные души? Если так, я не хотела это.

Я хотела Родеса.

Но я не думала, что это произойдет. Потому что он выглядел подавленно. Я знала, что мне нужно было оттолкнуть его. Быть сильнее этого.

— Мне нужно домой, — сказал Родес. — Мы на территории врага, но Истон уверен, что не ведет себя как враг, — он смотрел вдаль, и я гадала, что означали эти слова. Потому что Родес и Истон бились бок о бок, и Истон оставил нас в замке, хоть вокруг нас был хаос.

Принцы не вели себя как враги, но я боялась, что это изменится, когда мы уйдем.

— Мне нужно ко двору. Грядет война. Королева Обскурита мертва, и кто знает, что ее рыцарь и его слуги сделали. Мне нужно идти. Я думал, что тебе нужно со мной.

Он думал.

Мне нужно было оттолкнуть его. Ему нужно было найти пару. Я не была его половинкой.

— Я не твоя, Родес. И никогда не была.

Мой голос оборвался, но я сдержала слезы. Скрыла боль.

Все болело.

Но Родес не боролся за меня.

Он ничего не сказал.

— Мне нужно домой, в мир людей. Увидеть родителей. Вспомнить, кто я. Потому что я не знаю уже, кто такая Лирика.