— А… — Алексей кивнул. — Но вопрос не по адресу. Это нужно спрашивать Латиссу Гален. Все занятия по её программе.

— Тсс! — Архонт Гирс Теленарис, поднял указательный палец вверх, призывая к молчанию, цифры на экране превратились в ряд нолей, и на трибуну поднялся командующий генеральным штабом маршал Бури Генор.

Четырнадцать часов назад, ардан, вместе с охраной и сопровождающими лицами, отправился в поездку на Берисол. Узловая планета девятнадцатой грозди, принадлежит к первой категории, поэтому выступления враждебных сил мы не ожидали.

В ходе поездки, на кортеж императора было совершено нападение, отбитое офицерами охраны, и после аварийной эвакуации, ардан, и сопровождавшие его люди, оказались запертыми в одном из имперских зданий.

Здание старое, построенное ещё во времена войны с Рубаи, и способно выдержать даже обстрел из лучевого оружия, но всё это не важно.

Маршал Генор помедлил.

— Каким-то образом заговорщики блокируют всё оружие и порталы. Ардан не может вырваться из здания, так как не работают привода, наших машин, повстанцы не могут пробиться в здание, так как маги, сопровождающие императора, выставили кинетический щит, и могут поддерживать его довольно долго. Расчёт заговорщиков на то, что энергия у наших эфирников рано или поздно закончится, и они смогут ворваться в здание, захватить Ардана и заставить подписать его отречение от власти. Десять часов они гарантировано продержатся. — Маршал обвёл взглядом зал. — Вопросы?

— Что с порталами? — Спросил командующий инженерным корпусом, маршал Елгур.

— Арки деактивированы, установками которые заговорщики смонтировали заранее. У нас есть портал, принадлежащий глубинной разведке, но он находится в ста километрах от столицы, в горном массиве, и приёмная комната там высотой в пару метров, и длиной метра в полтора. Дальше узкий коридор, и такая же маленькая дверь. И мы уверенны, что нашего человека там уже ждут. Мы ищем источник утечки, но как вы сами понимаете, она уже произошла.

— Мы можем послать исследовательский мех, класса Буря. — Отозвался с места генерал с знаками различия технического корпуса. — Он экранирован и защищён так, что блокировка на него скорее всего не подействует. И вооружение у него серьёзное. Главная пушка имеет в луче больше полутра миллионов единиц.

— Интересно. — Маршал на трибуне кивнул, признавая жизнеспособность варианта.

С места встал архонт Теленарис.

— Можно отправить пару — тройку наших специалистов. — Архонт прямо посмотрел в глаза маршалу. — Уверен, нам есть чем удивить заговорщиков.

— Это может сработать. — Маршал снова кивнул. — Но на переход у нас очень мало времени. Как только они установят точку, где находится портал, в течении пары минут подавят его.

— Учитель. — Алексей чуть наклонился к Саргонаи. — У меня есть возможность перетащить на ту сторону хоть дивизию.

— ? — Архимагистр изобразил взглядом вопрос, и Алексей, взяв мага за руку, мгновенно перенёсся с ним в Убежище.

— О… — Глаза Саргонаи стали огромными словно у рубаи. — Это же демоны меня разбери, Убежище! Самое настоящее, драть меня демонами!!! — Он оглянулся на Алексея. — После обязательно мне всё расскажешь. А теперь давай обратно.

Когда они вновь появились в зале, из отсутствие заметили только сидевшие рядом и глаза у них были тоже словно блюдца, потому что вот так, без всплеска эфирной силы, в молчании и тишине, не потревожив ни ниточки эфирных потоков, исчезнуть и появиться…

Но архимагистр остановил все вопросы поднятой рукой, встал во весь рост, и громко произнёс обращаясь к маршалу.

— У Великого Круга есть решение.

Война — спорт в котором нет второго места.

Семён Тимошенко

Портальная навигация — самый сложный раздел пространственного ориентирования, и вселенской транспортной сети. Наши порталы, призванные мгновенно перемещать грузы и людей из одной точки в другую, имеют много ограничений, но даже в таком виде они лучшее транспортное решение которое позволило создать империю, расположенную на протяжении тысяч световых лет. Ни один корабль не в состоянии долететь от одной обитаемой планеты до другой за сколь-нибудь приемлемое время, а портал делает это мгновенно.

Вся портальная сеть, разбита на узлы. Узлы это своеобразные точки доступа к планетам находящимся внутри узла, и доступ к ним в обход узловых точек невозможен. Таким образом если вдруг метрополия теряет связь с узловой планетой, то становятся недоступны и все планеты грозди. Так и произошло во время войны с рубаи, когда десятки порталов узловых миров выгорели дотла, обрывая транспортное сообщение.

Первый имперский университет. Курс Мировая логистика.

Тессарин, планета Тессар. Восьмой Центр планетарной обороны «Лимор».

На площадке перед Алексеем стояли двенадцать командиров самых лучших батальонов в дивизии Чёрные Скорпионы. Женщины, уверенные в себе до наглости и полного презрения ко всем, кто не воевал вместе с ними в многочисленных схватках по всей империи.

Он ещё раз оглядел строй.

— Скорпионы. Я могу взять хоть всю дивизию, но идя со мной в бой, вы должны учитывать следующее. Силовая броня и энергетическое оружие там не действуют. Что, почему и зачем, вопросы не ко мне.

— Пойдём в рукопашную? — Знакомая ему Альда Тегросс, едва заметно улыбнулась.

— Зачем? — Алексей сунул руку в Убежище, и Михалыч вложил в неё автомат Калашникова. Пятьсот пятый уже почти ничем не напоминал модель 1947 года, но был так же надёжен, и так же смертоносен. — Это оружие моей родины. Пуля, разогнанная пороховым зарядом, пробьёт два сантиметра стали с двухсот метров, что практически делает бессмысленным любой носимый бронежилет. Кроме того, есть такие же пистолеты, мины, и даже пушки. Но учиться пользоваться этим некогда. И оружия у меня тоже не бесконечное количество. Человек триста я вооружу, но больше — никак.

— Ну и последнее. — Алексей сделал паузу. — Когда вы окажетесь в пространстве, в котором я вас перенесу на другую планету, вести себя как хорошие девочки. Это как бы моё личное пространство, а значит ведите себя достойно.

— Остановитесь, — Раздался властный голос из коридора и в комнату вошел статный мужчина в парадной форме трёхзвёздного генерала. — Генерал Роков, как старший по званию, я приказываю вам, взять с собой подразделения Огненных Птиц.

— Стойте, стойте. — Алексей улыбнулся. Это не вы ли при первой встрече, заверили меня, что всяких паркетных вояк он на пушечный выстрел не подпустит к командованию, и чтобы я шёл куда подальше, формально оставаясь в составе дивизии? И не вы ли грозили назначить меня главным по удалению отходов в военном городке?

— Это не важно, генерал второго ранга Роков. — Командир Птиц, придвинулся ближе. — Сейчас вы исполните мой приказ…

— Сейчас, вы пойдёте ублажать маршала Генора, причём скачками, пока я не обиделся. И вообще. Я вам мешаю воевать? Идите куда хотите и делайте там что вам нужно. А мы с девочками займёмся делом. — Скорпионы, я прав?

— Ещё как. — Ризби Тарос, командир разведбата вышла из строя, и внимательно осмотрела комдива Птиц, пройдясь взглядом с ног до головы. — И вот что интересно. Сен генерал Роков, уже в полёвке, и при оружии, а вы, сен генерал, в парадном мундире, и с пустым поясом. Нет, я конечно ни на что не намекаю, но ведь забавно правда?

— Ладно. — Алексей больше не обращая внимания на генерала, поднял руку. — Тогда так. Быстро поднимается наверх, вы в течении получаса отбираете личный состав, и строитесь в колонну по трое. По моему сигналу, проходите через переход, и ждете меня. Я в течении часа реального времени рассказываю вам, как работает техника, а затем мы переходим на ту строну.

Нас наверняка ждут. Но ждут беспомощных и застывших в своих обесточенных силовых скафандрах. Так что не зеваем, и патронов не жалеем. По мере боя, буду выгружать боеприпасы, для пополнения боезапаса. Сразу назначьте людей которые будут заниматься боепитанием. Кроме того, у каждого должен быть рюкзачок, с водой, рационом на пару дней, и аптечка.