— А я познакомилась с Эммой на одной из вечеринок здесь, в Бирмингеме. Такая яркая и эффектная женщина. Я ей всегда вдохновляюсь. С тех пор мы дружим. – Уильям больше не смог сдерживать эмоции и просто засмеялся, чем ни на шутку удивил Викторию, и, даже более того, напугал, отчего она молча и хмуро на него смотрела, пока он, наконец, не успокоился немного, чтобы продолжить их диалог.
— Забавно, не так ли? Эмма наша общая подруга, которая и понятия не имела о нас. – его реакция не была похожа на радостный смех, скорее на истерику, которая накатила на него от осознания всей нелепости этой ситуации. Они оба столько мучились друг по другу, и всё это время у них был общий друг, который мог свести на нет эти страдания и вновь их свести, если бы они оба не были так глупы.
— Ты ей ничего не рассказал? – понятно, почему Виктория не рассказывала ничего об Уильяме – его могли найти и убить, узнай об их связи не те люди. Но почему он ничего не говорил?
— Рассказал, что встретил музу, которая вскружила мне голову и в которой я просто утонул. Но она исчезла, оборвав эту сказку, которая едва началась. Теперь же я вырос из сказок. – ей становилось всё тяжелее слушать его, потому что с каждым его словом ей становилось больнее. Он возвращал её на двенадцать лет назад, когда она вынуждена была оставить его.
— Чем занимаешься теперь? Всё ещё рисуешь? – но она всё также пыталась быть вежливой и улыбчивой, меняя темы, что уже не приходилось по душе Уильяму. Она даже сейчас пыталась сбежать от него.
— Пытаюсь. Но я ничтожество. – эти слова очень возмутили Викторию и она неодобрительно цокнула, полностью помрачнев и слегка поддавшись вперёд.
— Почему ты так говоришь? – с возмущением спросила девушка. Это ведь было неправдой. Уильям прекрасный художник. Да, она столько лет не видела его картин, но она была уверена в том, что они всё также прекрасны как и тогда.
— Потому что все мои картины потонули во мраке из-за тебя. Я перестал видеть цвета, красоту. Ты сломала меня. Разбила мне сердце. – Виктории становилось уже абсолютно невыносимо непросто слушать его, но даже слышать.
— Уильям. – она пыталась его остановить, чтобы он не возвращался в их прошлое. Но он этого желал. Потому что не понимал почему она его бросила. И потому его невозможно было остановить.
— Я даже ненавидеть тебя не могу, потому что всё ещё люблю. – его признание в любви, столь неожиданное, повергло её в шок. Он не говорил ей этих слов тогда и уж точно она не была готова их услышать сейчас. Нет. Это всё было неправильно и ей нужно было уйти отсюда. Зря она сюда пришла. На что она вообще рассчитывала? Ни на что. Ей просто хотелось вновь его увидеть, чтобы он не оказался видением. Но последствия этого слишком велики.
— Мне пора идти. – Виктория встала со своего места и хотела уйти, но Уильям не позволил. Он подорвался со своего места и подошёл к ней, беря сильно под руку и прижимая к себе. Ему надоели эти игры в любезности и старых знакомых, ведь их связывало гораздо больше.
— Почему ты это сделала?! Почему бросила меня одного в том доме на озере Кис словно как какого-нибудь щенка-спаниеля?! Поигралась и бросила меня! Вернулась к своему мужу! Что, устала от меня, перестал удовлетворять тебя в постели?! Он лучше?! Или же надоело возиться с бедняком?! Захотелось вновь роскоши?! – он делал ей больно. И не потому что крепко сжимал её руку, не позволяя тем самым уйти. Нет. Он делал больно ей своими словами. Так вот значит что он думал о ней все эти годы. Его демоны убеждали его что она богачка, которая избавилась от надоевшей игрушки. И он явно не верил им, но они были сильны, отчего он просто сходил с ума все эти годы. Не выдержав, Виктория влепила ему звонкую пощёчину, отчего Уильям всё же отпустил её и дотронулся до своей щеки.
— Довольно! Мне надоело это слушать! Я говорила тебе, что исчезну, что всё это закончится! Это твои проблемы, что ты влюбился в меня! Я замужем! У меня есть муж! И я люблю его! То, что было между нами, это всего лишь роман, интрижка, которую я позволила себе! И о которой я жалею! Это было двенадцать лет назад! – не только у него был голос. Она тоже умела кричать. Вот только Виктория сама не поняла зачем она сказала ему всё это, продолжая свою игру.
— Мне нужно было отпустить тебя и жить дальше?! – прокричал Уильям ей в лицо, отчего она вновь захотела его ударить, но остановилась.
— Уезжай из Бирмингема. И никогда не возвращайся. – это было словно предупреждение перед бурей, после чего она стремительно ушла, хлопнув дверью. Уильям просто заорал на всю гостиную, после чего тоже ушёл, но не за ней, а наверх.
Эмма слушала всё это время их разговор у двери. Эти двое настолько оказались поглощены своими эмоциями, что даже не заметили её, выходя из гостиной. Прислуга сообщила, что миссис Кобург уехала, после чего Эмма поднялась наверх в комнату Уильяма и остановилась у порога, облокачиваясь на него и скрещивая руки, внимательно за ним наблюдая.
— Что ты делаешь? – в отличии от него она была абсолютно спокойна.
— Разве не видно? – Уильям собирал свои вещи в чемодан. Вернее просто швырял их туда.
— И зачем ты это делаешь? – из-за того что он не аккуратно укладывал их в чемодан, в какой-то период времени вещи перестали влезать и он стал давить их сильнее чемоданом, но это было бессмысленно, потому что чемодан всё равно не закрывался.
— Потому что эта девушка не та, за кого я её принимал! Моей музы больше нет! Есть лишь эта эгоистка! Хотя, знаешь, кое-что не изменилось: она всё также несносна, всё также действует мне на нервы, я её убить хочу! – выйдя из себя, Уильям просто столкнул чемодан с кровати и он рухнул на пол, из-за чего все вещи вывалились из него. Эмма же медленно подошла к нему, пока он стал обратно их туда закидывать, присев на пол.
— Ты любишь её, всё ещё. – от этих слов Уильям разозлился и посмотрел на Эмму, поднимаясь с колен.
— Какая разница?! Она замужем! Она не любит меня! – он выместил на ней свою злость и явно это было лишним.
— Какой же ты идиот! – Эмма влепила ему пощёчину и он остановился, касаясь щеки.
— За что?! – ему надоело, что все его тут бьют. А самое главное он не понимал причину этого.
— Она нашлась, она рядом с тобой, и всё ещё любит тебя! Ты хоть понимаешь, как тебе повезло?! Не всем нам Вселенная так благоволит и позволяет встретить человека, который любит нас в ответ! – Эмме надоело, что он вёл себя словно ребёнок. Да, она старше его, намного, её опыт в отношениях превосходил его, но это не означало ведь, что она теперь всё понимала в отношениях.
— С чего ты решила, что она любит меня?! – эта женская солидарность приводила его в большую ярость. Виктория не любит его. И никогда не любила. От этого ему становилось больнее, ведь он любил её всё эти двенадцать лет. Эта любовь в какой-то степени разрушила ему жизнь.
— Потому что как я была рядом с тобой эти многие годы, так я и была с ней. Я вытащила её из ванной, когда она вскрыла себе вены из-за тебя. – услышав про попытку самоубийства Уильяму стало не по себе и он тут же перестал кричать. Он присел на пол около чемодана, облокотившись спиной на кровать.
— Не верю. – но воображение уже рисовало себе картину, как Виктория лежала в ванной, наполненной водой и её кровью, медленно умирая. Ему стало страшно. От этого он опустил голову к коленям и закрыл её руками, потому что очень хотел больше не представлять себе это. Увидев его состояние, Эмма присела напротив него.
— Тогда убедись сам. Доставь ей завтра эту картину. Она всё равно тебе не нужна. А я подарила её ей. Она любит тебя, Уильям, она никого в своей жизни кроме тебя не любила, и ты будешь полным идиотом, если уедешь, не поговорив с ней. – Эмма убрала его руки с головы и заставила посмотреть на себя, отчего он шумно выдохнул.
— Ты сама выгоняла меня из города. – понять женщин ему было очень трудно. Но, как бы сильно он не хотел сбежать сейчас, он исполнит поручение Эммы. Потому что глубоко внутри него была надежда, что Виктория всё ещё любила его.
