– Так, немедленно покиньте мою квартиру! А иначе… я сейчас же вызываю милицию! – раздался в коридоре громкий и требовательный голос Лениной бабушки.

Никитин очень не любил, когда на него кричат, а особенно, когда на него повышали голос пожилые женщины, которые всячески напоминали о родной матери, и поэтому на произнесенные в его адрес на повышенной интонации слова среагировал мгновенно.

Резко повернув голову в сторону Лениной бабушки и глядя на нее с безумной яростью, Генка тихо и хрипло прорычал сквозь зубы:

– Бабка… лучше бы ты заткнулась, а то я могу, очень-очень быстро, помочь твоим старым косточкам развалиться. Прямо здесь и сейчас. Ты меня хорошо поняла, божий одуванчик?

– Смотри, как бы ты сам не развалился… мальчишка, – ничуть не испугавшись грозного бандита, смело ответила Никитину старая женщина.

Ее взгляд в этот момент не выражал абсолютно никаких эмоций – он был на удивление спокойным и в нем чувствовался какой-то внутренний расчет и необъяснимое бесстрашие.

Генка удивленно уставился на смелую бабулю, от подобной наглости, даже не зная, что сказать той в ответ.

Все дальнейшее происходило стремительно. Без какого-либо предупреждения, буквально за доли секунды, старушка резко подняла вверх свой увесистый костыль и бесстрашно замахнулась на стоящего напротив Никитина. Однако привести в исполнение потенциальную угрозу она так и не смогла, так как в этот момент из своей комнаты выбежала с заплаканным лицом Елена и, кинувшись грудью вперед, мгновенно оказалась стоящей между старушкой и молодым бандитом.

– Стой! Бабушка, не надо!.. Он же убьет тебя! – в страхе закричала она и, понимая, что уже безоговорочно сдается, шагнула по направлению к Никитину.

После чего, взяв того за руку, девушка увлекла его из квартиры на подъездную площадку, где у них состоялся долгий и мучительный разговор, результатом которого и стало согласие со стороны Елены на сегодняшний романтический ужин в ресторане «Кристалл».

***

Геннадий Никитин уже как полчаса стоял на улице в эту гадкую и промозглую погоду около центрального входа в ресторан в ожидании Елены. И теперь он был настолько раздражен и зол, что уже на физическом уровне ощущал, как ярость начинает постепенно закипать в его крови.

«Это что она себе позволяет?.. Заставляет меня ждать?.. А может, она вообще передумала сегодня приходить на встречу?» – злость, словно расплавленный свинец, прожигала его всего изнутри.

Выкинув сигаретный окурок прямо на порожки центрального входа в ресторан, бандит направился прямиком к ближайшему телефонному автомату. Набрав знакомый номер, он принялся напряженно вслушиваться в длинные гудки. На том конце провода раздался женский голос.

– Да, я Вас слушаю.

Никитин, конечно же, сразу его узнал – это был голос Елены. «Значит, она дома и даже никуда не выходила», – от такой наглости у Генки перехватило дыхание.

– Ты что, совсем страх потеряла? – единственное, что смог прохрипеть молодой бандит.

– А Геннадий, это ты… да, я в ресторан не приду. И вообще, я выхожу замуж и переезжаю в другой город. Поэтому больше мне не звони, – после этих слов в трубке послышались короткие гудки.

Генка был вне себя от ярости. С обезумевшим взглядом он направился в сторону своей машины. Забравшись на водительское место, и совершенно не контролируя свои действия, молодой мужчина принялся с силой носить удары ладонями по наружной обшивке передней панели приборов.

Немного разрядившись, он вставил ключ в замок зажигания и, включив скорость на автоматической коробке передач, вдавил педаль газа в пол.

Генка несся по городу на большой скорости, не обращая внимания ни на сигналы светофора, ни правила дорожного движения. Для себя он уже твердо решил, что теперь его терпение лопнуло окончательно и сейчас, придя в квартиру, где живет Ленка, он покажет ей все, чего она стоит. А заодно и ее бабке, этой старой борзой барсучихе. Прощать их он не собирался.

Подъехав на машине к подъезду дома, где жила Лена, Генка припарковал автомобиль прямо посреди детской площадки, полностью проигнорировав возмущенные возгласы двух старушек, которые как раз в этот момент проходили мимо с собачками на поводках. Их замечания Никитин даже не услышал – он так спешил, что не желал тратить ни секунды, ни на кого, кроме как на так сильно задевшую его мужскую гордость девушку.

Открыв дверь знакомого подъезда, и поднявшись по лестничному маршу на первый этаж, молодой бандит со злостью вдавил кнопку вызова лифта на всю глубину. Двери кабины лифта медленно открылись, и Никитин торопливо сделал шаг вовнутрь.

Неожиданно, откуда не возьмись, у Генки за спиной вырос какой-то человек, который очень шустро заскочил вслед за ним в кабину лифта, после чего тихим приглушенным голосом культурно поинтересовался.

– Вам, на какой этаж?

Генка, ничего не отвечая, нажал на кнопку девятого этажа, не удосужившись даже повернуть голову, в сторону обратившегося к нему человека. Все его мысли сейчас были сосредоточены лишь на том, что он сделает с этой непослушной стервой и ее бабкой, когда войдет в их квартиру.

Лифт неторопливо поднялся на девятый этаж и как только его дверцы стали неторопливо открываться, то внезапно, ничего не подозревающий молодой бандит явственно ощутил, как что-то острое с огромной силой и очень больно вонзилось ему в затылок. Подумать о чем-то большем Никитин не успел, так как в то же мгновение потерял сознание и грузно рухнул на грязный и заплеванный пол.

Неизвестный человек, прибывший на девятый этаж вместе с Генкой, присев на корточки сильно надавил большим пальцем левой руки на область основания затылка бандита, удерживая палец в таком положении в течение, наверное, минуты. После чего он достал из кармана своей демисезонной куртки маленькую бутылку водки объемом 0,25 л, в простонародье называемую «чекушкой», и открутил крышку. Взявшись одной рукой одетой в кожаную перчатку за нижнюю челюсть лежавшего на полу молодого мужчины, он широко раскрыл ему рот, а затем осторожно вылил туда почти все содержимое бутылки. По кабине лифта тут же разнесся запах свежего алкоголя и еще какой-то неуловимой химической примеси. Остатки спиртного он вылил на одежду покойника. После чего мужчина аккуратно уложил тело бандита набок, лицом вниз.

Встав в полный рост, он постоял пару секунд неподвижно, видимо, оценивая результат своей работы. Было заметно, что мужчина не слишком доволен – его явно что-то не устраивало. По внешним признакам понять это было довольно сложно, но в любом случае совершенный им последующий поступок был неоднозначен. Трудно судить – было ли это какой-то особенностью проявления личной мести или сделано специально для создания большей достоверности, но совершенно неожиданно мужчина расстегнул ширинку своих брюк и довольно обильно помочился на область паха бездыханного бандита. Эта имитация специфического пятна на штанах у Никитина и лужи мочи под ним человеку в «сером» действительно удалась виртуозно. Теперь у любого вошедшего внутрь кабины лифта с первого взгляда должна была возникать лишь одна конкретная мысль – на полу разлегся и крепко спит сильно пьяный молодой человек.

На этот раз, уже с удовлетворением посмотрев на конечный результат, а заодно и спрятав бутылку из-под водки обратно в карман куртки, убийца залез во внутренний карман пиджака и извлек оттуда маленький пузырек из темного стекла. Открутив крышечку, он задержал дыхание, и осторожно посыпал пол вокруг мертвого тела измельченным до состояния муки неизвестным белым порошком. После чего быстро нажал на кнопку лифта под цифрой «9». Дождавшись, когда откроются двери, он осторожно перешагнул через неподвижно лежащее тело и поспешно вышел из кабины.

Остановившись на середине площадки девятого этажа, мужчина замер на месте, напряженно вслушиваясь в подъездную тишину. Так он простоял, наверное, с минуту, и лишь убедившись, что никто из жильцов за это время не покидал своих квартир, человек в «сером» направился к подъездной лестнице и спустился на первый этаж. Там он так же тщательно обработал порошком площадку первого этажа и только тогда, удовлетворенно вздохнув, крепко закрутил крышечку стеклянного пузырька и спрятал его обратно во внутренний карман пиджака.