— С днем рождения, Рин-чан, — Кайто, одетый в строгий костюм, протянул девушке роскошный букет из белых лилий. — Рад, что мы будем работать вместе.

— Спасибо, Кайто-кун, — Рин приняла цветы, но мысли её крутились вокруг брата, который ушел с Куро. — Прости, что отрываем тебя от работы.

— Все в порядке, — Сион обворожительно улыбнулся. — Разве я мог пропустить такое веселье. Судя по всему, вы собрали всех?

В гостиной гремела музыка, а низкий журнальный столик ломился от всяческих вкусностей. Мику радостно щебетала о чем-то с Гуми, Лука со скучающим видом посматривала на балконную дверь, которая внезапно отворилась.

— Куронэ-семпай? — Сион выглядел донельзя потрясенным. — Сколько лет-сколько зим!

— Кайто-чан! — на лице блондина зажглась радостная улыбка. — Ну как? Уже накопил на мировое господство?

— Пока нет, — Сион усмехнулся и пожал руку старому другу. — А вы все так же живете в общежитии?

Рин слегка удивилась тому, что Куро знаком еще и с Кайто, но вектор её внимания тут же переключился на брата, который о чем-то шептался с Хацуне. Она как бы невзначай поправила его замявшийся галстук, но этого было достаточно, чтобы сердце Рин пропустило удар. На лице Лена было скучающее выражение, но при этом он просто так позволял себя лапать. То есть ей, Рин, нельзя даже коснуться его, а Мику можно?!

Рин гневно сжала кулаки, и сделала шаг.

Тут в дверь в очередной раз позвонили, и это заставило Рин очнуться. Что это она делает?

— Я открою, — Гуми устремилась в прихожую и без всякой задней мысли открыла дверь.

— Добро пожаловать на самую модную и веселую вечеринку по случаю рождения близнецов Кага… — Мегпоид подняла глаза и осеклась. На пороге стоял высокий парень с длинными фиолетовыми волосами. На несколько секунд в его аметистовых глазах мелькнуло изумление, а потом он справился с собой и мягко произнес:

«Значит я попал по адресу, Мегуми-чан.»

— Братец Гакупо…- прошептала Гуми, и в её зеленых глазах блеснули слезы. — Это и правда ты? Но как?

— Лен пригласил, но кто бы мог подумать, что ты будешь тут. Бывают же в жизни совпадения! Разрешишь? — с этими словами Камуи шагнул через порог, а Мегпоид поспешно посторонилась.

В груди как будто раздувался воздушный шарик, грозивший оторвать девушку от земли. Кое-как собрав мысли в кучку, Гуми поспешила следом за другом детства, с которым не виделась больше пяти лет.

***

— Ты это серьезно? — на кукольном личике Хацуне отразилось недоверие. — Но ты же почти не отвечал на мои звонки, да и что скажет агентство…

— Не думал, что тебя волнуют такие условности, — произнес я и покосился на дверь, в которую вошел Камуи, а за ним по пятам Мегпоид. На лице президента играла волнительная улыбка.

— Нет, что ты! Конечно нет! — наманикюренные пальчики Хацуне коснулись моей ладони. — Я согласна!

— Вот и славно, — я поспешно высвободил руку. — Но пусть это пока будет нашим секретом, хорошо?

Мику не успела мне ничего ответить, так как в этот миг раздался хлопок и воздух наполнился серпантином и конфетти.

— Если все собрались, то давайте же начнем! — провозгласила Мегпоид, привлекая к себе всеобщее внимание, а потом вытащила меня в центр комнаты, и поставила рядом с сестрой.

— Рин! Лен! С днем рождения! — совершенно счастливая Гуми отсалютовала мне стаканом с соком.

— Поздравляем! — раздался стройный хор голосов, а после звон бокалов. Гости обступили стол с угощением.

— Лен-кун! Улыбочку! — Куро ослепил меня вспышкой от фотоаппарата. Я хотел было по привычке наорать на него, но тут вспомнил о своем утреннем обещании, поэтому стоически вздохнул и позволил ему сделать еще пару снимков. В комнате царила приподнятая атмосфера, а когда прибыла опаздывающая Мейко с алкоголем, стало совсем весело.

— Хоть вам уже пятнадцать, но это вам пить нельзя! — Сакине откупорила бутылку с сётю и наполнила бокалы для себя, Мегурине и парней, включая Куро.

На часах было уже десять вечера, когда Гуми, на пару с Хацуне внесли в гостиную огромный слоенный торт, украшенный пятнадцатью свечами.

Сияющая Рин схватила меня за руку и потащила задувать свечи, словно мы были детьми. Под одобрительные аплодисменты мы приблизились к торту. Пятнадцать ярких огоньков радостно подрагивали, отражаясь в ясных глазах Рин. На её щеках алел нежный румянец.

— Давай, Лен, вместе, — прошептала она, и голос её дрожал от волнения.

«Хочу, чтобы Рин была счастлива!» — подумал я и, набрав полную грудь воздуха, задул свечи.

***

«Хочу быть с Леном!» — мысленно прошептала Рин, и они вместе затушили огоньки.

***

— Поздравляем! — послышалось со всех сторон. Мегпоид вооружилась ножом и приблизилась к торту. Гости весело загомонили и выстроились в очередь за десертом.

— Выйдем ненадолго? — услышал я тихий шепот, и словно во сне пошел следом за Рин.

Балконная дверь отрезала от нас шума гостиной. Оказавшись наедине с сестрой, я ощутил необъяснимую тревогу, и нервно взлохматил волосы.

— Хорошая вечеринка, да? — произнес я, старательно избегая смотреть на неё. — Вот только Мейко-сан уже перебрала…

— Лен, — внезапно перебила она меня. — Я хотела тебе кое-что сказать.

Рин смущенно опустила взгляд, пряча что-то за спиной. Это живо напомнило мне давнишний эпизод с письмом.

— Что именно? — с трудом совладав с голосом, спросил я.

— Это важно, но прежде, — она перестала скрытничать и протянула мне маленькую желтую коробочку, перевязанную черным бантиком. — Подарок.

Я молча принял его, а потом протянул Рин точно такую же коробочку. На её лице отразилось недоверие, и она осторожно развязала ленточку.

Спустя пару секунд на её ладони лежал маленький черный кулон в виде скрипичного ключа. На моей ладони было точно такое же украшение, но в виде басовой завитушки. Сердце болезненно сжалось. Неужели мы настолько похожи?

— Спасибо, Лен, — прошептала сестра, и от звука её голоса меня сковал страх. Интонация, выражение лица — все это я видел множество раз, и с улыбкой принимал искренние признания. Но сейчас…

***

Рин с трудом удерживалась от того, чтобы не броситься к нему на шею. Сердце стучало так, что трудно было дышать. Или это из-за летней жары? Не все ли равно, когда она хочет сказать те самые заветные слова. Признаться своему брату, что любит его совсем не сестринской любовью.

— Лен, я…

— Рин, я начал встречаться с Хацуне.

***

Всего на миг я осмелился взглянуть на нее, и от увиденного перехватило дыхание. В глубине небесно-голубых глаз будто что-то погасло.

— Что? — дрожащими губами прошептала она. — Прости, я не…

— Извини, мне нужно идти, — с трудом выдохнул я, и взялся за ручку двери. Пересилив желание оглянуться на Рин, я натянул на лицо фальшивую улыбку и вернулся в шумную гостиную. Ловко увернувшись от Хацуне, вознамерившийся покормить меня тортом, я метнулся в ванную и дрожащими руками запер дверь. Словно в трансе подошел к раковине, коротко ударил по крану и уставился на шипящую струю воды. Грудь словно сдавило стальным обручем, горло перехватывало.

— Прости меня, Рин…прости…- шептал я, чувствуя, как по щекам кататься слезы. — Тебе нужен не я. Ты достойна лучшего.

***

Сколько прошло времени с тех пор, как он ушел и оставил её здесь умирать от боли и одиночества? Минута? Две? Казалось, что целая вечность. Подаренный кулон больно врезался в ладонь. Она разжала руку и на черную поверхность капнула влага. Злые слезы брызнули из глаз.

— Предатель! — она замахнулась с твердым намерением вышвырнуть подарок прочь, но в последний момент прижала кулон к израненной груди.

Ноги не держали, и Рин рухнула на колени, зажимая ладонью рот, в попытке сдержать рвущиеся наружу рыдания. Судорожно всхлипывая, она прислонилась спиной к решетке балкона, желая лишь одного — чтобы эта ужасная боль прекратилась.

========== Такт 33: Мнимая отстраненность ==========

Токио считается самым крупным мегаполисом мира, и японцы по праву гордятся своей современной столицей. Однако об этом хорошо рассуждать, сидя в офисах на высоте в несколько сот метров, в то время как у подножья величественных небоскребов день и ночь не прекращается плотный автомобильный поток. Именно в такой пробке сейчас застрял маленький фургон.