— Виктория, прошу тебя, остановись. – Уильям вышел за ней на улицу и взял аккуратно под руку, прижимая к себе.

— Зачем? – устало спросила девушка, убирая его руку с себя. Это было лишним сейчас. Их могли увидеть. Хоть они и были на заднем дворе.

— Я всё слышал. – это было правдой, когда Виктория в ярости умчалась к Альберту, то Уильям не послушался Эмму и пошёл за ней. Он стоял у двери и всё слышал. А она была так ослеплена своей яростью, что даже не заметила его, когда уходила.

— Отлично. Значит мне нет необходимости тебе повторять, ведь говорила я о тебе, а не о нём. – Виктория была вся мрачная и глубоко дышала, пытаясь избавиться от этого ужасного чувства тошноты, что её стало беспокоить в последнее время слишком часто. Не выдержав, она склонилась пополам, потому что у неё начались настоящие позывы.

— Я знаю. Я понял всё. Я прошу тебя лишь успокоиться. – он положил руку ей на спину и стал аккуратно гладить её. Спустя время её отпустило.

— Я не могу успокоиться. Я не могу всё это вынести. Для меня слишком много всего. – Виктории настолько было тяжело дышать, что она просто сорвала со своей шеи этот дорогой сапфир и швырнула его куда подальше.

— Тш. Успокойся. Иди ко мне. – Уильям прижал Виктория к себе и крепко обнял, целуя в висок. Ей не оставалось ничего другого, как обнять его в ответ.

— Мне так страшно. Я больше не могу так жить. Альберт совершенно сошёл с ума, его теперь не остановить. Раньше нам с Эрнестом удавалось его как-то сдерживать, а теперь это невозможно. Я и сбежать не могу. Боже, Уильям, я так устала, я просто хочу жить со своим ребёнком и любимым мужчиной. – не выдержав, она расплакалась, отчего уже Уильям помрачнел и стал вытирать её слёзы. Он так не хотел, чтобы она волновалась. Ей ведь нельзя было в её положении.

— Я обещаю тебе, что вскоре всё закончится. Но ты права. Тебе действительно лучше уехать подальше. Сосредоточиться на себе и ребёнке. Я люблю вас. – он накрыл её живот своей рукой и погладил его, улыбаясь ей, отчего она накрыла его ладонь своей, кивая.

— А мы любим тебя. – удивительно, как быстро меняется женщина, когда она беременна. Ещё совсем недавно Виктория наотрез не хотела этого ребёнка, а сейчас говорила «мы» вместо «я».

Её бегство было единственным возможным вариантом развития событий, когда Уильяму бы не пришлось беспокоиться о ней и он мог бы полностью сосредоточиться на уничтожении Альберта. Они вышли на финишную прямую и теперь пути назад просто не было.

========== Ухо художника. ==========

Знаете в чём преимущество иметь свой собственный дом, а не жить в многоэтажном здании? Это возможность иметь собственную веранду с видом на собственный замечательный сад, в котором растут твои любимые цветы и деревья. А если веранда ещё и с крышей, то это позволяет наслаждаться природой в любую погоду.

Несмотря на то, что на улице уже почти был конец ноября, Эмма всё также предпочитала трапезничать на веранде. Это утро не стало исключением. Вместе с Уильямом она разделяла свой завтрак, а тот и не был против. Отнюдь, с приходом холодов сидеть на веранде становилось куда приятнее, ведь все эти надоедливые насекомые, которые не давали покоя в тёплую пору, исчезали.

— Ты её видела? – поинтересовался Уильям, разделывая на тарелке свои французские тосты с сыром и помидорами.

— Да, на днях съездила проведать. Сегодня тоже поеду. Не хочу надолго оставлять её одну. – Эмма же держала в руках свежую газету, изучая последние новости этого мира.

— И как она? – стон удовольствия сорвался с его уст стоило ему только попробовать сегодняшний завтрак. Это было его любимым блюдом по утрам. Он мог есть его постоянно. У его музы был отличный вкус.

— Если опустить многочисленные проклятия в твой адрес из-за постоянного токсикоза, отсутствия аппетита и слабости, то она в порядке, когда у неё хорошее настроение. – Эмма улыбнулась Уильяму и сложила свою газету, внимательно на него смотря. С тех пор как Виктория стала отшельницей в своём загородном доме они совершенно не виделись, что не могло не сводить его с ума, но такова была её воля, которая для него была равноценна закону.

— Разве это нормально? Я имею в виду её состояние. Как я тебя не спрошу, то ей плохо. А мне она об этом не говорит. Ни слова. – справедливости ради стоит отметить, что Виктория отгородила себя не только от Уильяма, но и от Альберта. Единственным человеком, чьё общество она могла разделять была её верная подруга Эмма, через которую Уильям и узнавал правду о состоянии своей любимой, ведь она таила от него секреты.

— У неё частые смены настроения. К тому же ей сорок один год, а это её первая беременность. Не волнуйся, врачи наблюдают за ней. Всё в норме. А не говорит она тебе ничего только потому что не хочет казаться в твоих глазах слабой. – это было правдой. Виктория, которая была так слаба со стороны здоровья, очень тяжело переносила свою первую беременность. Когда в организме есть раздражитель, то его лечат, чтобы человеку стало лучше. Но что делать, если раздражителю нужно быть в теле своего хозяина, чтобы выжить? Верно, несчастному тогда стоит потерпеть и максимально облегчить себе своё состояние. Именно этим и занималась Виктория. Лечилась симптомально и старалась быть в покое.

— Несносная девчонка. – но ведь Уильям скучал по ней и очень. Да, за эти полгода он вместе с Эрихом действительно продвинулся во многом, но всё это отнимало у него силы. А единственная, у кого он мог набраться их вновь, никого к себе не подпускала.

— За это ты её и полюбил. – Эмма накрыла руку Уильяма своей и сжала её, а он поцеловал её, улыбаясь ей в ответ.

— Передай ей. – он достал из своего кармана конверт и положил его на стол, подвигая в её сторону. Всё их общение теперь сводилось к обмену письмами. Кто-то посчитает это очень старинным явлением и романтичным, но вот только не Уильям. Он художник, а не писатель. И жизнь без музы ему в тягость.

— Между прочем я вам не сова. – но всё же каждый раз Эмма забирала письма и передавала их, помогая этим двоим общаться. Она убрала его к себе в сумку, как вдруг услышала быстрые шаги, а затем к ней с Уильямом ворвались.

— Сюрприз! – прокричал радостно мужчина с распростёртыми объятиями, что потревожил их. Это был никто иной как Альберт Кобург. От неожиданности Эмма встала со своего места, а вот Уильям закатил глаза, попивая свой чай.

— Откуда ты здесь появился? – Альберт крепко обнял Эмму и поцеловал её в щёку.

— Из шоколадного яйца. Не помешал? – он взял стул, что стоял неподалёку и поставил его к столу.

— Помешали. – недовольно буркнул Уильям, продолжая пить чай.

— Я старался. – самодовольно ответил Альберт, даже не взглянув на него, после чего сел рядом с Эммой, которая внимательно на них смотрела.

— Чем обязана? – Альберт никогда не приезжал просто так, у него всегда были свои скрытые мотивы, которые он хранил при себе.

— Я хотел с тобой поговорить о Виктории, но не знал, что у тебя гости. – Эмма разлила ему чай и он тоже присоединился к трапезе, обращая на сей раз внимание на её гостя.

— Да, Уильям мой друг. Он живёт у меня. – лёгкая ухмылка сорвалась с его уст, пока он внимательно рассматривал его. Взгляд Альберта был не по душе Уильяму, ибо он смотрел на него как на уличную девку, которая не имела абсолютно никакой значимости и цены.

— И давно? – он добавил два кусочка сахара в свой напиток и демонстративно стал громко размешивать его своей ложкой.

— Достаточно. Вас так интересует моя персона? – ответил Уильям, не позволив это сделать Эмме. В отличии от них двоих она сидела в полном напряжении. Потому что эти двое походили сейчас на павлинов, которые красовались между собой, пытаясь доказать, кто же из них главнее.

— Больше чем Вы думаете, мистер Лэм. Не каждый день удаётся встретить художника в наше время. – убрав ложку в сторону, Альберт отпил напиток, а Уильям приподнял брови, уводя взгляд в сторону. Для него Альберт был настоящим клоуном. Он то знал истинное положение его дел, ведь именно он подорвал ему много планов и испортил бизнес.