― Тогда за чем? ― Люци, видимо, ещё не догадывался о ходе мыслей Кроули, и его можно было понять. Раньше Кроули такого не проворачивал, но почему-то был абсолютно уверен, что у него получится.

― За возвратом долга, ― усмехнулся Кроули. ― В конце концов, я не говорил, что прощаю его просто так.

Лицо Люци вытянулось от удивления. Похоже, не только Кроули не ожидал от себя такой идеи. Возможно, это даже к лучшему, значит, удар по Лигуру будет ещё более неожиданный.

― Я… не думал, что ты такой злодей, ― наконец выдохнул Люци. В его глазах вспыхнуло восхищение, и он подвинулся ближе к Кроули. ― Знаешь, я восхищен. И теперь ещё больше хочу тебя поцеловать.

Кроули почувствовал, как к лицу приливает кровь, но вместе с тем он решительно усмехнулся:

― Ну уж нет, ― на этих словах Люци удивлённо вскинул брови. ― Теперь я буду тебя целовать.

С этими словами Кроули подался вперёд, положил руку на затылок Люци, вплетая пальцы в его волосы, и коснулся его губ своими. Мягко, чувственно, но на этот раз самостоятельно проявляя инициативу, занимая роль Люци в их маленьком спектакле “смути Кроули”. Впрочем, Люци не смущался, скорее наоборот, такое изменение в поведении Кроули его лишь раззадорило. Он отвечал на поцелуй, прикусил губу Кроули, обнял его за талию и даже скользнул пальцами под ремень джинс. Специально смущал? Провоцировал? Почему-то отступать теперь не хотелось совсем, будто Кроули снова доказывал, что ему не слабо быть инициативным в отношениях с парнем, который старше него.

Их прервало тихое покашливание со стороны. Если бы Кроули мог, он бы отскочил от Люци, будто бы тот стал раскалённым металлом. Но увы, Люци всё ещё его обнимал и не давал отстраниться. В дверном проёме кухни стояла Вельз, хмурая и в пижаме.

― Устраивайте свой разврат в другом месте.

― С чего бы? ― усмехнулся Люци. ― Это и мой дом тоже.

Вельз хмыкнула, прошла мимо них и поставила чайник. Кроули всё же отстранился от Люци и отсел подальше. Уши у него горели от стыда. Пожалуй, было бы хуже только, если бы в такой ситуации его застала мама.

― Эй, Вельз, ― с усмешкой сказал Люци и подмигнул Кроули. Тот в мгновение понял, что собирается делать Люцифер, но остановить его не успел. ― Ты ведь слышала наш разговор. Готова вернуться в госпиталь и помочь нам?

― Нет.

― Даже по-дружески и по-сестрински?

― Нет. Отвали.

― Отстань от неё, Люци, ― тихо буркнул Кроули. ― Ты не имеешь права снова кого-то туда тянуть насильно.

― Да, послушай своего парня, Люци, дело говорит, ― язвительно заявила Вельз. ― Хорошо, что хоть у кого-то из вас двоих остались мозговые клетки.

― Эй, ― обиженно отозвался Кроули. ― Я тебе не грубил!

― Да плевать, ― огрызнулась Вельз зло. Кажется, Кроули впервые видел её действительно на эмоциях. ― Ты идиот, Кроули. Ты чуть не умер там! Видел бы себя в зеркало, когда выполз из морга. И даже после этого ты не останавливаешься, черт тебя дери. Подумал бы о матери своей, если не о себе!

― Ты думаешь, что мне плевать на неё?! ― вспыхнул Кроули. Словами о матери Вельз перешла запретную черту. ― Да ты… Ты хоть понимаешь, какую опасность представляют эти призраки для всего города?!

― Не хуже тебя понимаю! Поэтому это дело нужно передать людям, которые в этом разбираются, а не копаться самим!

Кроули чуть не задохнулся от возмущения. Да как только… Как она смеет?! Но вместе с тем голос разума, который всё ещё пробивался сквозь эмоции Кроули, говорил ему, что отчасти Вельз права со своей точки зрения. Закончив с чаем, она направилась обратно к себе, но в дверях остановилась и обернулась на Кроули.

― Тебе, конечно решать, как умирать. Но прекрати мне напоминать, что ты собираешься это сделать в ближайшее время. Тебе повезло. Дважды. Но так будет не всегда.

Дверь в её комнату громко хлопнула. Люци тяжело вздохнул.

― Пожалуй, ты был прав. Вельз пас.

***

Вельз лежала на своей кровати, сжавшись в комочек. Вид Кроули, уже без гипса и снова с горящими глазами, заставил вспомнить тот день в госпитале. Прошло уже два месяца, а Вельз всё никак не могла переварить произошедшее. Память блокировала все попытки подобраться к размышлениям о том, что случилось и как жить с этим дальше. Будто в детстве забываешь плохие моменты, оставляя только хорошие. Вельз обхватила руками коленки и тихо всхлипнула. Так на неё не похоже ― чего-то бояться настолько, чтобы даже не думать об этом. Она даже не могла бы сказать, чего боится больше всего: своего гипотетического возвращения в госпиталь, понимания, что Кроули всё равно туда снова пойдёт или того, что дурак-Люци полезет его защищать.

Очередной всхлип вырвался из груди Вельз. Как бы она хотела стереть себе память о чёртовом госпитале навсегда.

***

В школе Кроули растерял уверенность в том, что его затея выгорит. В фильмах и книгах, конечно, у героев всё прекрасно получалось, но он-то был реальным человеком, а не персонажем. Поэтому, прежде чем подойти к Лигуру с прорепетированным много раз в голове разговором, Кроули на всякий случай прорепетировал в голове и варианты ответа Лигура, если тот попробует отказаться. И когда настало время большого перерыва, Кроули был чуть более уверен в своём успехе, чем в начале дня, но при этом не запомнил ничего из того, что учителя говорили на первых уроках.

― Надо поговорить, ― хмуро сказал он, подходя к Лигуру во время обеда. Тот, по своему обычаю, стоял рядом с Хастуром у окна и вяло жевал булку из столовой. ― Наедине.

Хастур одарил его взглядом, который мог быть как презрительным, так и снисходительным, и отошёл на пару шагов в сторону. Кроули тихо цыкнул: этого расстояния было недостаточно, чтобы тот не слышал их разговора и Хастур не мог не понимать этого, а Кроули очень бы не хотелось препираться ещё и с ним, если до этого дойдёт.

― Нужна твоя помощь. В госпитале, ― хмуро сообщил он Лигуру. ― У меня есть план, как избавиться от двоих призраков сразу, и поэтому…

― Нет, ― прервал его Лигур ещё до того, как Кроули успел сказать что-то ещё. ― Я туда больше не вернусь. Тем более с тобой.

Последние слова прозвучали с таким отвращением, что Кроули мог лишь удивиться, куда так быстро ушло раскаяние Лигура в том, что он закрыл его в морге на съедение Сэнди.

― Ты вызвался помогать, всё испортил, а теперь ещё и от своих слов отказываешься? ― хмуро спросил Кроули, стараясь напустить на себя как можно более грозный и серьёзный вид. ― Я был о тебе лучшего мнения.

Именно так говорил бравый капитан космического корабля в одной из его любимых серий фантастики. Но Лигура не пробрало ни капли, это было заметно даже по выражению его лица.

― Чтобы ты знал, я вызвался тебе помогать только для того, чтобы устроить тебе такую подставу, ― холодно сказал Лигур, смотря ему прямо в глаза. ― Да, я не рассчитывал на то, что ты там умрёшь. И в этом я виноват. Но я считаю, что выскочка вроде тебя заслуживал сломать руку, когда полез во что-то, что слишком сложно для него. А теперь проваливай и не упоминай при мне это место.

У Кроули по спине пробежал холодок. С кем он учился? Этот парень на полном серьёзе почти прямым текстом говорил, что мог бы и сам ему сломать кость. Что не сожалеет о большей части того, что случилось с Кроули. Из-за него случилось в том числе. Насколько двинутым был этот парень на самом деле?

Кроули постарался собраться с мыслями. Ему нельзя было просто так отступить в этом диалоге, без третьего им с Люци придётся кардинально пересмотреть вторую часть плана и пойти на большее количество рисков, чем они могли бы себе позволить.

― Ты испугался там. Испугался, как маленький мальчик. Как мы все испугались, ― медленно, короткими предложениями начал Кроули. ― И теперь пытаешься храбриться, не так ли? Плевать я хотел на твои мотивы тогда. Готов ли ты посмотреть в глаза страху снова или спрячешься под кровать, как в детстве?

― Что ты вообще можешь понимать обо мне? ― спросил Лигур, отлипая от стены и неожиданно оказываясь слишком близко к Кроули. И пусть он был ниже Кроули, говорить угрожающим голосом у него получалось намного лучше. ― Проваливай отсюда, Кроули, пока я не сломал тебе вторую руку.