========== Глава двадцать шестая. Второй шанс ==========

Автобус притормозил около нужной остановки, и Азирафаэль вышел на улицу. Погода вполне соответствовала настроению: серое от туч небо, которое то ли просто нагнетает, то ли действительно собирается оросить землю дождём; холодный, пронизывающий ветер и удивительная серость всего окружающего мира. Хоть сейчас впадай в настоящую осеннюю депрессию, самое время.

Азирафаэль уже был у самого дома, искал ключи, когда зазвонил телефон. На экране высветился незнакомый номер. Не то чтобы Азирафаэль боялся отвечать на такие звонки, но смотря на неподписанные цифры номера, он чувствовал себя жутко некомфортно. Он сбросил звонок и снова принялся рыться по карманам рюкзака, но его снова прервала вибрация телефона. Тот же номер. До него явно хотели достучаться очень сильно. Может, секретарь из школы хочет узнать, почему он прогуливает уроки? Тогда лучше ответить, пока они не позвонили отцу. А с другой стороны, было так тошно, что вообще ни с кем говорить не хотелось, тем более с незнакомцами. Он снова сбросил.

Когда телефон зазвонил в третий раз, Азирафаэль уже стоял с ключами в руке, как раз собираясь спрятаться в доме от любопытных взглядов соседей. Но телефон трезвонил, и в голове впервые появилась мысль о том, что это может быть что-то срочное, возможно, с отцом на работе что-то случилось. А Азирафаэль, как последний эгоист, игнорирует. Взяв себя в руки и собрав по кусочкам хоть какую-то часть самообладания, он всё же провёл по экрану и поднял трубку.

― Алло?

― Нахера тебе телефон, если ты не отвечаешь на звонки?! ― крикнул на него женский голос из трубки, заставив вздрогнуть от неожиданности. ― Кроули вены вскрывает из-за тебя, придурок! Тащи свой зад сюда и сделай что-нибудь!

За долю секунды до Азирафаэля дошло, что звонит Вельз. Ещё меньше понадобилось на осознание того, что она сказала. В следующую секунду Азирафаэль уже бежал в сторону района Кроули, даже не задумываясь о том, как сейчас выглядит. Ещё никогда его голова не генерировала дельные мысли так быстро: самый короткий маршрут, осознание того, что никакой автобус не довезёт его быстрее, чем он пройдёт пешком, и ясное осознание, что Кроули, скорее всего, у себя дома. Ему бы никто не дал вскрывать вены в больнице, а больше с Вельз он нигде не смог бы пересечься, правда? Если он ошибся, может быть слишком поздно.

Азирафаэль раньше даже не подозревал, что страх может настолько подстёгивать к действиям. Раньше он боялся только за себя, и этот страх его сковывал, будто каменной плитой давил. Сейчас он боялся не за себя и за пять минут преодолел расстояние, которое обычно проходил за двадцать. Кажется, он ещё никогда не бегал так быстро. Оказавшись у нужного дома, он без стука влетел в квартиру, чуть было не снеся дверь и Вельз стоящую в коридоре.

― Он у себя, ― только и ответила она на его взгляд, наверное, жутко жалкий, отчаянный.

На пороге комнаты Азирафаэль замер. Казалось, что тут как минимум взорвалась граната: горшки с цветами были перевёрнуты, некоторые разбиты, весь пол засыпан землёй, а поверх всего этого валялись обрывки рисунков. Карандашные наброски, картины маркерами и красками. Посреди всего этого бардака, на полу сидел Кроули, подтянув к себе колени, уткнувшись в них лицом и тихо всхлипывая. Рядом лежали разбитые солнцезащитные очки. Даже потолок пострадал: на нём виднелись белые царапины, пересекающие тёмный рисунок неба и чёрные кляксы земли. Скорее всего, один из горшков его повредил.

Что-то в сердце Азирафаэля болезненно сжалось, и он понял, что уже не сможет отсюда уйти просто так. Даже при том, что сам Кроули физически был определённо цел и здоров, никаких вскрытых вен и потоков крови. Осторожно переступая черепки и стараясь не задеть стебли чудом уцелевших растений, Азирафаэль подошёл к нему и присел на пол рядом. Что делать дальше, он на самом деле слабо себе представлял. Кроули продолжал тихо всхлипывать и, кажется, мелко дрожать, то ли не замечая его, то ли просто не желая демонстрировать свою уязвимость сейчас. Если причиной такого разгрома стал Азирафаэль… Его слова, его слишком резкий уход, насколько сильно это всё ударило по Кроули? Что, если он правда любил?

Поддаваясь инстинктивному желанию, Азирафаэль приобнял друга за плечи и осторожно прижал к себе. Нужных слов, как назло, совершенно не было.

От прикосновения Кроули ощутимо вздрогнул. Всхлипы стихли.

― Зачем ты пришёл? ― Его голос звучал глухо и сдавленно, цепляя что-то в душе. И несмотря на то, что Азирафаэль не считал себя виноватым в случившемся, сейчас его мучила совесть.

― Вельз позвонила. Сказала, что ты вскрываешь вены, ― ответил он честно, надеясь, что Кроули не посчитает это слишком слабой причиной.

― А мокрый почему?

― Бежал.

― Потому что думал, что я умираю?

Азирафаэль замялся, не зная, что ответить на этот вопрос. У него не было времени думать на самом деле, он просто на секунду представил, что Кроули не станет, и не смог стоять на месте. Сложно сказать, какие чувства он испытывал в тот момент.

― Наверное. Ты в порядке? ― осторожно спросил он, переводя тему.

― Ага. Только руку порезал, ― пробормотал Кроули и наконец поднял голову. Конечно, он вытер слёзы прежде чем это сделать, но всё же его глаза были красными, да и лицо не слишком чистое: на щеках были заметны следы от земли.

― Надо промыть, а то заражение будет, ― пробормотал Азирафаэль тихо, избегая взгляда в глаза. ― Справишься сам?

― Да, ― тихо пробормотал Кроули, тут же опуская взгляд. ― Прости за это… Я просто однажды дал Вельз твой номер на «крайний случай». Она решила, что он сейчас.

― Отчасти она была права, ― вымученно усмехнулся Азирафаэль. ― Давай, сходи умойся, а я начну убирать.

― Хорошо, ― выдохнул Кроули и, опираясь на кровать, поднялся на ноги. Уже в дверях он обернулся и тихо пробормотал: ― Не порежься только.

― Не порежусь, ― пообещал Азирафаэль. Окинув взглядом бардак, с которым остался один на один, он тяжело вздохнул и принялся собирать самые большие осколки от цветочных горшков, заодно приглядываясь к тем растениям, которые ещё можно было бы спасти. Кроули явно был очень на взводе, когда начал ими разбрасываться.

Почему Азирафаэль оттолкнул Кроули? Почему решил снова избежать проблемы, а не разобраться во всём? Прекратить общаться ― такая глупая отмазка от ответственности. Ему просто стало страшно, он засомневался в Кроули, позволил себе думать, что тот способен воспользоваться им. Валяясь дома в постели все выходные, мысленно переживая все самые ужасные моменты в своей жизни, связанные с парнями, Азирафаэль неосознанно приравнял единственного настоящего друга ко всем ним. У него были все причины для этого по большому счёту: домогательства на пьянке, украденные поцелуи, а потом ещё и заявления, что сам Азирафаэль во всём виноват. А с другой стороны, это же Кроули, не так ли? Кроули, который показал ему свои рисунки, который успокаивал его в раздевалке после панической атаки, который принял его таким, закомплексованным трусом, и помог найти смелость для того, чтобы измениться. Начать меняться. Возможно, немного не так, как хотел бы Азирафаэль, но всё же.

Среди кучек земли валялся листок с одним из карандашных набросков, на котором Азирафаэль заметил изображение собственных ботинок. Любопытство оказалось сильнее вежливости и он достал его из-под остатков фиалки, стряхнув землю. На рисунке действительно был изображен он, в одежде, в которой чаще всего ходил в школу, даже с рюкзаком за плечами. Но помимо этого у него были большие крылья за спиной и что-то вроде нимба над головой. Азирафаэль на рисунке улыбался. Учитывая, что Кроули рисовал по памяти, получилось на удивление реалистично. Под остатками сломанной драцены обнаружился ещё один карандашный набросок: портрет, на котором Азирафаэль тоже улыбался.

К тому времени, когда Кроули вернулся в свою комнату, Азирафаэль нашёл ещё три таких рисунка. Некоторые из них были смяты, некоторые частично порваны, но на каждом был он, улыбающийся, иногда смеющийся.