Лицо я все-таки удержал. И руку, рвущуюся к его глотке, тоже. А через пару мгновений, услышав голос Олли, даже смог одарить Романова более-менее доброй улыбкой:

- Ваше императорское высочество, куда еще великодушнее-то?! Из всего того списка первостепенных задач, которые я зарезервировала за собой вчера вечером, он оставил всего одну, тем самым неявно запретив заниматься остальными!

- Ничего страшного — отдохнете, расслабитесь, покажете мне столицу первого межрасового Клана Вселенной… - «поддержал мое решение» принц, откинулся на спинку кресла и удовлетворенно осклабился. Видимо, решив, что победил. И совершенно зря: Удавка воспользовалась его предложением в лучших традициях древнего айкидо. В смысле, согласилась реализовать планы Романова, но внесла крошечные коррективы в их формат:

- «Конкистадоры» — клан высококлассных профессионалов, в котором каждый делает то, что умеет лучше всего, и тогда, когда это необходимо. Поэтому я зароюсь в финансовые отчеты нашего филиала клиники «Лаулетт», а углубленную экскурсию по Аламотту вам проведет Джордж Салливан, исполнительный директор строительной компании, воплотившей в жизнь фантазии архитекторов и поэтому знающий город в разы лучше любого из его жителей. Кстати, можете идти собираться – я ему уже написала, и он прилетит за вами через пятнадцать-двадцать минут…

Салливан прилетел через семнадцать, получил подробные инструкции – что именно показывать гостю из Империи Росс и как правильно ездить ему по ушам – дождался Романова и увез его к себе в офис. Знакомить с первоначальным проектом столицы. А мы, дождавшись отлета мощного спортивного флаера, спустились в бассейн, быстренько разделись и попрыгали в воду.

Ари, тренировавшая Богиню в нем же, тут же подплыла поближе и успокаивающе дотронулась рукой до моего предплечья. А когда поняла, что мой гнев слишком силен, вжалась щекой в грудь и ласково провела ладонью по спине.

- Очередная проблема из ничего! – угрюмо буркнул я, попробовал расслабиться и не смог: - Как будто других мало!

- А ведь Олли была в закрытом домашнем платье и не выходила из режима расчетно-аналитического блока… - криво усмехнулась Муза, поймав за руку Лани, подплывающую к нам, и притянув ее к себе. – Страшно представить, как Федор отреагировал бы на платье, в котором она была на пресс-конференции.

Я представил. Разозлился еще сильнее. Потом обрадовался, что Александру наследует не Федор, а Николай. И снова разозлился, так как вспомнил народную мудрость «Уже оказанная услуга не стоит ничего» и сообразил, что наш гость может наговорить отцу и брату… всякого. В общем, минуты через полторы скрипнул зубами и озвучил напрашивающийся вывод:

- Федора надо отправлять домой! Причем чем быстрее, тем лучше. А то ничем хорошим его пребывание у нас в гостях не закончится.

- Отправим. Уже завтра утром… - уверенно заявила Ари. – Правда, его отлет лишь отодвинет возможные проблемы. Ведь он все равно вернется. Сначала за Елизаветой, а потом кем-нибудь вроде чрезвычайного и полномочного представителя Александра в нашем Клане. Дабы укреплять связи между «Конкистадорами» и Империей.

- Олли, может, тебе тоже стоит забеременеть? - нервно хихикнула Богиня. – Будешь официально считаться будущей молодой мамой, а им обычно не до поклонников.

- Предпочту улететь в Тэххер. Укреплять и углублять уже имеющуюся связь между Дэном и Ари! – отшутилась Удавка, в мгновение ока сменив ипостась и посмотрев на меня взглядом, от которого помутилось в голове и пересохло во рту: - Любимый, я надеюсь, ты делегируешь мне соответствующие полномочия?

- Сначала укрепит и углубит эту связь сам… - оценив мое состояние, ехидно усмехнулась наша венценосная подруга и вжалась в меня всем телом. – А когда умается, решит, что Богиня Страсти пригодится самому, и…

- ...оставит в Аламотте вас обеих! – весело заключила Муза. Потом запоздало сообразила, что только что напомнила королеве о том, что улетать в Тин’но’Тэхх придется только ей, и попыталась смягчить свои слова: - Ари, он тебя очень-очень любит, поэтому…

- Люблю! Очень-очень! – подтвердил я, подхватил королеву под ягодицы и слегка приподнял. А когда она обхватила меня ногами, обжег ее губы поцелуем и заглянул в глаза, успевшие затянуться поволокой желания: - Поэтому сейчас мы быстренько оденемся и полетим на Четтемское нагорье: через час с небольшим там начнется воистину сумасшедший ливень, а ты, помнится, мечтала под ним погулять…

[1] «Шэдди» - тэххерский разведывательный бот, оборудованный системой маскировки.

[2] СОУФ – система оперативного управления флотом.

[3] Описано в 1 книге.

[4] КГТ – крупногабаритный тайник. Здесь – курсовая работа Лани. Описано в 1 книге.

[5] «Гюрза» - мощный и скорострельный импульсник.

[6] Поф (person of the future) – официальное обращение к членам движения би-модов, подчеркивающее их устремленность в будущее и демонстрирующее свободу от такого устаревшего понятия, как пол. Би-моды – личности, модифицировавшие свои тела так, чтобы иметь и мужские, и женские половые признаки одновременно.

[7] Gui – привидение (китайский).

Глава 5. Оллия Маура Ромм.

20 марта 2412 года по ЕГК.

Первый же взгляд на место, которое Дэн выбрал для прогулки под проливным дождем, заставил нас восторженно ахнуть и прикипеть взглядами не к небу, а к крошечной речушке, причудливо петляющей по плоскогорью. Почему именно к ней? Да потому, что водоросли, покрывавшие берега и русло, окрашивали воду в миллионы оттенков, начиная с темно-фиолетового и заканчивая кроваво-красным! Причем окрашивали не отдельными пятнами, а аккуратными полосками и превращали реку в радугу, лежащую на земле! Второй взгляд, уже с подъемной платформы «Непоседы», добавивший невероятно яркой и сочной картинке унылое обрамление из темно-серых скальных хребтов и угольно-черных туч, вынудил высказать мужу все, что мы о нем думаем:

- Дэн, твое чувство прекрасного умерло еще в младенчестве: сюда надо прилетать в хорошую погоду, чтобы любоваться этим местом при свете Эррата!

- Мое чувство прекрасного еще живо. Правда, заливается горючими слезами… - приобняв Ланину и Ари, улыбнулся он. – Во-о-он там, за горными отрогами, прячется Большой Южный хребет. Километрах в пятидесяти за нашими спинами – океан с мощным теплым течением. А господствующие ветра дуют с запада на восток. В общем, здесь, на Четтемском нагорье, льет триста с лишним дней в году. А Тэххер выглядывает из-за туч от силы раз в три-четыре месяца!

- Жаль… - расстроено вздохнула Богиня, выскользнула из его объятий и в сопровождении Музы пошлепала по влажной траве к чем-то понравившемуся валуну. Добравшись до него, остановилась, критически оглядела окрестности, склонила голову к плечу и едва заметно зашевелила пальцами.

Ари, наоборот, вжалась спиной в живот Ромма, «закуталась» в его руки, закрыла глаза и шарахнула по нервам таким безумным ощущением счастья, что я просто не смогла попросить ее потесниться. Поэтому спустилась к самому берегу, присела на корточки, дотронулась до крошечных цветков с невероятно красивыми пушистыми лепестками, плавно покачивающимися под струями воды, и на какое-то время выпала из реальности. А когда вернулась обратно, вдруг пожалела, что Дэн позволил Дотти уйти к Рагнарсону и, тем самым, лишил ее возможности быть с нами всегда и везде.

«Мне тебя страшно не хватает...» - набрала я в окне ДС, прикрепила к сообщению панорамный снимок и добавила еще пару фраз: – «Даже тут. Залетай к нам почаще, ладно?»

Ответ прилетел буквально через минуту и слегка поднял мне настроение:

«Это у тебя от безделья — вот мы с Олафом гоняем смешанный экипаж по полигону и не страдаем из-за всякой ерунды! А если серьезно, то мне тоже не хватает. Тебя, Дэна и мелких. Поэтому сегодня я ночую у вас. Кстати, река красивая, а погодка так себе. А значит, в это место вам придется слетать еще раз. Прихватив с собою меня…»

Шутить на тему ее ночевки со мной и с Дэном я не стала, так как прекрасно понимала, что сделаю ей больно. Поэтому написала, что мы будем безумно рады ее видеть, встала и неторопливо пошла вверх по течению. А когда по плечу ударила первая капля начинающегося ливня, развернулась на месте, нашла взглядом Альери и невольно улыбнулась — наша венценосная подруга стояла на небольшом пригорке, раскинув в сторону руки, смотрела в небо и задыхалась от восторга…