— С грязнокровкой? — Спокойно уточнил Люциус, будто ещё не до конца осознавая сказанное.

— Не смей называть её так!

— Это та самая Грейнджер, которая помогала Поттеру?

— Та самая. Не думаю, что есть какая-то другая…

— Грязнокровная Грейнджер, — снова уточнил Люциус.

— Я предупредил тебя. Я не желаю слышать этого в её адрес.

— Драко Малфой, — пробормотал Люциус, — это шутка, я надеюсь?

Драко опешил. Он не ожидал такой реакции. Отец должен был обвинять его. Обещать оставить без наследства и наслать на него страшные проклятия. Вместо этого Люциус выглядел слишком спокойным. От былой напыщенности не осталось и следа. На некогда суровом лице сейчас отпечаталось удовлетворение. Люциус не предпринимал ожидаемых Драко действий.

— У грязнокровок, магглов и сквибов нет души… — добавил Люциус, повторяя привычную фразу, будто цитируя отрывок из книги.

— Это не так.

Люциус улыбнулся.

— Ты решил, что у неё есть душа, потому что она говорит тебе, что любит? Им нельзя доверять, Драко! Ты подрался с Ноттом из-за неё?

Драко окончательно смутился. Отец вёл себя неестественно и странно. Даже для сломленного Азкабаном человека, он должен был отреагировать на эту новость иначе. Драко машинально кивнул, отвечая на молчаливый вопрос отца, который повис в каминном зале.

— Ты пренебрегаешь ради неё друзьями, жертвуешь своей семьей. А чем жертвует она? Что дает тебе взамен? Готов спорить, когда речь дойдёт до неё, она предпочтёт своё окружение тебе. Они все так себя ведут. Они готовы рассказывать нам сказки, плести интриги, а в конце выбирают своих друзей и магглов. Им не нужен наш мир. Он пугает их. Твоя девчонка ничем не отличается от других магглов. Ей нужен волшебник рядом для достижения своих целей. Но в решающий момент она примет сторону таких же как она.

Люциус повернулся к выходу, направляясь прочь из каминного зала. Остановился у двери и добавил:

— Я не буду исключать тебя из завещания. Ты одумаешься, как только закончится этот учебный год. Детскими болезнями надо переболеть в детстве. Ты только не забывай, что метку надо свести с руки, а то она действительно причинит тебе огромные проблемы.

Характерный шелест домашней мантии и мирный звук удаляющихся шагов ещё на несколько мгновений повисли эхом в каминном зале. Люциус ушёл, оставив своего совершенно обескураженного сына и жену. Нарцисса продолжала стоять за креслом, в котором только что сидел отец, прижимая руки к груди. Драко в полнейшей растерянности обернулся к ней.

— Что это было, мам? — спросил он.

— У твоего отца есть секреты, дорогой, — горько проговорила Нарцисса, — но он никогда не хотел причинить тебе вред. Он совершал ошибки, но все его поступки были направлены только на благо нашей семьи. Он никогда не предавал никого из нас, всегда действовал так, как было лучше.

Она подошла к Драко, прикоснулась к его плечу.

— Я думаю, тебе стоит поболтать с дедом. Он поможет тебе разобраться. Абракас знает больше, чем я.

====== Фамильные секреты ======

Драко остался один посреди каминного зала. Совершенно ошеломлённый событиями, произошедшими только что. Но ведь всё шло по плану. Он вызвал отца, спровоцировал. Отец должен был отреагировать соответствующе. Вместо битвы Драко получил снисхождение.

И только сейчас он понял, что не ощутил ожидаемой боли и пустоты в душе. Тёмная магия была всё ещё с ним. Значит он не победил. Значит, трактовал всё не верно. Почему отец ответил именно так? Что имела в виду мама, говоря о секретах? Миллион вопросов роились в его голове, ответов не было. «Тебе стоит поболтать с дедом», — слова мамы были, пожалуй, единственной зацепкой.

Длинные коридоры мэнора вели Драко к галерее, в которой хранились портреты. Предки Малфоев приветствовали наследника, приподнимая шляпы, отвешивая реверансы. Каждый из них был всего лишь проекцией души умершего, но они безошибочно узнавали внука.

Коридор казался бесконечным. Род Малфоев действительно древний и берёт начало от самого Слизерина, если верить слухам. Но помимо этого, почти каждый предок хотел увековечить себя в галерее. Драко понимал, что заставляло людей после смерти становиться портретами. Тщеславие и желание жить вечно — как было похоже на поведение Малфоев. А ещё на поведение Тёмного Лорда… Интересно, смог бы Лорд стать портретом? Возможно, это и было бы его долгожданное бессмертие…

Ответвление основной галереи — предки Блэков. Мама перенесла большинство портретов своих родных в мэнор. Здесь не было портрета Вальбурги, хотя она ближайшая из родственниц Нарциссы. Портрет мамы Сириуса, по семейным слухам, по-прежнему висел в доме семьи Блэков в Лондоне, приклеенный заклинанием к стене. Но найти адрес они так и не смогли.

Блэки почтительно приветствовали правнука, спешащего мимо. Драко не остановился у родового коридора мамы, Абракас был отцом Люциуса, значит он висит в месте, посвящённом родственникам по линии Малфоев.

Портрет деда приветствовал Драко, радостно улыбаясь. Абракас на холсте был вовсе не таким, каким помнил его внук. Молодой мужчина с платиновыми волосами и сверкающими голубыми глазами в нелепой, модной в бытность Абракаса, одежде.

— Драко, — дед присел на краю портрета, заглянул за край гобелена.

Конечно, Люциус не мог бы заказать менее пафосный портрет своего отца. Размеры рамы впечатляли. Вокруг гигантского Абракаса было достаточно места, чтобы разместить замок. Что, собственно, не удивительно: Люциус уважал и очень ценил своего родителя. Слушал его и приводил в пример сыну всю его жизнь. Драко помнил деда. Тот всегда был мудрым и рассудительным. Он был добр к внуку, в меру строг, но всегда справедлив.

— Что заставило молодого Малфоя слоняться по пыльным галереям старых портретов? Что ты ищешь здесь?

— Я не знаю, — честно признался Драко, — мне нужен твой совет.

— Почему ты не обратился за советом к Люциусу? Твой отец благоразумен, он поможет тебе лучше, чем старый портрет.

— Отец не смог мне помочь. А мама предложила поболтать с тобой.

— Ну, давай поболтаем, — Абракас с интересом взирал на внука.

Огромный портрет с его нерушимым авторитетом и его потомок, кажущийся на фоне деда мурашкой. Драко и чувствовал себя соответствующе. Он не очень любил общаться с портретами, делая это лишь из уважения к родовой традиции. Малфои чтили своих предков. Блэки чтили своих предков. Драко приходил в галерею с родителями, когда того требовал этикет. Портретам всё равно, навещают их или нет. Он знал это с детства. И не испытывал привязанности к нарисованным дедушкам и бабушкам.

— Говори, что тебя волнует? — подбодрил Драко Абракас.

— Я сказал отцу, что буду жить своей жизнью.

— Молодец!

— А он не расстроился…

— Он и не должен был расстроиться, Драко, — снисходительно проговорил портрет.

— Наверно. Но я ожидал, что он будет против.

— Против того, чтобы его сын жил своей жизнью? — Абракас улыбнулся. — Ни один человек в здравом уме не станет противиться жизни своего ребенка. Он может быть недоволен твоим выбором, но поддержит тебя.

— Это и удивительно… — Драко совсем растерялся.

— Что конкретно ты выбрал? — Дед лукаво улыбнулся с портрета. — Какой реакции ты ждал от отца?

— Я выбрал магглорождённую.

Абракас Малфой выровнялся на портрете, становясь, казалось, ещё больших размеров. Подошёл вплотную к полотну, опёрся руками о края рамы. Драко захотелось съёжиться, раствориться, превратиться в призрака и исчезнуть из коридора. Дед выглядел устрашающе огромным. А ещё он странно смотрел на Драко. В нарисованных глазах отразились непонятные эмоции, Драко никак не мог считать их. Голубые глаза глядели проникновенно, словно старались прочесть мысли внука. Драко на всякий случай установил несколько ментальных барьеров. Понял, насколько нелеп его поступок: пользоваться Протего перед нарисованным предком. Видимо, при жизни Абракас был очень сильным магом, раз даже его портрет внушал столько трепетного страха внуку.