У меня не было ответа на этот вопрос, да и времени, чтобы его искать.
Я толком не помню как вскрывала конверт и вынимала дрожащими пальцами письмо. Уверена лишь в том, что стук сердца заглушал все мысли.
Чемоданчик нетерпеливо топтался неподалеку, но молчал, не решаясь прервать меня, и в какой-то миг я наконец смогла сфокусироваться на ровных строках, выведенных особыми чернилами.
На первый взгляд там была написана полная несуразица. Какой-то нелепый стишок, написанный веселым пьянчугой. Если бы я не знала, чье это письмо, я бы и вчитываться не стала, но...
Отложив лист на стол, я взяла в руки небольшой нож для конвертов, и, прежде чем чемоданчик успел ужаснуться, полоснула себя по пальцу и оставила алую каплю в уголке листа.
Несколько секунд ничего не происходило, и внутри меня успела подняться паника.
«А вдруг это не то письмо? Маме пришлось скрываться и бежать, спасая меня. Вдруг она в спешке перепутала конверты?» — от этой мысли стало совсем нехорошо, и я прикусила губу, чтобы вернуть самообладание.
А в следующий миг строчки засияли, да так, что пришлось зажмуриться, и у меня отлегло от сердца. Она в самом деле заколдовала письмо, добавив своей крови в чернила, так, чтобы прочитать его могла лишь я... Ну или другая гиана.
— Ну что там? Не томи! — не выдержал чемоданчик. И я прочитала.
«Дорогая доченька!
Знаю, у тебя много вопросов, и мне столько всего тебе нужно рассказать, но времени все меньше, и я не уверена, что смогу все уместить в этом письме.
Прости, что оставила тебя. Это было самым тяжелым решением в моей жизни, но только так я могла тебя защитить. Ты не должна была расти взаперти, и я знала, что эта женщина позаботится о тебе, как о родной дочери. Знай, что мы с твоим отцом очень любим тебя, и желаем тебе счастья.
К тому времени, как ты прочтешь это письмо, пройдет уже много лет. Я точно знаю это, потому что видела это в свое сне. Ты будешь там, где должна быть, не сомневайся и не беги от судьбы.
В академии много врагов, но есть и те, кому ты можешь довериться. Думаю ты уже знаешь, кто это, как и то, что я все еще жива. Мы все живы.
Король слишком жаден, чтобы убить всех нас, поэтому будет держать в заточении и использовать нашу силу до тех пор, пока уверен, что мы ему не лжем. Это будет твоим преимуществом. Но ты должна опасаться не только его. Рядом с тобой есть кое-кто пострашнее.
Он уже заполучил один меч, с помощью которого открывает прорывы для тварей с Изнанки, и ищет второй. Твоя главная задача — не дать ему получить желаемое, иначе всему придет конец.
Гианы спрятали его в стенах академии давным-давно, и оставили послание на одной из блуждающих беседок. Знаю, ты уже нашла его и знаешь, что нужно делать.
Знаю, жизнь научила тебя быть сильной, хранить свой секрет и не доверять людям, но ты не должна сражаться одна. Когда придет время, ты должна довериться.
Я верю в тебя. Мы все верим.
С любовью, мама...»
Когда я дочитала письмо, в комнате повисла тишина. Чемоданчик мялся, не зная что сказать, а я тяжело вздохнула и прикрыла глаза, пытаясь собраться с мыслями.
— Значит она хочет, чтобы ты раскрыла свою тайну? — в голосе чемоданчика звучало сомнение, — Но кому? Роалу?.. Друзьям?.. Их твоя мама имела в виду, когда говорила, что в академии есть те, кому можно доверять?
— Не знаю, но наверняка на это были причины... Мама многим пожертвовала ради той жизни, которая у меня была. Я не подведу ее и других гиан только потому, что привыкла скрывать правду о себе.
— Я согласен, но когда ты им об этом расскажешь? И где? Не думаю, что это та тема, которую можно обсудить за обедом...
— Думаю я пойму, когда придет время, а до тех пор... Буду вести себя осторожно и постараюсь не привлекать лишнего внимания. Если тот, кто ищет меч, узнает о том, что знаю я, он попытается либо опередить меня, либо использовать, и тогда второй меч окажется у него.
— Он и с одним натворил немало бед... — хмуро заметил чемоданчик, который, как и я, не мог забыть образ твари с прошлого нападения.
— Вот именно. Представь, что будет, если такой человек получит второй меч, способный управлять временем! Это будет настоящей катастрофой! Поэтому так важно, чтобы мы нашли его раньше. Такая вещь не должна попасть в плохие руки.
— Твоя мама права, одной тебе не справится.
— Хорошо, что я не одна, — с улыбкой ответила я, чувствуя одновременно волнение от предстоящего разговора и облегчение от того, что наконец смогу открыться еще кому-то, — Осталось только придумать как рассказать о всем Роалу и остальным...
После всего, что мне удалось узнать, было очень трудно заставить себя уснуть. В горячей ванне меня немного разморило, но, вернувшись в прохладную комнату, я растеряла остатки сна, и много часов вертелась в постели, размышляя обо всем.
Роал, Джериан, Кристер, Далия, Эмили и Иса... Пожалуй, я была готова довериться каждому из них, но собрать их всех вместе, не привлекая лишнего внимания, не так-то просто, стоило начать с кого-то одного. Поэтому написала Роалу записку, в которой попросила о встрече в моей комнате после занятий, и собиралась незаметно подложить ее во время завтрака.
***
Уж не знаю, с чем это было связано, но утром я почувствовала себя гораздо лучше, чем вчера. Возможно все дело было в том, что я впервые по-настоящему поверила в то, что скоро все закончится. Что мне больше не придется прятаться, и сдерживаться, если захочу петь во весь голос. Что совсем скоро я смогу обнять родителей, и рассказать друзьям о том, кто я такая.
Но больше всего я ждала минуты, когда смогу открыться Роалу. Недосказанность и тайны слишком долго давили на меня, и я была счастлива наконец сбросить этот груз.
Я собиралась на завтрак и бежала в столовую так, словно у меня выросли крылья. И даже тучи, которые заволокли небо, не могли стереть улыбку с моего лица.
Из открытых окон в коридорах доносился свежий ветер, а запах дождя в ту минуту казался самым прекрасным на свете.
В моем кармане лежала записка, и я с нетерпением ждала момента, чтобы вручить ее, совсем позабыв о том, что перед этим мне еще предстоит сдать два доклада и отправиться на дополнительную тренировку по ведению боя. Я так и не успела посмотреть, кого назначили мне в пару, но в тот момент это не имело значения.
— Лиара? С добрым утром! — Эмили тоже была в хорошем настроении, и от этого утро показалось еще добрее, — Выглядишь отдохнувшей! Неужели наконец выспалась?
— С добрым! Я действительно спала как никогда лучше, спасибо... — не долго, правда, но это ведь такие мелочи!
— Ты прямо светишься, — с улыбкой заметила подруга, — случилось что-то хорошее?
— Можно сказать и так! Я наконец разобралась с докладами и получила добрые вести от семьи! — и ведь не солгала ни капельки. Меня разрывало от желания поделиться всем с друзьями, и приходилось сдерживаться изо всех сил, чтобы не сболтнуть лишнего прямо здесь.
— Это замечательно! — Эмили искренне порадовалась за меня, а затем мы вспомнили о завтраке и приступили к выбору блюд. Я решила не скромничать, и заказала целую тарелку картофельного пюре с грибами, мясом, салатом и зеленью. Уже и не помню, когда в последний раз ела с таким аппетитом.
— А что насчет королевского бала? Готова к нему? — спросила Далия, добавляя мед в цветочный чай.
— Сложно сказать... Работы очень много, но, надеюсь, я успею сделать все, что собиралась! — расплывчато ответила я, а затем незаметно вложила сложенную втрое записку в карман Роала. Он явно почувствовал это, бросив на меня удивленный взгляд, но ничего не сказал.
А вот на лекцию по истории, кажется, в приподнятом настроении отправилась только я. Многие сидели прямо на полу, в коридоре, напряженно вчитываясь в подготовленные доклады, и подруги не стали исключением.
