Мой медальон вдруг взорвался искрами, от них поднялся огонь и окутал монстра, на какое мгновение дьяволенок сжался от боли. Потом пламя стихло, а он стал печальным и сказал:

– Не поможет. Все равно съем всех!

***

Я проснулась от толчка. Мы были по-прежнему в библиотеке. Монга толкала меня в плечо. По моему взгляду она поняла, что мне плохо. Потому собрала наши недописанные курсовые и заявила:

– Так все! Домой спать! Тебе еще к художнику сегодня недобитого упыря изображать.

– Может быть, вместо меня пойдешь? Там будет еда.

– Да нет уж, благодарю.

Поддерживая друг друга, мы выбрались из библиотеки. Планы наши были очень просты, прийти в общагу упасть и выспаться, чтобы к вечеру быть в нормальном состоянии.

Рука раненая просто горела от боли. Мазь действовала примерно четверть часа не больше. Периодически поднимался жар и тогда у меня резко терялся интерес к происходящему. Когда это закончится? Мне уже надоело беспомощное состояние, все приходится делать через силу.

Перед выходом из академии поняла, что никакого отдыха мне не светит. Фулвия вампирша, с которой мы заключили союз вчера, теперь сама попала в историю. Двое парней ее расы преграждали ей дорогу к выходу. Девчонок, сопровождавших ее обычно, рядом нет.

Разговор шел уже довольно напряженный. Вампирша была напугана, хотя и пыталась это скрыть. Мы были шагах в тридцати. За поворотом коридора нас никто из участников не видел.

– Опять эти вечные разборки между кланами… – прошептала Монга.

– Из какого они? – спросила я, кивнув на парней.

– Бежим, пока нас не видели, – сказала вместо ответа Монга.

– Нельзя бежать. Мы союзники.

– Чертов договор будет стоит тебе головы… Не надо…

– Ты лучше скажи, чем они опасны?

– Сильнее обычного вампира в несколько раз.

– Тогда зови стражу, а мы тут продержимся.

– Мы?.. Иди со мной!

– Все будет нормально, – я вытащила серебряный нож из голени сапога и поспешила встать рядом, оружие, перед этим спрятав в рукав и зажав скрытым хватом.

– Всем здрасти! – идиотское приветствие сразу возмутило вампиров. – У вас тут что? Договариваетесь идти на свидание или как?

– А тебе тут что надо? – спросил один из вампиров.

– Может, сходим? – обернулась я к Фулвии. – Хоть развеемся. Парни-то вроде как ничего.

– Что ты делаешь? – зло прошипела она.

– То, что считаю нужным, – еле слышно ответила я.

– Что за бред, какое свидание? – взорвался второй вампир. У него чуть искры из глаз не посыпались.

– И, правда, свидания не будет, – согласилась я, чем сбила с толку их обоих. Надо бы немного растянуть время, чтобы Монга успела со стражей. —Теперь свои планы она обсуждает со мной. А вы оба мне не внушаете особого доверия. Так что вам отказано.

– А ты кто вообще? – спросил другой вампир.

Кажется, мое появление их удивило. Мне того и надо было. Вдруг стало немного жутко, а что если Монга не придет со стражей? Ведь наверняка только на руку будет, если сильные перегрызутся. Нет-нет! Друг, с которым я делила все на протяжении целого года, не поступит так. По крайней мере, я хочу в это верить.

Надо потянуть время. А для парочки у меня кое-что есть. Не зря, я взяла с собой живой дым из магической лавки. Артефакт выглядит как кольцо, но если бросить его на пол, все затянет едким зелёным дымом. Действует один раз.

Я сняла его с пальца и бросила вампирам под ноги. Колечко задымилось и начало растворяться. Через мгновение клубы дыма яркого кислотного цвета поползли вверх. Стало трудно дышать, глаза мгновенно заслезились.

Прикрыв нос и рот рукавом плаща, задержала дыхание, схватила за руку свою союзницу и потащила к выходу.

– Ты что творишь? – зашипела она на улице.

– Спасаю тебя, как умею.

– Да они тебя сейчас просто убьют!!!

– Сейчас придёт Монга со стражей.

– Не будь так наивна. Моя смерть ей только на руку. Если со мной что-то случится, у её семьи будет меньше проблем!

– Ты её не знаешь!..

– Бежим!!! – теперь она схватила меня за руку и заставила бежать. Силища у неё, как оказалось не маленькая. Я еле успевала, и скоро начала задыхаться. Собравшись с силами, закричала:

– Стой же ты! Я не могу призвать мою совесть, то есть дракона… на ходу!..

– Так вот зачем ты вытащила меня на улицу! Ну давай! – она втолкнула меня в тёмную нишу.

Глубоко вздохнув, я прочитала слова заклинания. Закончив, посмотрела на вампиршу.

– Ну все, спасены.

– Когда он тут будет?

– Минут через пятнадцать.

– Что? Да за это время нас просто на кусочки разорвут! Из нас тут фарш сделают!

– Продержимся.

– Как?

– У меня есть серебряное лезвие, ты, думаю, тоже многое можешь. Так что без паники.

Сделав глубокий вдох, она медленно выдохнула и начала что-то шептать. Потом начертила ножом на стене некие симметричные узоры. В темной нише было сыро и холодно. Камни поросли мхом. Только один участок был чист и на нем сохранился фрагмент какого-то рисунка мелом. Его и использовала вампирша.

– Это что такое?

– Нас будут искать. Минут десять не смогут найти – благодаря вот этому.

– Отлично. Скажи, а как тебя называют? Просто мне уже надоело о полное имя язык ломать.

– Фула.

– Хорошо. Еще объясни мне, почему все вампирские роды между собой грызутся? Все остальные так не делают.

– Мы молодая раса, появились на свет, когда приоткрылись двери в ад. Говорят, мы творение демонов. Но мы не стараемся уничтожить все живое. Всем вампирским родам от силы тысяча лет. Трудно было доказать, что мы не питаемся кровью, что мы не больные твари, которые кидаются на все живое.

И понимаешь, у вас остальных рас вся власть уже поделена, а мы только начали. И пока не очень понятно, кто выживет. Каждый поступок может изменить судьбу всех родов. Даже наш с тобой союз…

– Понятно. У вас просто нет лидера, который объединил бы все роды.

– И это тоже.

Минуты долго тянулись. Я смотрела во двор на сырые камни, низкое небо хмурое. Вдруг у меня потемнело в глазах, и привычный мир куда-то провалился.

***

Я стояла на возвышении и осматривала округу. Сколько хватало обзора, все завалено изуродованными трупами. Эльфы, люди, орки, вампиры, великаны, гномы – лежали с вывернутыми костями, переломанными позвоночниками. Где-то вдали валялись огромные туши драконов. Множество разных существ умерли страшной смертью, и кровь была смешана в единый поток. Глаза их закрыты навсегда или устремлены в небо с немым вопросом, который невольно озвучила я:

«Куда же смотрели боги, что позволили такое?»

Ответом мне была жуткая тишина да погребальная песня ветра. От тел поднимался смрад. К горлу подкатывал спазм. Тут кто-то тронул мою руку. Я вздрогнула от неожиданности, ведь не слышала шагов и увидела того самого дьяволенка, из моих кошмаров.

– Я убил их всех для тебя. Они могли причинить тебе вред, мама.

***

– Рона! Что еще за обмороки? – мой дракон тряс меня за плечи. Лицо мокрое, мой шарф у него на шее. Значит, я жива. Мучительно пыталась вспомнить, что случилось до этого.

– У… что опять… где…

– Да живая твоя вампирша. Монга притащила боевых магов. Все хорошо. Потом явился я и объяснил этим уродам, что если они к тебе близко подойдут еще раз, я им оторву все, что отрывается вот этими самыми руками! А с тобой-то что случилось?

– Упала. Просто упала. Ну недосып. А как со стражей дела?

– Нас долго не держали. Все в порядке. Поешь пойди и выспись.

– Да не мешало бы.

Стоило немного отдышаться, как ко мне подошла сияющая Селия:

– Вот, – она протянула мне нож из прозрачного материала. – Это тебе.

– Что еще за хрень? – спросила я, непонятна штуковина не вызывала у меня восторга.

– Юродивый подошел ко мне на улице и дал его и сказал передать тебе. Ты должна в ближайшее время воспользоваться им два раза. Один раз спасти союзника и один раз для себя. Он сказал, что это навсегда избавит тебя от кошмаров.