К тому времени, когда я окончательно успокоилась, Бель и Карайтер успели расстаться. Карайтер стоял у края леса, провожая взглядом супругу. Та не спешила вернуться. Чувствуя на себе взгляд, она часто оглядывалась.
«Лануф, ты сегодня как птица в клетке», − произнес, обращаясь ко мне, Карайтер.
Супруга его давно скрылась в темноте, но он все также продолжал смотреть в сторону города.
«Привет, Карайтер, как прошла встреча?»
«Пока все хорошо, − он, вздохнув, уселся под деревом, − ума не приложу, как нам теперь жить…»
«Ты главное не впадай в крайности. Я найду способ вам помочь. Подожди несколько дней. Вот освобожусь от Тормигона, и все изменится к лучшему»
«Я думал, он не собирается давать тебе свободу»
«Я может сбежала бы в любое время, но боюсь за Акдонируса. А так нашему соглашению остается еще пять дней. Потерпишь?»
Карайтер вздохнул.
«Я готов терпеть сколько угодно, а вот Феонирд…»
«Что с ним?»
«Бель сообщила – совсем плох. Сбываются пророчества Кюрри»
«А остальные как?»
«У всех плохое настроение. У Кюрри депрессия. Тефнирия сама не своя. Иштер узнал о похищении друга, а потом о тебе и, в общем, ушел на время в виртуальные миры. Весь сегодняшний день играл в игры»
«А Оланда?»
«Она ни с кем не разговаривает. Не иначе что-то задумала»
«Лишь бы дворец не покидала»
«А я так и не понял, что недавно тебя сильно взволновало?»
«Ритуал прошел очень неожиданно. Ты сам все скоро узнаешь. Мне пора. Не забывай, Тормигон знает, о чем мы разговаривали»
«Кто бы сомневался…»
После разговора с Карайтером я впала в апатию. Если события во дворце стремительно движутся к трагическим развязкам, то, как я могу безучастно вести себя по отношению к своим друзьям? Нет, я должна попасть во дворец и попытаться хоть что-то сделать. Если Феонирд умрет, за ним последует Аната и даже то, что она обещала не совершать самоубийство, не остановит ее.
«Тормигон, приди, пожалуйста», − позвала я, вспомнив его слова о возможности помочь Феонирду.
Колдун-зомби не заставил себя долго ждать.
«Я не разбудила?»
− Нет, в последнее время мне не спится. Нужна моя помощь?
Я качнула головой, поинтересовавшись:
«Ты ведь слышал мой разговор с Карайтером?»
− Не стану скрывать – слышал.
«Ты говорил, что можешь помочь тому, кто отдал мне силу?»
Я внимательно наблюдала за собеседником.
Тормигон с задумчивым видом прошелся до окна, потом остановился и, помедлив, повернулся ко мне лицом. Его спокойный взгляд, словно невидимый жгучий луч, пробирал меня до костей.
− Это Феонирд?
«Он»
− У него была необычная сила – сила Солнца. Немногие на Ийокопене владеют ею. Теперь она в тебе… Это мощная сила.
«Да, я поняла, не надо мне расписывать ее достоинства. Скажи, ты можешь помочь ему?»
− Я не отказываюсь от своих слов. Но вспомни, для меня путь во дворец закрыт.
«Это не проблема, − горячо заверила я. – Я проведу тебя»
− Путь закрыт не потому, что его охраняют колдуны. Дело в другом… − Тормигон опустил глаза, вздыхая. – Понимаешь, во мне находится сила горы, даже каждого камешка в отдельности. Гору нельзя сдвинуть с места, так и я не могу покинуть ее даже при большом желании. Ну, разве, если только решусь на самоубийство.
«А если его доставить сюда?» − я по-прежнему не теряла надежды.
− Для моих людей это будет большое событие! Они с радостью примут его в свое общество. Ты же не хочешь этого?
«Но ты бы мог не сообщать им»
− От их чуткого слуха, нюха и взгляда подобная затея не останется незаметной.
«Но ты же здесь главный! Неужели они не подчиняются тебе?»
− Конечно, никто не смеет ослушаться меня…
«Продолжай, договаривай, в чем дело?»
− Дело… в Феонирде. Ты пытаешься решить его судьбу не зная, поддерживает ли он твое желание.
Я горько усмехнулась.
«Кстати, он, отдавая мне свою силу, тоже не спрашивал моего мнения. И даже узнав, что я против, был непреклонен»
− Вот и я хочу сказать: узнав, что я приму участие в спасении его жизни, он не сможет спокойно жить. Жизнь для него станет адом.
«Он тебя ненавидит? За что?»
Тормигон немигающими глазами посмотрел на меня. От его взгляда внутри меня начал образовываться холод. Он передался пальцам рук, потом вырвался изо рта при выдохе струйкой белого пара. Чтобы не поддаваться его влиянию, я представила себя в сияющем коконе. И холод, идущий от его пронизывающего взгляда, отскочив от пылающих жаром стенок невидимого кокона, начал наполнять комнату. Вскоре холод внутри исчез без следа.
− Ты разве не знаешь, что я воплощение всеобщей ненависти? Вот уже больше двух тысячелетий… Ты ведь чувствуешь ненависть ко мне? Не скрывай… С каким нетерпением ты ожидаешь дня своего освобождения. Но что изменится? Уничтожить меня крайне сложно и твоя ненависть будет лишь малой каплей той, что меня питает. Я бы мог помочь Феонирду, если бы он перестал меня ненавидеть и согласился принять мою помощь.
«А сам ты кого больше ненавидишь? Меня?»
− Тебя? Не-ет! – он улыбнулся, покачав головой. – Я восхищаюсь твоей решимостью и бесстрашием, красотой и силой. А ненавижу я, пожалуй, только одного…
На этом он резко замолчал и начал ходить по комнате, взволнованно дыша.
− Я даже к имени его испытываю столько ненависти, что не могу его назвать. Иначе он придет, и мы опять будем сражаться, что приведет к разрушению гармонии сил на планете.
«Но это не… Феонирд?»
− Нет, не он.
Я облегченно вздохнула и с надеждой спросила:
«Если я получу его согласие, ты поможешь ему?»
− Помогу… Только ты пока не можешь покинуть эту гору.
«Завтра тоже состоится ритуал?»
− Время ритуалов закончилось. Следующий, возможно, состоится через год.
«И что мне здесь делать?»
− Просто живи, посещай мой сад, делай, что хочешь в пределах горы. Еще есть вопросы?
«Пока нет»
− С тобой приятно иметь дело. До встречи…
И колдун-зомби, ненавидящий того, чье имя не может назвать, растворился в воздухе.
Я сняла с себя защитный кокон. В комнате было очень холодно. Мне пришлось срочно забраться под одеяло. Согревшись, я незаметно для себя отправилась путешествовать по мирам великого иллюзиониста царства сна – Гипноса. Что-то мне снилось этой ночью, но что я так никогда и не вспомнила.
Утром, едва проснувшись, я отправилась мысленно во дворец. Мне хотелось взглянуть на Феонирда хоть одним глазком.
Феонирд находился в комнате один. Мне показалось странным, что рядом с ним нет Анаты.
Я осторожно приблизилась к больному. Феонирд был бледным, точно мел, волосы, и появившаяся за время болезни растительность на лице стали седыми. Я не узнавала в этом исхудавшем, седом, сильно постаревшем человеке великого колдуна Ийокопены.
«Феонирд…» − тихо позвала я, не обращая внимания на отсутствие мыслей в его голове.
Ни один мускул не дрогнул на его лице.
Я вгляделась повнимательнее. Казалось, он не дышит. Я не сразу поверила своим глазам, но именно так и было. Феонирд не дышал!
«Феонирд… Феонирд… Ты мертв? Боже… Аната!»
Я бросилась искать несчастную женщину, заранее предполагая самое худшее. И в первую очередь осмотрела территорию, прилегающую непосредственно к дворцу. К счастью, нигде следов разбившейся женщины я не нашла. Но это обстоятельство не слишком обнадеживало.
«Аната!»
«Я здесь, Лануф», − с грустью отозвалась Аната.
Она стояла на краю башни, одной рукой держась за мраморную колонну, а в другой держала сосуд, похожий на кувшин или глиняную вазу. Сосуд был плотно закрыт крышкой.
«Аната, постой, не прыгай. Ты же обещала, помнишь?»
«Конечно, помню…»
Подружка была в белом длинном платье, которое яростно трепетало от холодного утреннего ветра. Ее волосы было подвязаны черной лентой, чтобы пряди не били по лицу. Она печально взглянула вдаль на чернеющие горные склоны, потом посмотрела на кувшин. По щеке ее пробежала одинокая прозрачная слеза.
