— Старпом — Алексей обернулся к помощнику. — передайте команде мою благодарность. Всё действовали чётко, слаженно, и в результате мы порвали корабль больше нашего в три раза.

Он вышел на палубу, и чуть перегнувшись через планширь наблюдал как всё разгоняясь, вражеский корабль летит к воде, и через несколько секунд, подняв гигантский столб воды, ухнул в воды залива мгновенно скрывшись из виду.

Обе рубаи стояли рядом, в своих чётных доспехах и со шпагами в руках, глядя на Алексея странным взглядом, только ушки у них торчали параллельно земле, словно антенны и слегка подрагивали.

[1] Вид противопехотного заграждения в виде спирали из колючей проволоки.

[2] Корма — Задняя часть корабля

[3] Поставец — шкаф для посуды.

Аруби. Воздушное пространство Серого Океана.

Когда корабль вошёл в ночь, и сигнальщик отбил первую ночную вахту на серебряном колоколе анди, Алексей уже спал, приняв душ, и завалившись на свежие простыни широкой капитанской кровати. Щелчок дверной задвижки разбудил его словно звук затвора, и положив руку на рукоять шпаги, он ждал пока неведомые визитёры войдут в его каюту.

Но в тусклом свете магического ночника, обнаружились лишь две рубаи одетые а точнее художественно раздетые в полупрозрачные ажурные тряпочки, почему-то названные нижним бельём.

Слово ртуть, девушки втекли на кровать справ и слева, и синхронно сняли свои очки.

— Ты хотел узнать почему у нас ушки торчат в стороны? — Мурлыкающим голосом произнесла Туби, и потянулась губами к губам Алексея.

Маршрут Мотылька рассчитали так, чтобы подойти к береговой линии Шегола на рассвете, когда солнце будет светить сзади, освещая таинственный материк и давая возможность снять красочные кадры для императора. Для этой цели в команде был штатный оператор с запоминателем и десятком кристаллов на которые он снимал все подробности экспедиции.

Конечно оператор стучал в безопасность словно дятел, но имея личный состав исключительно из сотрудников силовых ведомств, напрягаться по такому поводу было глупо.

Мотылёк летел на высоте около тысячи метров, что позволяло сделать качественные обзорные кадры Шегола и картографировать береговую линию. На дистанции в десять километров от береговой линии, Алексей дал команду приять влево, обходя гористую часть материка, но, когда корабль подошёл ближе к берегу, над всем островом вспыхнула искристая полусфера похожая на результат активации магемы «Сигнальный щит».

— Рулевой, принять круче к югу. — Скомандовал Алексей, и старший помощник сразу перевёл текст на понятный рулевому.

— Курс двести. Капитан? Вы что-то заметили?

— Сигнальный щит над береговой линией. — Пояснил Алексей. Не знаю насколько большой, но там, где есть такая сигналка наверняка есть и чего более неприятное.

— А… — что-то хотел спросить старпом, но Алексей прервал его.

— Ну вот, например.

Плотный, розово-фиолетовый шар, сверкающий сполохами, с большой скоростью летел в сторону корабля, оставляя за собой светящийся след, словно зенитная ракета. Алексей, чуть поддернул Мотылёк рычагом тяги, и шар с низким гудением пролетел под днищем.

— Тревога! Команде стоять по боевому расчёту, канонирам огонь по приказу, трюмной команде, принять аварийное расписание. Крикнул в трубу старпом, и на корабле всё зашевелилось в быстром темпе.

— Вот сука. — Прокомментировал по-русски Алексей новый снаряд, летевший в Мотылька, и ещё поднял корабль.

— Увеличить скорость, поднять силовой щит.

Следующий выстрел был сразу четырьмя плазменными шарами, но прошли они далеко за кормой разгонявшегося Мотылька. А через полминуты всё смешалось. Шары летели так густо, что Алексею пришлось бросать корабль из стороны в сторону вверх и вниз, и всё равно несколько снарядов ударилось в силовой щит, расплескавшись по нему светящейся розовой пурпурной кляксой.

— Рулевой, пикируем к воде! Скорость на максимум!

Мотылёк ринулся вниз словно штурмовик, выскочив на какое-то время из мельтешения плазменных шаров, а когда до воды оставалось каких-то полсотни метров, Алексей вытянул рычаг вертикальной тяги до отказа вверх, чтобы не врезаться в воду.

Промяв на водной глади огромную линзу, и оставляя за кормой пенный бурун, Мотылёк выправился, и заскользил над волнами на скорости в четыреста километров в час, двигаясь к пологому берегу. Что-то тяжко плеснуло далеко сзади, но плазменные шары летели гораздо выше мачт, слившись в один гудящий поток, раскрасивший небо во все оттенки фиолетового цвета. Где-то час продолжалась безумная гонка, и вдруг всё резко стихло. Корабль всё ещё летел под углом к берегу на огромной скорости, но небо было чистым.

— Скорость двести. — Скомандовал Алексей, опуская рычаг тяги, и прижимая днище Мотылька к самой воде. — Идём вдоль береговой черты, ищем удобную бухту.

— Наблюдатели на палубу. Искать высадку. Трюмным доложить о повреждениях, дежурная смена — отчёт о накопителях. — Выдал серию команд старпом. — Капитан, разрешите вопрос?

— Спрашивайте. — Алексей повернулся к помощнику.

— Это что такое было? Вы ведь не удивились атаке? — Граф Шаран прямо посмотрел в глаза Алексею, но тот и не думал увиливать от ответа.

— Это что-то вроде Аскольской Завесы. Контрольная сетка, с эффекторами второго порядка, в спарке с зенитными плазменными автоматами. Очень похоже, но не оно. Но суть та-же. Защита особо важных стационарных объектов. Наверняка и в воде, что-то плещется, не давая подойти к берегу, но для подводных дронов, у нас слишком высокая скорость.

Алексей отдал честь старпому хлопнув ладонью по левой части груди, и вышел на палубу.

— Портовую шлюху мне в матери, и демона в отцы. — Выругался си Шаран. — Чувствую себя первоклассником на экзаменах в университет. Он обернулся к вахтенному офицеру — магу энергетику Гирису Танаго. — Вот ты что-нибудь знаешь об Аскольской завесе, сто демонов мне в задницу?

— Я, уже неделю безуспешно пытаюсь понять, как работают эмиттеры силового поля, которые наш капитан поставил по фальшборту, и которые сегодня раз десять спасли наши задницы. А ты спрашиваешь про какую-то завесу. Да демонова хрена я вообще понимаю в том, что происходит. Но я ещё ладно. А вот Иси Галан, даже разобрал одну из пушек пытаясь понять, как энергокристалл делает из воды смесь кислорода и водорода. Скажу больше. Он всё заснял на запоминатель, и отвёз в академию. Они даже попытались повторить установку…

— Это к ним выезжали пожарные отряды?

— Да. — Маг кивнул. — К счастью никто из людей серьёзно не пострадал. Но лабораторное крыло ремонту не подлежит, и будет построено заново. И вокруг нашего капитана всё вот так. Рубаи эти ещё… Слышал, как он их драл?