А если он ее реально убьет? Я вскочила с кровати и с трудом открыла дверь. И в какую сторону идти? Определенно в ту, в которой голова не болит.

Камни приятно грели ступни, а чем дальше я шла по коридору, тем меньше болела голова, а значит, курс выбран верно, и вскоре я увижу Владыку. По пути мне никто не попался, хоть и казалось, что кто-то следит за мной. Вскоре послышались голоса. Один точно принадлежал Владыке.

— Ты хоть понимаешь, что натворила?!

Я заглянула за поворот, замечая мужчину. стоящего ко мне спиной. Его длинные черные волосы спадали до лопаток. Немного сбоку стояла Айрзель и смотрела в пол, не поднимая глаз. Она сжимала руки в кулаки, глаза ее горели красным светом.

— Простите Владыка.

— Ты привела ангела — сердце города? Ты хоть понимаешь, что это значит?

— Я хотела порадовать вас, — Айрзель подняла голову и посмотрела в глаза Владыки, но тут же опустила голову.

— Порадовала, молодец, — Владыка демонстративно медленно похлопал в ладоши. — Ты свой дурьей башкой понимаешь, что только что едва не уничтожила половину ада? Если тронуть сердце города — лишить невинности или убить — здесь камня на камне не останется. Хотела меня уничтожить? Хотя нет, у тебя мозгов не хватит.

Я настолько опасна для демонов? Ну, тогда меня точно отсюда отпустят! Вот только Айрзель жаль, он же так злится на нее. Я ощущала, какая концентрация зла кружилась вокруг него, но совершенно не понимала, почему рядом с демонами болит голова, а рядом с ним нет.

Айрзель вновь подняла голову и кокетливо улыбнулась, наматывая на палец прядку волос.

— Но ведь ничего страшного не случилось.

— Это да. Единственное, что ты сделала хорошего — привела сердце города и тем самым ослабила людей, — Владыка резко схватил ее за предплечье и притянул к себе. Я хотела выбежать и помочь суккубе — она сильно скривилась от боли. — Не смей так больше делать передо мной — противно смотреть. И вообще отправляйся на поверхность.

— Но Владыка, прошу вас, не надо! Я не хочу и не умею… — застонала демоница.

— Все ты умеешь. Хватит позориться, королева суккуб.

Он отпустил ее, а девушка только ниже опустила голову, прикрывая лицо волосами.

— Слушаюсь, — прохрипела она. А потом подняла голову, заметив меня. недобрый взгляд, злой. Даже до меня долетел ее гнев.

Под её ногами вспыхнула красным пентаграмма, и девушка исчезла.

— Подслушивала? — спросил Владыка, не поворачиваясь ко мне.

Но здесь больше никого и не было, а потому я вышла из-за поворота и подошла к нему.

— Да, услышала. Извините.

Владыка обернулся ко мне. Красивый мужчина, с жесткими, как у хищника, чертами лица, черными глазами, волевым подбородком и острыми скулами. Из одежды на нем были только черные штаны, а вот тело — подтянутое и мускулистое, как у наших боевых ангелов. Хоть полуобнаженными они не часто ходили, но голым торсом меня не удивить, но глаза не отрывались от вида владыки.

Хватит пялиться на эти мускулы, к которым ты прижималась пять минут назад!

— От тебя благодатью несет на несколько километров, — мужчина мгновенно очутился возле меня. Лава на стенах зловеще освещала его лицо.

— Вы меня теперь отпустите? — посмотрела в его глаза, в которых ничего не отражалось. Лишь бесконечная бездна.

— С какой стати?

— Ангелам в аду не место, — я пожала плечами.

— Но они сюда тоже попадают, — Владыка коснулся моих волос, провел пальцем по спутанным прядям. — Хочешь, чтобы я тебя отпустил? Что ж я исполню твое желание.

Он взял меня за руку, под ногами появилась пентаграмма, окутавшая нас пламенем. Я покачнулась на месте, ощущая, как перед глазами все плывет. По рукам расползлись темные тени, опутывая меня. Это было даже хуже головной боли. Глянула на Владыку, ощущая, как темнота поглощает мое сознание.

***

Огромный пустырь возник перед ним. Сверху виднелись острые металлические зубья — идеальное место. Ловушка захлопнется тот час, как он покинет его.

И все же коричнево-красная земля, покрытая трещинами, не годилась для ангела. Возникла иллюзия зеленого поля с луговыми цветами, а зубья превратились в голубое небо и небольшие белые облачка, мерно плывущие по нему.

Владыка аккуратно положил Анну на землю, разглядывая её: изящная тонкая фигура, пышные рыжие волосы, обрамлявшие милые черты лица. Но ее рыжий — не пламенный, а тот бледный, что даёт свет огня — спокойный цвет, не вызывающий. Нежная гладкая кожа, а на лице едва заметные мелкие веснушки.

Анна дернула носом и открыла чудные зелено-голубые глаза. В ее взгляде не было страха, лишь удивление. Давно ему такие ангелы не попадались. Все остальные приходили будто овечки на закланье. А эта и в плен попала, и ведет себя… странно — по-другому Владыка не мог сказать. Она совсем его не боится. Их на Небесах не учили, что Владыка самый ужасный демон всего ада? Просто она не видела, кто он. Такие ангелы, как она, вообще не видят зла. Их изолируют от любых знаний о разнице между добром и злом.

Она огляделась по сторонам, провела рукой по зеленой траве.

— Это не людской мир, — мелодичным голосом сказала она. Глянула на небо.

Все-таки немного видно зубья.

Пора уходить. Она опасна. Для него, для ада. Только как сдвинуться, когда ощущаешь благодать, которая сделает его еще сильней. В этой девочке столько силы, что она привлекает его, как мед медведя. Вот только нельзя. Это уничтожит его.

— Это больно? — спросила она, поднимаясь. Владыка не мог отвести от нее взгляда. Еще и лопатки зазудели. — Красивое место, — спокойно сказала она, понимая, где находится.

А ему захотелось вырвать собственное сердце, которое забилось от близости ангела. Давно он уже не ощущал его, уже и забыл, что оно у него осталось. Ему всегда казалось, что оно окончательно выжжено адским пламенем и растеклось по венам лавой. Так нельзя. Надо с этим покончить прямо сейчас. В его жизни были лишь ненависть, ярость и злоба – то, что делает демонов демонами. И все. А сейчас он ощущает нечто...жалость. Это уже что-то новенькое. И бесполезное.

— Это мой долг, — сказал он.

— Я понимаю. У меня тоже он есть, — улыбнулась Анна печально. – Но видимо ему не получится исполнится.

Она вообще понимает, что с ней будет? Ему, конечно, никакого дела до нее нет, но перед ним стоит ангел, который готов распрощаться с жизнью ради людей, просто так. Себя-то он прекрасно понимал. Минус сердце города — меньше людей будет под защитой, и демонам будет проще захватывать города.

— Долг? Тебе в сердце должны всадить огромное копье. Из тебя вытекала бы жизнь по крупицам, втекая в гребанный камень, — он оказался рядом с ней. Еще шаг — и они соприкоснуться.

Он хотел, чтобы она боялась его, увидела в нем ту мерзость и гадость, что он собой представляет. Но она улыбнулась. Легкой улыбкой. А из ее лопаток вырвались рыжие крылья, так подходившие под цвет ее волос, правда, немного темнее. Перышки коснулись его руки, и он дёрнулся, будто его обожгло. Пусть будет умолять оставить ее жить, ползать на коленях. И может быть он смилостивиться.

— Значит, у меня все закончится здесь вот так, — она подняла голову к небу-иллюзии. — Я приму с достоинством то, что мне уготовано.

— Да, я не могу оставить тебя в живых.

Она же должна понимать, что они — враги. Нельзя же настолько быть наивной. Но в ее глазах отражалось понимание. Анна погладила перышки, засверкавшие золотом. Не бывает такого — ангел в аду не может сиять благодатью. Только если… Нет -нет.

— Зато я впервые целовалась. — Знала бы она, что Владыка успел сделать за всю жизнь… По сравнению с ним, она еще и вовсе не жила. Первый поцелуй — и с ним. — А что будет с моей душой?

Она навсегда застрянет в аду. Но хоть будет в этом пустынном месте, куда ни один демон не заглядывает. Ее никто здесь не побеспокоит.

— Это будет быстро.

Нет, нельзя. Нет — жалости. Но он не врал — это его долг, как и ее. Они оба — заложники своих судеб. Он просто делает, что должен..