СТАРИННАЯ ПЕСНЯ СТРАННЫХ СУЩЕСТВ

 Пусть славится наш Храбрый Крол,

 Он всех Драконов поборол!

 Пусть веселится наш герой,

 Устроил нам он пир горой!

 Растет на радость нам, ура,

 Здесь бутербродная гора!

 Пусть булки ест и пиццу

 Наш бесподобный Рыцарь!

 И тут Кролик призадумался. За праздничным столом кого-то все равно не хватало. И Кролик догадался, кого именно. Без него и праздник был каким-то не таким веселым, и пицца не такая вкусная, и королевские пирожные не такими воздушными, и героические песни не такие красивые и правдоподобные. И этот КТО-ТО был его сосед Крокодил. Он сидел в своем стеклянном террариуме и молча и тоскливо глядел на Великое бутербродное торжество. Он не мог присоединиться к празднику, потому что никак не мог выбраться из своего ящика.

 Конечно, Крокодил не умел себя как следует вести. Он был совершенно незнаком с правилами рыцарского этикета и не чистил свои зубы по вечерам. Он не мыл свои уши дулшистым заграничным шампунем. Он почем зря таращился на Кролика и мешал ему спать. Но без него все равно было скучно.

 Крокодил сидел в террариуме, и перед ним лежали несчастные холодные фрикадельки. А рядом, совсем рядом шел пир горой.

 Настоящий Рыцарь умеет прощать. И всегда готов поделиться своим бутербродом и пиццей с кем угодно. Даже с Крокодилом.

– Крокодил, – сказал Кролик, – ты обещаешь меня не есть?

– Конечно, – ответил Крокодил, немного подумав. (Ведь Крокодилы никогда не думают слишком много). – Конечно, обещаю. Ведь там еще осталось какое-нибудь угощение?

Находчивый Кролик подозвал к себе ботинкообразных и шнурообразных животных. Сообща они перевернули террариум на бок, и большой стеклянный ящик с грохотом и треском разбился и разлетелся на мелкие кусочки.

Вот так:

БА-БАХ!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Будь на месте Крокодила какое-нибудь другое животное, оно, безо всяких сомнений, очень бы сильно поранилось. Но толстокожему Крокодилу было все нипочем.

Он просто отряхнул с себя колючие и острые стеклянные осколки и через минуту присоединился ко всеобщему торжеству.

УРРРРРРРРРРРРРРРАААААААААААА!!!!!!!!!!!!!!! -

 закричали все без исключения обитатели магазина домашних животных.

 УРРРРРРРРРРРРРРРААААААААААААА!!!!!!!!!!!!!

 ДА ЗДРАВСТВУЕТ НЕПОБЕДИМЫЙ СЭР КРОЛ, ВЕЛИКИЙ ОСВОБОДИТЕЛЬ КРОКОДИЛОВ!

 И действительно, Крокодил был первым живым пленником, которого освободил Храбрый Кролик.

 К шести утра Храбрый Кролик проглотил 54 горячих бутерброда, 48 кусков пиццы, 37 сладких булочки и еще съел один большой пакет с картошкой-фри.

 «Наверное, с меня на сегодня хватит, – подумал он. – Пора возвращаться домой. Интересно, я поправился или нет? Ведь хозяин магазина что-то там такое говорил о пользе горячих бутербродов и сладких булочек. Неужели он обманул меня?»

 Обитатели магазина потихоньку разбредались и расползались по своим клеткам. Весь пол был завален пустыми коробками и пакетами, порванными и целыми. Под ногами хрустели стеклянные осколки – все, что осталось от большого террариума.

– Ну, вот, мне некуда идти, – печально промолвил Крокодил. – Мой милый, милый Хрустальный Дворец, дом, где я провел свое детство, где я часами грелся под лучами теплой электрической лампы – мой милый дом разбит вдребезги!

Но Храбрый Кролик пригласил его переночевать в свой картонный замок. Там вполне хватало места для двоих. И Крокодил скрылся за воротами замка.

 Храбрый Кролик попытался сделать то же самое. Но почему-то все никак не мог войти в дверь. Еще вчера вечером это была дверь как дверь, вполне широкая, по крайней мере, для изящного ангорского Кролика. А сегодня утром она почему-то стала необычайно узкой.

 «Ничего не понимаю, – удивился Кролик. – Наверное, мою дверь кто-то заколдовал. Не иначе как в эту ночь к нам приходил волшебник».

 Мимо как раз пролетала Пустынная Сова. Она возвращалась в свою клетку.

– Ну вот ты и поправился, Кролик! Я же тебя предупреждала! – бросила она на прощание..

«Поправился? Я наконец-то поправился? Я победил какой-то злокозненный вирус? Хоть это хорошо. Значит, хозяин не обманул, и завтра я смогу отправиться на подвиги!» – обрадовался Храбрый Кролик.

Он решил больше не штурмовать понапрасну заколдованную дверь. Вместо этого Кролик вернулся к прилавку, кое-как взгромоздился на хозяйское кресло и уснул богатырским сном.

ГЛАВА 8. КРОЛИКОПОДОБНЫЙ ДРАКОН

 Ровно в восемь утра, как это бывало и вчера, и позавчера, и год тому назад, одним словом, всегда, ровно в восемь утра явился хозяин магазина.

Горы пустых коробок из-под бутербродов и пиццы доходили ему до пояса. Между ними текли медлительные и величавые реки майонеза и кетчупа. Словно первый лед на осенних лужах, хрустели и сверкали под ногами загадочные стеклянные осколки.

Великолепный хрустальный террариум куда-то пропал.

 Зато из домика, на котором висела новая табличка «КРОЛИК-ГЕРОЙ», теперь выглядывал Крокодил, который довольно и сыто улыбался во сне.

«Так! – подумал хозяин. – Этот Крокодил каким-то образом выбрался из своего ящика и сожрал моего бедного Кролика! Кто написал табличку «Кролик-герой»? Неужели Крокодил вообразил себя Кроликом? Но кто теперь будет подметать пол в магазине? Неужели Крокодил? Он все равно не умеет! Что же мне делать?! Но, в таком случае, кто же съел все остальное? Что здесь вообще произошло?!»

Со стороны прилавка доносился оглушительный храп, такой громкий, что от него дрожали стены.

 «Это еще кто?» – в ужасе подумал хозяин.

 На его роскошном кожаном кресле преспокойно спал непонятный, очень, даже очень большой зверь, отдаленно напоминающий ангорского Кролика. Кресла, на самом деле, уже и не было. Оно проломилось под тяжестью огромного диковинного животного, разлетелось на куски. И деревянные ножки торчали теперь во все стороны, показывая всем желающим, где находятся север, юг, запад и восток.

 Прежде, чем убежать, хозяин осторожно подобрался к телефону и позвонил в полицию.

– Это полиция? – прошептал он в трубку, стараясь не разбудить страшного беспощадного зверя. – Ко мне в магазин забрался ужасный Кроликоподобный дракон! Он сломал мое любимое кресло! Он превратил мой прекрасный магазин в настоящую мусорную свалку! Немедленно приезжайте!

– Мы не занимаемся драконами, тем более, Кроликообразными, ну или как там у вас, – ответили на том конце провода. – Драконами занимаются Отважные Рыцари. Так что обращайтесь к ним! Их телефон – 5-4-3-2-1. Очень легко запомнить. А мусорными свалками занимаются по телефону 9-8-7-6-5. Звоните туда. А мы ничем не можем вам помочь.

 «Да где ж теперь найдешь Отважного Рыцаря», – подумал хозяин. На всякий случай он позвонил по телефону 5-4-3-2-1. Но там было занято. И тут в магазин вошел посыльный из кондитерской «Волшебная булка».

– Это вы заказали триста коробок пиццы и бутербродов, сладкие булочки, пирожные и картошку фри? – поинтересовался посыльный, разглядывая величавые реки из кетчупа и майонеза.

– Я?! – изумился хозяин.

– Заказ пришел, точнее, прилетел из вашего магазина. Вот письмо. У вас отличный почерк! – ухмыльнулся посыльный.

– Но кто принимал заказ? – уточнил хозяин.

– Вот ОН! – посыльный указал на Кролика, который все еще безмятежно храпел за прилавком. – Между прочим, ОН сказал, что является хозяином магазина. Правда, вчера еще ОН не был таким толстым. Но это не важно. Кто из вас будет платить? Кто из вас на самом деле хозяин? Тут набежала кругленькая сумма. Кондитер беспокоится.