– А поделиться не желаешь?

Трое наемников из «Улья» посмотрели на землянина.

– Что? – веселился Иван. – Думаешь мне не надо, раз я один мотаюсь?

– Долт, ведь, правда, Бес его увидел, не мы, – посмотрев на командира группы, вдруг изрек Тситк.

– Справедливо, – сказал после секундной паузы Долт и спросил у Ивана: – Как ты хочешь, чтобы мы поделили груз?

– Поровну, на четыре части, – не думая ответил Иван.

– Если ты заметил, тут не четное количество каждой единицы оружия, – сказал Долт и спросил: – Что тебя больше интересует?

– И то и другое, – ответил Иван. – Можно просто бросить жребий.

– Значит, тебя интересует не прибыль от продажи, – понял Долт. – Личную армию собираешь?

– Флот, – усмехнулся Иван.

– На кого войной собрался? – спросил заинтересовавшийся карру́гр.

– А не многовато вопросов от вас? Вы мне даже не сказали, почему нельзя совершить квантомемовый скачок к вашей станции, а сами хотите выведать про меня всю инфу, – хохотнул Иван.

Наемники переглянулись, и Иван понадеялся, что это их немного смутило.

После жребия в дальний разведчик наемников с помощью гравитационных носителей переместили всего четыре контейнера с корабельными зенитками и часть стрелкового оружия. Бо́льшая часть оружия вместившегося в разведчик теперь принадлежала Ивану. Остальные зенитки и ящики со стрелковым оружием пообещали позже доставить в галактику Параллелей на планету Уриа́о, где Иван оставил свой истребитель.

И вновь дрейфующий поисковик с мертвой командой остался один в глухом космосе.

Иван сидел в кают-компании, задумчиво попивая горячий напиток. Разведчик приближался к станции «Улей». Открылась дверь и внутрь вошел Долт.

– Не возражаешь? – спросил он у Ивана.

– Ты тут командир. Это я должен соскакивать с места при твоем появлении, – усмехнулся Иван.

Долт сел за стол напротив.

– Мы на подлете и у меня будет к тебе еще одно… – Долт запнулся.

– Требование? – улыбнулся Иван.

– Пожелание, – поправил командир группы.

– Я весь во внимании, – оставив кружку в покое, Иван откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди, улыбаясь.

– Ты должен сам понимать, почему все эти сложности. Секретность.

Иван понимающе кивнул и Долт продолжил:

– Первое. Ты будешь в корабле пока мы не получим разрешение для твоего выхода. И не просто в корабле, а в каюте без окон.

– Это со мной не впервые. Продолжай, – улыбнулся Иван.

– Второе. Когда мы прибудем и тебе откроют доступ прохода к главному, к А́ймроку, то тебя телепортируют прямо к его кабинету. Личное перемещение по станции постороннем строго запрещено.

Иван вновь кивнул.

– Третье. Обратный путь на сопровождающий тебя корабль к планете Уриа́о будет аналогичным – через телепорт. И… – Долт замялся.

Он встал из-за стола, посмотрел на Ивана и закончил фразу:

– Совершить квантомемовый скачек через Черную дыру мы не можем потому, что… наша система – это сплошные ловушки.

Иван улыбнулся и, взяв в руку кружку, сказал:

– Данную информацию мог бы и не рассказывать.

Долт кивнул и добавил:

– Теперь ты можешь пройти в указанную каюту.

– Хорошо.

Иван допил напиток и направился за провожатым.

То, что они прибыли он понял, почувствовав остановку движения корабля, и исчезновение едва заметного гула работы усилителя галаквантовых прыжков. Иван думал, что ожидание допуска затянется, но в каюту заглянул Тситк.

– Тебя ждут, идем! – сказал роигра́в.

Иван поднялся, облачился в ки-грод и хотел взять свое оружие, но Тситк мотнул головой.

– Нет. Оружие оставь, я отнесу его в тот корабль, кто повезет тебя обратно, – сказал он.

– Уверен? – нахмурился Иван.

– Ты же понимаешь – безопасность, – развел руками Тситк.

– Отвечаешь за него головой! – серьезно потребовал Иван.

– Не переживай, – кивнул парноглазый наемник.

Иван недовольно вздохнул и, выйдя из каюты за роигра́вом, добавил:

– Тогда ты проконтролируешь, и перегруз моей части товара на тот корабль.

– Договорились! – улыбнулся Тситк.

Когда открылся входной люк корабля, Иван ничего не увидел, лишь темную нишу, на полу которой у порога светился квадратный контур. По нему то и дело пробегала бирюзовая волна. Стоявший у выхода Долт указал на квадрат, и сказал:

– Следуй за мной.

Он шагнул из корабля, наступил в легкое мерцание телепорта, и вдруг осыпался искрящей пылью, которая мгновенно исчезла. Иван испуганно обернулся, посмотрев на стоявших позади него Тситка с Барру́су.

– Это не опасно? – спросил он у них.

Те не выдержали и рассмеялись над его выражением лица.

– Ты никогда не видел телепорт? – весело спросил Тситк.

Иван смутился, но ответил:

– Такого – нет.

– Не волнуйся. Он настроен на определенный переход и приведет тебя прямо к кабинету А́ймрока. Долт тебя там уже заждался. Иди, – махнул рукой Тситк.

Иван выдохнул и шагнул.

Ничего. Не было никаких ощущений, как при галаквантовых прыжках или квантомемовых скачках, просто в миг все померкло и, в тот же миг он очутился в кубическом помещении без дверей рядом с Долтом. Будто Иван моргнул, и оказался совсем в другом месте. Любопытно.

Иван осмотрелся и спросил у безликого:

– Теперь куда?

– Сюда, – Долт указал на стену перед ними.

Та подернулась рябью и на ней проступила обычная деревянная на вид двустворчатая дверь, правда выстой она оказалась не меньше трех метров.

«Королевские апартаменты?» – усмехнулся Иван.

– Заходи, А́ймрок ждет тебя, – сказал Долт.

– Вы-то меня дождетесь, никуда не умотаете? – спросил Иван. – А то я так и не понял, почему вы меня не можете вернуть на Уриа́о.

– «Благодаря» тебе вместо отдыха мы получили задание, – недовольство в голосе безликого было явным.

– Ну, извини, дружище, – развел руками Иван и, выдохнув, шагнул к двери.

Потянув за фигурную ручку, Иван почувствовал, какая тяжелая дверь, хотя открывалась она легко. Вес древесины ощущался чем-то иным. Хотя, возможно, он просто отвык от такого: ведь везде шлюзы, переборки, створки и тому подобное.

– Разрешите войти? – на автомате спросил Иван, закрывая за собой дверь.

Кабинет А́ймрока оказался таким же кубическим, только в несколько раз больше, а потолок его напоминал куполообразное звездное небо Вселенной. Помещение не имело ничего, кроме полукруглого стола, за которым сидел хозяин ОСН «Улей».

«Он человек?..» – обалдел от увиденного Иван.

А ведь он даже ни разу не задумался, какой расы может быть глава элитных наемников.

А́ймрок поднялся из-за стола, и Иван вновь оторопел: глава «Улья» был не менее трех метров ростом и просто богатырского телосложения. Одетый в свободного покроя костюм белого цвета, А́ймрок подошел к Ивану, обошел его по кругу, внимательно с прищуром ярко-синих глаз разглядывая, нависая над ним, словно Голиаф над Давидом.

– Чувствую себя букашкой под микроскопом, – не удержался Иван. – Я точно не в лабораторию попал?

– Как верно тебя описал Кплатф, – прозвучал мощный голос главы, когда он остановился напротив Ивана со сцепленными за спиной руками.

– Спасибо, что хоть руку не пожали, а то, думаю, сломали бы. Собственно я и не ожидал горячего приема от конкурентов… – вздохнул Иван.

А́ймрок вдруг усмехнулся.

– Еще одна человеческая раса – земляне, – сказал он и, направившись к своему столу, махнул правой рукой. – Присаживайся, Иван с планеты Земля.

В ту же секунду перед полукруглым столом хозяина кабинета возник похожий стол выгнутый обратной дугой, за которым тут же материализовался и стул.

– Благодарю, – выдохнул Иван и уселся напротив главы.

Русый ежик волос, синие глаза, скуластое лицо. Почему-то А́ймрок Ивану напомнил викинга, только бороды и длинных волос не хватало.

– Вы абардиниа́нец? – спросил Иван, вновь не удержавшись.