Брэлинн больше ничего не говорила, и я молчала. Что добавить?

Я была с ней согласна.

Тут было мое место. Потому я не могла принять решение в мире людей.

Но теперь я была тут. Я знала, что меня ждали еще шаги.

Сложно было понять, какие. На это могли уйти все мои силы.

И, может, больше. 

Следующим утром все изменилось. Не мир вокруг меня, и даже не я. Но ощущалось, что что-то стало другим. Мы все еще шли по территории Огня, надеясь, что приближались к Розамонд.

Я почему-то знала, что мы были на верном пути. Я не была тут раньше. Я не знала, куда шла. Но Родес знал. И он был уверен, так что я верила в него.

Потому что, если не верить в него, я не могла бы ни во что верить.

По пути его морок из магии Воды рассеялся, уже не скрывал наши силы. Родес не предложил вернуть чары, и я знала, что он приберегал силы. Мы шли к неизвестности, и мы уже миновали многое, высоко держа головы, оставаясь настороже.

Но Брэлинн выглядела как человек, а не дейн. И я выглядела как простой маг Воздуха.

Странно, что я думала о себе, как о маге Воздуха, хотя не так давно о таком и не знала. Но я не могла это отрицать. Я ощущала силу, текущую в моих венах. Я ощущала, как Воздух танцевал на пальцах, я отпускала силу поиграть, как учил меня Родес.

Когда Родес использовал свою магию Воздуха, она была как резкая ласка. Он мог замедлять им, он мог сделать из Воздуха оружие. Он был хитрым. Метким.

То, что он создал торнадо, чтобы отогнать часовых на территории Земли, говорило, что он был разозлен.

Он боялся.

Он защищал меня.

Люкен был грубой силой. Оружием. И мне нравилось, как он сражался. Я не могла биться как он, не могла использовать магию Воздуха как он. Но он был опасной силой.

Он учил меня по пути по территории Земли к границе. Он бился с такой силой и решимостью, что было даже страшно думать, что в нем копилось столько силы.

Родес мог добавлять магию Воды к Воздуху, даже использовать магию Воды отдельно, а Люкен был только с магией Воздуха, как я. Но у Люкена были годы… нет, десятки лет тренировок. Он учился быть силой и оружием.

Я бы никогда не смогла так владеть магией, и это меня устраивало. Я могла биться рядом с Люкеном, может, понять, как соединить территории.

Родес сказал мне, что Розамонд все объяснит, расскажет то, что мне нужно было знать. Я надеялась, что так и было, потому что не знала, что происходило. Я знала только, что этот народ нуждался в помощи, и если был для меня способ сделать это, я так и сделаю.

Мы следовали по пути, который Родес нашел, поговорив с несколькими встреченными, которые не были против того, что Родес был принцем Люмьера. Им даже, похоже, нравилось.

Я не понимала политику тут, но я знала, что это было глубже выбора стороны. Другие маги, маги Огня, говорили, что видели, как Розамонд вели тут. Родес говорил со многими, и я подходила ближе, чтобы слышать. Один из магов был высоким, широким и со шрамом на лице. Другой был меньше, еще шире первого, с ожогом на подбородке.

— Ты видел ее тут? — Родес вручил монету, и я знала, что он платил им за сведения. У нас было не так много монет, но Родес мог торговаться, ему хватало на информацию.

— Да, со стражей, — сказал маг Огня поменьше, хмурясь. — Но они не выглядели как стража королевы. Я не знаю, кто сказал вам, что это стража королевы, но похоже на них не было. У них были кожаные нагрудники. С большим волком. Волк — не от королевы. Это от короля.

Люкен напрягся рядом со мной. Брэлинн прильнула к нему, словно успокаивала. Я нахмурилась и посмотрела на Люкена, а потом на Родеса.

Родес не реагировал на слова мага Огня, по крайней мере, не физически. Но я видела, что слова не означали ничего хорошего.

Родес поговорил с магами Огня чуть дольше, заплатил им чуть больше, а потом мы разошлись разными дорогами. Я приблизилась к Родесу, не взяла его за руку, но ощущала его жар. Мы шли дальше в тишине пару мгновений, а потом я заговорила:

— Что значит символ волка? Кто рыцарь? — я говорила тихо на случай, если нас слушали. Но мы были в лесу с большими деревьями, которые порой вспыхивали огнем, а потом снова выглядели без пепла. Как фениксы. Тут было мало зданий и еще меньше людей. Мы были не в зоне с красными камнями у границы, но и не в пустыне, как та, где увидели дракончиков. Мы шли по более разнообразной земле. Тут были пруды холодной жидкости, которая порой начинала бурлить. Там были вулканы, и я видела там лаву, ощущала жар издалека.

Все было черно-красным, но когда два цвета встречались, они становились яркими красивыми красками.

Территория Огня была чудесной, может, не такой пышной, как территория Земли, но и не такой пустой, как земля Духа. Тут была особая красота, которая говорила со мной.

И я не хотела, чтобы Родес знал, что я считала это место красивым.

Может, я поступала неправильно. Может, мне нужно было, чтобы он понял, что Огонь звал меня, как Воздух. Но не сейчас.

— Волк означает, что это стража короля. Не королевы, — голос Родеса заставил меня отвлечься от мыслей. И я повернулась к нему, пока мы шли.

— А кто король? И почему ты встревожен? — я сжала его ладонь и отпустила. Мы были настороже, и я не хотела, чтобы мы отвлекались. — Разве мы не переживали, что это была королева?

— У королевы есть правая рука. Рыцарь. Он ее советник. Ее воин. Ее грубая сила. Лор — бастард. Я всегда ненавидел его. Некоторые думают, что из-за него муж королевы умер. И не так, как говорится в истории.

Я чуть не споткнулась о свои ноги от этого.

— Они думают, что рыцарь убил мужа королевы, короля?

Родес выдохнул.

— Не знаю. Я не знаю, что правда. Я знаю только, что король мертв. Истон — принц. И Камэо — королева тут. Ее рыцарь — ее единственный советник, и, говорят, он льет яд в ее ухо. Конечно, так могут говорить в Люмьере. Я не провожу много времени при дворе Обскурита. И в Люмьере я был не так долго. По крайней мере, теперь.

Я покачала головой, запутавшись, перешагнула гниющее бревно. Родес хотел придержать меня, но я не упала, ноги стали сильнее, а равновесие — лучше, чем в начале истории.

— Но если Лор убил мужа Камэо, почему она оставила его рядом?

— Не уверен, что я могу спрашивать о таком. И я не могу ответить. Я знаю только, что если рыцарь отправился за моей сестрой, то тут нечто серьезнее, чем необходимость Пророка. И я не знаю, правы ли маги Огня, или маги Земли были правы о королеве. Может, стража королевы отдала Розамонд страже рыцаря. Я не знаю, но я не рад в любом случае.

— Почему? Кроме очевидного, — быстро добавила я.

— Потому что королева Камэо — самая сильная колдунья в этом королевстве, но рыцарь, Лор, бьется грязно. Он использует всю магию, которую никто больше не трогает. Он — зло, как и говорят другие. Я не говорю, что он — яд в ухе Камэо, но он — опаснее, чем многие считают.

— Тогда что мы будем делать?

— Мы отыщем мою сестру.

Мы шли, делали перерывы на еду, спали лишь час или около того. Времени на поиски Розамонд было мало. Мы все еще были далеко позади, и из-за всего, что случилось на территории Земли, и того, что я двигалась медленнее всех — даже Брэлинн — на дорогу уходило ужасно много времени.

— Думаете, это правда? — спросил Люкен, мы сидели у костра. — Думаете, рыцарь — родственная душа королевы? Он, а не ее муж, король?

Я моргнула.

— Родственная душа?

Люкен и Родес переглянулись, выглядя неуютно. Теперь мне нужно было знать, о чем говорил Люкен, почему он не хотел смотреть мне в глаза. И почему Родес не смотрел на меня.

— Я не знаю о рыцаре, короле и королеве. Это сплетни. Все говорят об этом, особенно при дворе, — Родес тыкал веткой костер, магией Воды не давал никому увидеть свет издалека.

— В родственных душах есть что-то волшебное тут? — спросила я. — Или ты говоришь, что король и королева любят друг друга?