А сложное – неимоверно трудным,

То ожидаемый итог окажется другим,

Противоположным и до боли чу́дным.

«А как я узнаю, что проклятие уже снято? – запоздало подумал Иван и опустил взгляд себе под ноги. Только сейчас он заметил, что обут в два разных ботинка. – Чёрт! Один чужой впопыхах нацепил, когда сбегал!»

Зазвонил телефон в кармане брюк:

– Здравствуйте, Это Иван Тузов? – озаботился в трубке женский приятный голос. – Вас беспокоят из службы безопасности переводов такого-то2 банка. Меня зовут Марией. С Вашего счёта прямо сейчас пытаются совершить перевод на три тысячи рублей на имя Сергеева Александра. Вы знаете этого человека? Действительно Вы совершаете этот перевод? Подтвердить? Или заблокировать перевод?

– Привет! Минуточку, повесите пока на трубочке, я сейчас Ваш адресок пробью, а потом поговорим…

В ответ в трубке раздались встревоженные гудки – отбилась «сотрудница» от предполагаемого «клиента».

Вот так всегда бывает, когда ты к человеку с чистой душой и благими намерениями (пусть только и для себя), а он тебя пробить, побить или обозвать норовит! Неблагодарная человеческая натура…

– Эх! Надо было сказать, что я меценат, – и пусть забирает эти копейки, – вздохнул Ваня.

«Вот… Что сейчас важнее: сохранность диплома или аннигиляция проклятья? Заскочить домой, чтобы там оставить «корочку», или лететь на всех парах на место сегодняшней ночёвки, к моему корешу?» – решал он.

Для Ивана выбор был очевиден. После того как он уже чуть два раза не отправился на тот свет из-за этой порчи. Но, как ни странно, отсюда было до дома рукой подать. И Ваня рискнул.

Солнце весь день радостно сияло в небе, но сейчас, уже ближе к вечеру, на небе появились подозрительные тучи. И быть бы ненастью, да дождь помешал. Он полил вдруг и сразу, без предупреждения. «Зонтик? Нет, не знаю таких», – печально думал Ваня, почти моментально промокший насквозь.

Едва не сбитый машиной возле дома, выпускник совсем сник и скис.

«Не сахарный, не растаешь» – шептала погода.

Подъезд. «Вверх по лестнице! С нынешней удачей мне лифты противопоказаны!» – разумно рассудил Иван и поспешил наверх. Зацепился ногой за ступеньку и хорошо приложился, растянувшись прямиком на лестнице. Искры посыпались из глаз, а в глазах помутнело. На ступеньке осталась кровь, но Иван не заметил этого и, держась за перила, устремился к заветной цели.

Всё, дома. Дверь позади закрыта. Деда, хозяина квартиры, ещё дома быть не должно, – рано. А родители жили далеко от столицы.

«Принять душ и переодеться, высушить голову», – выстроил в голове порядок действий Ваня и нечаянно задел локтём левый бок:

– У-у-у! – сразу же взвыл он от боли. – У меня же ножевое! Душ отменяется…

Конечно же, рана мешала и переодеванию, и обтиранию полотенцем…

«Хотя бы умыться! – Иван подошёл к зеркалу. Бровь над правым глазом была рассечена, но уже не кровило. – Не глубокая. Надо обработать и пластырем залепить!»

Сказано – сделано! Перекись водорода и бактерицидный пластырь, стянувший края раны. «Совсем ерунда по сравнению с дыркой в боку. Но и это всё происки украденной удачи. Что потихоньку доконает меня окончательно, в конце концов», – скривился, глядя в своё отражение, Ваня. Зеркало пошло мелкой рябью, но почти сразу нормализовалось.

– Что это? – медленно вслух проговорил он и на всякий случай дотронулся ладонью до стекла зеркала. И было оно тёплое, мягкое и податливое. Едва проминалось под пальцами, но дальше не пускало.

– Да ну на фиг! – помотал он головой, отдёргивая руку.

Включил холодную воду и, стараясь не задеть сечку, умылся. Когда он отнял руки от лица – они и раковина были в крови. Красного становилось всё больше и больше.

«Да это же из крана течёт! – вдруг заметил Иван, а зеркало показывало, что с бровью без осложнений. – Вот только радоваться этому особых причин не вижу».

Сбоку послышалось шипение. Справа. Дверь, полотенцесушитель и унитаз. Ну да, квартирка дедули – не хоромы. Санузел – совмещённый. Нет, не послышалось – звук исходил именно из-под прикрытой крышки стульчака. Осторожно веником Ваня приподнял крышку. В круглом зеве отверстия в далёкие дали плавала тоненькая змейка. Вернее, пыталась выбраться по стенкам вверх.

– Вот гад ползучий! У соседей каких-нибудь сбежал? Или это у дедушки шутка юмора такая? А вдруг теперь дедуля тоже проклят и просто в туалет сходил, но не спустил за собой? – обеспокоился Ваня, нажимая кнопку на сливном бачке. – Неужели из-за меня всё?

Шипящая гостья унеслась в вонючую даль. Или к соседям снизу? Кто знает… Перекрыв истекающий кровью кран, Иван отправился на кухню и смыл красное с себя водой из графина. И запоздало подумал: «Вдруг это не из-за меня, а повсеместное явление, и с пресной водой сейчас беда настанет? И я вот так водичку разбазариваю… Пойти у соседей спросить надо было до растраты. Да что я несу! Как бы они поступили, увидев меня окровавленного? Полицию бы вызвали ещё. Или скорую. Или «дурку», если бы я им ещё и про кран рассказывать стал… О! Проверим»…

И Ваня снова спустил воду в бачке. «Обычная, беленькая». Включил кран – снова кровавая. Почесал «репу». Оставил только холодную, отключив горячую. О, диво: водица очистилась и стала прозрачной. Стоило только включить горячую – и вновь красная струя. «Чувствую себя урологом», – подумал молодой человек.

Переоделся, воздвиг диплом на самое видное место для «похвастать», высушил голову феном и отправился в путь теперь уже с твёрдым намерением добраться до лежбища прошлой ночи. Да, переобулся в пару одинаковых ботинок, захватив с собой и чужой башмак. Перед выходом Иван выглянул в окошко – дождик закончился, и вновь сияло солнышко, уже касаясь горизонта. Ляпота!

Стоило только выйти за порог дома, как сверху снова полилось. А садящееся светило всё так же улыбалось всем остальным… Пришлось вернуться и захватить с собой зонтик.

Вы когда-нибудь хотели персональную тучку? Так, чтобы только для Вас? Именно такая воздухоплавательница сейчас и преследовала Ивана, нависая над ним. Не в паре метров, как в мультиках, а где-то высоко-высоко в небе, но достаточно точно. Наверное, эта тучка ранее тренировалась с птичками, ибо била без промаха. Раскрытый зонтик прикрыл голову и едва-едва – туловище. Но вот ноги… Дождик имени Вантуза не ленился огибать щит от непогоды и оседать на штанинах парня. Тучка преследовала даже оба автобуса с пересадкой и отстала только на конечной остановке. Выдохлась? Или обиделась? «У-у! Проклятущая туча!» Люди странно косились на зажатый подмышкой Ивана одинокий туфель.

«Надеюсь, он дома», – загадал желание Ваня и набрал номер квартиры на домофоне. Задуманное сбылось. В этот раз фортуна не отвернулась от него.

– Ну, чё надо? – донеслось из динамика.

– Привет, Вась! Это я, Ваня, – поприветствовал друга проклятый.

– А, это ты, Вантуз, – зевнул Василий в трубку. – Бухла нет, настроение тоже ни к чёрту. Чего пришёл-то?

– Впусти, разговор есть!

Замок на двери запищал, возвещая, что путь свободен.

– Давай, только быстро! Одна нога здесь, другая – там, – сообщил динамик.

«Искренне надеюсь, что мои ноги всё же останутся при мне», – непроизвольно отметил про себя Иван, уже открывая дверь подъезда.

«Пешком! Только пешком! По лестнице, не торопясь. Ага! Вот она, дверь. А вот и звонок»:

– Дзи-и-инь!

– Ты чё трезвонишь? И так башка колоколом гудит! Открыто! – донеслось из-за двери.

Иван вошёл в квартиру. Хозяин умывался в ванной комнате.

– Здоров! Ты как, живой? – на всякий случай поинтересовался пришедший, подменяя принесённый местный башмак на свой, родной и здесь забытый давеча.

– Эуаэ… Как видишь, – показался какой-то весь перекошенный Василий из умывальни. – Слышь, Вантуз, ты чё с утра-то, не прощаясь, по-английски свалил, а?

– Да, чего-то дела вдруг «нарисовались» резко… Вась, а ты, что, на меня не обиделся, случаем?