— С трупа снял. Того самого, большого, который говорил очень много, когда мы в плену были, — ответил на вопрос Молчун.
— А как ты туда поднялся мимо это твари?
— Говорю же, она решила мигрировать на первый и мне пришлось подниматься выше, где была основная часть этих чудиков, от которых там только ошметки по всем стенам. Ну, а там, как раз, эта штука у трупа на поясе засветилась, я решил взять.
— Везучий ты однако, — вздохнул Кречет. — Складно стелешь. Больше никуда не отходи, понял? Искать не будем…
Молчун утвердительно кивнул, после чего довольный собой Кречет устроил небольшой привал. Прямо на том месте, где мы прятались от взрывов. Я хотел было напомнить про монстра, который висит у нас на хвосте, но, судя метавшемуся взгляду Кречета, он и сам помнил про это дело. Тем не менее, и он и я понимали, что после такой встряски нужен отдых и хотя бы какой-то перекус, пусть и приходилось дёргаться и оборачиваться от каждого шороха.
Наскоро перебившись черствым хлебом и холодными консервами, содержимое которых, к тому же, надо было ещё постараться выковырять, мы потихоньку стали собираться в путь. Мои волнения по поводу Азура тоже оказались напрасными. Этот уже приспособился к выживанию в таких условиях и вполне мог постоять за себя. Он приземлился на небольшую поляну, сразу после того как мы выдвинулись вдоль границы леса.
Завидев меня, Азур едва не взвизгнул от радости. Будь он раз в двадцать меньше — точно бы на руки бросился. Успевшие уже привыкнуть сталкеры, чуть отошли, чтобы тяжёлая туша не раздавила их ненароком.
В голубых глазах читалось чувство вины. Наверняка это связано с тем, что он улетел после начала обстрела. Хотя и дураку понятно, что это был единственный выход, что, при его габаритах, вероятность словить какой-то осколок намного выше, чем у людей.
— Да ладно тебе, — улыбнулся я. — Никто на тебя не обижается. Ты сделал все правильно. Молодец!
Дракон с урчанием закрыл глаза и обвил меня своей длинной шеей. После небольшого обмена нежностями Азур, который явно нашёл нас по запаху еды, снова удалился куда-то, чтобы потом снова явиться уже с закопченной тушей какой-то собаки в зубах. Я скривился. Запретить ему употреблять в пищу мутантов я не мог, банально потому что альтернативу подобрать невозможно. Посему нужно было как можно быстрее уйти из Зоны, чтобы дать дракону возможность поесть нормально. Очень уж я надеялся, что он дотянет до того момента, ведь побледневшая и местами отслаивающаяся чешуя не предвещала ничего хорошего…
— Иккинг! — вырвал меня из мыслей Кречет. — Седлай свою ящерицу и следи за обстановкой сверху. Я тебе дам карту с отмеченным маршрутом в обход воздушных аномалий. Следуй по нему. Когда выйдем к Генераторам, спускайся вниз, нужно будет план обсудить.
— А как я пойму, где начинаются эти Генераторы? — поинтересовался я.
— Поверь мне, ты увидишь…
Я пожал плечами вскочил на шею к Азуру и поднялся в небо. Здесь не чувствовалось той свежести и свободы, что обычно приходит в процессе полёта. Тяжёлый воздух острым лезвием царапал внутренности, на языке появился привкус металла. Из мерцающих вспышками густых туч впервые за долгое время полил дождь. На пару со стуком капель о ткань комбинезона начал стучать дозиметр. Я тут же надел шлем. Беззащитным остался только Азур, на него ведь не придумали защитный костюм.
— Братишка, — позвал я дракона. — Давай вниз. Спрячемся.
Азур только раздражённо рыкнул, мотнул головой и продолжил лететь. Я вздохнул. В чем-то он был прав. Чем быстрее мы доберёмся до места, тем лучше будет всем. А на земле капли все равно будут в нас попадать. Оставалось только двигаться вперёд — прямо к странному голубоватому свечению посреди толщи леса. Судя по маршруту на карте, нам нужно было именно туда.
—Много же я слышал про это места, а видеть толком и не видел, — произнес Кречет, вперившись взглядом в шесть стоящих по кругу огромных сфер, поочерёдно выпускающих в небо яркие синие лучи. — Лучше бы и дальше не видел…
Я молча наблюдал за открывшимся взору действом уже даже не пытаясь понять, для чего были предназначены те сферы. Это было что-то нереальное для меня, один их вид вызывал необъяснимый страх перед чем-то неизвестным и, в то же время, я не мог оторваться, хотелось подойти ближе, рассмотреть как следует.
— Иккинг! — прозвучал голос Кречета и меня сильно толкнули в плечо. — Даже не думай, — сталкер словно прочитал мои мысли, — Мы даже не знаем, как действует эта хрень на человека. Вдруг нас сейчас костюм спасает, а под самой установкой уже ничего не поможет? Хотя, все равно башка болит… и мысли путаются.
Я помотал головой и окинул взглядом всю команду. Картоха пытался что-то высмотреть на карте трофейного ПДА, Азур нервно метался из стороны в сторону, создавая при этом такой шум, что я начал было переживать, чтобы нас не заметили раньше времени. Вот только успокаивать нервное ужасное чудовище — себе дороже.
Молчун также как и я не отрывался от вида сфер. Хотелось его одернуть, но Кречет прав, тогда в голове все было вперемешку, и я просто не находил слов чтобы его отвлечь. Я даже не успел принять решение, как Защитник Крыла сам резко дёрнулся и посмотрел на меня.
— Картоха, ты там что-то высмотрел? — обратился к сталкеру Кречет. — Сидишь, дрочишь этот наладонник пол часа…
— Я ніхріна не розумію, — сказал Картоха. — На цій мапі відмечена зона, яка зветься «Разлом». Там взагалі немає охорони. Якщо база сектантів, прямо кажучи, нашпигована різними кулеметами та дистанційними мінами, то там… пусто!
— Да? А что именно ты «нэ розумиешь?» — спросил Кречет.
— Сам подумай, скоріш за все, цей «Разлом» і є те місце, яке потрібно Іккінгу. Разлом у пространстві, так?
— А если это какая-нибудь архианомалия, которую здесь прозвали «Разлом»? Как на Топях помнишь?
— То був «Рубец». До того ж, аномалія яка відкривається через якийсь «гіперпробійник», який у свою чергу контролюється з підземної лабораторії?
Кречет хмыкнул.
— А где ты это вычитал?
— Повідомлення його прочитав, — Картоха передал ПДА в руки Кречета.
— Подожди. Эта хрень у самих генераторов находится?
— Так. Живлення від них до пробійника надходить.
— Я не полезу туда! — махнул руками Кречет. —Иккинг, ты конечно звиняй, но мне своя голова дороже.
— Проблема в іншому. Якщо той самий разлом неактивний, то нам прийдеться лізти у саму лабораторію. А ктось представляє собі, як виглядає пульт управління для тої хірні?
— Другой вопрос сможем ли мы пробиться туда, учитывая, что нас уже там ждут? — даже через маску было слышно, как Кречет отчаянно усмехнулся.
Я начинал понимать всю сложность ситуации. Единственный возможный путь домой, скорее всего, находится в труднодоступном для обычных людей месте. Возможно, поэтому его и не охраняют. Ко всему этому, меня ищет Мех. Точнее, он знает, что я буду здесь и просто ждёт пока я зайду в его ловушку. Также, путь домой может быть закрыт, а открыть его возможно только с какой-то лаборатории, куда сталкеры ну уж точно не полезут. Положение не радует, а моя цель постепенно от меня удаляется. Я хотел надеяться, что не может быть все так плохо, что я шёл сюда так долго не для того чтобы сгинуть за три шага до цели. Я должен выйти…
***
Теперь я точно могу сказать, что местность названная Генераторами — самая страшная часть Зоны в которой я бывал, за исключением, разве что, всякого рода подземелий и Припяти. Тем не менее, этот клочок земли не был похож вообще ни на что раннее виданное мною. А ведь когда-то здесь была обычная деревенька с небольшим озером. Сейчас же — аномалия на аномалии.
Проходя мимо селения, я бросил мимолетный взгляд в сторону брошенных заросших домов, время от времени появляющихся в свете небесных вспышек. Сомневаюсь, что там сейчас кто-то живёт, даже мутантам, казалось, места там не было. Что, впрочем, не мешало воображению дорисовать картину, где из темноты оконных проёмов на тебя жадно смотрела пара голодных глаз.
