— Я видела Ремуса на работе сегодня в столовой, и он спросил, придешь ли ты, — сказала она. — Почему он просто не спросил тебя?

— У меня с телефоном что-то, — сказал Сириус, — ты видела его сегодня?

— Ага, а что с его лицом?

— С лицом?

— Да, у него был… черт возьми, извини, дорогой! Звонок от пациента. Увидимся в пятницу!

Так что Сириус так и не узнал, что там с лицом у Ремуса, но, по крайней мере, он знал, что он работает, и, следовательно, не был слишком болен, чтобы просто, блять, написать Сириусу ответ.

Тогда он пойдет концерт, если это был единственный выход.

На самом деле он нечасто использовал facebook — слишком много людей из школы — но в течение следующих нескольких дней Сириус был приклеен к странице событий концерта Full Moon в Aldgate Arms.

На странице было несколько комментариев и уведомлений. В основном реклама «счастливого часа» в пабе или, точнее, дешевых билетов, если вы приходите до 19:00. От Ремуса ничего не было, что не было неожиданностью. Несколько сообщений от людей, которые явно следили за группой:

«ДА, ПАРНИ! НЕ МОГУ БЛЯТЬ ДОЖДАТЬСЯ»

«НАВЕДИТЕ СУЕТУ!!!»

«Люблю вас всех! Надеюсь, вы сыграете Love Bite, мою любимую песню!»

Там же была серия причудливых черно-белых рекламных фотографий всей группы — вокалист был намного старше Ремуса, ему было как минимум за 35. К тому же он был большим и с угрожающим лицом. Хотя это могло быть просто делом имиджа, все они выглядели немного агрессивно. Барабанщик был пухленьким и светловолосым, немного лысеющий, но молодым, а гитаристом была молодая женщина с бритой головой, угловатыми скулами и злыми глазами.

Ремус скрывался сзади на большинстве фотографий и ни на одной из них не смотрел прямо в камеру, вместо этого смотрел на свой бас или — в его отсутствие — смотрел за пределы кадра. Типичный интроверт.

С каждым днем волнение Сириуса росло.

Сириус не любил, когда его игнорировали. Его это доставало, когда он рос, и он не терпел этого, когда стал взрослым. Он решил, что он должен показать себя. Это было то, что он пробовал в детстве и нашел эффективным — конечно, внимание, которое он получал, редко было положительным и часто болезненным, но это было лучше, чем ощущение невидимости.

— Я должен появиться в мини-юбке из ПВХ, — сказал он Джеймсу в момент отчаяния, — встану в первом ряду.

Он уже весь извёлся, готовясь пойти на выступление.

— Мм, — ответил Джеймс, осторожно наблюдая за ним с дивана. Он не обычно не одевался до самой последней минуты, — ты, конечно, мог бы надеть ее, приятель, да…

— Но? — рявкнул Сириус, шагая по ковру.

— Ну, — сглотнул Джеймс, дипломатично рассуждая, — все дело в визуализации своих целей. Что ты рассчитываешь получить от сегодняшнего вечера и как мини-юбка из ПВХ поможет тебе в этом?

— Ладно, посыл понятен.

— В любом случае, — сказал Джеймс, — у тебя нет времени брить ноги.

— Ты, наверное, против идеи боа из перьев тоже, да?

— Ну, вообще это довольно утонченно.

— Я не хочу быть утонченным! Я хочу, чтобы меня заметили!

Джеймс снял очки и, вздохнув, потер переносицу.

— Бродяга, ты мой лучший друг, и мне очень, очень больно говорить тебе это… — Джеймс озорно скривился, — но люди замечают тебя. Ты… неплохо выглядишь…

— Сохатик, — ухмыльнулся Сириус, бросившись на диван и склонившись над Джеймсом, — ты флиртуешь! А что, если Лили тебя услышит? Ладно, давай, один поцелуй, пока мы одни…

— Отъебись! — Джеймс залился смехом, оттолкивая Сириуса, когда тот поджал губы в нелепом поцелуе.

— Но ты считаешь, что я хорошо выгляжу! — поддразнил Сириус, взбираясь на него сверху и сопротивляясь ударам.

— Не буду я тебя целовать!

— Но целовал же раньше…

— Играть в бутылочку и на дни рождения — это правила.

— Но мне грууууууууустно, — завопил Сириус, цепляясь за него, — давай, подбодри меня.

— Иногда ты как собака.

— Как грубо, я уже много лет не кидаюсь тебе на ногу.

— Что, черт возьми, здесь происходит? — Лили усмехнулась и обнаружила, что Джеймс и Сириус запутались на диване, все еще наполовину борясь.

— Джеймс говорит, что я ему нравлюсь, — Сириус быстро ответил.

— Ой, что еще нового? — она взмахнула платьем вверх, заставив подол затрепетать, — может кто-нибудь из вас поможет мне выбрать платье?

— Как насчет мини-юбки из ПВХ? — Джеймс ухмыльнулся.

*

В конце концов, Сириус надел рваные черные джинсы (самые узкие, которые у него были, потому что он хотел быть утонченным, а не скучным) и серо-синий жилет, демонстрирующий его татуировки. Он задавался вопросом, задумывался ли Ремус так же при планировании своих нарядов. Скорее всего, нет, возможно, он просто использовал любую комбинацию бежевого, коричневого и зеленого цветов, которая была у него под рукой, и каким-то образом всегда мог выглядеть совершенно идеально.

Он не мог дождаться выхода, но и не хотел приходить слишком рано. Выступление Full Moon было только в 22:00. Сначала они пошли в паб, чтобы встретиться с Марлен и Доркас, и немного набраться куража.

— Какую музыку они играют? — спросила Доркас.

Все тупо посмотрели друг на друга.

— Э… рок… музыка…? — попытался Джеймс, почесывая затылок, — Сириус? Ты в курсе?

— Вообще-то он никогда не упоминал… — Сириус смущенно посмотрел на свой напиток.

— Что ж, — бодро сказала Лили, — это будет приятный сюрприз.

Сириус чувствовал себя странно. Он быстро отпил из своего стакана. Он должен был спросить об этом Ремуса. Ему следовало щелкнуть по одной из ссылок на странице в Facebook, вместо того, чтобы часами рассматривать фотографии длинной белой шеи и ловких пальцев Ремуса. Неудивительно, что Ремус перестал с ним разговаривать — наверное, надоело, что Сириус никогда не думал ни о ком, кроме себя.

— Успокойся, приятель, — пробормотал Джеймс про себя, видя, как дрожит нога Сириуса, — если что-то пойдет не так, просто дай мне знать, и мы уйдем.

— Все в порядке, — покачал головой Сириус.

После этого он выпил еще несколько напитков, будучи уверенным, что это свербящее чувство утихнет, когда он наконец увидит Ремуса. В любом случае он не хотел напиваться, он выпил просто, чтобы быть достаточно очаровательным. Он все еще не знал, как Ремус примет его — что, если его молчание на самом деле было просто сигналом к отступлению?

К половине десятого Сириус не выдержал, и они направились вверх по дороге к Aldgate Arms, где из открытых дверей и окон уже доносилась громкая музыка, а курильщики стояли на раскаленном асфальте со своими пинтами, болтая и смеясь.

А Ремус Люпин, один, сидел отдельно от всех на подоконнике, тонкая рамка склонилась над листом бумаги, на котором он что-то писал.

— Ремус! — Лили подскочила к нему, пьяная и возбужденная. Ремус поднял глаза, встревоженный вторжением, но улыбнулся, увидев ее. Он выглядел усталым, мешки под глазами были еще темнее, чем обычно, и его лицо было бледным, морщинистым. На его щеке был огромный синяк, темно-фиолетовый и золотисто-желтый.

— Привет всем, — сказал он, легко пробегаясь по всем глазами, — не могу поверить, что вы все здесь.

— Конечно, ни за что не пропустили бы! — сказала Марлен.

— После всего, через что я заставила тебя пройти с Flu Fighters! — Лили засмеялась. Он вежливо засмеялся в ответ.

— Спасибо, что пришли, — сказал он всем им, но смотрел на Сириуса.

— Да! — Джеймс внезапно сказал, — может, пойдем и поищем хорошее место, девочки? Этот раунд плачу я!

Сириус никогда не был сильнее благодарен за знакомство с Джеймсом Поттером, когда тот загонял стайку веселых и шумных девчонок внутрь, подальше от Ремуса.

С минуту они смотрели друг на друга. Ремус сложил бумагу, на которой писал — возможно, сет-лист — крошечным квадратом. Он что, нервничал?

— Привет, — сказал Сириус, просто чтобы сломать лед между ними.

— Здравствуй, — ответил Ремус, на его губах играла легкая улыбка. — Ты пришел.