Я пошла на кухню в поисках ножниц. Единственное, что мне удалось найти, — огромный мясницкий нож. Я могла с уверенностью сказать, что после того, как пробила себе дорогу через эту толстую паутину, он стал намного тупее.

Положив нож на край стола, я попробовала выйти из спальни. И споткнулась о Кимона, который спал, прислонившись к стене с двумя мечами.

«Птенчик, ты хорошо спала?»

«Почему на моей двери оказалась паутина, и почему ты спишь здесь?»

«Потому что ты не хочешь укрываться, и мы пытались поставить барьеры на пути Деметры, если она нанесет неожиданный визит».

«Ну да, паутина у Павлины немного острая».

«Ты ее трогала? Почему не позвала меня, чтобы я ее мог снять?»

«Ну, никто из вас не предупредил меня, что вы так поступите. Я не знала, что ты спишь здесь».

Кимон вскочил на ноги и заключил меня в объятия гигантского монстра.

«Наша работа — защищать тебя, птенчик. Мы еще не придумали, как спасти Персефону от ее матери, но она и тебя не получит».

Ладно, заявляю официально. Минотавры обнимались лучше всех. Он был таким уютным для монстра. Возможно, если узнаю его получше и смогу убедить Цербера не откусывать ему член, то приму его предложение обниматься.

По-видимому, Трифону не нравилось оставаться в стороне. Я почувствовала, как его щупальце ползет вверх по моей лодыжке.

«Ты обнимаешь мою любимицу чуть дольше, чем мне бы хотелось, Кимон».

«Хватит, парни. Мне нужно заказать завтрак. Иначе вы останетесь без еды если будете ругаться из-за меня друг с другом».

«Я вполне насытился вчерашним человеком. У Павлины в камере остался на закуску злобный буррито».

«Да, но я проголодалась, и Кимону, и Дэймосу нужно поесть».

«Думаю, быку и птице действительно нужна пища».

Мне еще нужно раздобыть еду для Цербера, но ее уже готовили на кухне после того, как Аид погуглил, как правильно кормить свою собаку. Был ли Гугл существом в Подземном мире, или у них была своя собственная поисковая система?

Я вернулась в тюрьму, и, конечно же, у Павлины был завернут в паутину мужчина-буррито, и все вокруг залито кровью. Она выглядела весьма довольной собой, если только гигантский паук может выглядеть самодовольным.

«Звоню заказать завтрак. Чего все хотят?»

«У меня еще осталась еда», — промурлыкала Павлина.

«Я хочу семь овсяных лепешек и ножку оленины», — сказал Кимон.

«А ты, Дэймос?»

«Если ты принимаешь заказы, я хочу крок-месье и капучино».

«Как ты собираешься есть бутерброд без рук, бестолковый голубь?» — спросила Павлина.

«Хватит, Павлина. Для этого я здесь. Я порежу, если понадобится».

«Ты не притронешься к моей еде, пока мы не узнаем, кто ты», — прорычал Дэймос.

Неужели я серьезно пугаю Дэймоса, потому что он не мог обжечь меня? Это не то, чего я добивалась. Все всегда связано с огнём, и держать это в секрете стало тяжким бременем.

«Хватит валять дурака, Дэймос. Птенчик подарила тебе большую солнечную кровать, и она порежет твой любимый завтрак», — сказал Кимон.

«Я все еще думаю, что она опасна. Я слежу за тобой, Ривер».

Ясно, что еда и желание сделать его перерождение не таким болезненным не завоюют этого Феникса. Я не знала, что еще попробовать. У меня возникло ощущение, что это будет продолжаться до тех пор, пока не узнаю, кто я. Возможно, он мог бы мне помочь.

«Вообще-то, Дэймос, ты мог бы мне помочь. Похоже, я не просто неуязвима к огню. Предполагается, что я также могу его вызывать, но не знаю как. Мой отец пытается добиться разрешения приехать сюда, чтобы рассказать мне, кто я такая, но ты мог бы стать моим наставником по огню».

«Ой, ну здорово. Оно ещё может огонь вызывать. Я не буду учить тебя нас убивать».

«Она не убьет нас, Дэймос. Не лучше ли научить ее пользоваться огнем безопасно, вместо того чтобы она сама во всем разбиралась и случайно подожгла что-то и всех нас убила?» — спросил Кимон.

«Ты же знаешь, что она попробует, голубь. Она хочет помочь нам покончить с этим. Почему бы тебе не присоединиться вместо того, чтобы все время капризничать? Это низко даже для Феникса», — сказала Павлина.

Дэймос так беспокоился, что я подожгу тюрьму, но от самого, когда он злился, искры летели повсюду. Феникс бы сжег меня, и на кресле, на котором он сидел, виднелись следы от огня. Вместо того, чтобы извиниться, он стал таким сердитым и осуждающим.

Дэймос в ярости заметался по камере, и повсюду разлетались искры. Я попросила Аида держать двери открытыми, чтобы у них было хоть какое-то подобие свободы, но с тех пор, как Дэймос узнал, что не может обжечь меня, он отказался покидать свою камеру.

Наконец он поудобнее устроился на койке. Мне хотелось, чтобы он не сидел на вещах, которые могут легко воспламениться, особенно когда он в плохом настроении. На его кровати уже виднелись выжженные пятна. Он расправил свои яркие крылья, и теперь от него шел дым. Я только порадовалась, что матрас не загорелся.

«Прекрасно. Я научу вызывать огонь, но не уверен, что это сработает, потому что «оно» не Феникс».

«Ее зовут Ривер, придурок. Если ты еще раз назовешь ее «оно», я сверну тебе шею. Она помогает тебе. Подойди и помоги ей.

«Я же сказал, что помогу. Но не вини меня, если твоя драгоценная Ривер окажется врагом и убьет тебя».

Очевидно, мне предстоит поработать с Дэймосом. У меня возникло предчувствие, что я знаю, в чем его проблема. У него был самый смертоносный огонь, и он не мог использовать его на мне. Но у меня имелось несколько способов убить его, особенно с Трифоном, Кимоном и Павлиной на моей стороне.

У нас с Дэймосом были проблемы с доверием, и мои уроки с ним покажут, как я с этим справлюсь.

Дэймос

Я не хотел учить неизвестное существо, как пользоваться столь смертоносным оружием как огонь. В подземном мире существовали неповторимые разновидности огня, поэтому я предположил, что она, вероятно, не вызовет огонь жарче обычного костра. Огонь Феникса был в тысячу раз горячее, чем все, что можно разжечь. Он мог превратить в пепел все, что угодно, за считанные минуты.

Я должен быть более осторожным рядом с ней, когда у меня разлетаются искры от крыльев. Она могла серьезно пострадать от одного лишь тлеющего уголька моего пламени. Но даже не вздрогнула. Она стряхнула пепел с руки, как будто это ничего не произошло, и это напугало меня до чертиков.

Она была наполовину смертной. Даже полубоги не могли устоять перед моим пламенем. Я никогда в жизни не встречал такого человека. Но эта загадочная заклинательница монстров, которую нашел Аид, устояла, и это делало ее опасной для меня. Это делало ее опасной для всех в Подземном мире.

Я охранял Аида до того, как стал телохранителем Персефоны. Может, я и не такой огромный, как Павлина, Кимон или Трифон, но люди знали, что не следует нападать на Аида или Персефону, когда я с ними. Я мог бы сжечь их в одно мгновение. Если они убивали меня, я восставал и очень злился, когда кто-то убивал меня. И всегда мстил.

Мне трудно будет защитить свою команду и отомстить ей за то, что она убьет меня и всех в этой тюрьме. Я мог бы заклевать ее до смерти, потому что мое величайшее оружие против нее бессильно.

Конечно, она помогала нам, и я получал свой любимый завтрак. Остальные влюбились в нее по уши. Трифон и Кимон собирались помочиться на нее, как собаки, чтобы пометить свою территорию. Я должен был быть честным. Если бы она не напугала меня до смерти, я бы, наверное, присоединился. Она довольно привлекательна и до сих пор только помогала нам. Я просто не хотел рисковать и сделать ошибку, если эта помощь была всего лишь уловкой.

Я отправил ее в камеру как можно дальше от остальных и приказал Кимону вынести из комнаты все, что может воспламениться. Когда Кимон влюблялся, а влюблялся он сильно, то уже поклонялся земле, по которой его возлюбленная ходила. Честно говоря, кто-то, кто мог бы разговаривать с монстрами, обычно был бы очарователен для меня, пока я не узнал, что это ее не единственная сила.