В пятницу после уроков Кроули ходил к госпиталю, чтобы предупредить Айзека и попросить его о помощи. Тот обещал сделать всё, что будет в его силах. На большее Кроули и рассчитывать не смел.
Из-за того, что в этот раз план был в разы опаснее, волнений было в два раза больше. Кроули снова не мог заснуть накануне, но теперь, вместо того чтобы просто ворочаться в постели, перечитывал старые газеты: это хотя бы могло быть полезным.
В субботу Кроули проснулся около полудня и чувствовал себя на удивление отдохнувшим. После душа и завтрако-обеда стало вообще замечательно и это было хорошо. Ему предстоял напряженный вечер.
Собрав все необходимые вещи, он сказал матери, что идёт гулять с друзьями, и извинился за то, что его не будет на чае с мадам Трейси, попросил передать ей привет и спасибо.
― А спасибо за что? ― с подозрением спросила мама. Кроули лишь усмехнулся в ответ.
― Если мадам захочет, она тебе расскажет.
Маме оставалось только покачать головой и отпустить его. Кроули надеялся, что в этот раз он сможет вернуться домой без переломов и синяков. Нет, не так. Он должен был вернуться целым, невредимым и живым. Иначе во всём этом не будет никакого смысла.
Люци ждал его у подъезда. Его рюкзак был заметно больше и тяжелее, чем у Кроули, но было непохоже, что Люци сложно его нести.
― Ничего не забыли? ― спросил он у Кроули. ― Я по списку собирался, если что, но вдруг ты о чем-то ещё подумал за ночь.
― Не подумал, ― пробормотал Кроули. ― Идём. Нечего откладывать.
― А я так хотел повременить ещё хоть полсекунды, ― театрально вздохнул Люци и ухмыльнулся. ― Конечно, идём. Выглядишь ужасно собранным, неужели так сильно волнуешься?
Кроули закатил глаза и зашагал в направлении госпиталя. Он предпочёл не отвечать на этот вопрос, но в голове так и крутилась мысль о том, что за удивительно короткий срок Люци начал понимать его эмоции чуть ли не лучше, чем это делал сам Кроули. Не мог же он быть таким очевидным, правда?
По дороге они в основном шли молча. Лишь изредка перекидываясь фразами по поводу их плана. Люци скорее повторял всё вслух, а вот Кроули явно нервничал, потому что раза три спрашивал, а не забыли ли они фонари или что-то ещё. Когда они дошли до забора, Люци не выдержал, схватил его за руку и развернул к себе.
― Смотри мне в глаза и повторяй за мной, ― строго приказал он. ― Всё.
― Всё…
― Будет.
― Будет.
― Хорошо.
― Хорошо.
― А теперь всё вместе и без твоих нервов.
― Но что если мы чего-то не учли?! ― взвился Кроули. ― Что если торопимся, что если будет опять как в тот раз, только на этот раз пострадаешь ты или мы оба, и не сможем выбраться…
― У нас нет времени тянуть резину, ― резко прервал его Люци. ― И в этот раз мы подготовились максимально хорошо, ты это знаешь. Ты должен понимать, что накручиваешь сам себя и если что-то пойдёт не так из-за твоих нервов, винить ты тоже будешь себя. Поэтому пора взять себя в руки, Кроули. Всё получится. Просто будь в этом уверен, иначе они убедятся в том, что у них есть шанс, ― с этими словами Люци ткнул пальцем в госпиталь.
Кроули нервно сглотнул. Легче ему не стало, скорее наоборот: из-за слов Люцифера, сказанных с нажимом, к горлу подступила тошнота, а голова начинала кружиться. В таком состоянии Кроули действительно мог облажаться, и тогда он подставит не только себя, но и Люцифера. Из-за этого было ещё хуже.
― У вас всё в порядке? ― неуверенно спросил Айзек, внезапно появившийся у забора. Кроули повернул голову к нему, увидел уже привычные переливы солнечных лучей в теле призрака и неожиданно обнаружил, что ему стало легче. Пусть отпустило не окончательно, но тёплый свет Айзека заставил отвлечься от плохих мыслей и на мгновение ухватиться за единственную нужную: у них всё обязано получится.
― Нет, Кроули разнервничался, ― проворчал Люци недовольно. Кажется, он был впервые таким, с тех пор как его знал Кроули. Однако, причина плохого настроения парня стала понятна, стоило Кроули успокоиться и посмотреть на ситуацию со стороны.
― Не я один, судя по всему, ― пробормотал он, выдергивая ладонь из хватки Люци. ― Впрочем, это мелочи. Идём, до заката полтора часа, а нам ещё нужно подготовиться.
― Ты так и не скажешь мне, что вы задумали? ― спросил Айзек.
― Нет, ― покачал головой Кроули. ― Сам увидишь. Это вынужденная предосторожность.
― Понимаю.
***
― Что они задумали? ― прошипел Сэнди тихо, вслушиваясь в голоса живых и Айзека. ― Ещё и пришли на ночь глядя… Это не хорошо.
― Да что ты говоришь, ― недовольно отозвался Майки откуда-то с потолка. ― Каждый их приход не сулит ничего хорошего. Нужно было убить мальчишку в первый же вечер, когда он был тут, но ты тянул резину, и смотри, что из этого вышло! Нас осталось двое!
― Ну и что с того, что двое? ― огрызнулся Сэнди, а затем криво ухмыльнулся. ― Эти слабаки сами выбрали смерть. Пусть они ушли, но их сила до сих пор здесь.
― Мы и так мертвы, ― холодно напомнил Майкл. Голос его был холоден. ― Я забыл об этом, но мальчишка с удивительным упорством напоминает об этом каждому из нас. Мы уже умерли, а это существование, основанное на ненависти.. Это что угодно, но не жизнь.
― Мне кажется, что я слышу в твоих словах бунтарские нотки, ― тон Сэнди резко изменился. Теперь он был враждебный и злой. ― Уж не собираешься ли ты повторить судьбу Ури и самостоятельно прийти к Кроули с просьбой отпустить тебя?
Майкл не ответил. Впрочем, Сэнди наверняка знал, каким мог бы быть ответ, это уже было очевидно.
― Я не способен тебя остановить, ― заговорил он снова, на этот раз тише, ― но ты должен понимать, что это будет началом конца. И уж поверь, не моего. Пусть ты уйдёшь, но все те души, которые ты поглотил, останутся здесь, останутся у меня, и я наконец смогу выбраться из этого грёбаного госпиталя.
Ответа не последовало. Сэнди внезапно почувствовал, что в морге он остался один.
***
― Эта?
― Эта, ― кивнул Айзек, останавливаясь перед палатой первого этажа. ― Окно уже выбито и очищено от стекла, фанеру с него я снял, так что у вас будет путь к отступлению. К тому же окно выходит во внутренний двор, свет не будет заметен из города, как и шум. Если только вы не собираетесь что-то здесь взрывать.
― Не собирались, ― поспешно успокоил его Кроули. ― Спасибо тебе большое.
― Мне же можно будет посмотреть на подготовку? ― спросил Айзек осторожно. Люци тем временем подошёл к двери и толкнул её. Она была даже не в очень-то и плохом состоянии. Если завалить её какой-нибудь мебелью, получится более чем приличная баррикада.
― Можно, ― кивнул Кроули, заходя в палату следом за Люци. ― Только не комментируй, пожалуйста. Я бы не хотел, чтобы об этом всём стало известно раньше нужного. Даже если Майкл сейчас подсмотрит и передаст то, что увидел, Сэнди, я надеюсь, что половины они просто не поймут. Не хотелось бы портить эффект неожиданности.
― Я понял, ― кивнул Айзек. ― Но, честно говоря, мне до сих пор кажется, что вы рискуете больше обычного, решив остаться тут после заката.
Кроули тяжело вздохнул. Конечно, они рисковали, кому как не ему знать об этом. Рисковали так сильно, что впору было уже взвыть от страха предстоящей им операции.
Комната, в которой они собирались провернуть изгнание сразу двух призраков, подходила идеально: тут был путь к отступлению, тут было чем закрыть дверь и тут было достаточно места, чтобы развернуться втроём. Старая кровать и пара тумб были отличным материалом, для того чтобы заставить дверь. Когда они все втроём оказались в комнате, Кроули достал из рюкзака молоток и гвозди. Пора было строить ловушку.
― Конечно, мы рискуем. Но на этот раз мы куда более подготовлены. Фактически мы продумали все варианты развития событий, на которые нам хватило воображения, ― сказал он, принимаясь забивать первый гвоздь в старый паркетный пол. ― Не стали рассматривать разве что те, в которых появляются инопланетяне.
Люци тихо хохотнул. Из своего рюкзака он уже доставал кучу проводов и какой-то другой техники. Их нервное напряжение потихоньку спадало, по мере того как они готовились к предстоящей операции. Просто ждать оказалось куда утомительнее, чем принимать непосредственное участие в процессе.
