- В окружении Дэниела или в Аламотте? – уточнила принцесса.

Подоплека вопроса была понятна, поэтому я постаралась ответить на него поподробнее:

- Этому городу чуть больше полугода. Эрратская и тэххерская половины нашей ЧВК потихоньку притираются друг к другу, но процесс еще не закончен. Серьезных конфликтов и, тем более, преступлений не бывает от слова «совсем», а мелкие недопонимания гасятся чуть ли не раньше, чем появляются. Тем не менее, они есть. А рядом с моим мужем не хочется даже спорить. Кстати, как тебе Вайнара Ти’Гисс?

Принцесса кинула взгляд на Чудовище и хихикнула:

- Веселая тетка!

- Эта «веселая тетка» держит в страхе весь Третий Зеленый флот и добрую половину высшего командного состава наших ВКС. А рядом с Дэном готова на любое безумство.

Романова густо покраснела и так торопливо опустила взгляд, что я сообразила, что именно она вспомнила, и рассмеялась:

- Нет, полеты в аэродинамической трубе без лифчика, это не безумство: Вайнара, как и любая друга тэххерка, в принципе не понимает, как можно стесняться собственного тела. Зато внутренняя готовность бездумно выполнить любой приказ гражданского лица и мужчины, для нее, боевого адмирала, аристократки невесть в каком поколении и прирожденного лидера – нечто невозможное!

- Поняла… - после небольшой паузы тихонько сказала Ксения и, немного поколебавшись, озвучила ту самую мысль, которая мучила ее с самого начала разговора: - Знаешь, я страшно не хочу улетать. От одной мысли, что снова придется натягивать маску всесильной принцессы из рода Романовых, настроение падает в пропасть…

- Я могу перевести эту мысль, как «Не вздумай уходить спать – я тебе этого никогда не прощу»? – ехидно поинтересовалась я, дождалась утвердительного кивка и улыбнулась: - Обзорный кристалл? Сауна? Озеро? Лес?

Она выбрала предпоследний вариант, и мы, быстренько раздевшись до купальников, загрузились в лифт, а уже через минуту с небольшим вошли в кристально-чистую воду, оттолкнулись от дна и неторопливо поплыли к противоположному берегу.

Возможность бездумно скользить по серо-зеленому зеркалу, окруженному сплошной стеной тропического леса, и любоваться розовеющим небом, цепляла за душу даже меня, привыкшей к красоте Аламотта. А наша гостья, в «прошлой жизни» дышавшая только стерильным воздухом, пившая фильтрованную воду и видевшая живую природу только на экранах головизоров, тихо дурела от всего, на что падал ее взгляд. И потихоньку превращалась в восторженного ребенка – прислушивалась к пению птиц, подныривала под листик, чтобы вытолкнуть его из воды кончиком носа, расширенными глазами наблюдала за стрекозами и так далее. А когда мы доплыли до середины озера, перевернулась на спину, раскинула в стороны руки и ноги, некоторое время повисела в неподвижности, а потом вполголоса запела какую-то шуточную песенку.

Увидев перед собой крошечный залив, затянутый сплошным ковром из ярко-зеленых листьев размером с хорошую тарелку, и рассыпанные по нему крупные фиолетовые цветы, она аж задохнулась от счастья и с мольбой уставилась мне в глаза. А когда я дала понять, что не собираюсь ее останавливать, радостно заверещала и добрые четверть часа плела венки. Вернее, их заготовки, так как, закончив обдирать водную растительность, выбралась на берег и нарвала разноцветные цветы с деревьев и лиан.

Один из венков – между прочим, весьма и весьма симпатичный – водрузила на голову, а второй подарила мне. Потом полюбовалась ярко-оранжевым диском Эррата и заставила себя вернуться в воду.

Прекрасно понимая, что на обратном пути ее настроение снова ухнет в пропасть, я подключилась к домашней СКН, «пробежалась» по этажам и «постучалась» к Ядвисе, обнаружившейся в обзорном кристалле.

Прочитав мое сообщение, ау’Ромм повернулась к ближайшей камере, коротко кивнула и быстрым шагом пошла к лифту. Я «вернулась» к Ксении, обратила внимание, что за время моего «отсутствия» девочка перешла на спортивный стиль плавания – с выдохом в воду – чтобы скрыть слезы, то и дело скатывающиеся по щекам, и мысленно поторопила «родственницу». Как оказалось, зря – не прошло и двух минут, как от дома отделилась сверкающая точка, в хорошем темпе упала к «зеркалу» воды и понеслась к нам.

- Что-то случилось?! – задергалась Романова.

- Угу… - мурлыкнула я. – Ядвисе стало скучно. А тут мы. В озере. Бездельничаем…

Романова несмело улыбнулась, а секунд через десять около нас затормозила Дэновская «Гроза»:

- Эй, подруги, кому лыжу?

- Я не умею! – расстроено призналась наша гостья.

- Это мелочи! Ты хочешь повеселиться?

Такая постановка вопроса Ксении была незнакома, но она очень быстро сориентировалась в обстановке и дала единственно верный ответ:

- Да!!!

- Тогда лови антиграв и слушай мои объяснения…

…Для того, чтобы поставить принцессу на учебную водную лыжу, потребовалось минут пятнадцать. Ничего удивительного в этом не было – «восьмерка» с залитой в нее учебной программой в автоматическом режиме корректировала положение тела Романовой-младшей относительно датчиков на фале, лыже и поверхности воды, а приличная пластика и навыки владения телом позволяли принцессе «хватать» новые движения. Еще через четверть часа, то есть, уже после того, как Ксения перестала совершать особо грубые ошибки, антиграв был снят. И я озвучила девиз будущего веселья:

- Катание без падений – что байк без движков!

Девиз был принят без возражений, и мы принялись развлекаться. По-очереди и в меру своих возможностей. Гостья падала сама и на совсем небольших скоростях, а мне с ау’Ромм требовались экстремальные режимы или посторонняя «помощь». А так как возможности айрбайка и фантазия той, которая в данный момент им управляла, позволяли очень многое, то падения получались на загляденье. Особенно после того, как Ксения узнала, что мы с Ядвисой собираем компромат… в смысле, материал для будущей нарезки, и после недолгих размышлений согласилась с тем, что населению нашего гостеприимного дома катастрофически не хватает положительных эмоций.

Веселились до тех пор, пока держали ноги. Потом загнали «Грозу» в ангар, спустились в ванную, завалились в купель, обменялись записями, чтобы каждая смогла отобрать самые эффектные фрагменты со своим участием, а через полчаса собрали их в небольшой ролик. И, добавив к нему подходящую музыку, сочли, что нам ужасно одиноко.

Я снова «пробежалась» по дому в виртуальном режиме, обнаружила, что все, кроме Доэли, уже на ногах, и тут время рвануло вперед на расплав движков – не успели мы ополоснуться и одеться, как к нам в гости прилетели Дотти и Олаф. После плотного завтрака эта парочка похитила Ядвису и увезла на космодром терроризировать претендентов на место в основной состав «Роджера», а буквально через десять минут после их отлета к нам заявились Шепард-старший и дядя Бен.

Эти двое в гостиной не задержались – из вежливости выпив по чашке чая, они забрали Дэна и поднялись к нему в кабинет. А через четверть часа муж перекинул на меня звонок Ти’Зегг.

По своему обыкновению, Дана не стала тратить время на болтовню о всякой ерунде, а просто спросила, когда им прилетать. Я вспомнила ночной разговор с ней, ее дочерью и Дэном, задумчиво потерла переносицу и махнула рукой:

- Да хоть сейчас.

- Что, начались рабочие будни? – негромко спросила Ксения сразу после того, как я прервала связь.

Я виновато развела руками:

- Что-то вроде того…

Принцесса грустно улыбнулась и обратилась к Музе:

- Рати, скажи, пожалуйста, а как с загрузкой у тебя?

- Пока не занята. А что?

- Может, закинешь меня на «Четверку»?

- Сейчас?! – хором спросили мы.

- Флот ждет одну меня. Вылет назначен на сегодня. Ну, и какой смысл тянуть время?

То, что при этом творилось в ее душе, мягко выражаясь, не радовало, поэтому я постаралась ее приободрить, напомнив, что ее родители придут в себя девятнадцатого-двадцатого, а она, как личный представитель императора в нашей ЧВК, просто обязана присутствовать при этом волнительном событии.