– Конечно, знаю! – подтвердил Почтовый Голубь. – Я знаю все адреса в городе, в стране, и на Земном Шаре! Я относил письма Деду Морозу и Санта Клаусу!

– Вот и отлично! – Кролик вручил ему письмо, и Голубь стремглав вылетел в открытое окно.

Через минуту он вернулся.

– Что там еще? – поинтересовался Кролик. – Ты увидел Дракона?

– Нет, – ответил Почтовый Голубь, – Там просто ужасно темно и сыро.

– Ужасный Темносыр? – удивился Кролик. – Я вот его, например, ни капельки не боюсь!

– И я его не боюсь! – гордо сказал Почтовый Голубь. Он намотал вокруг шеи толстый шерстяной шарф и снова вылетел на улицу. Теперь храбрая почтовая птица была уверена, что ужасный Темносыр напал на кондитера и замышляет разорить магазин домашних животных. Значит, ему надо срочно доставить чрезвычайно важное письмо.

 ГЛАВА 7. РЫЦАРЬ – ОБЖОРА

 А в кондитерской в этот тревожный ночной час находился один посыльный. Он дремал среди булок с джемом и сладкой сгущенкой. Во сне он шевелил ушами – стесняться тут было некого. Булки и бутерброды смеяться все равно не станут. А снился ему хозяин магазина домашних животных. Хозяин магазина требовал немедленно доставить ему десять грузовиков пиццы и бутербродов. Он съедал все это за какие-нибудь три минуты, вместе с грузовиками. И превращался в огромное ужасное чудовище по имени Темносыр.

Его как раз недавно показывали по телевизору.

– Мало! Мало! – кричал прожорливый Темносыр. – Принеси-ка мне, дружок, еще двести бутербродов с горячими, вкусными посыльными!

– У нас есть только один такой бутерброд, Ваша Светлость! – отвечал бедный посыльный. – У нас есть только один единственный такой бутерброд, потому что посыльный-то в нашей кондитерской всего один!

– Безобразие! – вопил рассерженный Темносыр. И громко топал своими тяжелыми ногами.

 И в этот момент его разбудил Почтовый Голубь.

 «Что такое? – подумал потревоженный посыльный. – Кому это я понадобился в двенадцать часов ночи?»

 Он еле-еле прочитал письмо, написанное корявыми буквами.

 «Оказывается, хозяин магазина почти неграмотный и пишет, как курица лапой! Но зачем ему нужно столько бутербродов? А вдруг это был вовсе не сон?»

 Посыльный немного заволновался. Хозяин магазина всегда отличался отменным аппетитом, но никогда еще не заказывал такое огромное количество еды. Тем более в двенадцать часов ночи.

 «Что-то тут не так», – с тревогой подумал посыльный, но все-таки принялся за работу. Триста коробок с бутербродами и пиццей никак не помещались в его крохотный автомобильчик.

 «Так, – решил посыльный, – триста коробок сюда ни за что не влезут. – Привезу-ка я двести девяносто девять. Авось, хозяин магазина не заметит. А то еще лопнет у меня на глазах».

Посыльный стоял у дверей магазина для домашних животных и все никак не решался нажать на кнопку звонка.

 «Интересно, кто там встречает меня за дверью? Темносыр? Великан, дракон, или еще какой-нибудь прожорливый монстр? Проснулся ли я или нет?»

 Он сосчитал до десяти и позвонил.

 За дверью стоял и неторопливо шевелил хорошо ухоженными ушами самый обыкновенный ангорский Кролик, которого еще иногда звали Сэр Крол. Сэр Крол, в отличие от посыльного, не стеснялся шевелить ушами при посторонних.

 «Вот уж не ожидал, – подумал посыльный, протирая глаза. – Хозяин магазина превратился в Кролика! По крайней мере, Кролик не так опасен, как кровожадный Темносыр. Надеюсь, он не станет требовать бутербродов с посыльными.

 Кролику не нужны были бутерброды с посыльными. Он поинтересовался:

– Триста коробок с пиццей и бутербродами?

 И это были его первые человеческие слова.

– Так точно, – подтвердил посыльный, хотя на самом деле коробок было двести девяносто девять. – Ровно триста. Пересчитывать будете? А где хозяин магазина?

 Я хозяин магазина! – твердо и решительно произнес находчивый Кролик. – Пересчитывать я не буду.

– Платить сейчас будете? – торопливо спросил кондитер, желая побыстрее вернуться обратно в свою кондитерскую.

– Завтра! – Ответил находчивый Кролик. – Приходите завтра!

 У него в кармане не было ни копейки. Он даже не представлял себе, сколько на самом деле может стоить его скромный заказ.

 «Подумаешь, какие-то триста коробок!»

Как только за посыльным захлопнулась дверь, храбрый и очень голодный Кролик набросился на пиццу и бутерброды, словно он был не Кроликом, а настоящим драконом, который проголодался лет сто тому назад и с тех пор не съел ни одного рыцаря и ни одной принцессы. Даже если коробок было не триста, а всего лишь двести девяносто девять, для небольшого изящного Кролика это было многовато, даже чересчур.

 Даже Вильгельм Завоеватель, даже Торир Собака, который славился волчьим аппетитом – и то заказали бы себе чуть-чуть поменьше. Ну, например, двести коробок. Но уж никак не триста.

 Но Кролику было все равно.

 Кролик набросился на горячие бутерброды и пиццу, на воздушные королевские пирожные – и они показались ему самым прекрасным угощением, какое только бывает на свете.

 «Вот она, настоящая еда для настоящих рыцарей!»

– Обжора! – кричали ему обитатели магазина. – Посмотрите-ка, у нас появился Рыцарь-обжора!

Конечно, все они страшно завидовали находчивому и храброму Кролику.

 «Обжора? – удивился Отважный Кролик. – И это они про меня? К этому моменту он успел опустошить двенадцать коробок, и все никак не мог остановиться. Он перепачкался кетчупом и шоколадным кремом до самых кончиков ушей. Но Кролик все-таки вовремя сообразил, что еды вполне хватит на всех, и на его долю еще останется.

 «Пусть они все знают, – решил Отважный Кролик, – пусть они все знают, что нет границ моей щедрости и моему благородству!»

– Слушайте все! – крикнул Кролик на весь магазин. – Слушайте все! Я прощаю вам все старые обиды! Я объявляю бутербродный пир на весь мир!

Обитатели магазина страшно обрадовались такому приглашению. Они мгновенно устремились к прилавку, сшибая все на своем пути. Две гремучие змеи загремели в свои колокольчики, созывая всех на торжество.

 Кролик устроился поудобней за прилавком в кресле, где обычно сидел хозяин магазина. Животные и необычные существа сидели, лежали, стояли и висели рядом вниз головой. И все они лаяли, мяукали, чмокали, шипели и нетерпеливо булькали. Угощения было навалом, и оно пришлось по вкусу всем, даже шнурообразным, кашеобразным и ботинкообразным. Бутерброды и пирожные куда вкуснее обувного крема!

Все, почти все собрались вокруг стола. Лишь почтовые голуби из вежливости отказались, потому что от такого количества еды они бы разучились летать и позабыли бы все адреса в городе и на планете.

– Большое спасибо, – говорили Почтовые Голуби, – мы уж как-нибудь после, поклюем сладкие крошки с вашего стола.

 Пустынная Сова тоже ела по чуть-чуть и заметила Кролику:

– А ты уверен, что тебе полезно все это есть? Я что-то не припомню, чтобы Вильгельм Завоеватель ел столько пиццы за один раз!

– Еще как полезно! – отмахнулся от нее Кролик, проглатывая тридцать четвертый бутерброд. – А если Вильгельм-Завоеватель не мог проглотить столько пиццы, то какой он после этого завоеватель!

 Вот теперь уже никто, никто в магазине не посмел бы назвать Кролика обжорой. Наоборот, все на разные лады и на разные голоса хвалили Кролика за его необыкновенную щедрость, неслыханную находчивость и бесстрашие:

– ДА ЗДРАВСТВУЕТ БЕССТРАШНЫЙ СЭР КРОЛ! ДА ЗДРАВСТВУЕТ БЕССТРАШНЫЙ СЭР КРОЛ, ПОКОРИТЕЛЬ ДРАКОНОВ, ПОБЕДИТЕЛЬ ТЕМНОСЫРА, УКРОТИТЕЛЬ ПОСЫЛЬНЫХ, МУДРЕЙШИЙ ПОВЕЛИТЕЛЬ ГОРЯЧИХ БУТЕРБРОДОВ, ВЕЛИКИЙ КОРОЛЬ СЛАДКИХ БУЛОЧЕК, ПИЦЦЫ И ПИРОЖНЫХ!

 Ботинкоподобные существа были так счастливы (ведь до этого они ели только обувной крем), что решили спеть для Кролика старинную рыцарскую песню: