Драко был готов к практически любым действиям деда. Но почему-то и сейчас не последовало ожидаемой реакции. Абракас не стал проклинать его. Выбор грязнокровки наследником великого рода Малфоев должен был повлечь за собой бурю гнева и негодования. Но дед не сделал ничего. Он не стал осуждать. Не стал применять лигиллменцию, интересно, а могут ли это портреты?
Вместо этого огромные глаза деда стали мягче и даже выразили сочувствие.
— Я знаю, чего ты ожидал от Люциуса, — серьёзно проговорил Абракас. — И понимаю, почему ты пришёл ко мне. Твой отец любит тебя. Он оберегает тебя от ошибок, которые совершал сам. Он никогда не признается тебе в этом, но раз ты решил повторять его судьбу, я думаю, тебе стоит знать правду. Люциус был влюблён в магглорождённую девушку. Он готов был бросить ради неё всё: богатство, наследство, дом, семью. Он был влюблён слепо, не слушал нас с женой. Он даже делал ей предложение…
Абракас остановился на мгновение, заметив совершеннейшее ошеломление в глазах Драко.
— Ты не ожидал?
Драко не ответил. Сказанное портретом никогда не могло бы быть правдой. Ни в одном из миров, ни в одной из параллельных вселенных Люциус Малфой не мог бы себе позволить влюбиться в магглу. Это было столь же очевидно, как то, что солнце встаёт на востоке.
А портрет деда тем временем продолжил:
— Они учились вместе. Люциус пришёл как-то к нам и сказал, что всё то, что мы чтим — миф. Что магглы ничем не хуже. И рассказал тогда о своём увлечении. Её звали Эдит, если я ничего не путаю. Хотя прости, память может меня подводить, — Абракас лукаво подмигнул всё ещё не пришедшему в себя внуку. — Да, ты прав, память не подводит портреты. Её звали Эдит Нотер. Так вот, когда настала пора оглашать о помолвках наших детей, мы предложили Люциусу прекрасную партию с Нарциссой Блэк. Мы с её отцом Сигнусом пришли к великолепному семейному соглашению по объединению двух наших древних родов. Да и мы знали о том, что Люциус и Нарцисса симпатизировали друг другу в школе. Но Люциус отказался от нашего предложения. Он заявил, что не вступит в ряды Пожирателей Смерти и жену будет выбирать себе сам. Я не знаю, что произошло между ним и его магглорождённой девушкой потом, но спустя буквально пару дней Люциус вернулся в Малфой-мэнор, принял метку Тёмного Лорда и отправил Сигнусу письмо о том, что просит руки его дочери. И знаешь, я считаю, что это стало лучшим решением в жизни твоего отца. У них родился умный, смелый и рассудительный сын. Ты достойный наследник рода Малфоев, Драко. Не позволяй ошибкам юности ломать тебе жизнь! Твой отец прошёл непростой путь, но принял верное решение…
Драко больше не слушал старый портрет. Наверное, это было некультурно — оставлять деда, не давая закончить, и уходить не попрощавшись. Но слушать дальше его рассказ Драко не хотел. Не мог.
Портрет Абракаса не врал. Значит, всё: во что Драко верил в жизни, все то, что говорил отец, все то, что почитала мама, все то, что порождало миллионы жертв и поломанные судьбы — всего лишь месть. Банальная, грязная, безнаказанная месть всем магглам за события, которые связали Люциуса с одной из них много лет назад. И было почти не важно, что именно случилось между отцом и этой его Эдит. Но отец затаил злобу на всю свою жизнь. Не только на неё одну, а и на весь род магглов. Люциус был настолько одержим этой местью, что чуть не уничтожил свою собственную семью…
Осознание обрушивалось на Драко с каждым шагом, с каждым вдохом.
А была ли она вообще — его семья? Или это тоже всего лишь месть?
Люциус согласился на брак с Нарциссой назло своей магглорождённой девушке. Любил ли он маму когда-нибудь? Любил ли их ребёнка?
Портреты, мимо которых проходил Драко, возмущались невоспитанным поведением их родственника. Но ему было плевать. Он сейчас же завершит то, ради чего пришёл в мэнор, он закончит дуэль с отцом и победит. Если не сможет отстоять свою точку зрения, то хотя бы выскажет ему всё, чего отец на самом деле достоин…
====== Пустая рама ======
— Я убила Сириуса Блэка!!!
Знакомый до ужаса голос смешивается воедино с возмущениями портретов. Драко останавливается как вкопанный, силясь разобрать, откуда идёт звук.
Родовой коридор Блэков. Тот самый, в который мама перенесла портреты своей семьи.
Беллатриса не может быть здесь! Как минимум, потому что она — Лейстрендж. У них ведь наверняка должен остаться какой-то дом, пусть там и висит портрет его тётушки. Но кого пытался обмануть Драко? Нарцисса любила Бэллу. Несмотря на её кровожадность и явное безумие. Беллатриса отвечала ей взаимностью. Сложно сказать, была ли это любовь, или их связывали исключительно семейные узы. Хотя семейные узы не помешали Бэлле убить Сириуса и Нимфадору, а ведь они были её кузеном и племянницей.
Было время, когда Драко думал, что тётушка любила и его. Особенно перед шестым курсом в Хогвартсе. Когда мир вокруг рушился. Когда Тёмный Лорд поручил убить Дамблдора. Драко тогда было страшно. Ему было жутко страшно. И Белла начала учить Драко окклюменции. Именно её уроки, а вовсе не мастерство профессора Снейпа помогли Драко так ловко научиться закрывать сознание. Белла делала это с одной единственной целью — никто не должен был, даже путём магии, узнать, что молодому Малфою поручено убить директора. Цели были корыстными, как и все поступки Беллатрисы. Но в тот момент присутствие тётушки рядом давало надежду юному волшебнику на то, что он сможет справиться с этой непосильной ношей. Беллатриса каждый день изматывала племянника сложными занятиями, не жалея ни его, ни себя саму. За провалы Драко получал не только магические тычки, но и моральные. Тётушка смешивала его с грязью, чтобы он каждый раз поднимался и снова пробовал. Драко и сам не знал, в какой из моментов он научился ставить блок. Но когда ощутил, что липкие щупальца магии Беллы больше не могут дотронуться до его мыслей, понял, что теперь он её не боится!
Беллатриса всегда была безумной. И до Азкабана. И после. Драко много раз видел, как блестели её глаза, когда она произносила запрещённые заклинания. Особую радость ей приносило Круцио, как и её обожаемому правителю. Но справедливости ради, Драко никогда не видел ненависти в глазах тётушки, когда она смотрела на него и Нарциссу. Наверное, они были единственными, кого любила Белла. Кроме Волдеморта, разумеется. Она защищала Драко перед Люциусом несколько раз. А однажды даже умолчала о его проступке перед Тёмным Лордом, и это уберегло юного мага от кары безумного Хозяина. Чего же стоило для Беллатрисы предательство маниакально любимого ей человека, ради маленького отпрыска её сестры? Наверное, именно так и выражалась её любовь.
Знала ли Белла что-то про увлечение Люциуса магглорождённой? Она ведь училась в Хогвартсе всего на несколько лет старше Нарциссы. А значит, могла видеть будущего мужа своей сестры с безродной девчонкой. Может, именно поэтому тётушка презирала отца Драко. Может, поэтому не доверяла Люциусу: возможно, она затаила обиду за любимую сестру перед недостойным её мужчиной? Белла сможет подтвердить или опровергнуть слова Абракаса.
Драко свернул в коридор Блеков и пошёл на звук голоса Беллатрисы.
Здесь все портреты висели строго в хронологическом порядке. Несколько боковых коридоров, как напоминание о том, что некоторые из ветвей родового древа Блэков прерывались. И виной было вовсе не замужество дочерей и переход на фамилии мужей, раз Белла была здесь. Это были последние из достойных представителей фамилии, дети которых предали кровь и наследие. Драко понимал, что, дойдя до портрета Сигнуса Блэка, он явно увидит прерванный ряд портретов. Там будет Беллатриса, пространство для Нарциссы и, наверное, место, в котором положено висеть портрету Андромеды. Но рама будет пустой. Вторая тётка Драко всё ещё жива. Вдобавок она предала род, выйдя замуж за маггла. Её дочь обручилась с оборотнем, осквернив окончательно все светлые и нетленные традиции рода Блэков. Но сентиментальная Нарцисса оставила пустой клочок стены для Андромеды, понимая, что он никогда не будет заполнен.
