— Честно говоря, расскажи это мне кто-то другой и пару месяцев назад — я счёл бы историю детской сказкой, — подытожил Доктор. – Но тебе я верю, так как сам видел твоих драконов, да и ты явно не из этого мира. Ну ладно, допивай чай и иди отдыхай. Завтра продолжим тренировки. Так уж и быть, свожу тебя на охоту и расскажу о повадках некоторых мутантов...
Комментарий к Снова Тупик Почему то вдохновение приходит именно под три ночи, в наряде через сутки, в процессе охраны столовой и добивания второго литра энергетика. То самое чувство, когда под кофеином даже по буквам не попадаешь...
====== Бандиты ======
Подъём произошёл ранним утром, когда солнце ещё не выглянуло из-за горизонта, а земля и воздух буквально источали пронзающий до костей холод. Завтрак прошёл в тихой обстановке под тусклым светом огонька внутри лампы. Доктор был немногословен, собственно, как и я. Настолько сильно клонило в сон, что с трудом удавалось держать мысли в голове, не говоря уже про разговоры. Закончив с трапезой, лекарь молча вышел из помещения и спустя некоторое время вернулся, неся в руках невиданное оружие. Он протянул диковинку мне и попутно ответил на мой невысказанный вопрос в духе «а зачем ещё мне оружие?».
— Автомат, переделанный под стрельбу транквилизаторами. Убивать мы никого не будем, а для тренировки тебе сойдёт. Не бойся, патрон гарантированно выводит из строя всех живых существ, чьи габариты не превышают человеческих. Крупнее зверья на Болотах обычно не водится. Знаешь, как работает?
Я рассматривал новинку со всех сторон, но понять ничего не мог. Не было ничего схожего с уже привычным мне АК. Осталось только отрицательно мотнуть головой.
— Принцип работы как у AR-15… Хотя откуда тебе это знать, — промолвил Доктор, снова взяв автомат и пустившись в объяснения, щёлкая механизмами. — В общем, рукоятка затвора находится над прикладом, справа окно выброса гильз. Переводчик огня над большим пальцем. Так как винтовка была модифицирована по моему заказу, здесь есть только одиночный режим огня и предохранитель. Большего мне и не надо. Ещё есть кнопка задержки. Когда меняешь магазины, не обязательно каждый раз дергать затвор, как в «Калашникове». Одно нажатие, и патрон, готовый к использованию, уже оказывается в патроннике.
— И что, она для всех такая безвредная, или есть исключения? — сам не знаю, зачем, спросил я.
— Нет. Я специально «испортил» винтовку таким образом. LR-300 и без того очень редкая и дорогая вещь, почти уникальная. Желающих приобрести её хоть отбавляй, а в таком «безопасном» варианте она бесполезна, как для обычного сталкера, так и для торговца. Но мне, чтобы успокоить бушующего зверя — в самый раз.
— Тем не менее, у тебя есть и оружие, способное убить, — сказал я, взглянув на ружьё, лежавшее на кровати.
— Боевое оружие в основном сталкеры приносят в благодарность за лечение. Помогаю я безвозмездно, однако у бродяг в Зоне, помимо ряда противных черт характера, сформировалось некое понятие чести. Они не любят оставаться в долгу, даже когда им говорят, что долга нет. Денег я не принимаю, вот они и расплачиваются, кто как может: оружием, патронами, лекарствами, едой. Однако я и в этом не нуждаюсь. Каждый месяц ученые с Янтаря организовывают поставку припасов в обмен на сведения про мутантов, аномалии и выбросы. Иногда даже присылают ко мне своих спецов на замеры. Здесь места хоть и тихие, но гиблые. Без проводника и потеряться можно. Вот такой вот у нас симбиоз. Меня и военные не трогали до поры до времени…
— Кто такие военные? — наконец решился я задать вопрос, ведь я очень часто слышал про военных и замечал, как все их боятся.
— Военные, друг мой, это… скажем так, воины, чтоб понятнее было, — улыбнулся Доктор. — Люди, которым доверили оружие официально. Они живут по своим законам и, как правило, не видят ничего дальше поставленных для них рамок. Военные – защитники интересов народа или государства, кто как думает. Но в Зоне же есть только перепуганный до чёртиков молодняк, который будет стрелять во всё, что движется, потому что оно представляет опасность вселенского масштаба… или потому что так приказало начальство. В общем, держись от них подальше, понял?
— Тут, по-моему, каждый хочет кого-нибудь убить, — хмыкнул я.
— В чём-то ты прав, таких много даже среди сталкеров, однако есть и адекватные. И нужно держать ухо востро, чтобы понять, кто есть кто.
— И как это определить?
— Как правило, по глазам прочитать можно. Не знаю, есть такое чувство, когда смотришь на человека и видишь явного отморозка, который только и думает, чтобы тебя ограбить и бросить где-нибудь умирать. Но бывают и другие люди – кажется, с виду бандит бандитом, а в душе добрый и отзывчивый человек, просто жизнь его так потрепала. Уверен, у тебя будет ещё такой опыт. Ты, главное, когда наткнёшься на отморозков, за оружие сразу не хватайся, потому как, чаще всего, где один — там и целая банда, и вряд ли стычка закончится в твою пользу.
За разговором Доктор собрал все необходимые вещи в мешок и кинул его на плечи. Оружия при себе у него не было, однако он настоял, чтобы я захватил ружьё и ещё две пачки патронов – «на всякий случай». Патроны я расфасовал в так называемый патронташ на поясе и сбоку на ружье. Слева на пояс я поместил прозрачные цилиндрики с серебристыми шариками внутри — картечь; справа чёрные — пулевые. На приклад ушла мелкая дробь для небольших зверей, если таковые нападут. Ружьё я повесил за спину, а в руки взял «безопасную» винтовку. Я проверил винтовочные патроны и посмотрел в окуляр прицела, который, словно подзорная труба, приближал изображение в линзе, на которую были нанесены отметки для удобства стрельбы. С помощью Доктора я выбрал наиболее удобное положение для хвата, подогнал под себя ремень и, в принципе, остался доволен. Никакого дискомфорта две единицы оружия не доставляли. Пока что. Меня предупредили, что лучше всего использовать короткоствольное оружие как вторичное, потому как небольшой «ствол» удобнее доставать, а если придётся уносить ноги, второе оружие не будет мешать или цепляться за всё, что только можно.
Моя одежда тоже обновилась. Мне досталась плотная жёлтого цвета куртка, которую, казалось, и ножом не возьмёшь, и пятнистые зелёные штаны. Обувь высокая, похожая на ту, что я носил и раньше… Точнее, мне был нужен только один сапог. Протез, как выразился Доктор, «не фонит», и менять его не надо. На пояс я подвесил загадочную коробочку с кнопками под названием «дозиметр», я такой видел у Меха. По словам Доктора, дозиметр нужен, чтобы определить уровень радиации. Полезная вещь в условиях Зоны. Мою экипировку завершила маска серого цвета с двумя окулярами для глаз и здоровой круглой штуковиной на месте рта. Противогаз, о как! Тоже у Меха был такой, равно как у Крысобоя, только тот его редко надевал. Эта маска спасает от радиации, радиоактивной пыли и прочих неприятных газов.
— Ну что, готов? — спросил Доктор, когда я в очередной раз перепроверил снаряжение.
— Да!
— Пошли тогда…
***
Солнце только-только начало подниматься, озаряя затопленные окрестности причудливым оранжевым светом. Лёгкая дымка застилала водную гладь, камыш тихо шелестел под порывами ветра и, как всегда, жабы заводили свои песни. Мы шли по вязкой тропе, пробиваясь сквозь траву, вымахавшую чуть ли не по пояс. Казалось бы, тишь да гладь, и нет никакой Зоны. У меня дома каждый второй остров так выглядит, поэтому я даже получал некое наслаждение, шагая по заболоченным тропам. Какая-то часть меня возвращалась к тем беспечным дням, однако полностью уйти в себя мне не давал треск дозиметра, напоминавший о том, что здесь даже воздух враждебен. Время от времени Доктор останавливался и рассказывал про встречающиеся аномалии.
— Вот здесь находится «комариная плешь». Она выглядит как клубящийся дымок, а действует почти как известная тебе «воронка». Только она не закручивает, а сразу бьёт так, что может на куски разорвать. А вот здесь «жадинка». Уверен, таких ты не видел. Они в основном встречаются в заболоченных местах и лесах, там, где много растительности. Увидеть её сложно, можно только почувствовать или услышать. Она издаёт едва различимые шелестящие звуки. Прислушайся.
