И он ушел быстрым начальственным шагом.
– Прошу за мной! – официально повелела Илона. – Я о вас позабочусь.
Несмотря на конец рабочего дня, в здании было полно народу. Марианна предположила, что сотрудникам разрешалось уходить домой, только когда они выполнят поставленные задачи. Знакомо, знакомо.
Слух о появлении важных гостей успел распространиться по этажам. Всем захотелось посмотреть на дочь босса и ее экзотическую гувернантку.
Видимо, развлечений в офисе было мало, и Петины подчиненные пользовались любой возможностью разнообразить трудовую рутину. Они выныривали из кабинетов – как будто по срочному делу – или торчали у автомата с питьевой водой.
Когда миновали бухгалтерию за прозрачной стеной, элегантные девицы за столами пялились в мониторы, с головой в работе. Но когда Марианна обернулась, увидела, как девицы в порыве любопытства дружно вскочили и прильнули к стеклу. Да так усердно, что их носы расплющились, как у хрюшек.
Даша и Марианна шли по коридорам, с этажа на этаж. Илона цокала каблучками по паркету, на шаг впереди, и толково поясняла, чем занимается каждый отдел и над какими проектами работают сотрудники.
Сначала Марианна поглядывала на нее с опаской, не зная, чего ожидать. Она предполагала, что Илона и Петр были в прошлом любовниками. Хотя точно ей это было неизвестно – имелись лишь догадки. И эти догадки причиняли боль.
Но скоро Марианна успокоилась. Илона хорошо знала свое дело. Она рассказывала увлекательно, простым языком. Деликатно шутила, вспоминала забавные случаи из будней офиса. И постоянно подчеркивала, какой талантливый руководитель Петр Аркадьевич, и как им всем повезло работать под его началом.
Она с гордостью поведала, что Петр Аркадьевич создал собственную систему управления проектами, которая позволяет достичь многого в короткий срок. Но работать нужно четко и по плану, в бешеном ритме. Не каждый выдержит. Но устроиться в компании Петра Аркадьевича сложно, на каждую вакансию тысячи желающих!
Слушая Илону, можно было подумать, что Петр Аркадьевич – ее кумир, а сотрудники цитируют его мудрые высказывания и готовы на кусочки разорваться, лишь бы ему угодить. Илона хвалила своего босса без устали.
И это было умно, потому что Даша наконец поняла: ее папа – крутой!
Даша раздувалась от гордости, когда Илона представляла ее сотрудникам. Те подобострастно улыбались и сюсюкали с дочерью босса, как с маленькой.
Марианна тоже кое-что поняла. Ее восхищение Петром выросло неимоверно, но также ей стало ясно, что между ними – бездна. Разный жизненный опыт, разное отношение к жизни и к людям…
Марианна попробовала представить, каково это – руководить уймой сотрудников, отвечать за сложные проекты, все помнить, за всем следить… Нет, в голове не укладывается. Она бы точно не потянула. Ее потолок – классное руководство. И то директриса постоянно ругала за Марианну небрежное оформление документов, безалаберность и панибратство с учениками и родителями.
Она украдкой вздохнула, потом еще раз и еще, а потом заметила, что Илона следит за ней и считает ее вздохи.
– Устали? – благожелательно спросила та. – Даша, а ты?
– Устала. И пить все еще хочу. Давайте в кафе уже! Папа запропастился где-то…
– Подождем его в кафе для сотрудников, – кивнула Илона. – У нас неплохая выпечка. Сюда, пожалуйста!
Они вошли в кафе, просторное, светлое, вовсе не похожее на столовую на производстве. Сейчас здесь было пусто, одинокий юноша в кухонной униформе споро протирал столы.
Илона взяла себе и Марианне чай, Даше какао и кекс и провела за стол в углу. Марианна опустилась на разноцветный диван, обхватила кружку обеими руками и задумалась. Даша ушла в туалет, а потом застряла у автомата с шоколадками и бургерами.
– Вам понравилась экскурсия, Марианна Георгиевна? Все было понятно?– поинтересовалась Илона безупречно вежливым тоном.
– Да, спасибо. Даше тоже понравилось.
– Ей полезно узнать, чем занимается ее отец. Они с дочерью не очень близки. Но вы это уже знаете. Вы же сильны в педагогике.
Марианна подобралась. Ох, неспроста это вступление. Илона к чему-то ведет.
– Вы, кажется, сумели найти с Дашей общий язык? Она к вам привязалась?
– Мы хорошо ладим, – уклончиво ответила Марианна.
– Надеюсь, вы не разочаруете девочку, – Илона поболтала ложечкой в чашке и добавила с многозначительной улыбкой. – А главное, не разочаруете ее отца.
– Почему я должна его разочаровать? – Внутренне дрогнув, Марианна поставила чашку на стол. Вот оно! Илона подошла к тому, ради чего все затеяла.
Илона пару секунд смотрела на нее задумчиво, потом усмехнулась.
– Интересно, как долго вы выдержите рядом с Петром Аркадьевичем. Вы производите впечатление ранимой и мягкой девушки. За Дашу вы умеете постоять, а за себя – нет.
– Я вас не понимаю, Илона Игоревна. Мы все еще говорим о педагогике?
Илона пристроила ложечку на блюдце, поставила локти на стол, сплела длинные пальцы с безупречным маникюром и прищурилась.
– Марианна… давайте без отчеств... Марианна, я знаю, что у вас с Петром завязались отношения. А вы, в свою очередь, прекрасно понимаете, что эта новость меня не радует. С Петром мы знакомы давно, и скажу прямо, одно время я надеялась, что у нас с ним что-то получится.
– Зачем вы мне это говорите? – с вызовом спросила Марианна. Не показывать, не показывать, что ее больно задевают эти излияния!
– Затем, что я не только сотрудница Петра, но и его друг. И друг его семьи, – отрезала Илона, но тут же покаянно тряхнула головой:
– Марианна, не подумайте, я не собираюсь играть в злую соперницу! Но я знаю Петра много лет, знаю, как ладить с ним. Мы похожи по характеру. Мы бы отлично ужились. Но я также знаю, что Петру сейчас нужно совсем другое. Он зрелый мужчина, он состоялся. Ему скоро тридцать пять – непростой возраст. Полагаю, он чувствует, что молодость уходит. Петр многие годы живет в строгих рамках. Сейчас ему захотелось романтики, экзотики, новых впечатлений. Ему захотелось встряхнуться. А тут вы подвернулись… полная его противоположность. Веселая, игривая. Необычная. Да, вы – именно то, что ему нужно.
Илона выразительно махнула рукой, как подгулявший купец, который бросает холопу двугривенный.
«Забирай своего Петю, разрешаю!» – говорил ее жест. На ее губах гуляла снисходительная улыбка.
Однако ее светлые глаза не упускали ничего. Илона говорила неожиданные вещи, наблюдала за собеседницей, анализировала и делала выводы.
Хоть бы Даша скорее вернулась к столу! Марианна затосковала и огляделась в поисках девочки.
– Не бойтесь меня, – настойчиво потребовала внимания Илона. – Я просто хочу предупредить вас и дать совет.
– Илона Игоревна, не помню, чтобы я просила у вас совета, – Марианна говорила типично учительским тоном, и в глазах у Илоны мелькнуло веселье.
– Но я все-таки его дам. Потом благодарить будете. Совет простой. Задайте себе вопрос: что вы хотите от Петра? Если вы хотите, чтобы он стал нежным, добрым и уступчивым партнером – лучше сразу поворачивайтесь и бегите. Потому что он таким никогда не будет. Порой даже мне Петр кажется не человеком, а автоматом для планирования и контроля. Он деспот на работе и деспот в семье. Он обязательно будет вами помыкать. А вами помыкать проще простого – это у вас на лице написано. У Петра домостроевские представления. Мужчина – главный, а вы должны поступать так, как он скажет. И не дай бог вам пойти поперек… пожалеете. Полагаю, вы еще не видели Петра по-настоящему рассерженным. Ничего, еще увидите.
Илона говорила почти с жалостью. Марианна даже была готова поверить, что она желает ей добра. Но Илона тут же объяснила свои мотивы.
– Не стану притворяться, что я тревожусь только за вас. Я тревожусь за Петра. Потому что если вам нужны от него лишь деньги и статус, то он будет очень разочарован, когда это поймет. А поймет он это скоро. Петр не теряет головы. Он всегда доискивается до правды. Простите меня, Марианна... На самом деле я не думаю, что вы охотница за богатыми мужчинами. Но предупредить следовало. Спасибо, что выслушали.
