— Фальшивый бог пытался сделать из нас свои игрушки. Восстанем против него! Повергнем его! Единой силой сокрушим мрак!

Я вдруг осознал, что… Вижу. Вижу здание Гильдии, и не обычным зрением; слова приносили с собой образы. Это… пожалуй, было похоже на чтение «фрагментов» — некая форма прямого получения информации.

И сейчас я неким образом «видел» штаб Гильдии, верхний, третий этаж которого был окружён прозрачной фиолетовой сферой. И видел группу «ангелов» братства, возглавляемую двумя особо выделяюшимися фигурами. Первым был уже знакомый мне Азраил, ничуть не изменившийся с момента битвы против чемпиона Королевства. Второй… Высокий, почти на голову выше его, ангел, на первый взгляд созданный из металла. Впрочем, тут же стало ясно, что это доспех, покрывающий его с головы до пальцев ног, и даже крылья были покрыты металлом.

И если я не ошибаюсь, это адамант.

— Враг выдал себя за друга, обманув всех — прозвучал голос. — Узрите же его истинное лицо!

Дверь кабинета. С табличкой «Смирнов Олег Николаевич, гильдмастер».

О гильдмастере я, в общем, знал только то, что он существует, ну и ещё имя-фамилию… Погодите.

Инициалы.

Эта сволочь ещё и издевается!

Нас не просто поимели — нас поимели с чувством и расстановкой, несколько раз.

Поверил я Метатрону сразу, но если бы и нет — дальнейшие события немедленно продемонстрировали его правоту.

Широкий, не меньше полуметра, поток сине-белого света ударил с поднятой длани бронированного ангела в дверь, испаряя её и затапливая всё внутри помещения. Впечатляющая атака; это вам не снайперка, скорее ионная пушка.

Окна взорвались. А затем поток света истончился и угас. И, судя по тому, что на миг перед угасанием он усилился, это было не плановым прекращением атаки, а её пересиливанием со стороны противника.

Я скривился, и несмотря на тряску достал смарт. Тени помогают…

Вызов Калиостро.

— Срочно нужно доставить Поцелуй к Гильдии.

— Уже работаем. Все это видят.

«Видеотрансляция», не мешающая обычному зрению, тем временем продолжалась.

Из дверного проёма появился человек самого что ни на есть обычного вида, разве что пиджак выглядел дорогим. Среднего роста, серые волосы, встретишь — не обратишь внимания, а если и обратишь — не запомнишь.

Метатрон, а в латах был определённо он, поднял вторую руку, и луч света ударил снова. Вдобавок к нему присоединились куда более тонкие и слабые лучи с рук других ангелов — плюс молнии, огонь, лёд и прах, скрыв «человека» из вида даже в этой странной «трансляции».

На секунду.

Затем все спецэффекты исчезли, и Гипнос снова появился на виду, почти такой же непострадавший.

— Испортили костюм — вздохнул он, глядя на обгоревший рукав. — И игру.

Он поднял руку, и транслируемый образ на миг исказился; по фиолетовой сфере вокруг Гильдии, которую я сейчас видел уже и нормальным взглядом, прошла волна.

— Хм?.. — озадаченно произнёс бог, и его фигура поплыла. Секунда, и на месте человека стоял белый силуэт.

— Мы тоже кое-чему научились — произнёс Азраил. — Твои силы здесь ограниченны.

— Впечатляет, честно — силуэт кивнул и похлопал в ладони. — Пусть я и не любитель неожиданных поворотов, как мой брат, но вы заслуживаете похвалы. Люди обладают впечатляющим потенциалом.

— Люди? Я есмь Голос Бога! — возразил Метатрон. Пространство между его рук искажалось и плыло, иногда на миг проявлялись фиолетовые молнии, но каких-то заметных попыток атаковать больше не было.

— Вы пытаетесь обмануть меня? Того, кто привёл вас сюда? — Проявившаяся на белом силуэте бровь приподнялась. — Наивно. Впрочем, желание держать лицо мне понятно.

Он прикоснулся к пространству, где должно было быть его лицо, и в его руке появилась маска. Здесь был было бы уместно, если бы на ней был тролльфэйс, однако же до такого грубого юмора бог опускаться не стал: маска изображала просто некое человеческое лицо.

Затем он щёлкнул по маске пальцем, и та разлетелась на осколки.

И одновременно часть группы Братства оказалась без Масок. Не все, однако; часть из них, включая лидеров, окружила маленькая копия фиолетовой сферы.

Из которой выстрелила ещё одна сфера, размером с кулак, и врезалась в Гипноса.

— Хм, действительно впечатляет — хотя бога отбросило, сбив с ног, его тон ничуть не изменился. Он просто… даже не «встал», просто снова оказался на ногах. — Люди постоянно придумывают что-то новое.

Гипнос волнообразно провёл рукой, словно поглаживая что-то невидимое, и окружающая ангелов сфера побледнела, а затем исчезла… в этот момент пол под его ногами вспух горой праха, окутавшей бога. И немедленно в неё снова начали бить разнообразные магические атаки; и не только, пара ангелов выпустили очереди из автоматов.

— Уверенность, решимость, воля, и хитрость. Всё это ценные и достойные качества — прозвучал голос бога, и частично обледеневший прах исчез. Однако не так быстро, как в прошлый раз, и белоснежная фигура была уже не такой белой, несколько потускнев… или мне кажется?

Взмах рукой, и двое ангелов упали, лишённые Масок.

— Мир будет стёрт и восстановлен — продолжил Гипнос. — Но эти ваши качества найдут своё место и в новом мире.

Его тон… Не равнодушие, не уверенность, даже не спокойствие — в нём звучала обыденность. Словно всё происходящее просто не имеет большого значения. Обычная история.

Вероятно, для него это действительно так и есть. «Бог пустых снов об обычной жизни, что не задерживаются в памяти». Обыденность, в противовес фантазии Морфея.

Полосатый и Кошак находились внутри здания, на втором этаже, перед косой «стеной» фиолетового барьера, перекрывающей проход выше. Этот барьер не был твёрдым или упругим, он даже не останавливал, просто… Не позволял пройти. Даже толком объяснить не могу.

Магия, ожидаемо, преодолеть его тоже не могла; Полосатый уже попытался проскочить в форме молнии. Только потратил силы.

Вблизи от сферы трансляция происходящего внутри прекратилась; или, возможно, Метатрон просто решил больше не тратить на неё силы. В конце концов, главное эта трансляция уже сделала, а силы ему нужны.

— Фей?.. — осведомился он, заметив меня.

— Я связался с Калиостро, он должен доставить меч — сообщил я. — Вся надежда на него, и что Братство сможет задержать Гипноса до того. Учитывая его слова про стирание мира, не думаю, что у нас остался выбор кроме сражения.

Снаружи затарахтел мотоцикл.

— А вот и он — сообщил выглянувший в окно Кошак. — Я сбе… а, не.

Причина обрыва фразы стала понятна через секунду: в окно влетел, разбив его и немедленно растаяв, немалого размера орёл со знакомым мечом в руках. Я всё ещё видел на нём тонкие трещинки, но у Ордена просто не было времени, так что ничего не поделать.

Я сменил Маску и поморщился. Этот фиолетовый барьер явно сдерживает Гипноса. Рубить его может быть плохой идеей, но как ещё попасть внутрь?

Словно отвечая моим мыслям — хотя вероятнее, просто реагируя на меч — в барьере появилась дыра. Первой мыслью была почти паническая о том, что битва наверху уже закончена, однако остальной пузырь барьера исчезать не спешил.

А вот я — поспешил наверх.

— А вот и герой с магическим мечом — всё тем же тоном произнёс Гипнос. От отряда Братства остались только двое лидеров, и Азраил поддерживал Метатрона, не давая упасть. — Понятно, это было вашим резервным планом — затянуть эту стычку, пока он не появится. Вполне разумно, после того, как не сумели захватить меч сами.

Гипнос тоже выглядел… Потрёпаным? По нему сложно о чём-то судить, на самом деле, но сейчас он вместо белоснежного был светло-серым. Могу только надеяться, что это означает потрёпанность.

Он поднял руку, и я, скорее подчиняясь инстинкту, чем заметив что-то, вертикально рубанул воздух перед собой. Некое почти неуловимое чувство сопротивления, и — ничего.

— Мы можем что-то сделать? — Храна обращалась к Метатрону из-за моей спины, протягивая флягу духовного эликсира.