- Сирша? – Вот уж не ожидала встретить здесь сестру.

- А что тебя так удивляет? Если думаешь, что слежу за тобой – напрасно, у меня всего лишь короткий перерыв между приемом пациентов.

- Нет, просто только вспоминала о тебе, и вот ты здесь. Думаю, может у тебя дар прорицателя открылся?

- Очень остроумно. А раз вспоминала, то почему от тебя за две недели ни весточки? – Ох уж этот излюбленный прием старшей сестры! Руки в боки, укоряющий взгляд, ей не хватает только пальчиком перед моим носом помахать «ай-яй-яй». А главное, мы обе знаем, что по-настоящему она не сердится. - Приходится через свои связи узнавать как дела у младшей сестренки.

- И что же ты узнала? – Вот теперь мне действительно тревожно.

- Скорее, чего я только не узнала - так это о твоих успехах на учебе. И чем же не угодил тебе боевик по фамилии Хилессиосси? Ну и придумала же ты нелепую отмазку, помолвлена с Аристархом!

- А разве это не так? – Стоило вновь вспомнить о прыщавом пареньке, с которым я заочно помолвлена, как на лицо легла туча раздражения.

- Подожди, - голубые глаза сестры, точно такие же, как и мои собственные, округлились от изумления,- отец тебе разве не сказал?

- О чем ты? – Подняв тонкую бровь, с нетерпением жду ответа Сирши, пока она пытается справиться с удивлением.

- Так не было никакого Аристарха. Вообще никогда. У мэтра Волариса вообще детей нет. А говорила по переговорному зеркалу с проекцией, не более. Папа хотел подтолкнуть тебя к поступлению в академию, вот и придумал такую аферу. Только вот он должен был рассказать тебе правду после твоего отъезда. – На одном дыхании выпалила Сирша, а мне оставалось только возмущенно пыхтеть, как ежик.

- Так значит, да? Ничего, я тоже папочку подтолкну! Да так подтолкну, что ему мало не покажется! – Если бы мне сейчас сказали, что я как никогда погожа на мэтра Сирах, я бы ему глаз вилкой выколола!

- Кристиана, ты ведь не думала, что отец действительно выдаст тебя замуж без твоего согласия? – Еще как думала, но что толку спорить сейчас с сестрой! Зато теперь хоть понятно, почему боевик так разозлился на меня. Он ведь решил, что я намеренно обманула его.

- Как у вас весело в семье! – Восторженно произнесла Рори,  и это отвлекло меня от планов по упокаиванию собственного отца. Стало стыдно. За разговором об Арне, я совсем опустила из виду то, что не познакомила сестру и соседку. Пришлось срочно исправлять ситуацию. Незаметно мы переключились на обсуждение моей Реи, а потом дошли до моих успехов в учебе. Услышав, о моем возможном даре медиума, Сирша оживилась. Что весьма необычно, ведь, как правило, она скептически относится к моему дару некроманта. А сейчас в ее глазах отражается пламя неверия, и вместе с тем надежды. Неожиданно? Не то слово!

- Ты хоть представляешь, какие это перспективы? Говорят, глава сыскного подразделения тоже медиум! – Да, Сирша у меня еще та карьеристка, в отличие от меня. Ну где я, а где глава сыскного подразделения? Но сестра не унималась, - нужно срочно узнать об этом твоем даре больше!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ - Это даже не точно, так, небольшая вероятность, - я поморщилась от явного энтузиазма сестры. Все-таки, не стоило говорить, пока ни в чем не уверена.

- Ладно-ладно, - старшая сестра глянула на часы, помахала Авроре и шепнула на ухо, обняв меня на прощание, - и все-таки, я действительно следила за тобой!

Ну и семейка у меня! Одни манипуляторы и провокаторы. И как у них только родилась я, такая скромная и тихая девушка? Наверное, последнюю фразу я сказала вслух, потому что Аврора чуть не подавилась своим десертом.

- Куда дальше? – Когда с десертом было покончено, во мне снова заиграла жажда приключений.

- Разумеется по магазинам! – Действительно, ведь по правую сторону от парка четырех фонтанов расположены ряды популярных ателье. И как только я могла об этом забыть? Наверное, все дело в том, что я никогда не была модницей. Точней, красиво одеваться я люблю, но вот ходить и выбирать – это не по мне. Скорее, я бы предпочла городской морг для посещения, а еще лучше – городское кладбище! Нет, не думаю, что Рори пойдет на это, даже ради меня. Пришлось брать себя в руки, и с выражением умеренного страдальничества на лице топать в указанном подругой направлении.

- А как тебе это платье? Смотри, какой вырез! А эти ботиночки! Впервые вижу такие тонкие каблуки! А белый полушубок? Обязательно примерь!

- Подскажите, у вас есть такой же, только черный?

- Нет, но можем сшить, если нужно. – Хоть я немного озадачила владелицу ателье своей просьбой, та продолжила любезно улыбаться.

- Крис, нельзя быть такой мрачной!

- Да, я знаю. И вообще, выбери мне что-то на свой вкус, я посижу возле фонтана, если ты не против. Мерки у нас все равно одинаковые. Деньги я потом тебе верну. Только ничего открытого и вызывающего! – И с этими словами я покинула душный магазин, променяв его на прохладу фонтана. Довольно прищурив глаза, я подставила лицо солнцу. Ну и пусть у меня появляются новые веснушки, да, не аристократично, но по-моему весьма мило. Если бы некоторые не загораживали мне солнце, вообще  было бы отлично. Попросить вежливо отойти человека или сразу пригрозить упокоить? Я бы и сама отодвинулась, но места уже нет из-за наплыва людей. Стоило мне открыть глаза, как незнакомый молодой мужчина сам отозвался.

- Прошу прощения, если помешал вашему уединению. Залюбовался вашим лицом, оно такое одухотворенное! – На меня смотрел молодой мужчина с тонкими усиками, заляпанном красками сюртуке и нелепой шляпе. Неужели художник?  И правда, вскоре он представился, - Флинн Ликерман, художник, мечтающий о своей музе! И кажется, только что обретший ее…

- Приятно познакомиться, Кристиана Шаантвиль, - я с радостью протянула руку новоявленному знакомому. Подумать только, я –муза! Конечно, сначала я решила, что мужчина просто хочет таким необычным образом со мной познакомиться, но у него был такой восхищенный взгляд, что я быстро откинула подобное предположение.

- У меня здесь недалеко мастерская. А сейчас как раз лучшее освещение, чтобы нарисовать ваш портрет. Что скажите, милая леди, вы готовы на небольшую авантюру? – Сначала в голове промелькнула мысль о том, что меня может не найти подруга, потом я сообразила, что могу оставить ей записку. И только я открыла рот, чтобы дать согласие художнику, увидела недалеко от себя знакомого боевика.

- Эмидеос!

- Привет, Крис. Тоже наслаждаешься выходными?

- В точку. Эмидиус познакомься с Флинном Ликерманом, художником.

- Интересно, - парень прошелся любопытным взглядом по Флинну и неожиданно забросал его вопросами, - в каком стиле рисуете? Где можно посмотреть ваши творения? Что думаете о последней работе мастера Витиго?

Как обухом по голове! Никогда бы не подумала, что этот грузный боевик знаком с техниками рисования и, судя по фанатичному блеску в глазах, даже сам делает успехи на этом поприще. А вот Ликерман, наоборот, как-то приуныл с появлением боевика. А потом, не ответив даже на половину заданных вопросов, ретировался в неизвестном направлении.

- Эмидиус, кажется, ты спугнул моего нового знакомого. А ведь он уже готов был нарисовать бесплатно мой портрет и назвать меня своей музой.

- Разве он так легко бы отказался от тебя, если бы считал своей музой? – А ведь в словах парня что-то есть, но не успела я основательно обдумать этот вопрос, как он продолжил с улыбкой, - если так хочешь, я тоже могу нарисовать твой портрет.

- Заметано! Пойдем искать Аврору? Жду ее уже битый час! – За пустой болтовней я вовсе забыла о человеке по имени Флинн Ликерман. А вот он обо мне, как оказалось, нет…

- Рори, у меня есть идея, - следующим утром, когда мы с Авророй завтракали в столовой, меня посетила светлая мысль.

- А почему ты говоришь шепотом? – В такт мне прошептала на ухо соседка.