― О, это было бы замечательно! ― призрак моментально приободрился и, кажется, начал сиять ярче. ― Тогда буду тебя ждать. И вас, мисс, конечно тоже, когда-нибудь ещё.

Вельз кивнула и направилась вдоль забора обратно в город. Кроули зашагал следом за ней, но то и дело оглядывался на сияющий силуэт Айзека среди деревьев. Только когда они отдалились от ограды и уже почти дошли до первых жилых домов, Вельз заговорила:

― Тебе не кажется, что он не слишком-то хочет нам помогать?

― Прости, что? ― Кроули так удивился, что не заметил булыжника под ногами и больно ударился о него носком. С языка слетело грязное ругательство, которое было совершенно не предназначено для женской компании, но Вельз даже не скривилась.

― Он не хочет нам помогать, ― повторила она совершенно спокойно.

― С чего ты взяла? ― нахмурился Кроули. ― Если бы не хотел, то не стал бы выяснять кто из “ночных” ― Уайтвинг. Да и вообще вряд ли бы стал с нами общаться по этому поводу.

― Тогда как ты объяснишь, что он не предложил пересказать нам содержание карты Уайтвинга? ― хмуро спросила Вельз. ― Это же так просто и не требует от него “усилий”.

― Может, он просто не подумал! Сама могла бы предложить такой вариант! Теперь придётся ждать до завтра…

― Нет, Кроули, ― покачала головой Вельз. ― Это первый вариант приходящий на ум, если ты пытаешься решить проблему. А твой призрак с ходу заявил, что это “невозможно”, а потом оправдывался.

― Не оправдывался он!

― Называй как хочешь, ― огрызнулась Вельз и одарила Кроули тяжелым взглядом. ― Если так уверен в его невиновности, предложи этот вариант завтра и посмотри что будет.

― А вот и предложу, ― тихо проворчал Кроули себе под нос. Вельз не стала никак комментировать это его ребячество и молча топала дальше.

Кроули на автомате провёл её до дома, не потому, что хотел казаться джентельменом, а потому что слишком глубоко ушёл мыслями в анализ поведения Айзека и не свернул там, где ему было нужно, а Вельз его не остановила. Если задуматься, в словах Айзека действительно были пробелы, и не только на тот, который указала Вельз. Если тот так давно находился в этом госпитале, то точно должен был знать намного больше, чем рассказывал. Как минимум, о появлении призраков. С такой общительностью он вряд ли проигнорировал возможность поговорить с теми, кто был ближе всего к нему по природе после смерти.

Из своих мыслей Кроули вынырнул только у подъезда Вельз, и то только потому, что прежде чем закрыть перед его носом дверь, она обернулась и серьёзно сказала:

― Если надумаешь снова полезть в этот госпиталь в любое время суток, не делай этого один. Я пойду с тобой, ещё и брата прихвачу.

― Ты же знаешь, что это небезопасно, ― пробормотал Кроули, сбитый с толку таким внезапным заявлением. ― К тому же.. У вас с братом реально такие отношения, что, если ты скажешь: “Пошли со мной в проклятый особняк?”, то он возьмёт и пойдёт?

― Что в этом удивительного? ― просила Вельз, вопросительно выгнув бровь.

― Ничего, ― тут же сказал Кроули и чуть помявшись, добавил: ― Договорились, сам я туда больше не полезу. Хорошего вечера.

Вельз не ответила, только кивнула и скрылась за дверью. В голове Кроули невольно образовалась мысль о том, что девушек ему понять не дано, во всяком случае, пока что.

***

― Кто это там такой огненно-рыжий тебя до дома провожал? ― весело спросил Вельз старший брат, буквально налетев на ней с порога. ― Познакомь нас, я тоже хочу такого друга.

― Он не по парням, ― хмуро буркнула Вельз, отталкивая брата с дороги, чтобы пройти дальше по коридору и как минимум закинуть в свою комнату школьный рюкзак.

― Будто бы меня это хоть когда-то останавливало! К тому же, в его возрасте ещё ничего не известно окончательно.

― Педофил, ― хмуро подытожила Вельз.

― Ты слишком жестокая, ― тяжело вздохнул её брат, следуя за ней по пятам по всей квартире. ― Но а если серьёзно, неужели у тебя появился почитатель?

― Нет, ― буркнула Вельз. Оставив рюкзак в комнате, она первым делом пошла на кухню, найти хоть что-то съестное. ― Он просто мой одноклассник, который попросил помощи в одном деле.

― И что за дело? ― тут же спросил брат, не отставая от неё. Вельз закатила глаза, думая, что тот был даже более невыносим, чем Кроули временами. ― Я уже чувствую, как ты собираешься меня послать.

― Не собираюсь, ― проворчала Вельз. ― Наоборот, я тебя планировала ввести в курс, но ты мне слова вставить не даёшь.

― Не особо то ты и стремишься, ― фыркнул тот, но потом быстро сделался серьёзным. ― И что же за дело такое важное, что ты решила мне рассказать.

― Я расскажу, но только при одном условии, ― заявила Вельз, оборачиваясь к брату и смотря на него максимально тяжелым взглядом. ― Если перебьёшь меня хоть раз, я замолчу и больше никогда не попрошу у тебя помощи. Ты понял, Люц?

― Не смотри так страшно, ― ухмыльнулся Люцифер весело. ― Я способен выслушать тебя молча и даже не вставляя шуток. Не беспокойся.

***

До архива Кроули добрался только на следующий день. Сразу после уроков побежал к библиотеке и чуть было не заорал с порога: “Мы ищем Гэбриэля Уайтвинга”. От крика его остановил другой посетитель библиотеки-строгого вида мужчина, который одарил Кроули таким взглядом, когда тот резко открыл дверь, будто Кроули за этот поступок заслуживал быть избитым палками на главной площади. Впрочем, мадам быстро отправила этого хмурого старика подальше, выдав ему его книги и вежливо попрощавшись. Только когда дверь за тем закрылась, она тяжело вздохнула.

― Поздравляю, мальчик, ты стал ещё одним из длинного списка людей, которых презирает мистер Р.П. Тайлер.

― Что?

― Не обращай внимания, говорю, ― усмехнулась мадам Трейси. ― Судя по тому, что ты решил заглянуть, то что-то нашёл?

Кроули кивнул и наконец выпалил:

― Одного из тех призраков зовут Гэбриэль Уайтвинг, он, скорее всего, дальний предок моей одноклассницы, а значит жил в этом городе! В архиве должно быть его личное дело, документы, автобиография, вообще хоть что-то. Когда они слышат свои имена, то вспоминают себя и тогда успокаиваются, даже приобретают свою предыдущую форму, в смысле, становятся похожими на людей.

― Ох, ― вздохнула мадам Трейси, удивлённо вскинув брови. ― Подумать только, что это так работает… Хотя постой, ― она моментально нахмурилась. ― Неужели ты решил, что я разрешу тебе порыться в архиве? Не получится, сразу тебе говорю.

― Что?.. ― Кроули так и замер с открытым ртом, растерянно смотря на мадам Трейси. ― Но ведь…

― Одно дело подшивка газет, а другое ― личные дела. К таким вещам общий доступ закрыт, ― объяснила мадам. ― Боюсь, что тебе придётся довольствоваться рассказами своей одноклассницы, если она согласится тебе помочь.

― Уже согласилась, ― проворчал Кроули недовольно. ― Айзек настоял на том, чтобы я не занимался этим сам…

― Благоразумно с его стороны, ― кивнула мадам Трейси.

― Но вы тоже обещали помочь! ― возмутился Кроули.

― Я не обещала тебе помощи, ― возразила мадам Трейси и пригрозила пальцем. ― Это опасное дело, Кроули, которое не факт что окупится, а нарушать служебные инструкции и раскрывать тебе тайны людей я не готова.

― Но сами-то вы посмотреть можете, ― предположил Кроули. Почему-то у него возникло чувство дежавю: Айзек не стремился ему помогать, теперь и мадам Трейси туда же, а завтра что, Вельз откажется?

― Коробки с теми годами опечатаны, ― покачала головой мадам. ― Даже я не смогу в них заглянуть без особого разрешения. Но у меня есть другой вариант для тебя, думаю, что он тебе понравится даже больше, чем ковыряться в бумажках.

На этих словах мадам Трейси усмехнулась и, перегнувшись через стол, с заговорщическим видом поманила Кроули пальцем. Тот, не задумываясь, подошёл ближе и даже наклонился, чтобы лучше слышать.

― Доктор Уайтвинг ещё жив и живёт не так далеко от нашего города. Я договорилась с ним о встрече на этих выходных и собираюсь взять тебя с собой к нему, ― сообщила мадам Трейси так, будто это была тайная информация о планах ограбления монетного двора. Кроули даже не сразу понял, что в этом такого сокровенного и тайного. Ну поедут они пообщаться со стариком, ну и что? Зачем вообще тратить на это время, если можно просто посмотреть в ящиках нужные бумаги?