- Как ты? - спросил его язычник.

   - Меня ведет мой ангел. А у тебя есть твой, и они оба помогают нам идти к Богу. Сейчас ты в самом начале пути, и я тебя наставляю. Но ты обязательно научишься и сам. Вот только сейчас нам придется попрощаться, у меня через час служба в храме Пресвятой Богородицы, опоздать невозможно.

   Оглашенный, встав, поклонился, был благословлен и с тем ушел. А отец Серафим, глянув на часы, охнул и вызвал такси. На его счастье, машина была у площади и приехала через три минуты. На одном из светофоров по набережной справа от машины встал мотоцикл. Отец Серафим подумал, озорно усмехнулся и опустил стекло:

   - Эй, мотоциклист?!

   - Чо на? - неприветливо ответили из-под шлема.

   - Спросить хочу! Вы что левой рукой креститесь? Сатанисты, что ли, все?

   - С чего бы это? Не крестимся мы.

   - Да видел я сколько раз, стартуете со светофора и креститесь!

   Ответом священнику сперва были уставленные на него очень большие и очень изумленные глаза, в которые через секунду вдруг явилась мысль.

   - Не, это мы стекло на шлеме закрываем.

   - А-а-а... а то я думал - сатанисты! - и довольный батюшка поднял стекло машины обратно.

   Мотоциклист, поняв, что его разыграли, с досады рванул с места, рявкнув мотором, и отец Серафим увидел на его спине белую мишень со вписанной в нее красной буквой "А".

   Вечером он рассказывал жене, как "язычники" осваиваются. И завершил рассказ тем, что к вере они идут совершенно очевидно, но такие дикие, просто оторопь берет. Этот рыдает, что он Иисуса недостоин, тот в храме в Рыбацком перед иконой стоит раскрашенный, потому что ему невозможно перед образами быть неприбранным, третья процветший крест на руке рисует "потому что красиво", не зная ни что он значит, ни зачем он. Но при том все мясного не едят вообще, не только в пост. Только рыбу и молочное, и без того, в общем, не грустят, если не дать. Души простые и чистые, даже и неясно, как впали в лжесвидетельство и воровство, вероятно, за своими командирами, упокой Господь их грешные души. И при должном наставлении будут, наверняка, добрыми христианами и хорошими людьми.

   В тот же день Марина все-таки нашла возможность увидеться с Полиной.

   - Полюшка, привет, - махнула она от двери, входя в палату. - Тебе не сказали, ты надолго еще тут?

   - Мариша, здравствуй, - улыбнулась Полина. - Выглядишь забеганной. Нет, а что?

   - Забеганной? - Марина подняла брови. - Да, есть немного. Алиса, представь, решилась восстанавливать гражданство, вот и...

   - Дозрела все-таки? - Полина наклонила голову вбок, глядя на подругу.

   - Ну с ней, как всегда, не без сюрпризов. Для начала она расстреляла группу мародеров, претендовавших называться истинным Сопротивлением и выходивших на связь только из лесных лагерей. Отметились они только мелкими пакостями, в основном нашим. До саалан у этих крутых оппозиционеров руки так и не дошли. Но судя по тому, что все случилось в нескольких километрах от резиденции, они наконец на что-то раскачались, но тут она их и встретила. Между прочим, уйдя в самоволку.

   Полина еле заметно качнула головой:

   - Да, она в своем репертуаре... И что дальше?

   - А дальше подала прошение, очень формально, через виконтессу да Сиалан, в присутствии командира подразделения. И назвала реальную дату рождения, которая за восемьдесят третий год. Ты представляешь, как нам весело сейчас искать в городском архиве следы ее документов?

   Полина поморщилась и качнула головой снова.

   - Вот именно, - кивнула Лейшина. - То, что она и там следы затирала, нам только добавило веселья. Но это еще не все свежие сплетни. Ты пропустила уйму интересного.

   - Рассказывай, - Полина просто повернула к подруге голову, но та была рада и этому.

   - Во-первых, маркиз да Шайни пришел в себя, и сейчас нам всем будет интересно. Я его еще не видела, и показаний он пока не давал, но судя по тому, как зашевелились городские бароны, оставшиеся от его команды, главная их сволочь, Поль, не здесь. И отвечают они перед этой сволочью, а не перед ним. Я с Димитри говорила за сутки до шторма, он хотел знать, как кое-что сделать, ну и пока он мне объяснял ситуацию, я это поняла. Нет, имен он не назвал, но судя по всему, нам с тобой еще предстоит лично повидаться с автором всех этих шуток.

   - Император, что ли? - с вялым интересом спросила Полина.

   - Нет, - качнула головой Лейшина, - точно не он. Но кто и почему, я пока не знаю. Буду знать, скажу обязательно.

   - Если не сливать расклад, то личное знакомство неизбежно. - Полина поморщилась и опустилась на постель.

   - Ты в порядке? - озабоченно спросила Марина подругу.

   - Штатно, - отмахнулась та.

   - А, - этот ответ Марина знала лет тридцать и сочла за лучшее не продолжать. - На день рождения я к тебе не приеду, в воскресенье у меня аншлаг, и пока тебе все равно ничего нельзя, так что презент за мной, но не сегодня.

   - Хорошо, - кивнула Полина. - Тогда я не буду на тебе висеть, у тебя же дел по горло.

   Марина улыбнулась, погладила подругу по плечу и вышла. Покинув госпиталь, она прошла по коридорам и холлу наружу, остановилась на крыльце, достала сигарету, сломала ее, пытаясь прикурить, и тихо выматерилась. То, что она увидела, совершенно ей не понравилось.

   В день рождения Димитри зашел к Полине лично. Она встретила его, сидя на постели с ноутом на коленях.

   - С днем рождения? - улыбнулся князь.

   - Спасибо. - Полина глазами и наклоном головы успешно изобразила полноценный поклон, если не реверанс.

   - Я пришел узнать, есть ли у тебя пожелания насчет подарка на твой день рождения, у вас ведь принято одаривать в этот день. Если нет, ты позволишь мне самому выбрать тебе что-то?

   - Спасибо за поздравления, - Полина попыталась улыбнуться. - Особых пожеланий у меня нет. - Вдруг у нее на лице написалось какое-то душевное движение, скорее отвергающее, чем открывающее сердце навстречу чему-то. - Хотя знаешь, я придумала.

   - Что же это? - князь ждал сюрприза, но опять недооценил свою подругу.

   - Я хочу видеть, как вы исследуете личность.

   - Хорошо, - кивнул он. - Я возьму кого-нибудь из студентов...

   - Нет, - прервала его с неожиданной силой. - На мне.

   - Гм... мнда.

   Это была ее очередная ловушка. Отказать в предложенном даре он, по обычаю саалан, не мог. Дать ей в дар это он тоже не хотел: как менталист и как ее друг, он был против этого.

   - Я запомнил твое пожелание. Попытаюсь устроить это, но не обещаю быстро.

   Когда он закрыл за собой дверь, Полина удовлетворенно кивнула. У нее появился шанс понять, что они сделали с Алисой. Дверь оставалась закрытой очень недолго, через какие-то полчаса с поздравлениями пришла и сама барышня. Она принесла сосновую ветку в вазе и горсть смешных камешков с берега Ладоги, оказавшихся кремнем разных цветов. Пока Полина разглядывала дары, Алиса неловко топталась рядом с кроватью, а потом решительно села в кресло для посетителей и сказала:

   - Знаешь, я понимаю, что я с этим не вовремя и вообще. Но мне очень надо спросить.

   Полина молча подняла на нее взгляд.

   - Это вопрос про меня. Мелкий, но свербит.

   - Давай, - кивнула Полина, катая в пальцах один из камешков.

   - В общем, князь выяснил, что математика и магия прямо связаны, и вызвал одного из своих оттуда, - Алиса кивнула головой в сторону Валаама, - и оказалось, что они с да Айгитом друзья. - Алиса сглотнула, шевельнула плечами и продолжила. - И вот я видела, как да Айгит его встречал, то есть они вместе к замку оттуда шли, по дорожке. И держались за руки. Точнее, не совсем за руки. И меня такая тоска взяла... ты не знаешь почему? Я же к нему плохо отношусь, а того вообще не знаю. Ревновать мне не с чего, но я же чувствую. Вот что это за эмоция может быть?