Судя по виду, труп при жизни был важной персоной, кто бы этого чернорубашечника не убил, он наверняка ещё вернётся, чтобы проверить место преступления. Так что пришлось на время забыть о складских ценностях. Я уже повернулся, чтобы выйти в коридор и вернуться на грибное место, и тут правый глаз уловил движение от ближайшей стены. А эмпатия, которая иногда спала, вдруг проснулась и обнаружила постороннего, и очень даже враждебно настроенного.

Штурмовой хлыст прошёл буквально в миллиметре от моего уха, я успел развернуть плечи, так что дальше он практически меня не задел, только скользнул по груди, слегка повредив скаф. Промелькнула дурацкая мысль, что будь я женщиной в лёгком летнем платье, а не мужиком в боевом обвесе, остался бы с односторонним нулевым номером. Внутри меня что-то прямо-таки взвыло от радости, явно не по этому поводу, бывает так, подсознание выталкивает первобытные инстинкты, и перекатившись через валяющееся тело, я оказался на одном колене, держа руку возле ножа.

Темноволосую девушку, которая на меня напала, я точно видел на одном из верхних ярусов. В таком же чёрном комбинезоне, как и у трупа, с крохотным серебряным значком на груди, она стояла неподвижно, слегка расслабленно, покачивая хлыстом и настороженно наблюдая за мной. В принципе, шею трупу могли именно таким оружием раздробить, так что, похоже, я нарвался на убийцу. А тот парень, который мне на поляне грибной встретился, наверняка её соучастник. Теперь проём был за спиной девушки, так себе позиция, можно было перемещаться, тактическое преимущество было у противной стороны, а стратегическое – у меня. Разделявшее нас тело препятствием назвать было трудно, но всё равно, для того, чтобы напасть на меня, убийце пришлось бы перепрыгнуть или переступить через него, что значило потерю опоры. Хотя то же самое касалось и меня, если вдруг решу на прорыв пойти. Если бы не дурацкое правило не носить бесконтактное оружие на базе, тут на один труп было бы больше, и не факт, что на мой.

- Поговорим? – предложил я. Убивать девушку не хотелось, одно убийство ещё можно как-то на других свалить, а два – точно на меня повесят. Тем более что вёл я себя мирно, за десантный тесак не хватался, даже улыбнулся доброжелательно.

Серые глаза внимательно за мной наблюдали, что-то в её лице было знакомым, но что, никак понять не мог. Такое уже бывало, наверняка когда-нибудь меня озарит догадка, но до этого предстояло ещё дожить. Девушка размышляла. Чувствовалась неуверенность и одновременно ярость, казалось, она раздумывала не о том, убивать или нет, а как это сделать.

Наконец сероглазая решилась – многие движения нетрудно предугадать, мышцы напрягаются заранее, корпус поворачивается в нужную сторону, суставы пусть и незаметно, но сгибаются или наоборот – распрямляются, так что прыжок не стал для меня неожиданностью. Убийца прыгнула как самурай, с хлыстом, поднятым над головой двумя руками. Она наверняка ожидала, что я отступлю, и тогда у неё будет достаточно места для того, чтобы прикончить меня первым же ударом.

Я двигаться назад не стал, наоборот, чуть подался вперёд и ударил её в лицо прямой правой рукой, уводя её немного вправо и вложив в удар всю тяжесть корпуса и упор двумя ногами – снизу вверх. Попал точно в нос, очень миленький, но после контакта с кулаком он наверняка стал выглядеть куда хуже, сделался плоским, судя по тому, что девушка продолжала двигаться, хрящ сломался, но сама кость в мозг не вошла. И только потом позволил своему телу повернуться, продолжая двигаться вперёд, и впечатался плечом ей в грудь – под весом падающего на меня тела. Два импульса сложились, мой вес побольше был, но черноволосая нападала сверху, и всё равно, почувствовал, что она поддалась.

Мы вошли в плотный контакт, хлыст тут скорее помеха, чем помощник, и важнее навыки обычной драки. В клинче удар в живот самый удобный, для него практически не требуется замаха, а выбор жизненно важных органов большой, убийца харкнула, выплёвывая на меня сгусток крови, и чуть согнулась, спотыкаясь о валяющееся тело. Ухватил её за волосы, рванул согнувшуюся фигуру к себе и ударил коленом в область сердца. Сильно, даже естественные амортизаторы не особо спасли.

Десантник с активированными модификаторами надо мной только бы поржал, а потом уделал, но здесь, видимо, главным в теле был мозг, с интеллигентами всегда проще.

Незнакомка обмякла, оставалось только аккуратно её поддержать, заломив руку, повалить на живот, и прижать коленом к полу.

Одной ногой я удерживал её поясницу, стопой другой ноги развернул голову, и зажал шею. В таком положении она ещё пыталась сопротивляться, но перестала, когда почувствовала лезвие десантного ножа между лопаток.

- Ещё одно движение, и я перебью тебе позвоночник, - предупредил я шатенку. – Давай, только дёрнись, и будешь потом месяц в капсуле валяться, пока тебя местные безопасники допрашивают.

- Они будут здесь через несколько минут, - прошипела девушка. – Тебе всё равно не отвертеться.

И вот тогда я засомневался. Эта убийца сдаст меня с потрохами руководству базы, и тут уже не надо гадать, кому больше поверят – человеку, который хотел нелегально проникнуть на охраняемый объект, или штатному сотруднику, пусть даже со сломанным носом и хриплым неприятным голосом. То, что я шёл в этом направлении, есть кому подтвердить, тот парень из тоннеля уже наверняка спешит сюда с командой поддержки. Так что лучшим вариантом для меня было отсюда куда-нибудь подальше свалить, туда, где людей поменьше. Это часть базы казалась безлюдной, судя по всему, о ней мало кто знал, и дальше шли вообще неисследованные места. Останется только найти выход на поверхность, потом – штурмовик.

. Но и оставлять свидетеля рядом с местом преступления так себе идея – прятаться лучше, когда никто не знает, что ты это делаешь. Убить или не убить?

Внутренний голос требовал прикончить без сомнений и сожалений, но его я уже неплохо изучил. И сам голос, и его советы, которые меня сюда и привели. Приказал ему заткнуться, что странно, он послушался. Может, и правда интегрировался в меня окончательно, и когда-нибудь примет мою систему ценностей.

На секунду я даже пожалел, что в пылу схватки её не прикончил – тогда бы не было этих хлопот и моральных терзаний.

- Пойдёшь со мной, - я вытащил из кармана фиксаторы, иногда полезно с собой грибной инвентарь носить.

Склеил ей ладони за спиной, затолкал в рот кусок её же собственной одежды, откромсанный ножом. Вокруг шеи мотнул нить захвата, тонкую, но очень прочную. Прицепил её хлыст себе на пояс.

- В общем, ты можешь не идти, - всегда считал, что у каждого должен быть выбор. – Но тогда я тебя убью.

Как она умудрилась изобразить спиной презрение, не знаю, но у неё получилось.

- Всажу нож в затылок, и вверх толкну, - продолжил я. – Ни одна капсула тебя не оживит.

Не все навыки общения с девушками были утеряны, как оказалось. Моя противница поднялась, и даже без тычков лезвием в круглую задницу пошла впереди.

- Налево, - скомандовал я ей, и что интересно, девушка первой дёрнулась в том же направлении.

То, что мы пересекли какую-то границу, оказавшись в неосвещённом продолжении коридора, я почувствовал. Мурашки пробежали по спине вверх и вниз, во рту появился солоноватый привкус, словно дёсны начали кровоточить. Пленница пошатнулась, но удержалась на ногах. Промычала что-то. Пришлось вытащить кляп, иногда чужое мнение полезно послушать. И то только потому, что дальше прохода не было, если шлюз, который вёл в эти помещения, был фальшивый, то тут завалило по-настоящему, без бурового оборудования не обойтись.

- Максимум два-три часа, и ты умрёшь, - просипела она. – Неужели ты не чувствуешь?

- Да, что-то такое есть. Значит, если я тебя тут оставлю, через три часа мне не о чем будет беспокоиться? – уточнил я.

- Идиот. Убийство полковника тебе с рук не сойдёт. Я тут могу несколько суток провести, у меня модификатор стоит, а вот тебе крышка.