Полтергейсты бросились в разные стороны, наверняка не потому, что испугались. Один из них в виде шаровой молнии проник через узкий проход между танками и оказался буквально в нескольких поворотах от нас. Долго не думая, мы побежали назад к старой позиции.

Полтергейст ни в какую не хотел нас отпускать, готов поспорить, он даже видел наши передвижения и решил, как бы странно это ни звучало, поиграть с нами. В воздух перед нами в одночасье поднялось все, что имело размер не больше холодильника, и угрожающе зависло в пяти метрах над землёй. Я попытался подобраться как можно ближе к технике, чтобы избежать случайного попадания в голову каким-нибудь двигателем. Однако, когда начался обстрел, мне это не сильно помогло. Все висящие в воздухе предметы стали с поразительной точностью лететь в нас. Я лично получил в бок гаечным ключом. Тем не менее посылочки были адресованы все равно не нам. Большая часть хлама валилась на дорогу, где она образовывала эдакие небольшие мусорные кучки. Судя по всему, умный сгусток энергии решил отрезать нас от пути отступления.

Мы сразу же судорожно стали прикидывать альтернативные выходы из ситуации. Но и этого нам тоже не дали сделать. В гости явился этот же самый полтергейст собственной персоной. От неожиданности мы разом вскинули автоматы и ударили по непрошеному гостю из всех стволов. Уж не знаю, что пули могут сделать комку молний, но три секунды беспрерывной пальбы дали свои плоды. Шар издал очень громкий и в то же время жуткий получеловеческий крик, после чего он буквально взорвался, а молнии, казалось, разошлись по всему залу.

Но и это было не все. Его огненный сотоварищ тоже не дремал и, завидев недавнюю смерть напарника, буквально обрушил на нас всю злобу. Принять его так же тепло, как и предыдущего, у нас не вышло — магазины у всех опустели. Оставался один выход — прятаться, и Кольчевский не нашел ничего лучше, чем залезть в танк и закрыться там. По сути, запер нас в консервную банку, так еще и над костром… Тогда я спорить не стал — в любом другом случае я бы его ко всем чертям послал. Я прыгнул внутрь последним и сразу захлопнул люк за собой. Полтергейст, осознавая, что потерял добычу, начал бессильно долбить по броне, но делать из нас куриц в духовке он не спешил… пока что.

— Зашибись! И что дальше делать?! — пыхтел Берет.

— Ждать! — исчерпывающе ответил Клинч.

— Да? — вступил в разговор Глеб. — Ждать, пока мы тут все сдохнем?!

— У тебя есть идеи лучше, солдат?! Валяй, мы все внимание! Или ты хочешь сейчас выйти и устроить сафари на полтергейста?

— Нужно что-то придумать! Действительно, не сидеть же здесь вечность! — наконец подала голос доселе молчавшая Астрид. Капитан неожиданно помолчал и задумался. Кажется, лишь слова слабого пола способствовали началу его размышлений.

— Моцарт, сможешь привести эту развалюху в движение? — спросил он.

— Да я рад бы, только топлива нет! Канистра была наверху, но не факт, что там что-то есть. — поступил ответ.

— Ну хорошо, а стрелять-то танк может?

— Не знаю, столько времени здесь простоял, вряд ли конечно, хотя-я… система поворота башни в норме, и в ящике есть снаряды, правда, два только…

— Больше и не надо! — оживился Клинч. — Есть вариант пробить стену напротив нас и уйти через нее. Берет, как можно выбраться на поверхность оттуда?

— Через канализационную систему, но выйдем мы прямо к болоту. — сообщил Берет.

— А что такого в том болоте? — не понял Глеб.

— Ты как думаешь? От него фонит так, что после двух минут нахождения возле того небольшого озерца мы будем дорогу ночью освещать своими яйцами!

— Туда еще дойти нужно! — перебил капитан. — Сейчас главное – это выбраться из этого зала!

Тем временем, Моцарт дослал первый снаряд и развернул башню в сторону, удобную для обстрела стены.

— Давай детка, не подведи дядю! — приговаривал Моцарт. Секунды две, и на весь зал прогремел такой ба-бах, что казалось, что крыша обвалится. Нужная точка стены обрушилась, окатив небольшой участок тонной пыли.

— Отлично сработано! Теперь подорви что-то возле нас, чтобы скрыть отход в дыму. — сказал Кольчевский.

— Без проблем! — отозвался Моцарт и развернул башню в сторону бензовоза… Прозвучал еще один выстрел и, судя по тому, как грузовик взорвался, бензин там действительно был.

— Вот бы еще полтергейста пристрелить! — замечтался Глеб.

— Был бы спаренный пулемёт — с удовольствием! А так сперли, суки…

— Вон на крыше «Утес» стоит, правда, там короб пустой… — сказал я.

— Что ж, придется бежать напролом…

Дым на пару с пылью достаточно окутал помещение, чтобы мы смогли в нем скрыться. Хотя, конечно, я сомневаюсь, что для существа, которое парит в воздухе желтым шариком и взывает огонь из ниоткуда, дым будет помехой. Может, ему вообще не нужно никуда смотреть, он и так все чувствует. Очень не верилось. Вот сейчас выберемся мы из танка, и нас тут же зажарят, а потом поминай как звали. Вряд ли кто догадается, что сталкер Крысобой и его веселая компания лежит, покрытая корочкой, в подземелье под Тихими Холмами. Так и сгнием здесь…

Ситуация поменялась, когда из двери, откуда мы не так давно сюда зашли, на стоянку ворвалась целая свора зомби, а затем и прыгучих снорков. Вмиг прекратились монотонные удары по броне. Полтергейст отвлекся на новых гостей и, издав свой боевой клич, быстро скрылся за бортами бронетехники.

— Это шанс, валим быстрее! — скомандовал Клинч.

На этот раз первым выбрался я, мне же пришлось остаться на башне и прикрывать отход остальных. Как раз в этот момент и началось самое веселое. Полтергейст снова принялся за зачистку местности, только врагов одолеть ему надо было на порядок больше. Видно было, что одному ему сделать это гораздо труднее. Зомби разбрелись по секторам и методически поливали свинцом своего главного противника. Снорки один за одним скакали на шар, будто захотели вспомнить былые времена и поиграть в футбол. Мне одному такое поведение мутантов показалось немножко странным? Когда это зомби и снорки охотились вместе?

Искусственный пожар только усилился, теперь от дыма здесь было дышать нечем, так еще и голова гудит, как назло.

На вечеринку «файер-шоу» прибыл еще один посетитель. С каждой секундой события развиваются все интереснее…

— Вашу мать, шевелим жопами, контролер неподалеку! — доложил я.

Подействовало. Не знаю, то ли последствия действия адреналина, то ли они сами ощутили, как на мозги давят, но мы таки добрались до пробитой стены и вышли к лабораториям. Берет и Моцарт тащили на себе раненого Филина, что, по крайней мере, не мешало им быстро передвигаться. Вскоре мы остановилось, когда до дыры в стене было уже несколько пересечений в коридорах.

— Звездец просто… — высказался по этому поводу командир. — Еле ноги унесли… Берет, в какую задницу мы забрались?

— Экспериментальный отсек. — ответил Берет, пыхтя.

— Ну и над чем тут экспериментировали?

— Судя по надписям на кабинетах, здесь изучали влияние какого-то искусственно выведенного грибка на живые организмы…

— Значит в воздухе летает именно эта хрень? Грибок? — осторожно спросил Клинч

— Споры. Рассадник находится на нижних уровнях лаборатории.

— А почему же тогда здесь концентрация больше?

— А я знаю? — пожал плечами Берет.

— Система вентиляции! — вдруг выпалил Глеб. — Внизу обширная система вентиляции! И посмотрите, выходит она сюда! Возможно, кто-то намеренно установил там рассадник и потравил весь персонал. Конечно, я не уверен, но вполне может быть.

— И зачем его травить? — спросил Моцарт.

— А ты сам подумай: биологическое оружие запрещено в принципе. Но кого это останавливало? Эта лаборатория — военная, а значит, понимающих людей в области бактериологии здесь мало, соответственно, нужно нанять больше левого персонала для работ над этим. И вот, когда все уже было сделано, нанятый персонал стал ненужным. Зачем отпускать людей на волю, если у них собран нехилый компромат, которым они еще могут в дальнейшем шантажировать? Вот военные и решили избавиться от лишних языков и заодно посмотреть, как действует новая разработка… — пояснил Вертухаев.