Алексей задумался. Десять тысяч за броню конечно ужасно дорого, но он получил в итоге пятьдесят пять от казначея — безопасника, и ещё двести за прах Карвала, так что деньги были. А защиты лишней не бывает.

— Беру. — Он кивнул. — И всё что наберут дамы, тоже за мой счёт.

— Позволю себе вопрос. — Женщина рубаи удивлённо посмотрела на Алексея. — Почему?

Широков усмехнулся.

— Мне сейчас преподали хороший урок, и совсем недорого.

Хозяйка магазина молча посмотрела на Алексея внимательно пройдясь взглядом по его ушам и глазам.

— Удивительно. Ты точно не рубаи. Но ведёшь себя как мы. Откуда же ты появился малыш?

— Это разве вопрос? — Алексей рассмеялся в голос.

— А что тогда вопрос? — Удивилась хозяйка.

— Вопрос в том, много ли там, таких как я. — Широков весело посмотрел в непрозрачные стёкла очков рубаи, и та неожиданно потянула руку к затылку, и одним движением сняла гоглы.

Глаза у рубаи были огромными. Раза в полтора больше чем у человека, и радужка пронзительного синего цвета.

— Это было бы неплохо, если вас там много.

— В нашем языке есть такая поговорка: «Глаза — зеркало души». — Произнёс Алексей. — У вас очень красивое зеркало. Почему вы носите очки?

— В нашей культуре, тоже есть такая поговорка. И кстати смысл там точно такой-же. — Женщина усмехнулась. — Но мы не показываем свою душу всем подряд. Очки на лице рубаи, имеют точно такой же смысл, как и одежда на человеке. Если рубаи застать врасплох, то первым что он или она наденет будут очки, и только потом нижнее бельё. Женщина чуть придвинулась к Алексею и потянула носом воздух. — Ты пахнешь медью, сталью, нефтяным маслом, и кабистовым деревом что идет на обшивку кораблей. Ну и кровью конечно. Кровь так просто не отмыть, даже чистящим узором. Ты пахнешь как будто искупался в крови…

— Это почти правда. — Алексей усмехнулся. — Когда рубились против пиратов на Золотом Курисе, меня обдавало с головы до ног несколько раз. Если бы не магия, промок в крови до трусов.

— Для рубаи нет запаха чувственнее чем кровь. — Женщина чуть прикрыла глаза и ноздри её чуть задрожали. — Мы существуем больше ста тысяч лет, и во все времена не было большим развлечением для рубаи чем война.

— Как вы не перебили друг друга? — Не удержался Алексей от вопроса.

— У нас совершенная медицина. Даже отрезанную от тела голову мы можем превратить в полноценного человека за несколько месяцев. А уж отрезанные руки или ноги, вообще не проблема. — Женщина провела ладонью по волосам поправляя причёску. — Наши биоимпланты могут останавливать жизнь в теле на долгое время пока не подоспеет помощь, так что даже пробитое сердце не повод умирать. — Она резко выдохнула, помотала головой отчего белые волосы опять разметались по сторонам и отстранилась. — Если тебе не понравятся эти две малолетние курицы, ты знаешь, как меня найти.

От примерочной раздался звук шагов и в зал вышли рубаи одетые как курсистки механических курсов, которые тоже щеголяли закрытыми очками.

В аккуратных шляпках, с жилетками и платьями из шёлка, Тумирала и Шигорала были просто чудо как хороши. Правда вид девочек — лапушек, слегка портили длинные шпаги и кинжалы на поясе, хотя была среди молодёжи и такая мода.

Теперь, когда кончики ушей скрыли головные уборы, девушки практически ничем не отличались от людей.

— Так хорошо? — Туми крутанулась на месте, расплескав юбку, и открывая стройные длинные ноги в алти.

— Хорошо. — Алексей с улыбкой кивнул. А ваши халдары?

— Привезут на борт Мотылька, как и твою защиту. — Отмахнулась девушка, и подошла к хозяйке магазина.

— Сколько мы должны?

— Нисколько. — Женщина усмехнулась. — Благородный господин, в милости своей, оплатил ваш счёт. То есть пока не оплатил, но оплатит, когда мы посчитаем во сколько ему обошлась прогулка с двумя малолетними курицами.

— Что я слышу? — Туми демонстративно прислушалась, и выскочившее из-под шляпки ушко смешно двинулось из стороны в сторону словно радар. Хельга Изумрудная Змейка ревнует?

— Или завидует. — Подала голос Шиги.

— Или всё вместе. — Хозяйка магазина рассмеялась. — Идите уже. Вещи я пришлю вам на корабль, вместе со счётом.

Из магазина вышли чинно и солидно словно молодой обеспеченный мужчина, и две его содержанки, только почему-то со шпагами на боку. Извозчик, подвёз их к ресторану на открытой веранде, и ещё час, они пили тонг беседуя обо всём. Алексея прежде всего интересовала бытовая жизни рубаи, девушки всеми путями пытались вызнать откуда он такой красивый. В ход шли и разговоры о родителях, и вопросы об учёбе… Все были при деле. И только парочке молодых оболтусов не сиделось спокойно.

— Дамы, может вы оставите этого неудачника, и примете нашу компанию? — Самый смелый подошёл к их столику, но не успел Алексей что-то сказать или сделать, как Туми, изящным движением сняла шляпку, и стали видны её длинные ушки, задорно смотрящие вверх, движением головы встряхнула свою косичку, и привстала.

— Господа, чей мальчик потерялся? Карапуз напуган и совсем не знает, как себя вести в обществе.

В зале ресторана раздался негромкий смех посетителей, а юноша, поняв с кем собрался завести знакомство увял, и многословно извинившись смылся за свой столик.

— Слушай, а у тебя ушки почему торчат то вверх, то вбок? — Спросил Алексей, глядя на Туми и вдруг увидел, как на её бледном лице проступает лёгкий румянец, что для человека означало густо покраснеть.

— Это перед дракой, они прижимаются к голове. — Негромко сказала она и уставилась в свою чашку.

Поняв, что в вопросе было что-то неприличное, Алексей перевёл разговор на другую тему и через пару минут они болтали как прежде.

Когда они вернулись в порт, посыльный из магазина уже ждал, и отдав за всё пятнадцать тысяч сарс, Алексей стал обладателем двух продвинутых защитных комбинезонов, и кучи дамского барахла, которое как-то очень быстро исчезло с палубы.

Около четырёх часов дня, Мотылёк неторопливо поднялся с кильблоков, и устремился в небо.

Этого момента ждал наблюдатель в порту и сразу же сообщил по дальнесвязи, что корабль покинул порт, чтобы Голубой Ястреб мог занять лучшую позицию для атаки. Ястреб был куда тихоходнее Мотылька поэтому капитану крейсера приходилось маневрировать для атаки.

Сам захват корабля планировали осуществить над Вирамским заливом, где уже не было навигации и шанс получить свидетеля — минимален. Все знали об опасности Шигола, и умные обходили остров десятой дорогой, а дуракам командовать кораблями не поручали.

Алексей находился на мостике, когда Ястреб сделал первый пристрелочный залп, а скорее просто обозначил намерения, вывалившись из облаков прямо по курсу Мотылька.

Он сразу шагнул к управлению тягой, и довольно энергично потянул рычаг мощности гравитронов.

— К бою!

Старпом пригнулся к переговорной трубе.

— Команде стоять по боевому расчёту, канонирам огонь по приказу, трюмной команде, принять аварийное расписание.

Мотылёк, оправдывая своё название легко прыгнул вверх, и увеличив скорость зашёл по дуге над кормой ястреба, сразу превратившись из добычи в охотника.

— Огонь!

Отбиваться снизу-вверх, особенно с кормы, ястреб не мог, так как единственная его задняя пушка смотрела вниз, а все орудия, которые могли достать цель выше по горизонту, стояли в носу. Ястреб валко лёг на правый борт, затем на левый, пытаясь уйти в сторону, но Мотылёк крепко держался сзади, втыкая снаряд за снарядом в корму крейсера.

Небольшой калибр снарядов не помешал им протыкать переборки и тонкую палубу насквозь улетая глубоко во внутренности крейсера, разрывая мановоды, и повреждая хрупкую маготехнологическую начинку. Отчаянно гудя гравитронами и ходовыми двигателями Ястреб всё пытался оторваться, но в какой-то момент клюнул носом, и всё заваливаясь вперёд понёсся к воде.

— Принять прежний курс. — Скомандовал Алексей, и сразу же услышал от первого помощника:

— Привести пушки в нулевое положение, дежурной команде осмотреть корабль на наличие повреждений, зафиксировать расход по накопителям, артиллеристам приступить к обслуживанию орудий.