Мы потеряли троих. Остальные же находились в достаточно скверном положении, не имея возможности даже поднять головы. Гнездо было организовано грамотно. Пулемётов там было два, а их сектора обстрела имели вид буквы «Х», то есть пересекались крест-накрест. Когда тяжёлое оружие умолкало для перезарядки, в дело вступали автоматчики, прицельно стреляя по тем, кто рисковал показаться. В узком переулке, без возможности отступить назад, из-за плотного огня нашим оставалось только ждать помощи.

Интересно, откуда взялись ещё сталкеры, если разведка говорила только про пятерых? Сейчас же я наблюдал как минимум десяток, если не больше, неверных, и все находились в бывшем здании КБО. Пулеметные гнезда были расположены на втором этаже. Вспышки автоматных выстрелов сверкали и с первого, и со второго, и даже из зарослей вокруг здания.

— Это Гомер, — снова прошипел голос командира уже в общем канале. — Нас зажали у старого КБО. Врагов больше, чем планировалось. Нужно подкрепление!

— Держитесь, братья! — отозвался Харон. — Я вышлю к вам ещё одну группу. Примерное время подхода — десять минут. Да пребудет с вами сила Монолита!

В крайнем левом окне вражеского здания полыхнула вспышка, прикрытая пламегасителем. Дорожка из трассеров ударила точно в насыпь из железа и прочего хлама, за которой укрывался Гомер. Большинство пуль укрытие сдержало, однако одна всё-таки сумела прошить железный лист и угодить в плечо командира. Я даже со своей позиции увидел, как быстро растекается красное пятно на новом камуфляже.

Понимая, что эти пулемёты нас рано или поздно покрошат, я приник к прицелу и навёл винтовку на то самое окно, откуда доносилась стрельба. СВД ощутимо толкнула меня в плечо, однако я успел заметить, как дёрнулась фигура за окном.

Стараясь не любоваться проделанной работой, я сразу принялся искать второе гнездо. Скорее всего, потеря первой пулеметной точки не прошла бесследно для оборонявшихся сталкеров. Я увидел несколько теней, двигавшихся к центру здания. В руках одного из них было нечто похожее на ПКМ. Видимо, они пытались перекрыть переулок теперь уже одним пулемётом, а заодно подавить меня. Наверняка кто-то из них определил направление, откуда я стрелял. Собственно, определять тут было нечего. Прямо за переулком находился один-единственный продуктовый магазин, за ним уже стена из деревьев, в которых даже при большом желании не устроить снайперскую лёжку. Это значило одно: в ближайшие несколько секунд мою позицию должен был накрыть шквальный огонь, от которого мне не укрыться. Естественно, обстрел не входил в мои планы, потому я, не особо целясь, выстрелил на упреждение и, кажется, попал пулемётчику в ногу. Бегущая фигура споткнулась и скрылась за широким оконным проемом. Двое сопровождавших тут же остановились и наклонились. Один – видимо, за пулемётом, а второй собирался помочь товарищу. Впрочем, кто из них что делает, мне было мало интересно. Я выстрелил сначала в первого, метя между лопаток, а затем и во второго, в глаз, после того как на мгновение встретился с ним взглядом. Пулеметные гнезда были подавлены. Однако был лишь вопрос времени, когда кто-то из сталкеров, оставшихся в доме, возьмёт тяжёлое оружие и продолжит собирать жатву.

Гомер, это Леон, — сказал я в рацию. — Пулемётов больше нет. Давай ГП на второй этаж, пока те снова не заработали!

— Принял!

Гомер жестами что-то объяснил двум своим бойцам, и те, кивнув, одновременно показались из своего укрытия, держа пальцы на спусковых крючках подствольных гранатомётов. Два характерных хлопка слились воедино. Из окна второго этажа старого КБО вылетело облако пыли вперемешку с кусками штукатурки.

Я сменил магазин на новый и снова приник к прицелу. Второй этаж был затянут пылью, и никакого движения там не было. А вот на первом царила уж очень подозрительная активность. Вот только когда я понял, в чём дело, было уже поздно.

Я заметил две фигуры в разных концах здания. Обе держали в руках продолговатые трубы. Но сделать я уже ничего не успел, и нутро КБО озарилось яркой вспышкой. Из окон вылетели две точки в сопровождении дымного шлейфа.

— РПГ! — только и крикнул я в рацию перед тем, как взрывы накрыли позиции моих братьев.

Поднявшийся столб пыли мешал разглядеть последствия обстрела. Хотя и так было понятно, что если там кто и выжил, то только счастливчики. Да и они, скорее всего, контужены. На поле битвы остался только я один… И да поможет мне Монолит одолеть всех неверных!

И без того сложная ситуация усугубилась тем, что слева, прямо в тыл к месту обстрела, двигались ещё пять сталкеров. Они могли покрошить всех, кто там выжил, и тогда мне точно несдобровать. Я не знал, сколько ещё ждать подкрепления, поэтому нужно было действовать сразу.

— Гомер, это Леон, к вам с тыла приближаются пять человек. Встречайте! — сказал я в рацию, не особо надеясь на ответ. Его и не было.

Мысленно похоронив братьев, я вскинул винтовку и поймал в прицел неверного с РПК, показавшегося мне наиболее опасным. СВД подпрыгнула в руках, пулемётчика отбросило к стене дома. Больше он не поднимался. Пользуясь созданным смятением, я перевёл прицел на второго сталкера и нажал на спуск. Пуля вошла между плит, прошивая тело неверного насквозь.

Ну всё. Вот теперь точно пора заканчивать играться и наконец поменять позицию. Забросив СВД на плечо, я взял в руки автомат и поспешил покинуть магазин через задний вход. Вовремя. Неверные тут же принялись поливать одинокое строение из всего, что у них было. Несколько раз внутри взорвались гранаты.

В это время я, укрываясь за кустами, вышел на переулок и уже там схоронился за старым молоковозом. С новой позиции открывался чудесный вид на правый фланг моих потенциальных жертв. Два человека из них заняли укрытия, а третьего послали на разведку, прямиком в обстрелянное здание. Но они не учли одно: снайпер не сидит на одном месте. Так что глупо вот так вот опрометчиво идти в полный рост, зная, что может противник тебя видеть. Настал именно тот момент, когда нужно учиться на чужих ошибках.

Дождавшись, пока сталкер доберётся до входа в магазин, я нащупал в подсумке ребристую поверхность гранаты и, выдернув кольцо, метнул её в сторону здания. Между нами было всего метров двадцать, так что «лимонка» закатилась аккурат под ноги неверному. Тот даже понять ничего не успел. Рвануло, и я вжался в землю, закрыв голову руками. Всё-таки Ф-1 — страшная вещь на таком расстоянии. И я мог получить, если бы высунулся. Когда осколки перестали свистеть над головой, я рискнул посмотреть на последствия. «Разведчику» повезло меньше всего. Он принял на себя большую часть поражающих элементов. Остальные, судя по тому, как они усердно поливали округу свинцом, отделались лёгким испугом. Только обстреливали они уже не магазин, а вообще всё вокруг. Им бы стоило вспомнить, что в их руках отнюдь не пулемёты, а патроны имеют свойство кончаться. Так и произошло, причём почти одновременно у обоих неверных. Это дало мне время занять позицию для стрельбы лёжа и навести точку коллиматора на укрытие первого сталкера. Как только тот показался снова, я нажал на спуск. Короткая очередь вспорола его грудь, словно швейная машинка, отправив горе-стрелка на суд к великому Монолиту. А вот его друг оказался более расторопным. Сталкер точно определил, откуда вёлся огонь и дал ответный выстрел, уже прицельно, заставив меня снова спрятаться за колесом.

Левую руку что-то сильно ударило, и словно внутри меня что-то порвалось. Я мельком глянул на место ранения и едва не выругался от досады. Рукав постепенно наливался красным, но боли не было. Пока. Это потом она наступит, когда мозг отойдёт от адреналина и осознает повреждения.

Дав ответную очередь для острастки, я попытался отползти назад к дому и кустам, однако вскоре бросил эту затею. Приближалось подкрепление. Только не ко мне, а к врагу. Ещё трое неверных появились аккурат с того места, откуда пришли эти пятеро. Один из них шёл впереди, глядя в прицел ВСК-94, что не сулило ничего хорошего. Этот мне высунуться не даст, тем более что он точно знает, где я находился.