Но учебный день всё же в один прекрасный момент закончился и время икс настало. Вельз ждала Кроули у ворот школы и нетерпеливо стучала носком ботинка об асфальт.
― Идём, ― коротко бросила она Кроули и направилась в сторону госпиталя. Ему оставалось лишь поспевать за ней.
― Не боишься, что все решат, будто бы мы на свидание идём? ― сказал он, чтобы хоть как-то разбавить атмосферу.
― Будто бы кто-то в такое поверит, ― фыркнула Вельз. ― Я бы скорее с Лигуром пошла.
― Да ладно? Я что, настолько несимпатичный?
― Нет, ты настолько инфантильный, ― с усмешкой ответила Вельз. ― Девушки этого в парнях не любят, знаешь ли.
― А что девушки любят в парнях? ― тут же спросил Кроули, воспользовавшись случаем и поравнявшись с Вельз.
― Используешь меня, как источник информации, что ли? В тебе нет ничего, что могло бы понравиться нормальной девушке.
― Ты слишком жестка, ― проворчал Кроули, действительно почти обидевшись на подобное заявление. Почти, потому что реально обижаться было бы бесполезно. ― Неужели они не оценят ни моего чувства юмора, ни посвящённого им безраздельного внимания, ни того, что я рыжий? Рыжих все любят.
― Только если этот рыжий не ты, ― фыркнула Вельз. ― И стоит спросить у тебя “слабо”, как твоё безраздельное внимание рассыплется вдребезги. Серьёзно, почему ты так реагируешь на это? Как будто не вышел из возраста третьеклассника.
Кроули хотел что-то ответить, но не нашёлся что. Знал бы он сам, почему так реагирует…
Когда они шли вдоль забора госпиталя, Кроули снова начал нервничать. Что, если Айзек, даже если позвать, не придёт? Что, если он передумал помогать вообще? Что, если решил, что не дело это ― поручать что-то настолько важное ребёнку? Что, если Кроули не заслужил его доверия? От таких мыслей руки начинали дрожать, а нормальный разговор не клеился вообще. Представить, что с ним сделает Вельз, если решит, что Кроули её обманул, было не так страшно, как то, что Айзек не захочет с ним общаться.
Но оказалось, что волновался Кроули зря: Айзек ждал его у того же места, где они расстались вчера. Первой его заметила Вельз, да так и вросла в землю. Кроули буквально на неё налетел, не успев вовремя затормозить.
― Он… Светится, ― рассеяно пробормотала она, указывая в сторону зависшей над землей фигуры. Кроули самодовольно усмехнулся на это, а в мыслях поблагодарил всех тех, кто вообще имел хоть какое-то влияние на происходящее, за то, что всё так хорошо сложилось.
― Здравствуйте, юная леди, ― поздоровался Айзек чинно, когда они всё же подошли ближе. ― Я рад, что вы пришли.
― Ага, ― заторможено пробормотала Вельз, продолжая разглядывать Айзека. ― Здрасте.
Пожалуй, Кроули впервые видел её в таком состоянии: растерянную, обескураженную и совершенно ничего не понимающую.
― Я свою часть выполнил, ― прервал их милое знакомство Кроули. ― Твоя очередь.
― А… Можно вас потрогать? ― вставила Вельз, подходя ближе к забору. ― Всё же знаете, ну, я впервые знакомлюсь с призраками и всё такое…
― Ох, думаю можно, ― с улыбкой ответил Айзек, то ли проигнорировав, то ли решив ответить Кроули позже. Он протянул к забору ладонь и объяснил: ― Я не могу пройти через ограду, но вы можете попробовать просунуть сюда свою руку, обещаю не кусать.
Кроули почувствовал явный укол ревности, когда внимание Айзека, его Айзека, резко переключилось на другого человека. Пока Вельз протягивала свою ладонь через забор, чтобы узнать какие призраки наощупь, всё внутри Кроули бунтовало против такого и почти требовало оттолкнуть нахальную девушку, не осознающую того, как её поступки влияют на Кроули.
Ладонь Вельз прошла сквозь пальцы Айзека, как и положено было живой плоти сквозь тело призрака. После этого она почему-то удивлённо смотрела уже не на Айзека, а на собственную ладонь.
― Так что с именем, ― раздраженно повторил вопрос Кроули. ― Ты сделал то, что должен был?
― А? ― Айзек будто бы только сейчас заметил его и встрепенулся. ― Да, я узнал, чья это была фамилия. Уайтвинг Габриэль, тот что с фиолетовыми глазами, если ты запомнил.
У Кроули мурашки пошли по коже от одного воспоминания о том призраке, его голосе и запахе смерти. Конечно, он запомнил и сразу понял, о ком речь, как тут не понять?
― Я понял, ― пробормотал он уже тише. ― Значит, будем копать в этом направлении…
― Уайтвинг? ― переспросила Вельз нахмурившись. ― Странное совпадение.
― Какое совпадение? ― удивлённо спросил Кроули.
― Это девичья фамилия моей матери, ― объяснила Вельз. ― Забавно выйдет, если это мой предок там неупокоенный шастает.
― Да уж, ― ошалело пробормотал Кроули. ― Забавнее некуда.
========== Глава девятая, в которой Кроули сомневается в новом друге и не может найти нужную информацию ==========
Они проторчали у забора ещё около часа. Вельз всё выспрашивала у Айзека о его жизни, послесмертном бытье, исторических событиях, которые он застал и всё подобное. Кроули помалкивал. Очень хотелось вставить пару слов, обратить внимание Айзека на себя, но в какой-то момент он понял, что эмоции по отношению к призраку ― чистой воды эгоизм. Тот провёл в одиночестве не один год с момента закрытия госпиталя, а ведь судя по тому, что он был знаком с мадам Трейси и посетителями госпиталя, общение ему было важно. Кроули, конечно, хотел бы удовлетворить его жажду к разговорам самостоятельно, но вряд ли это было возможно. А Вельз ― новый человек в окружении и, конечно, Айзеку с ней интереснее.
Только под конец Кроули всё же не выдержал. Когда солнце уже явно было слишком близко к горизонту, он прервал их бессмысленный трёп вопросом:
― Это всё конечно замечательно, но что мы будем делать дальше? Если всё же собираемся изгнать призраков отсюда, стоит продумать план и желательно сделать это до заката.
Последние слова получились у него особо едкими, впрочем, Айзек тут же встрепенулся.
― Точно, нельзя вам тут оставаться после заката! И раз уж мы выяснили, как зовут одного из призраков, можно попробовать начать с него. Где вы будете искать информацию?
― Я поспрашиваю родителей и бабушку о нашем предке, ― тут же ответила Вельз. Судя по её взгляду, она всерьёз загорелась этим делом. Кроули мог только позавидовать её запалу.
― А я, пожалуй, пороюсь в библиотеке и архиве с мадам Трейси, ― сказал он. ― Если этот Уайтвинг был жителем нашего города, на него точно должно было что-то остаться. А если нет… На чердаке ведь должна быть его карта, не так ли?
С этими словами он задумчиво задрал голову и уставился в сторону едва проглядывающей сквозь желтую листву деревьев крыши госпиталя. Карта больного Уайтвинга была к ним ближе всего, но и менее всего доступной.
― Боюсь, достать её невозможно, ― вздохнул Айзек. ― Вы туда не залезете, а я не смогу вынести её за стены госпиталя. На улице я куда слабее, чем там, не могу взаимодействовать с материальными объектами и вами двумя, к примеру. Точнее, смог бы, конечно, но поверьте, это очень сложно даже на мгновение, а чтобы нести папку нужно куда больше времени. Да и в конце концов, мы не знаем точно, сохранилась ли карта или нет.
― Тогда попробуем просто обойтись без неё, ― кивнул Кроули, чувствуя в глубине души, что рано или поздно ему всё же придётся вернуться в проклятое здание. Когда-то придётся, но пока он будет избегать этого как можно дольше. ― Ищем информацию, а когда что-то найдём, снова встретимся.
― Завтра? ― спросил Айзек, и в его голосе было столько надежды, что Кроули невольно покосился на Вельз, почти моментально забыв о той обиде, что испытывал ещё минуту назад. Конечно, как можно винить хоть кого-то в том, что он отбирает внимание человека, которому просто необходимо общение.
― Боюсь, что я завтра не смогу, ― ответила Вельз, поймав взгляд Кроули и медленно покачав головой. ― У меня дополнительные занятия и подготовка к контрольной по истории.
― Я приду, ― Кроули повернул голову к Айзеку и не удержал улыбки. ― Могу принести что-то из домашней библиотеки, правда там не то чтобы слишком взрослая литература…
