— Угу, — буркнул Аид, посмотрев на Годрика, за которым пряталась Хельга сбежав из своей картины. — Ладно, пришлю домовиков оттереть краску.

— Спасибо!

— Сфера где?

— Но...

— Хельга, в нынешней обстановке, мне ОЧЕНЬ нужна твоя сфера. Если я вежливо попрошу, скажешь, где она?

— М-м-м? — заинтересовалась дама, выглянув из-за спины рыцаря.

— Я попрошу домовика, принести сюда новейшие книги по травологии и зельеварению, причем и иностранные тоже, — на Хельгу стало больно смотреть. Её лицо в момент изменилось, и проступила явно видимая борьба.

— Хельга, не смей! Слышишь? Не смей!!! — закричала Ровена.

— И один из эльфов, останется здесь и будет переворачивать для тебя страницы книги... ну или может даже читать вслух — это как тебе угодно.

— Жестоко... — прокомментировал оклемавшийся Салазар.

— Она... в моей личной комнате, — сдалась женщина, опустив взгляд в пол.

— Ну-ка, ну-ка?

— В стене, справа от входа, висит картина моей внучки... по крайней мере висела. За ней замаскированный под стену сейф. Тебе не составит труда его открыть, сфера там.

— Вот и славно, уже сегодня сюда прибудет пара эльфов персонально для тебя. Ровена?

— Предатели!

— Он умеет убеждать, — произнес Салазар, косо посматривая на Аида.

— Ровена, хватит ломать комедию. Дай мне ключ, и я пошел.

— Хрен!

— Ты вынуждаешь меня пойти на крайние меры, — на этих словах все напряглись, а Аид снял картину Ровены со стены. — Последнее слово?

— Иди, к демонам!

— Как скажешь.

— Аааа... — закричала Ровена, когда доспех, что есть силы, начал трясти картину в руках.

— Ну как?

— И-и-иди-и-и на-а-аф-и-фи-фиг!

— А так? — он перестал трясти, и начал подкидывать.

— Аааа!

— Изверг! Разве можно так с девушкой? — воскликнул Годрик.

— А разве можно засовывать беззащитные артефакты в кислотные растворы? — спросил в ответ Аид, поймав картину и повернув голову к Годрику.

— Я не виновата, что не смогла отколоть от твоей структуры и крупицы! — быстро произнесла скороговоркой Ровена.

— И поэтому стоило пихать в кислоту? Кстати, а давай я по тебе постучу?

— Чем?

— А чем хочешь? У меня латная перчатка, как молоток. А нет, можем продолжить экзекуцию, — он снова подбросил картину, заставив её вращаться в полете. — Я так могу до-о-о-олго, чай тело не органическое.

— Сдаюсь!!! — прокричала Ровена, приземлившись в руки.

— Ну?

— Я встроила ключ в сердце замка, предварительно разложив его на составные...

— ЧТО?!

— ... чтобы никто не мог его взломать.

— ...

— Простите, что перебиваю, но посвятите, пожалуйста, что за ключ? — решил я вмешаться, когда в комнате воцарилась тишина.

— Ровена работала над универсальным магическим ключом, способным отпереть любой магический замок. Но когда она закончила работу, Аида уже не было. Артефакт вышел уникальным, и неповторимым, и она решила встроить его в защиту замка. Но встроить просто так не вышло, поэтому она его переделала и все-таки вставила, да так, что заклинание вросло в систему, как влитое. Если ключ подстраивался под замок, для взлома, то теперь, при попытке взлома системы, замок будет, автоматически перестраиваясь под систему взлома, изучать её и намертво отрезать. Это очень тонкая и умная система. В каком-то смысле даже живая и само мыслящая. Но её нужно активировать.

— Понятно...

— Зараза ты, Ровена.

— А что я-то?

— Если бы не моя закладка, хрен бы я взломал эту защиту!

— Вот жалко, что я недосмотрела и упустила эту закладку!

На это заявление, Аид молча повесил картину лицевой стороной к стене, развернулся и направился прочь.

— Э! Я не поняла, ты что совсем? А ну повесь меня нормально!

— Обойдешься.

— Мальчик... м-м-м... Гарри, верно? Будь умницей, повесь меня как положено, а?

— Простите, но вынужден отказать. Вам то, может быть и все равно, а я с ним живу, — и показываю на палочку в чехле. — А теперь, прошу меня простить, мне пора на церемонию объявления о чародеях.

— До встречи, юный волшебник. — Салазар вернул себе свою невозмутимость.

— Крепись! — Годрик был более лаконичен.

— Удачи. — Хельга.

Шагая по коридору, я все-таки не удержался и спросил Аида:

— Слушай, ладно ключ, а зачем ты терроризировал остальных?

«Василий не последний змей. У Салазара была целая кладка, которой в Тайной комнате не оказалось. И нет, опережая твой вопрос, это не Василиски. По крайней мере, не все. Из пяти яиц, я точно знаю, что там есть измененное яйцо дракона и еще один василиск. Об остальных трех, я без понятия, но мне интересно. Как выяснилось, он перепрятал её в запретный лес и наложил чары постоянства. Интересная штука, к слову, отлично подходит для того, чтобы защитить от воздействия времени хрупкие и недолговечные материалы. Правда, как он наложил это заклинание на яйца, я тоже без понятия, ибо на живых созданий оно, по идее, распространяться не должно. Найти же эти яйца, должен был истинный преемник по крови, который возглавил бы род Слизерин.»

«Интересно...»

«Ага.»

«А Годрик?»

«Хоть это не видно, но Годрик имеет огромный опыт выживания в прямом бою, причем как магическом, так и физическом. Он опытный боец, который может многому научить. Разработал собственную боевую уникальную систему сражения на мечах. Профессиональный дуэлянт как не крути. Вот я и стребовал с него книги\самоучители. Когда напишет, пришлю пикси, чтобы отсканировали с картины книги, и воспроизвели оригиналы, но уже в материальном виде.»

«Хм... ладно, Салазар и Годрик, тут я понял. Но на кой-черт, тебе сдалась сфера Хельги?»

«А может, я в будущее хочу глянуть. Ты об этом не подумал?» — я замолчал. — «Хотя, сомневаюсь, что что-то выйдет. Вообще, мне сфера нужна для других целей.»

— М-м-м?

«Помнишь сферу, найденную в Азкабане?»

«Такое захочешь — не забудешь.»

«Мне кажется, что между сферой Хельги и той гадостью, есть что-то общее. Это просто мое предположение, но мне нужно знать наверняка. Но опять же, я очень хотел бы заглянуть в будущее. Сейчас, когда старая информация более не актуальна, это очень... востребованное дело.»

«Ясно.»

«Кстати. Забавный казус, но прорицание развивалось только у нас. Остальные её посчитали очень неточной и бесполезной наукой ведь переменные, влияющие на будущее, меняются каждое мгновение.»

«Ух ты.»

«А вот и зал. Давай Гарри, не посрами меня.»

«Ничего не обещаю.»

«Тьфу!»

— Хе-хе-хе.

Аид

— Тишины! — громко произнес директор, призывая зал к вниманию. Когда все ученики и гости собрались, начался форменный балаган, что совсем не удивительно. Все были взбудоражены, и обсуждали, кому повезет стать участником турнира, но долго такой бедлам продолжаться не мог.

Дождавшись, пока ученики успокоятся, директор для нагнетания атмосферы притушил свет и вышел вперед, став прямо перед Кубком огня.

— Сейчас, как многие знают, состоится церемония избрания участников Турнира. Кубку огня необходимо еще несколько минут, по завершению которых мы узнаем имена учеников. Те, чьи имена я назову, должны будут пройти вот в эту дверь для получения дальнейших инструкций, — он указал на комнату справа от преподавательского стола, и повернулся к кубку. На зал же легла пелена тишины: ученики казалось, боялись вздохнуть.

«Аид.»

«Да?»

«Глянь на преподавательский стол», — при этом он поправил очки и сосредоточил взгляд на конкретном человеке. Проследив за ним, я увидел, что взгляд обращен на девушку, сидевшую рядом со Снейпом. Она тихонько смеялась, а зельевар что-то шёпотом говорил.

«Дела...» — признал я, мысленно почесав тыкву. Нет, ну в самом-то деле? Кто бы мог подумать...

«Аид, кто вон там?» — и перевел взгляд на...

«А, да это Крауч-младший. Работает под прикрытием Грюма. Хотя, теперь я уже и не уверен... может и, правда, оригинал сидит — аура один в один как у Аластора. Я её хорошо помню, этот Аврор в отставке, частенько посещал кабинет директора. Но если это и правда, Крауч младший, я ему не завидую, — и про себя думаю: «Надо же, даже системы замка говорят, что это оригинал».