― Это сложно объяснить за пять минут, ― наконец сказал Кроули и смял в руке стаканчик. ― Как насчёт сходить за мороженым и поговорить об этом где-нибудь подальше от этого места?
То, как он произнёс «это место», заставило Азирафаэля задуматься. В ответ он только кивнул и вернулся к своей еде, но в его голове с огромной скоростью проносились догадки и предположения. Может ли быть такое, что… Если на одну, очень короткую секунду, представить, что Кроули тоже стал в какое-то время жертвой школьного буллинга? Такое же вполне могло быть. Только он не смирился, у него не было возможности сменить школу, как у Азирафаэля. Он приспособился и его поведение ― это один из способов напомнить всем, что он не забыл.
Из размышлений его вывело приближение Анафемы. Точнее, он заметил её только когда она уже застыла перед их столом, загораживая часть света. Рассеяно подняв взгляд, Азирафаэль понял, что она пришла далеко не к нему: убийственный взгляд сверлил Кроули. За её спиной нервно переминался с ноги на ногу Ньют.
― Энтони, я полагаю, тебе было весело на предыдущем уроке, ― начала она и тон её был настолько холоден, что Азирафаэль удивился, как его сок ещё не покрылся льдом. ― И раз уж тебе так скучно в школе, я предоставлю тебе развлечение как минимум на следующие полчаса.
С этими словами она, не оборачиваясь, взяла с подноса Ньюта тарелку с пастой и одним движением надела её на голову Кроули. Азирафаэль и глазом моргнуть не успел, как длинные спагеттины начали сползать из-под тарелки на нос Кроули. Анафема не стала этим любоваться и ушла к свободному столу, цокая по полу невысоким каблучком. Ньют семенил следом.
В какой-то момент Азирафаэль понял, что когда Анафема подошла к Кроули, практически все в столовой замолчали. Несомненно, каждый, кто успел натерпеться от издёвок Кроули, в тот момент наблюдал за происходящим и получил то, что хотел: униженного обидчика. Тишину прервал одобрительный свист. После него поднялся тихий ропот, а через пару секунд кто-то зааплодировал. Ученики быстро подхватили, и Азирафаэль с удивлением подумал, что, не знай он Кроули лично, то наверняка бы присоединился к этому торжеству справедливости.
Кроули, однако, общего энтузиазма не разделял. Он осторожно снял с головы тарелку, а после и кучу спагетти, осторожно, но с явным отвращением сложив её обратно в тарелку. Его волосы были измазаны в соусе, а лицо не выражало вообще ничего. Азирафаэль поймал себя на том, что сочувствует. Несмотря на то, что Кроули определённо заслужил, несмотря на то, что Анафема выбрала пусть и путь мести, но справедливой мести, несмотря на то, что если бы он был достаточно смелым, он бы мог сделать что-то подобное… Ему всё равно хотелось поддержать Кроули в этот момент, измазанного, со слипшимися прядями и спагеттинами на плечах. С тихим вздохом Азирафаэль снял остатки пасты с плеч Кроули и сложил их в тарелку.
― Идём, тебе стоит помыть голову, а то будешь пахнуть соусом до конца дня, ― тихо сказал он, пытаясь поймать взгляд разом опустевших глаз Кроули. Тот нервно дёрнулся и вроде бы ожил, кивнул слегка заторможенно и поднялся из-за стола. Азирафаэль вышел из столовой вместе с ним, стараясь ни на кого не смотреть.
Журчание воды в туалете было единственным звуком, пока они торчали там вдвоем. Звонок на урок уже прозвенел, но Кроули ещё не закончил, а Азирафаэль просто не мог его сейчас оставить. И пусть толком он ничего не делал, только стену подпирал, но и уйти ему казалось неправильным.
― Я знаю, что ты хочешь сказать, ― глухо сообщил Кроули, всё ещё держа голову под краном. ― «Ты это заслужил» или что-то в таком духе.
― Не хотел я ничего такого говорить, ― буркнул Азирафаэль в ответ тихо. ― Если бы я что-то и хотел сказать, так это «у тебя соус за ушами».
Кроули тут же провёл мокрыми пальцами за ушами. Его кожа блестела от влаги в свете лампочки под потолком, а волосы казались на несколько тонов темнее. Наконец он выключил воду и, тихо вздохнув, выпрямился, окатив Азирафаэля брызгами.
― Идём на урок. ― Он даже не попытался вытереться, только подобрал сумку и вышел из туалета. Азирафаэль постарался за ним не отставать. На спине Кроули растекалось мокрое пятно от стекающей с волос воды.
На математику они опоздали, впрочем, учитель не стал проводить воспитательную беседу перед всеми и только махнул рукой, разрешая пройти и занять свои места. Потом была работа в парах, и Азирафаэлю выпало решать уравнение с Ньютом, который то едва ли не светился от радости, смотря на Анафему, то нервно поглядывал в сторону Кроули. Впрочем, это никак не влияло на его поразительные способности к алгебре. Когда они оба закончили, то оставалось ещё половина отведённого для всех остальных времени, и большую его часть Ньют таки поглядывал на Кроули, который с выражением огромного отвращения на лице сидел рядом с Хастуром и явно ничем ему не помогал.
― Что ты с ним сделал? ― тихо спросил Ньют, кивая на Кроули. Его очки чуть съехали, и он поправил их двумя пальцами, коротким нервным движением. ― Он… спокойный после того, что было в столовой. А должен бы беситься и чудить больше обычного.
― Ничего. Проводил до туалета, и всё, ― тихо буркнул Азирафаэль, стараясь не слишком явно поглядывать на Кроули.
― Быть того не может, ― пробормотал на это Ньют. ― Сколько себя помню, Кроули бросается на всё, что движется, находя повод для шуток и придирок. Я думал, что вы вместе ходите, потому что он слишком много к тебе цепляется, но ты рядом с ним выглядишь таким спокойным… В общем, он же тебя не обижает, я об этом.
― Мы друзья. ― Азирафаэль постарался, чтобы это прозвучало максимально убедительно, хотя после сегодняшнего он был уже не так твёрдо в этом уверен.
― Оу… Знаешь, это звучит как плохая шутка. ― Ньют неловко прикусил губу, когда Азирафаэль окинул его неодобрительным взглядом в ответ на его слова. ― Прости, я просто… Никогда не видел, чтобы Кроули с кем-то просто общался, а не издевался. Мне казалось, что он даже со своей матерью в таких отношениях.
Азирафаэль ничего не ответил. В голове тут же всплыл образ Вельз, которая с порога кричала на Кроули, и Кроули, который, несмотря на это, сразу предложил ей обед и даже положил довольно щедрую порцию в тарелку. Можно было бы списать на то, что он просто привык общаться с людьми издёвками и оскорблениями, это было бы не странно, учитывая, что жил он не в самом благополучном районе. Но если так, то почему с Азирафаэлем он говорил нормально. Даже открыто. Хотя, если подумать… Что, если это была просто затянувшаяся шутка?
С этими неутешительными мыслями Азирафаэль вышел из класса по звонку и направился в спортивный корпус. Последним уроком у них стояли занятия с Шедвеллом, что совершенно не придавало уверенности в себе. Кроули нагнал его только на улице.
― Эй, ангел, никогда бы не подумал, что ты будешь так резво бежать к старпёру. Уверен, что пойдёшь? ― он притормозил рядом с Азирафаэлем и хлопнул его по плечу, надеясь остановить. Но тот лишь скинул ладонь и уверенно продолжал идти вперёд.
«Что если даже это «ангел» ― всего лишь издёвка?» ― крутилось в голове, занимая все мысли.
― Ангел!.. Азирафаэль, чёрт тебя дери! ― в этот раз Кроули схватил его за руку и резко развернул к себе так, что Азирафаэль едва не потерял равновесие. ― Я к тебе обращаюсь, что случилось?
Кроули выглядел обеспокоенным. Не злым, не готовым сострить, как на предыдущем перерыве. Просто озадаченным тем, что его игнорировали, и слегка встревоженный отсутствием реакции на растерянном лице Азирафаэля. Теплые карие глаза смотрели на него пристально, не моргая, а выражение лица больше всего походило на то, какое у него было в комнате Азирафаэля, при рассказе о своей семье. Влажные волосы всё ещё липли к его лбу.
― Нет… ― пробормотал Азирафаэль, стараясь не смотреть в глаза. ― Всё в порядке, прости, я просто задумался.
― Точно? ― Кроули всё ещё смотрел на него испытующе, будто пытался что-то найти в глазах.
― Точно. Всё хорошо. Я просто пытаюсь настроиться на занятие. ― Лгать получалось на удивление хорошо. Азирафаэлю почти не было стыдно за свои слова. ― Не могу же я вечно от Шедвелла прятаться.
