― Ты не посмеешь… ― прошипел Кроули в ответ, но добавить что-то ещё не успел: со стороны на них внезапно налетела Дагон.
― Ма-альчики, вы опять ссоритесь? ― спросила она, буквально повиснув на их плечах. ― Прекратите немедленно, пока вас учителя не застукали! Давайте лучше сходим на пиццу, а? С лимонадом, а может даже с чем покрепче, если Хастур будет в настроении.
Кроули вздохнул, скинул со своего плеча руку Дагон и отступил.
― Я пас. У меня денег нет, ― хмуро сказал он и, развернувшись на каблуках, пошёл в другую часть коридора. Лишь оказавшись за поворотом, он осознал, что только что сказал: признал, что он нищий, что у него нет денег и он попросту не способен поддерживать дружбу с этими людьми из-за своего статуса. Чёрт, поддавшись минутной злости, он разрушил иллюзию, которую тщательно выстраивал столько лет… А всё для чего? Чтобы фигурально бросить в лицо Лигуру: “Ты не способен справиться со своими страхами, а я могу”? Идиот…
***
Лигур зло смотрел вслед удаляющемуся Кроули. Чёртов выскочка, чёртов нахальный выскочка… Лигур мог повторять эти слова сколько угодно, убеждая себя в том, что Кроули его бесит именно поэтому, но понимание причин уже один раз его настигло и отвертеться было уже сложно. Лигур завидовал. Это заставляло его ненавидеть Кроули по-настоящему: не то, что пацан был настолько ярким и самоуверенным, не то, что бросался в опасные авантюры, не то, что пытался быть крутым. А то, что Кроули был таким же напуганным подростком, как и Лигур, но, в отличие от Лигура, каким-то чудесным образом боролся со своими страхами.
― Дебил, ― пробормотал он на автомате.
― Ты был бы не лучше, если бы начал избивать его в школе, ― буркнула Дагон. ― Так просила передать Вельз. Прекрати уже кипятиться на него, он всего лишь рыжее недоразумение, чего ты вечно бесишься?
― Потому что бесит, ― буркнул Лигур зло. Хотелось что-то пнуть, но поблизости не было ничего достойного для этого, не ноги Дагон же избивать.
― Прекрасное объяснение, ― фыркнула та, наконец отлипая от него. ― Держи себя в руках, пожалуйста.
“Интересно”, ― подумалось Хастуру, который всё это время наблюдал за развернувшейся перед ним сценой с отстранённым интересом, ― “если бы Кроули родился в теле Лигура, в его семье, то вырос бы таким же придурком или стал бы таким же, как сам Лигур?”
Он засунул эту мысль подальше и продолжил хмуро жевать свою булку из столовой. Ему бы хотелось домашней еды, хотя бы бутербродов, но выбора особо не было.
***
― Трындец, ― буркнул Люци тем же днём, когда они сидели на лавочке у его дома. Кроули коротко сообщил, что помощи им ждать не следует вообще ниоткуда. ― Придётся придумать что-то другое. Либо вообще отказаться от плана с двойным изгнанием и не превращать его в дурную традицию.
― Если я прав, и то, что мы сделаем, действительно остановит Сэнди, будет очень глупо не воспользоваться случаем, ― проворчал Кроули. ― В следующий раз такой возможности может просто не представиться.
― Да, но, если мы умрём, возможность нам вообще больше никогда не представится, ― буркнул Люци. ― А чем нас меньше, тем больше вероятность смерти.
― Не утрируй, ― буркнул Кроули. ― Если всё пойдёт по плану, нас будет двое на одного.
― На одного двинутого, сильного и быстрого призрака, ― фыркнул Люци, а потом тихо застонал. ― Я должен тебя остановить от этой безумной затеи.
― Лучше предложи, как сделать затею из безумной ― реальной! ― раздраженно огрызнулся Кроули. Сидеть на улице было холодно, но после последней стычки с Вельз снова с ней пересекаться было опасно, а идти к Кроули ― значит рисковать столкнуться с матерью. Кроули понимал, что он бессилен в данной ситуации, но от этого только начинал злиться. ― Чёртов холод.
― Уж прости, ― буркнул Люци обиженно. ― Ничего не могу изменить. Слушай, а может, Шедвелла позвать? Он же в курсе всего, что там творится, может, поможет? Или его жена, или кто она ему там.
― Они пенсионеры, ― пробормотал Кроули, качая головой. ― Если дело запахнет жареным, они не смогут убежать так быстро, как мы, и мало того, что сами будут в опасности, так и мы из-за них тоже будем рисковать только больше. Поэтому, чёрт дери, нам нужен план! Нормальный план…
― А что если поставить растяжки? ― задумчиво пробормотал Люци. ― Железные нити порвать не так уж и легко, а если этот Протез в них буквально запутается… Слушай, нам же просто нужно оружие для борьбы с ним!
― Э?.. ― Кроули явно был озадачен таким заявлением. ― Какое ещё оружие? Кухонные ножи? У меня в квартире точно другого нет, да и у вас я ничего такого не заметил.
― Да толку от ножей? ― удивлённо спросил Люци, будто бы не понимая, что до Кроули его гениальный план доходит не так быстро. ― Он же уже мёртв, да и убивать его нам не надо. К тому же, с нашими с тобой боевыми навыками мы скорее друг друга ножами поубиваем.
В этом была доля смысла. Кроули вздохнул.
― А теперь объясни медленно и подробно, потому что я до сих пор не понимаю.
Люци закатил глаза, но принялся за объяснения. Двадцать минут вопросов и ответов спустя Кроули признал, что план был не так уж и плох. Даже более чем хорош, за исключением того, что не учитывал одну из вероятностей, которая была мала, но всё же существовала.
― Но что, если он способен покидать тело? ― с сомнением спросил Кроули. ― Он единственный призрак с телом, логично предположить, что он может жить и без него… Или хотя бы временно существовать.
― Мы можем предположить, что раз он большую часть времени прячется в теле, то без него он либо слабее, либо не может существовать, иначе бы в этом не было смысла, ― сказал Люци, почёсывая подбородок. ― Или же его тело существует для устрашения, но знаешь, если бы я был призраком, который так пугает людей, то наверняка бы собирал своё тело у них на глазах ― это же куда страшнее!
― Ты меня пугаешь такими мыслями, ― фыркнул Кроули. ― Тогда договорились. У нас ещё будет время порепетировать, да?
― Это да… ― Люци внезапно стал хмурым и задумчивым. ― Но на счёт времени в целом… На следующей неделе мне нужно будет вернуться в универ, и я должен тебя попросить кое о чём.
Люци поднял взгляд на Кроули, и тот моментально понял, что дело действительно важное. Редко когда Люцифер был при нём таким напряженным, как сейчас, и так заметно требовал внимания.
― Пообещай мне, что не пойдёшь в госпиталь один после моего отъезда. Даже к забору не подходи. Даже если у нас на выходных всё получится, не надо. Пообещай мне.
Кроули нервно сглотнул. Это было похоже на обещание, которое он дал мадам Трейси в самом начале всей этой истории с госпиталем. Он пообещал не лазить в госпиталь и особенно в подвал. И горько поплатился за нарушенное слово.
― Я не могу, ― просто сказал Кроули. ― Не могу пообещать, потому что уже нарушал похожее обещание. Прости.
― Ну, это было ожидаемо, ― вздохнул Люци и пожал плечами, возвращаясь в исходное положение. ― Конечно, ты не сможешь… Потому-то ты и такой особенный, Кроули, что не сможешь держаться подальше от места, которое тебя пугает. Ужасная черта характера, ― на его губах появилась усталая усмешка, но быстро снова сменилась серьёзным выражением лица. ― Позвони хотя бы, когда пойдёшь туда. И когда вернёшься. Чтобы я знал, что ты живой, или чтобы понимал, что пора бить тревогу. Тебя ведь тоже должен кто-то спасать, не так ли?
Кроули внутри стало неожиданно тепло. Наконец-то кто-то действительно его подстрахует, пусть даже так.
― Обещаю, что позвоню.
========== Глава двадцать третья, в которой Кроули сильно нервничает, а Майкл выходит поговорить ==========
В четверг Кроули с Люци провели репетицию. В этот раз всё было куда как серьёзнее того случая, когда они попали в подвал. Они заранее обговорили все аспекты плана, буквально выучили его наизусть и продумали каждый шаг для каждого случая из возможных. Тренировались они в комнате Люци. Она, конечно, ни в какое сравнение не шла с холлом госпиталя, но, как Люци правильно заметил, в просторном помещении будет проще, если они смогут в тесном.
