«Почему?»

«Работать в ТАКОЙ обстановке, не то, что сложно, а невозможно. Ведь помимо Дамблдора, появилась целая толпа профессиональных магов. Я, честно, даже не могу представить, как он будет крутиться.»

«А почему именно Крауч-младший?»

«Дементоры сообщили, что его мать заняла его место. Значит, он на свободе и пытается вернуть своего хозяина к жизни. Вот только я без понятия, как. Ведь Хвоста мы скормили дементорам, равно как и Люцика, а это — главные претенденты на помощь в этом деле.»

«Стоп. Как это „скормили“?»

«Люцик пока еще живой, а вот Петтигрю, стал Педигрю, его уже месяц как в живых нет. Но мы отвлеклись — касательно Грюма, будь осторожен. Загнанный в угол зверь — самый опасный из возможных. А сейчас, Крауч-младший, именно загнан в угол. С одной стороны Волдик, с другой мы, а с третьей — толпа высококвалифицированных магов. По сути, он ходит по острию ножа — одна ошибка, и добро пожаловать домой, в родимый Азкабан. Если это конечно он.»

«А если нет?»

«Ну, на карте замка я его не вижу, как появиться сразу скажу. В остальном, держи ухо востро».

«Н-да.»

«О! Кубок ожил!»

Одновременно с моими словами пламя резко взвилось вверх и выплюнуло первую бумажку. Поймав пергамент, Альбус поднес его к глазам и громко зачитал:

— Чародей из России, школы Колдотворец — Александр Дубров.

В этот момент здоровый друид в мощном доспехе молча поднялся из-за стола, и под бурные аплодисменты учеников проследовал в указанную комнату. В проходе его ждал преподаватель, что приехал вместе с ними, и они вместе зашли внутрь.

Не прошло и нескольких секунд, как директор поймал следующий пергамент.

— Чародейка из Японии, школы Махотокоро — Изуна Хатсусе.

Снова аплодисменты, но на этот раз от группы японских учеников отделилась довольно милая, миниатюрная девушка, ростом от силы под полтора метра. Краснея, она юркнула в комнату, а следом зашла их преподавательница.

Снова вспышка, снова летящий пергамент.

— Чародей из США, школы Ильверморни — Максимильян Уайт.

Обвешанный, как ёлка, артефактами, парень поднялся из-за стола и проследовал за дверь в компании своего преподавателя.

— Тишины! — огласил Альбус и повернулся к кубку, принимая следующий пергамент. Глянув в него, он произнес. — Чародей из США, Салемский Институт Ведьм — Логан Диас.

«Интересно девки пляшут...» — вырвалось у меня, рассматривая парня, спокойствию которого позавидовал бы и удав.

«Ты о чем?»

«Насколько я знаю из разговоров детей, у них в институте, от силы четыре представителя мужского пола, и то, два из них преподаватели. Третий, еще слишком мал, а четвертый, как мы видим, проходит в турнир.»

«Ясно...»

— Чародей из Уганды, школы Угаду — Бомани Рудо.

«Негр, он и на полюсе негр.»

«Аид — ты расист?»

«Нет, но люблю шутки на эту тему. А так, я чернокожих даже уважаю и в каком-то смысле люблю. Особенно их бесплатный труд...»

— Тьфу!

«Хе-хе-хе-хе...»

— Гарри? — к нам повернулась Дафна.

— Нет, ничего, просто мысли.

— ... из Болгарии, школы Дурмстранг — Виктор Крам.

«У него нет шансов.»

«Да я смотрю, ты прямо пылаешь оптимизмом.»

«А то, это же я!» — мелкий хмыкнул, а конкурс продолжился.

— Чародей из Бразилии, школы Кастелобрушу... — здесь Альбус сделал заминку, и даже чуть поправил очки, внимательно читая надпись. — ... Пиетро Рибейро Сантос Коста Гомес, — и посмотрел в онемевший зал.

— Это заклинание такое? — раздался чей-то голос, но в оглушительной тишине, эта фраза прошла эхом по всему залу.

«Пха-ха-ха-ха-ха...» — не выдержал я такой картины.

— Нет, это имя, — ответил грозный баритон, а из-за стола с бразильцами, поднялся здоровенный детина под два метра, широкоплечий, и суровым взглядом.

«Блин, да он без доспеха, будет как друид в нём», — подумал Гари.

Мой смех оборвался, и перешел в тихий скулеж.

«Аид?»

«Нам хана.»

«Где твой оптимизм?»

«Сгорел он. Гарри, с этими ребятами должен тягаться я, не ты. Это у меня против них есть шансы, а не у тебя. А самые мощные заклинания, которые ты можешь сейчас с моей помощью колдануть, сделают из тебя выжатый лимончик. Хотя... возможно я ошибаюсь».

Между тем зал отмер и начались аплодисменты, но какие-то заторможенные. Парень же, не растерялся и прошел в комнату ожидания, вместе со своей преподавательницей. Кубок вновь вспыхнул, привлекая внимание удивленной публики, а директор уже зачитывал бумажку.

— Чародей из Китая, Академии Иллюзорных искусств — Чао Гу.

Народ более-менее оживился и уже более бурно приветствовал нового участника турнира.

«Как интересно...»

— Ммм?

«Стоит пообщаться с их преподавателем. Я еще не сталкивался со столь профессиональными иллюзионистами, и не знаю, как им противостоять. Может, хоть что-то узнаем.»

«Хорошо. Потом подойду.»

— ...дей из Англии, школы Хогвартс — Гарри Поттер! — стоило этому имени прозвучать, как зал взорвался. Ученики Хогвартса буквально вопили, топали, и стучали, переполняемые эмоциями. Бедные иностранцы, аж прифигели от такой бури. Мелкий же, спокойно поднялся, и без какого-либо сопровождения вошел в комнату. Видимо, с нами должен был идти Альбус, но ему выпала роль заводилы.

Войдя в помещение, мы увидели удивленные лица чародеев, что прошли отборочный этап.

— Что?

— Это, что там такое? — спросил друид.

— Форменное помешательство конкретно на одной персоне. Давайте знакомиться, что ли?

— Да уже как бы познакомились, — ответил парень из Уганды.

— Слушай, тебя ведь Бомани зовут?

— Да.

— А можно имя как-то сократить?

— Зовите меня Бома, — кивнул парень. — Но вообще, твой вопрос нужно адресовать ему. — указал он на бразильца.

— Просто Пиетро, — ответил тот.

— Гарри.

— Александр.

— Виктор.

— Логан.

— Изуна.

— Чао.

— Максим.

— Вот и познакомились, — хлопнул в ладоши Пиетро, и радостно потирая, продолжил. — Может за знакомство по чуть-чуть?

— Можно, но позже, — кивнул Логан. — Нужно дождаться остальных, и посмотреть, что скажет директор Хогвартса.

Народ спорить не стал. Я же глянул в сторону преподавателей, которые стояли чуть в стороне и переговаривались между собой, не обращая никакого внимания на учеников. Но вот дверь открывается и к нам заходит...

— Паша! — друид сорвался с места и обнял мага. — А я думал, ты не прорвешься.

— Сань, отстань, — парень уперся рукой в лицо друида, и отодвинул его от себя.

— Вы знакомы? — поинтересовался Чао.

— Вместе выросли, — кивнул Павел, и продолжил. — Но поступили в разные школы.

— Этому пиротехнику нравится все взрывать, вот и пошел в Школу стихий на факультет стихии огня.

Только сейчас я обратил внимание на то, что его мантия имела четыре стихии.

— Пошел на огонь, — согласился Паша. — А прошел все четыре и теперь считаюсь универсалом.

— Да лаааадно?

— А так не видно?

— Пашка, как же я рад, что ты вместе с нами!

— А я уже нет, — после этих слов, комнату заполнил дружный смех учеников. Даже преподаватели с интересом начали поглядывать в нашу сторону.

— Разве только четыре? — спросил Гарри, привлекая внимание.

— Да, а что?

— А как же Свет и Тьма?

— Чего нет — того нет, — пожал он плечами. Дверь снова открылась, и к нам прошел кореец.

— Ен, Асакура. Можно просто Ен. Рад познакомиться.

Так нашу компанию пополнил еще один интересный представитель своего народа. А вскоре за ним пришел и последний чародей, а точнее, чародейка. Флер Делакур, за которой зашла директриса Шармбатона и сам Альбус.

— Итак, чародеи. Вы оказались теми, кто примет участие в турнире, и прежде, чем мы начнем, я хочу провести ознакомительную лекцию. Вам предстоит пройти ряд испытаний, которые будут проверять как вашу силу, так и ум. Я не скажу, ни сколько их будет, ни к чему вам готовиться. На любое из испытаний вы можете взять все, что захотите, но имейте ввиду, что-то, что вы возьмете, может быть использовано против вас самих, поэтому, хорошенько подумайте, а стоит ли брать с собой тот или иной предмет, — в этот момент, поднялась рука у Бома. — Да?