Больше всего настораживал вопрос, как мы так долго проходили в заблуждении. И главное: кто перед нами вырисовал ложную картинку? Очередной тонкий юмор Зоны? Или тварь какая псионическая? Черт его разберёт…

— А вы думали, что этот склад настоящий?! Ха! Я так и знал, что что-то тут нечисто! С самого спуска в подземелье! А тут еще и куча оружия! Очередной прикол Зоны! — вдруг выкрикнул Берет, и его голос эхом распространился по всем помещениям.

— Тихо, твою мать! — злобно прошипел капитан.

Заткнул он своего подчиненного неспроста. Со стороны коридора послышались шаркающие шаги и неразборчивое мычание. Мы сразу выключили фонарики и насторожились. Нечто медленно приближалось к нам и только через три минуты оказалось уже возле входа на склад, где и остановилось…

— Еще немного… и домой… вот только б… найти дорогу… — фразы незнакомца стали более разборчивыми, однако стало ясно, что человек, который их произносит, как минимум уже поехавший.

Нежданный гость снова буркнул себе что-то под нос и удалился дальше по коридору. Кто-то слегка врезал мне по плечу, однако вздрогнул я так, будто меня треснул кровосос. На самом деле Клинч захотел передать мне прибор ночного видения. А раньше нельзя было, например, при штурме базы? Я нацепил окуляры на глаза и теперь созерцал помещение в зеленом спектре. Кольчевский жестом руки приказал мне двигаться назад к коридору. Тихонько добравшись до прохода, я перегнулся через дверной косяк. Мать честная! Да весь коридор просто кишел зомби, причем разной масти: от обычных, на которых кроме лохмотьев да радиации ничего не осталось, и «молодых», при оружии, да в брониках. Новость я сообщил капитану. Конечно, она никому не понравилась. Было решено не подставляться и пройти через коридор тихо, тем более до второй контрольной точки — стоянки, как ее окрестили на карте – оставался лишь один лестничный пролет.

Мы пошли вдоль стены, старательно огибая ходячие трупы. Они даже внимания не обращали на звуки, которые мы издаем. Видимо, в темноте ориентироваться они не умеют, следовательно, и нам проще мимо них проскочить. По пути я раз чуть не наткнулся на одного кадавра, который вышел прямо из-за угла мне под нос. Еле сдерживая пришедшие в голову по этой причине выражения, я обошел смотрящего в одну точку зомби стороной.

До заветного прохода было рукой подать. Теперь наверх вела широкая лестница, которая оканчивалась стальными дверями с запертым вентилем. Общими усилиями, нам удалось ее открыть, что, правда, привлекло внимание безмозглых оболочек и направило их к нам. Мы не стали ждать теплого приема и сразу скрылись в пучине так называемой стоянки.

Честно говоря, я ожидал увидеть здесь «Волгу» или “Жигули”, но никак не танки и бронетранспортеры. Такое чувство, что это лаборатория была создана в первую очередь как убежище на случай ядерной войны, видно, что здесь собрали всю имеющуюся на то время технику. С одной стороны в ряд стояли танки Т-72; с другой — реактивные установки «Град», накрытые брезентом старенькие БТРы и прочие военные машинки.

— Вот уж ни хрена себе! — выразил своё удивление Моцарт. — И куда раньше наши смотрели? Профукать такое количество техники – это надо уметь.

— А ты думаешь, они на ходу? — задал вопрос Глеб.

— Выглядят новыми…

— Мужики… Давайте быстрее! Что-то Филин совсем хреново выглядит. — обеспокоился Берет.

— Что с ним? — настороженно спросил Кольчевский.

— Он идти еле может. Бормочет ерунду всякую и чешет спину постоянно!

— Потерпите, еще немного осталось!

Во время беседы я начал замечать странное сиреневое свечение, которое аккуратно лавировало между танками и медленно приближалось к нам.

— Мужики, к нам что-то приближается слева… — доложил я.

— Вижу… — сказал капитан, как только повернул голову в нужную сторону. — Все по норам!

Мы схоронились за одной из установок, ожидая, пока потенциальный противник не явит нам свое лицо. В принципе, он не сильно томил. Не прошло и минуты, как из-за танка показалась что-то похожее на шаровую молнию. От нее исходило потрескивание, словно от переломанного высоковольтного кабеля, а также, чтоб мне провалиться на месте, я слышал нечто похожее на человеческий вой, да такой стремный, что аж мурашки по коже побежали.

Шар проплыл мимо нас, пару раз врезав молниями по ржавеющим машинам. Не было сомнений, мы столкнулись со старым добрым другом полтергейстом. После того как один из них уничтожил отряд хорошо обученных наемников, мне не очень хотелось с ними связываться.

Как раз когда я об этом подумал, на весь зал раздался хлопок одиночного выстрела. Пуля врезалась в пол буквально в нескольких метрах от нас и выбила из него горсть бетонной крошки. Я сгоряча подумал, что это кто-то из наших не выдержал, и покосился первым делом на Астрид. Бедняга была настолько бледной от страха, поэтому не то что выстрелить, она говорить не могла.

Воздух резанула еще одна очередь, уже длиннее. Тогда и стало ясно, кто решил потревожить призрачную сущность. Скажу одно, было бы у того уникума хотя бы остатки интеллекта, он бы с большой долей вероятности не стал атаковать. А так — зомби есть зомби, что с него взять…

Полтергейст, прежде чем напасть, снова завел свою душераздирающую мелодию страдания — именно эту ассоциацию вызывал у меня тот звук. Будто человек, который вмиг потерял все, что ему дорого, воет от отчаяния. Тем не менее, что бы я себе не придумал, но это оказался своеобразный сигнал тревоги, потому что сразу после того как «песня» закончилась, прилетел еще один шар, только оранжевый, и с него сыпались уже искры от пламени.

Зона предоставила нам второй шанс посмотреть на то, как изящно работают самые загадочные существа ее производства. Двое зомбей, увидев перед собой четкую цель, начали приближаться. Полтергейсты висели в воздухе неподвижно, хотя их и поливали свинцом, пули просто не попадали в сам энергетический сгусток. Шары словно знали, что жалкий недочеловек не причинит им вреда. Когда ходячие добрели к ним почти вплотную, лебедка, висящая под потолком, каким-то чудом сорвалась с крепления и припечатала обоих к полу. Минус два.

Дальше, количество нападающих зомби резко увеличилось, а соответственно — и плотность ведения огня. Шары бросились врассыпную, ловко уходя от пуль неуклюжих полутрупов, чтобы потом обойти с флангов. Несколько раз сверкнула молния, после чего на землю свалилось три хорошо прожаренных зомби. Огненный же устроил у входа настоящий пожар. С виду можно сказать, что весь пол до этого был облит керосином, и его только что подожгли. На самом же деле керосина или других легковоспламеняющихся жидкостей там не было. Огонь появился буквально из ниоткуда, охватил пол, стены, накрытую брезентом технику, а с ними и оставшуюся часть трупов.

— Идём! Или ты хочешь к ним присоединиться? — аргументированно приказал Клинч.

Честно сказать, не было особого желания, поэтому я с радостью повиновался.

— Нужный нам выход должен быть… — протянул Берет и уставился на карту. — Всего в пятидесяти метрах от нас!

Ага, только в пятидесяти метрах от нас во всех направлениях идут бетонные стены и солидные такие гермоворота…

— Что-то я ни хера не вижу! — подтвердил мои мысли Моцарт.

Берет недоверчиво взглянул в указанное им направление и тут же выругался, упомянув самку собаки.

— Ворота заперты! — сказал он. — Конечно! Это ж, мать вашу, центральный выход — его в первую очередь нужно закрывать!

— И что теперь делать? — задал вопрос Клинч, явно готовясь порвать на части своего подчиненного.

— Запасной выход находится прямо у нас под боком, за стеной.

— Охренеть! — взмахнул руками Клинч. — Это нам что, назад идти?! Через этих вот?!

— Выходит, что да. Пока они заняты утилизацией трупов, мы быстренько проскочим. — сказал Берет.

— Чтоб я еще раз дал тебе карту в руки…

Так мы и сделали: пошли прямо в объятия смерти, нам ведь и так адреналина не хватает. И все бы было ничего, если бы вконец ослабевший Филин не зацепил стеллаж с какими-то долбаными железяками. Грохот по всему залу поднялся нешуточный, я еще долго его помнил. Особенно то, что произошло потом.