Он усмехнулся. Если ему уж и пришлось потерять своего лучшего в мире друга из-за кого-то, то это определенно должна быть «Лили гребаная Эванс», как она любила представляться. Он написал ответ:

— Без проблем, детка ;) чмок

Остаток пути он провел, откинувшись в кресле и наблюдая за пейзажем за окном. Этим утром у него сломались наушники, что было немного неприятно, но окно автобуса неплохо отвлекало. Матери тащили вопящих малышей по тротуару, группы стариков стояли и курили возле палатки турецкого кебаба, киоски, торгующие экзотическими фруктами, добавляли брызги цвета на грязный тротуар, плакаты с концертов и вечеров в пабах были наклеены на каждую свободную стену.

Сириус задался вопросом, сможет ли он когда-нибудь привыкнуть к этому разноцветному хаосу Восточного Лондона. Это был мир вдали от тихого зеленого Кенсингтона, где он вырос.

Его телефон снова зажужжал.

— дааааа приходи, чайник закипает.

* * *

К счастью для Сириуса, это означало выйти на его обычной остановке. Потому что да, он наконец-то переехал от лучшего друга детства, но только одной улицей дальше. Буквально три шага.

Семья Поттеров-Эванс проживала в великолепном пентхаусе в новом жилом комплексе в Далстоне, всего в пяти минутах ходьбы от надземного метро. С балкона (да, чертового балкона, в Лондоне) виднелся шпиль церкви Святой Троицы. Лично Сириус никогда не увлекался церковными вещами, но он особенно любил эту церковь с тех пор, как узнал, что это была буквально Церковь Клоунов и настоящий музей клоунады.

В их доме всегда работал лифт, а у Сириуса был свой брелок для дверей, поэтому он вошел внутрь. Он бросил свою тяжелую сумку в коридоре и побрел на кухню. Чайник дымился, и стояли две кружки, по пакетику йоркширского чая в каждой.

— Я здесь, — крикнул Сириус, наливая горячую воду и обыскивая ящики в поисках чайной ложки.

— Две секунды! — Джеймс отозвался откуда-то из квартиры, — готов зажечь?!

— О боже, — ухмыльнулся Сириус, выжимая каждый чайный пакетик и бросая их в мусорное ведро для компоста, стоящее на подоконнике над раковиной.

Это была прекрасная светлая кухня, просторная и выкрашенная в белый цвет, как и вся квартира. Стены были увешаны огромными репродукциями современного искусства (Лили) и постерами старинных научно-фантастических фильмов (Джеймса). Когда он открыл холодильник, чтобы добыть молока, он не мог не заметить, что он был битком набит пивом, вином и большими бутылками газированных напитков.

— Здарова, приятель, — наконец появился Джеймс, с мокрыми волосами и съехавшими на бок очками, натягивая что-то сверху. Он схватил вторую кружку и осушил ее в один миг. — Как тебе? — Он указал на футболку, которая была на нем. Это была старая вещица с логотипом Led Zeppelin.

— Идеально, — Сириус изогнул бровь, — потому что она моя.

— Разве? — Джеймс бросил взгляд вниз, осматривая себя, — она у меня с давних времен.

— Оставь себе, — Сириус пожал плечами, — похоже, я не носил ее со школы. Как поживает наша рок-звезда? Нервничает?

— Ты когда-нибудь видел, чтобы она нервничала?

— Твоя правда, — кивнул Сириус, — тогда, наверное, в предвкушении? Кто еще состоит в этой группе? Все медработники?

— Думаю, да. Все, кто умеет играть на инструментах.

— Погоди, а на чем Эванс играет?

— Ни на чем, она вокалистка.

— А, — ну, конечно, — так что, вы в мое отсутствие решили начать пить?

— Ты о чем, приятель? — Джеймс нахмурился.

— Вся эта выпивка, — Сириус указал на холодильник, — запасаетесь на долгую зиму?

— Ой, а я разве не сказал? Лили пригласила всех сюда на вечеринку. Предполагал, что ты придешь.

— Э… Когда ты говоришь «всех», это включает в себя Пруэттов?

— Наверное. О, верно. Значит… у тебя все же не все в порядке с Гидом? — Джеймс приподнял темную бровь. Это перекосило его очки и заставило его выглядеть комично осуждающим, но Сириус не был в настроении смеяться.

— Я этого не говорил, — рявкнул он.

— Ладно, ладно, — Джеймс поднял обе руки, как он часто делал, когда думал, что Сириус слишком обидчив. Сириус отпил чай, чтобы не сказать то, о чем он потом будет сожалеть. Джеймс изменил тактику.

— Может в Call of Duty?

— Думал, ты никогда не предложишь, — Сириус улыбнулся, готовый сделать вид, будто ничего не произошло.

Конечно, Джеймс не виноват. Сириус на самом деле не говорил о Гидеоне с момента разрыва, если не считать пьяной бессвязной речи, когда он был в отчаянии от всего этого. Отношения не были такими уж серьезными — по крайней мере, Гид явно так не думал — но они были вместе со школы. Основная проблема заключалась в том, что Гидеон, будучи в отношениях с Сириусом, был и с другими людьми. Последний раз, когда это случилось, было последней каплей для Сириуса; если он получит еще хоть один удар по своей гордости, он никогда не простит себе этого.

Следующие несколько часов он и Джеймс провели, залипая в Хbox, сидя на большом бирюзовом бархатном диване в гостиной Джеймса — еще одно усовершенствование Лили. Каким-то образом, когда Сириус и Джеймс жили в этой квартире, учась на бакалавриате, они так и не удосужились ее обставить. У Сириуса все еще был тот изъеденный молью старый мешок из-под фасоли в квартире, которую он делил с Марлен, но у него было скрытое подозрение, что Лили все же выбросила такой же мешок Джеймса.

Примерно в шесть тридцать входная дверь открылась, и по квартире эхом разнесся голос Лили:

— Кто-нибудь хочет чашку чая?

Джеймс нажал на паузу, и они оба вскочили, чтобы увидеть ее. Она уже была на кухне, разбирая несколько очень тяжелых на вид хозяйственных сумок. Пяти футов ростом с гривой огненно-рыжих волос и яркими зелеными глазами Лили Эванс была силой самой природы. Самая целеустремленная из них троих; Лили получила диплом первого класса по психологии два года назад, а затем сразу же перешла на курсы медсестер NHS, прежде чем Джеймс и Сириус смогли оправиться после выпускного.

Она поцеловала своего парня, обняла Сириуса, затем отступила, чтобы оценить их обоих.

— Что на тебе надето? — она засмеялась над футболкой Джеймса. — Блэк! Я сейчас помою голову, и я вся твоя, хорошо?

Сириус кивнул, заваривая еще одну порцию чая. Она бросила ключи на кухонный стол и начала распаковывать сумки с покупками, которые принесла с собой. Джеймс быстро взял на себя эту задачу, вытащив стопки хумуса, хлебных палочек, пакетов с чипсами и замороженной пиццы. Еда для вечеринки.

— Останешься, дорогой? — спросила Лили Сириуса, принимая чай и прислонившись к кухонной стойке. Лили редко садилась.

— Да, наверное, — пожал плечами Сириус. Он по-прежнему ночевал у них каждую вторую неделю — но, честно говоря, это была их вина — Лили и Джеймс имели репутацию тех, кто без остановки устраивал вечеринки.

— Тогда я постелю еще одну кровать, — кивнула Лили, допивая чай и ополаскивая кружку в раковине.

— Считай, уже сделано, — сказал Джеймс, пытаясь уместить пиццу в переполненную морозильную камеру. — Просто иди и готовься к своему большому дебюту!

— Ты легенда, Поттер! — Она весело улыбнулась, поцеловала его еще раз, прежде чем исчезнуть в ванной. Сириус удивленно покачал головой. Его чай почти не остыл.

— Вы двое, — сказал он.

— Что? — Джеймс усмехнулся в ответ, хотя точно знал что. Джеймсу Поттеру повезло во многих сферах своей жизни — богатые родители (и, что еще более важно, любящие родители), блестящее образование, чувство юмора и, конечно же, лучший друг в лице Сириуса Блэка. Но, возможно, единственное, в чем Джеймс действительно был самодоволен, это то, что он встретил свою вторую половинку в четырнадцать лет. Конечно, в то время она не совсем так смотрела на вещи, как Джеймс, и ему потребовалось четыре года, чтобы убедить Лили Эванс, что он не просто еще один высокомерный школьник. Но это все теперь было неважно, потому что было совершенно очевидно, что они идеально подходят друг другу. Не то чтобы Сириус завидовал.