Самые богатые пользовались «Ратильской слойкой». Сплавленным до монолита диском из природного кварца, и приклеенными сверху и снизу дисками из тяжелого стекла.

Такой бутерброд набирал энергию даже больше чем природный кварц, и служил дольше чем просто стекло.

Всё это и многое другое Алексей узнал из газет, которые хранил смотритель этого места, как видно для хозяйственных целей. Газеты часто были рваные, старые и грязные, но как источник информации незаменимы, и именно из них, Широков узнал, что в этом мире вместе с людьми живут Рубаи.

Как они попали на Аруби, газеты не рассказывали, но из общего контекста стало понятно, что прибыли они на планету уже после того, как весь флот и три десятка центральных планет рубаи были уничтожены. Сколько их было неясно, но видимо недостаточно чтобы навести геноцид на Аруби, и сначала ушастые поселились в уединённой горной долине, а после начали потихоньку выходить к людям.

Занимались они всем понемногу. Выращивая лекарственные растения, и делая из них эликсиры. Строили и ремонтировали системы очистки воды, и вообще занимались очисткой водоёмов, что было весьма актуально для городов, а также целительством. Но главное, чем стали зарабатывать рубаи — борьбой с локальными пробоями хаотических энергий и охотой на всяческую монструозную живность, происходящую из-за этих пробоев.

Быстрые, ловкие и смертоносные, рубаи как правило выходили победителями в схватках с изменёнными животными и даже демонами, иногда пролезающими в мир Аруби.

Чтение газет, и манускрипта по лекарственным травам, составленным кем-то из ушастых с именем Золотая Пчёлка, заняло всё время пока Алексей ждал смотрителя портала и капсул. Наконец дроны — разведчики дали сигнал, что по тропе поднимающейся к пещере идёт караван вьючных животных в сопровождении людей.

Сидя за столом, и пластая окорок, тонкими ломтиками и запивая его лёгким красным вином, Алексей наблюдал объективами разведчиков, как люди разгрузили караван, и оставив мешки на площадке у входа ушли, оставив одного человека который взвалив мешок на спину вошёл в пещеру.

— Аа… ва… — Мужчина средних лет в рубахе и штанах, заправленных в короткие сапоги, вытаращив глаза смотрел как за его столом сидел незнакомец, поедал окорок из его запасов, и запивал вином приготовленным на День Всех Богов.

— Ты, не мнись. — Незнакомец, говоривший со странным акцентом кивнул ему на лавку. — Присаживайся. Разговор у нас с тобой долгим будет.

Вместо ответа мужчина выронил мешок на пол и выхватив из-за пояса нож кинулся на Алексея, но его вдруг как-то странно повело в сторону, потом руку прострелила такая острая боль, что нож выпал на пол, а в довершении от удара по голове, колени так ослабли что он грохнулся на пол.

Привязанный к лавке мужчина запирался недолго. Нет, конечно в самом начале рассказывал какой могучий волшебник скоро придёт сюда и покарает несчастного, но не прошло и получаса, и одуревший от боли служка поведал, что пещеру эту обнаружил в своих странствиях Алдор Всемогущий — великий волшебник Сатарии, и придворный маг Сатарского короля Маргауса.

Ловушку для прошедших через портал он сделал сам с помощью могучего амулета, который тоже где-то нашёл, а пойманных магов использовал для зарядки кристаллов, которые вынул из портала.

На вопрос о том, кто так ловко распотрошил портал мужчина ответа не знал, как не знал и о том, где сейчас находится Великий и Ужасный Алдор. Последний раз он забирал заряженные амулеты полгода назад, и нужно было ещё несколько лет, пока они не зарядятся полностью. А комната управления этим своеобразным магическим насосом находилась на вершине горы, где была площадка для посадки шаймара — летающей лодки.

Рассказав всё что мог, слуга Великого и Ужасного Алдора скоропостижно скончался, и любезно развеялся над долиной, увеличивая её плодородие.

Сначала Алексей хотел затолкать мужчину в гибернатор, но после решил, что это будет совсем не по-человечески.

Наверх, вела совсем узкая тропинка, заросшая травой и кустарником, но Алексея вели разведдроны, для которых это было в принципе штатной задачей. Построение маршрута по труднопроходимому рельефу.

Наверху было хорошо. Гора с плоской вершиной на высоте примерно в полторы тысячи метров позволяла любоваться роскошными видами, и что немаловажно оглянуться, увидев даже дымку над Сайлором — столицей Таримского Союза, объединявшего восемь когда-то независимых государств. Но элиты как-то договорились и сначала появилась объединённая армия, нахлобучившая всех врагов в округе, потом министерство торговли, регулировавшее споры между купцами, и в конце — объединённый парламент, где заседали выборные из каждой страны пропорционально населению и изначальной финансовой мощи.

Стальной люк закрывавший помещение наблюдательного поста открылся легко, так как вся механика и электроника была уничтожена ещё очень давно, а внутри самого поста находился полевой медицинский процессор «Римар КЛ 1200» приспособленный к нему блок управления гибернатором, с воздухоочисткой, объёмными баками и прочим алхимическим хозяйством. А в центре этого маготехнологического безумия зарядное устройство для кристаллов.

Сами кристаллы тоже были, но разряженные наполовину.

Алексей аккуратно достал кристаллы, поднялся по лесенке наверх, и запустил в помещение поста Улиа Грасс, превращая всю высокотехнологичную начинку в пыль.

Аруби, Таримский Союз, Сатарин

То, что созданная им, из остатков былой технологической мощи устройство для подзарядки кристаллов уничтожено, Алдор Ижири, носивший прозвище Великий и Ужасный, понял, как только острой иглой кольнуло в сердце. Всё устройство, которое выкачивало из магов их силы было построено на магии крови. И это была его, Алдора кровь. И всю трагедию умирания комплекса зарядки кристаллов он переживал шаг за шагом. Сначала сработал портал, и ловушка захлопнулась, но маг, каким-то образом сумел освободиться и уничтожил Карвала, что было само по себе невероятным. Ну и последовавшее затем разрушение гибернаторов, где хранились живые батарейки, и уничтожение самого зарядного комплекса, было уже ожидаемым.

Нет, Великий и Ужасный Алдор, не кинулся к своей летающей лодке, чтобы на всей скорости лететь в Шаргинские горы, и покарать того, кто разрушил труд нескольких столетий. Маг способный убить такого демона как Карвал, и выбраться из ловушки, сам способен кого угодно покарать, и если Алдор желал как-то поквитаться с негодяем, следовало быть осторожным и аккуратным.

[1] Прибор показывающий непонятный параметр. (жаргон)

Сорок вторая гроздь. Узловой мир Аруби. Территория Таримского Союза.

Последний раз бросив взгляд на двери убежища, Алексей повернулся и пошёл к тропе, ведущей вниз, в долину. Оттуда он планировал дойти до торгового посёлка, собиравшего товары с окрестных деревень, и сев на дилижанс добраться я до столицы Таримского Союза — города Сайлора. Нужно было как-то устраиваться на то время пока дроны будут ремонтировать портал, и делать это лучше не в деревне, а с комфортом.