Уже через два дня на его имя было оформлено приглашение на один из показов подруги матери Мары, где актер должен присутствовать в качестве модели. Чтобы облегчить задачу, Дели сама их познакомит, поскольку Сэинт по рассказам девушки хоть и был на камеру легким в общении и приветливым, опасался неприятностей в начале карьеры, поэтому соблюдал осторожность, контролируя свое окружение.

Мин же собирался разобраться с этим делом как можно быстрее, чтобы сосредоточиться на миссии обезвреживания врага тактикой поддельного дружелюбия и сближения. После той странной ночи, когда они почти до рассвета играли в приставку, Лайт каждый раз ярко улыбался ему и приветствовал утром за завтраком так, будто и правда думал, что они подружились. Было не по себе от такого поведения в стенах своего «холодного замка».

Он вернулся вечером после короткого визита к Маре на квартиру (он пока не появлялся в баре, избегая Нану, которая могла еще быть в Бангкоке), где они еще раз обсудили детали, которые могли приблизить его к Сэинту. Благодаря одержимости Дели актером они знали, что тот много времени посвящает волонтерству и посещению храмов, поэтому первым делом следовало использовать именно это: дела во спасения человечества наряду с его внешностью должны сразу привлечь внимание актера, если того интересуют парни. В этот раз Мин собирался быть собой – наследником комплекса больниц и исследовательских центров, правда, более обеспокоенным окружающими, чем на самом деле.

Ему доставили новый смокинг: классический и элегантный, выбранный под чутким руководством Мары. Из-за профессии матери девушка разбиралась в одежде, поэтому костюм подчеркивал все его достоинства.

Выйдя во двор, он уже открывал дверь машины, когда у главного входа показался Лайт, слезающий с велосипеда. Мин вспомнил, что в первое утро парень обмолвился об этом, но до сих пор он не думал, что Лайт действительно заезжает и выезжает из ворот особняка на велосипеде. Интересно, что думали соседи? Даже богачи обожают сплетни, и множество из местных жен, не занятых ничем, кроме разглядывания собственного отражения и траты денег, уже могли придумать легенду о том, что доктор Вонграт предпочитает молодых мальчиков, поэтому так долго остается вдовцом и не приближается к их постелям в отсутствие мужей.

– Вау, ты словно на красную дорожку собрался, – добродушно воскликнул Лайт, подкатив велосипед и себя вместе с ним.

– Почти, – вспомнив о том, что собирался быть приветливым, Мин пытался соответствовать этому, хотя делал это не так часто, чтобы получилось естественно. Когда дело касалось девушек, все было куда проще: почти всем нравились холодные принцы или же самоуверенные ублюдки.

– Ты прямо как главный герой лакорна о богачах.

– Сомневаюсь, – Мин не знал, что еще ответить на слова парня, поэтому просто пожал плечами и, давая понять, что разговор закончен, сел в машину.

Да, он собирался сблизиться с новообретенным соседом, однако не настолько стремительно. Следовало продумать каждый шаг. Он пока что не мог понять: было ли спокойствие и дружелюбие Лайта наигранным, или это лишь неудачно сложившаяся для него ситуация, в которой сам Лайт выступал случайной переменной.

В зеркале заднего вида виднелась фигура, махающая ему до последнего, пока он не скрылся за поворотом.

Нет, он не мог понять парня. Создавалось впечатление, что это Лайт провожает гостя из собственного дома. Это нервировало и приводило в бешенство. Прошло слишком много времени с тех пор, как кого-то вообще волновало присутствие или отсутствие Мина в стенах особняка.

Пока он доехал до торгового комплекса, где происходил показ, удалось взять себя в руки и, назвав свое имя охранникам, он прошел внутрь. С момента поступления в университет он крайне редко посещал такие мероприятия. В детстве приходилось сопровождать родителей повсюду, но смерть матери все изменила, а после он перестал следовать каждому слову отца. В любом случае он считал, что тот и так достаточно руководит его жизнью, выбирая профессию и будущее. Но остальное время принадлежало только ему, и Мин будто сознательно ненавидел все, что привлекало отца.

Он обвел взглядом помещение в поиске знакомых лиц, когда сзади к нему прикоснулась чья-то рука.

– Здравствуй, Пи'Мин,14 – это была кузина Мары, которую он также знал по общему прошлому, но они никогда не общались близко, как с Марой, поскольку Дели была несколько младше их. Сейчас ей было лет восемнадцать.

– Нонг'Дели,15 – он кивнул девушке и согнул локоть, предоставляя возможность взять себя под руку. – И где этот парень?

– Модели сейчас готовятся к шоу за сценой. После показа я вас познакомлю, а потом найду предлог отойти, чтобы ты смог… сделать то, что надо, – девушка смутилась, хотя сама заварила всю эту кашу.

– Судя по тому, что я узнал о нем, нельзя будет сразу распознать нравятся ли ему парни или нет, – Мин понимал, что раз его «объект» ушел в шоу-бизнес, то должен беречь репутацию. Поклонницы должны всегда верить, что кумир свободен и тем более может влюбиться в одну из них. Сказка о Золушке никогда не утратит актуальность, пока женский пол способен мечтать.

– Пи', поверь, чего я только не делала, чтобы обратить его внимание на себя, но все без толку. Он очень вежлив, добр, и относится ко мне как к младшей сестре, а не как к девушке, – в ее голосе прозвучали нотки отчаянья.

– У него уже может быть девушка. Ему необязательно быть геем, – Мин все еще надеялся, что опасения Дели окажутся беспочвенными, и не придется вступать ни в какой физический контакт с этим парнем.

– Уж лучше пусть окажется геем! Не переживу, если узнаю, что кто-то среди этих тощих моделей занял мое место в сердце Пи'Сэинта.

Мин выгнул бровь, задумываясь, как вообще работает женская логика. Им было легче верить в нетрадиционную ориентацию парня, чем признать собственное поражение перед другой девушкой.

До начала показа к ним подходили несколько людей, с которыми Мин так или иначе был знаком через высший свет. Он не то чтобы ненавидел этих людей, скорее они вызывали в нем полнейшее равнодушие, поэтому он позволял девушке рядом болтать без умолку, а сам в то время размышлял о том, что совсем скоро будет пригвожден к этой жизни навсегда. Последний срок относительной свободы истекал, но до этого времени Мин собирался насладиться ею сполна.

Где-то на середине показа он увидел того, ради кого все это затеялось. Мин с легкостью признал, что Сэинт вживую выглядит еще более привлекательно, чем на фотографиях. Его лицо будто кричало о том, что должно быть на экранах. Если внешность играла большую роль в телеиндустрии, то этот парень должен был стать популярным, хотя сейчас тот все еще считался новичком, снявшись лишь в одном сериале. Парень еще несколько раз появлялся на подиуме во время показа и при общем выходе моделей и дизайнера.

После начался банкет, где каждый норовил поговорить с дизайнером, дать интервью журналистам или найти новых инвесторов. Дели наконец-то отошла от него, чтобы найти Сэинта, и Мин был рад не слышать ее нескончаемые комментарии у самого уха. Он начинал понимать: может, актеру действительно проще притвориться геем, нежели терпеть назойливую поклонницу. От этих мыслей он расслабился и неожиданно заприметил «цель», беседующую с небольшой группой людей рядом.

Ему не нужна была Дели, и Мин решил действовать как обычно. К черту, какая разница – девушки или парни – впечатление можно произвести одинаково на всех людей. Что ж, посоревнуемся с актером в актерстве.

– Добрый вечер. Это был отличный показ, – девушки заулыбались ему, а знакомым мужчинам он пожал руки. Среди них была женщина, которая была знакомой его матери.

– Нонг'Мин, неужели это ты? Как ты вырос! Ни тебя, ни доктора Вонграта никогда не увидишь на подобных мероприятиях, – связь, которая обнаружилась между ними через мать, не облегчала общение, а наоборот – тяготила его. Тем не менее он учтиво кивнул.