- Мэтресса Розмари? – С почтительностью, но вместе с тем с настороженностью, ко мне обратилась смотрительница.

- И вам темной ночи. А разве не видно? – Я постаралась, чтобы фраза звучала дерзко, но вышло какое-то мяуканье котенка.

- Не ожидала увидеть Вас в выходной. – Я сымитировала безразличное пожатие плечами, как это часто делает преподавательница. – Чем могу быть полезна?

- Мне нужно в закрытый сектор. – Подозрительная гномка не сдвинулась ни на шаг, но я не стала оборачиваться и пошла туда, где по уверениям Авроры и Литы находится этот самый закрытый сектор. С задержкой, но смотрительница открыла мне святую святых и я зашла туда уверенным шагом. Так, как будто я хожу туда каждый день. Так, как мы и репетировали сегодня несколько часов. Сколько же тут всего! Мои руки начали чесаться при виде таких изданий, как «Как поднять армию демонов и даже, возможно, остаться в живых», или «Почему никто никогда не видел зомби-дриад?», какие там любовные привороты?! Взгляд цеплялся за все новые и новые корешки книг, но я понимала, что если я пробуду слишком долго, тогда смотрительница точно всполошиться. Наконец, глаза выхватили то, за чем я пришла. «Выход в астрал. Как не остаться в мире мертвых навсегда». Я хотела только пролистать издание, чтобы понять, что же из себя представляет этот дар. Но вместо этого стала жадно вчитываться в каждую строчку. Сколько здесь всего! А главное, сразу становится понятно, почему Мэтр Милихиос запретил мне сюда соваться. Всего одно слово – азарт. Азарт вызвать духа самостоятельно, и не поддаться ему. Обхитрить мертвого, доказать, что ты хоть и первокурсник, но справишься с ним. О нет, когда пошли схемы вызова спирита, я поняла, что дальше не могу. Не хочу поддаться соблазну. Когда я уже собралась уходить, мое внимание привлек еще один корешок – «Астральная, но некромантия ли?». Название показалось мне интригующим и я, не мешкая, открыла книгу. То, что в ней было написано на первых страницах, поразило меня до глубины души.

«Как правило, истинному медиуму не дана некромантия в общепринятом понимании этого слова. В то время, как некроманты управляют лишь телом, медиуму даны способности общения с ушедшим духом, а иногда даже повелевать им. В истории зафиксированы несколько случаев, когда медиум полноценно владел двумя направлениями, но слишком уповать на подобную возможность не стоит.»

Неужели в этом и кроется моя неспособность управления зомби? Но почему тогда мэтр Милихиос не сказал ни слова об этом? До этого момента я думала, что он на моей стороне. Хотя, с другой стороны, это ведь он намекнул мне о закрытой секции. Но зачем? Разве что для того, чтобы я сама засомневалась в правильном для себя решении. Одни догадки, а ответов на эти вопросы в библиотеке я не найду. Даже в закрытой секции. Как ни старалась я держать уверенный шаг, обратно из закрытого сектора я выходила на ватных ногах. Моя мечта о боевой некромантии рушилась на глазах. Но мечта ли? У меня есть почти четыре месяца, до зачета по общей некромантии, чтобы определиться. Тогда, на выходе из библиотеки, я еще не знала, что эти четыре месяца пролетят молниеносно. Не подозревала, что несмотря на все мои усилия, зомби так и не станут послушными. Я просто прилежно училась по будням. Делилась эмоциями с Рэей по вечерам. Проводила выходные с Авророй и другими ребятами в винодельне или на прогулках по Айнаре. Прилежно писала письма сестре и стабильно игнорировала отца. Иногда встречалась с Греем. И так было ровно до тех пор, пока не настало время зачетов. А еще, не пропала первокурсница-артефактница.

- Кристиана! Ау! Ты что, спишь? – Одна из близняшек ощутимо тряхнула меня за плечо.

Вообще-то да. Я уснула прямо в столовой, так и не донеся ложку с кашей до рта. С наступлением последней недели в этом учебном полугодии и, соответственно, с неделей зачетов, нехватка сна ощущается как никогда. О чем можно говорить, если открыв глаза, я даже не сразу поняла, кто сидит передо мной - Лита или Вита. Я уже успешно сдала зачеты почти по всем предметам, кроме патологической анатомии, физической подготовке и общей некромантии. Как говорится, все самое лучшее осталось на закуску. Сегодня утром я уже получила один автомат по работе с проклятиями. И от воспоминаний от встречи с мэтрессой Розмари, до сих пор потряхивают коленки. Позволив глазам отдохнуть еще минутку, я провалилась в воспоминания часом ранее.

- Я тебе точно говорю, она меня ненавидит! – На мое замечание Клаус лишь закатил глаза и в очередной за сегодня раз повторил:

- Это только совпадение, вот увидишь, сейчас она тебя вызовет. А вовсе не потому, что она хочет наложить на тебя вечное проклятие без свидетелей! Или я чего-то не знаю? – Вспомнилась моя афера, когда я прикинулась преподавательницей, согласилась выйти с ее слов за своего одногрупника замуж, а потом ответила на поцелуй ее будущего мужа. Глянула на нахмурившегося Клауса и невинно ответила:

- Вроде бы нет.

- Адепт Нариман!

- На всякий случай все же активируй защиту, которая у тебя есть, - Клаус напоследок шепнул напутствие и оставил меня в одиночестве томиться перед дверью аудитории. Ну вот, даже если всегда оптимистичный одногрупник не верит в то, что у мэтрессы Розмари ко мне нет особого отношения, то что говорить обо мне? Тем более я точно знаю – она все поняла. Стоило мне встретиться с ней взглядом на следующем занятии после моего посещения закрытой секции – в ее глазах я увидела свой приговор. Еще как назло, Клаус все не выходит. Она специально надо мной издевается, я знаю! В итоге, когда дверь открылась, я так себя накрутила, что с порога выпалила:

- Не виноватая я! Оно само получилось!

- Адептка Шаантвиль, а вы, собственно, сейчас о чем? – Неужели мне все показалось? За столом сидела абсолютно невозмутимая мэтресса Розмари и с ухмылкой наблюдала за моими метаниями.

- Это я сама с собой. Не обращайте внимания, - да, оправдания выдумывать себе я явно так и не научилась.

- Бывает, - взгляд преподавательницы со снисхождением прошелся по мне сверху вниз, мол, что взять с дураков. А потом она внезапно меня поразила:

- Ставлю вам автомат по работе с проклятиями.

- Как это? – Ну вот, опять оплошала! Вместо того, чтобы протянуть зачетку и поблагодарить, я задала самый нелепый в мире вопрос. Но ведь она никогда и никому не ставила автомат, уж я-то знаю!

- А как иначе? Проклясть мага моего уровня, не каждому дано, - с этими словами она поднялась со своего стула и продемонстрировала округлившийся живот. И это все благодаря мне? Точней, понятно, что это Чайден постарался, но неужели это все из-за того, что под проклятием правды я сказала ей, что у нее будет ребенок? Затем преподавательница удивила еще больше.

- Вообще-то я вам даже спасибо должна сказать. Я уже и не надеялась стать матерью. – А потом, когда я получила заветную подпись в зачетке, ее ровный голос остановил меня возле самых дверей, - но если еще раз представитесь мной – убью.

Надеюсь, теперь понятно, почему сейчас я нахожусь в неком подобии транса? Берегу свои нервные клетки!

- Да, это правда, - что я уже пропустила?

- Рори, а ты ее знала? – Когда Лита задает вопрос, я все еще не могу понять в чем дело.

- Нет, я с первокурсницами не знакома, - Аврора бросает мимолетный взгляд на меня, и, поняв, что я не в теме, объясняет, - с первого курса пропала артефактница.

- Уже второй случай за этот год! – Лита выглядит угнетенной и обеспокоенной.

- Всего второй случай за этот год, - одновременно с ней отмахивается Вита. Когда это у сестер совпадало мнение?

Потом наступила минутная тишина и все они – Аврора, Лита, Вита и Дейви посмотрели на меня, видимо вспомнив, что я тоже первокурсница и могу быть в зоне риска.

- Я бы на твоем месте не отказалась от оружия, - если Лита хотела меня подбодрить, то у нее это явно не получилось.

- Я тоже, но у меня его нет. А пока пойду на зачет по физической подготовке, по крайней мере, смогу убежать от маньяка!