- Это ноги у вас грязные! А намеков от меня вы не дождетесь!

Мы встали друг напротив друга – зрелый мэтр и глупая некромантка. У него стекает пот со лба от нервного напряжения, а из глаз сверкают молнии. Что до меня – мои руки трясутся в отчаянной попытке закрыть собственный рот, а что написано на моем лице и представить страшно! Наверняка жажда убийства, потому что когда мэтр открывает портал и приглашает адептов на очередную практику, он явно остерегается поворачиваться ко мне спиной.

- Сегодня вы будете работать с одним единственным пособием, во избежание недоразумений, - с этими словами он снова недовольно покосился на меня. Сегодня мы очутились на избушке леса, думаю, опять недалеко от столицы. Глядя на труп можно предположить, что это бывший лесничий. И то верно, потому как преподаватель приказывает нам поднять зомби и руководить вырубкой больных деревьев. Пока мои сокурсники более-менее успешно справляются с заданием, я пытаюсь направить свои мысли в позитивное русло. Листья шуршат, кузнечики стрекочат, птички чирикают – сразу захотелось самой что-нибудь спеть. А учитывая свое приобретенное проклятие, я не противлюсь своим желаниям.

- Адептка, Шаантвиль! Хватить напевать вульгарные песенки! Займитесь заданием, как и остальные адепты! – Обратился ко мне злой как тысяча демонов преподаватель.

- Нет, мэтр, этому не бывать!

- Отчисления хотите? Мне же лучше! – С удовлетворением отметил мэтр.

- Не хочу работать под вашим началом! Вы бессердечный сухарь! – До чего же я эмоциональна сегодня.

- Это еще почему? – Вот теперь он действительно удивлен.

- Как вы могли так с ним поступить?

- Да с кем же? – С каждым моим новым словом у мэтра все больше вылазят глаза на лоб.

- Со Жмуриком! – Уловив непонимание на лице мэтра, начинаю объяснять, -  Неужели забыли первого говорящего зомби в своей практике? А ведь он лежал себе спокойно в могиле и никого не трогал, пока вы не пришли со своим планом сельскохозяйственных работ!

- Так вы ему еще и имя дали? Адептка, в нем не осталось ни капли мозгов!

- Знаете что! О мертвых либо хорошо, либо никак! – Гну дальше свою линию.

- Он погиб несколько столетий назад, во времена битвы между людьми и магами!

- Не ищите себе оправданий! Бедный Жмурик!

- Я некромант! И это - моя работа!

Умом я понимаю, что преподаватель прав. Но другая часть меня все еще скорбит по развеянному зомби. А ведь мы со Жмуриком могли бы стать друзьями…На это раз, когда звенит звонок, с облегчением вздыхает сам мэтр Протогон и отправляет нас обратно к ученическому корпусу. Наконец я могу добраться до библиотеки и снять это несносное проклятие! Сейчас обойду эти заросли возле полигона, а там уже до библиотеки рукой подать. Хоть бы по пути никого…

- Тиана!

- Грей, честно говоря, мне не нравится обращение «Тиана».  Называй меня «Крис» как остальные мои друзья.

- Как скажешь, - парень явно озадачен моей прямолинейностью, но при этом продолжает  улыбаться. - Хочу пригласить тебя на выходных прогуляться по столице, согласна?

- Ты расстался со своей последней девушкой?

- Вроде того. Так что скажешь?

- Нет, мне это не интересно! – Вот уж сама не ожидала, что откажу этому красавчику под проклятием правды.

- Можем провести время в другом месте, если не хочешь погулять по Айнаре. Чего ты хочешь? – Видно, что целителю нечасто отказывают и он начинает чувствовать себя неловко.

- Чего я хочу? Чего же хочу…. – Задумчиво изучаю лицо собеседника. И вдруг, сама того не ожидая, делаю шаг навстречу, провожу ласково по его щетине рукой  и медленно целую оторопевшего Грея! В его глазах застыл вопрос, ведь я только что отказала в свидании, а сейчас сама решительно вторгаюсь в его рот! Да, вкус его губ именно такой, как я себе представляла. Немного солоноватый, напоминающий море. Наверняка, возвращается с физической подготовки. Все эти мысли проносятся в моей голове за те несколько секунд, пока длится эта короткая связь. А потом я убираю его руки с моей талии, делаю шаг назад и говорю изумленному парню:

- Понятия не имею, чего же я хочу! – И это искренняя правда!

Это катастрофа! Стоило утром проснуться и осознать, что вчерашний день – не скверный сон, а факт - мое лицо залилось румянцем. А самое гнустное, что я даже не знаю, как выйти сухой из воды! На секунду в голову пришла идея отчислиться, а не решать все проблемы, но быстро исчезла. Нет, решила учиться и получить диплом с отличием – значит так и будет! Я - Кристиана Шаантвиль, и пусть надо мной смеется хоть вся академия, это меня совсем не волнует. Да и вообще, разве я сделала что-то предосудительное? Ну угрожала мэтрессе проклятий, нагрубила ведущему мэтру, поцеловала парня, который мне симпатичен. После этого, я же сняла проклятие правды, провозившись в библиотеке до полуночи. Возможно, сегодня вообще никто не предаст значения моим выходкам. Пока я лежала и размышляла над своими дальнейшими действиями и массировала свои виски, успела проснуться моя соседка.

- Доброе утро, Крис! Сегодня мы проснулись рано, пойдем, позавтракаем в столовой? – И не успела я обрадоваться тому, что мои мысли, наконец, заработали в правильном русле, а точнее в мечтах о свежей выпечке, как Рори продолжила, - как раз расскажешь, как целуется Арткилли.

- А ты откуда знаешь? – Возможно, со временем я бы и поведала эту историю подруге, но здесь и сейчас моему возмущению нет предела! Что за нехороший маг уже всем все растрепал?

- Ты же сама вчера рассказала нам об этом! Нам – это мне и Дону, - добавила ничего не понимающая Аврора, накрутив рыжую кудряшку на палец. Так и простояли мы, глядя друг на друга минуту в молчании, а потом одновременно протянули:

- Остаточная магия, чтоб ее…

Как я могла упустить из виду этот феномен, непонятно. Каждому начинающему магу известно о том, что после избавления от проклятия нужно стараться держать свои эмоции под контролем. А я, судя по всему, была так взбудоражена поцелуем, к слову говоря, весьма невинным, что разболтала этот секрет первым встречным. Хорошо, хоть на моем пути попались знакомые мне артефактница и целитель, а не мэтр Милихиос, допустим. Вот был бы конфуз! Решив, что с меня достаточно самобичевания , я оделась в привычную форму и двинулась вместе с Рори в столовую. О чем можно сожалеть, когда осеннее солнышко ласково согревает своими лучами, а идущая рядом подруга задорно болтает о пустяках, отвлекая от мрачных мыслей. На Авроре фирменная зеленая мантия всех артефактников, которая так идет ей вкупе с ее рыжими волосами.

- Я все еще жду подробностей, - шепнула на ухо любопытная соседка. У меня было время подумать над ответом, поэтому я рублеными фразами отчиталась:

- Чувствуется опыт. Изо рта не воняет. Руки не распускал.

-И всего-то? А я уж было решила…

Что там решила Рори, мне было не суждено услышать, потому, как мы заняли очередь на раздаче. Как же аппетитно пахнет! По какой-то неведомой причине, мне всегда кажется, будто в столовой академии еда на вкус сочнее и пахнет более заманчиво, чем пища, которую нам доставляют в комнату. На мое предположение соседка лишь звонко рассмеялась и, указав на потолок, объяснила:

- Артефакт усиления вкуса и обоняния, дипломная работа одного из бывших студентов моего факультета.

- А я думала это пожарная сигнализация.

- Зачем? Здесь же в изобилии водников, как с бытового, так и боевого факультетов.

- Действительно, - хотела согласиться с Рори, но так, как мой рот был забит лимонным пирогом, получилось лишь «дфдфдв». И именно этот момент выбрал незамеченный мной ранее Агрей, чтобы присесть рядом.